甘宝宝心挂段正淳，说什么也要上大理城一趟。东方胜只好由得她跟着自己一同回去。反正这去大理的路径甘宝宝也不是不认识，自己想拦也是拦不住。况且她或许知道四大恶人的藏身之处，齐赴大理与众人一同计议之下，说不定会使事情另有转机。而钟灵见母亲要去大理城中，自然也是不肯一个人留在谷中，定要跟着一起去见她的“段大哥”。这对母女还真是一般性格，让东方胜也只有无奈地苦笑摇头。
母女二人稍稍收拾一下。甘宝宝又给钟万仇留书一封，只说与钟灵出外散心。便与东方胜出了万劫谷。四人心急赶路，各自展开轻功疾驰。钟灵武功根基不实，只得由母亲伸手牵着，方才稍稍跟得上。甘宝宝见东方胜与阿紫脚下极为随意轻巧，便知二人乃是故意放慢了些许速度，轻功修为较自己高明得多，方才相信阿紫言东方胜在丐帮与少林皆能来去自如之言。万劫谷与大理并无多少路程，四人又已识得道路，自是比东方胜来时更快了些。日未西沉，几人便已到了大理城外。
阿紫缓下脚步，望着前方，“咦”了一声，回头道：“师父大哥，你看，好多人都堵在城门那里，好像是有些大事发生。”
东方胜早已见得前面情况，心下正疑，点头道：“去看看。”
四人来到城门口，只见正有一堆人围在城门口处，东方胜上前才知，原来是城门守卫正在仔细盘查每一个入城之人。这当口正是城中外出劳作之人返家之时，才聚起了这么多人。东方胜略感讶异，他晨间出城之时，尚未有这阵仗。不由担心道，难道是自己不在之时，城中发生了什么变故。
甘宝宝也见事不寻常，紧张道：“莫不是城中出事？”
东方胜摇摇头道：“应当不会。”此时城中有萧氏父子坐镇，又有大理国三公、阐善候高升泰、四大侍卫等人，而且皇城之中，尚有上万御林军，纵使四大恶人武功再强几倍，也难在大理城中掀起什么风浪。
再看两边道旁，竟还有百姓点起香，就地而跪，双手合什，默默祈祷。大理推崇佛学，所以境内民众大多信奉佛教，平时也常以此形式祈求庇佑。东方胜见一老者跪在身边，便上前问道：“敢问这位老丈，为何这城门严查出入之人，又有如此多人在城门祈祷？”
那老者睁开双眼，略有些颤声道：“公子尚不知晓？”说着重重叹了口气，“镇南王爷千岁被恶人抓了去。那恶人竟要段氏让出皇位，才肯放段王爷。王爷千岁可是大大的好人，我等皆在此焚香祷告，愿佛祖保佑王爷千岁平安归来。这大理的皇位本就是段家的，若是换了这等贼人来做皇帝，我们小民又要苦了。”说完又向天磕了几个头。
东方胜闻言一惊。段正淳被擒一事应是十分机密才是，谁知现在竟然搅得满城风雨，人人皆知。幸而段氏在大理广施仁政，深为万民所景仰。否则现在段家两兄弟一个出家一个为人所擒，恐怕早已有别有用心者蠢蠢欲动，妄图取而代之。而城门检查来往的行人，应该便是城中加强戒备的一个信号。
阿紫奇道：“怎会只过了半天而已，这事已经遍传全城？”
甘宝宝担心事情又有变故，或是段正淳已然遇害？正是愈想愈怕，面上忧色更重。急着入城一探究竟，但见门前挤着如此多人，一时也是无法可想。
正在这时，只听见城楼上一声粗犷的呼喊：“东方公子！”东方胜闻声向上看去，只见又黑又瘦的巴天石正在城楼之上。巴天石道：“东方公子，小王爷命我在此相迎。我这就下来为公子开路。”
东方胜一抱拳，道：“不须劳烦巴司空。”说着双手拉起钟灵母女，运力于腿，带着两个人腾身而起，在半空中右足轻点吊桥的大铁链，略一借力，飞上数丈高的城楼。而钟灵母女二人直到踏了实地，方才反应过来。后面的阿紫则是顺着铁链，几个起落，也上得城墙来。
巴天石一向对自己的轻功自视甚至高，上回在万劫谷中胜过云中鹤之后，便对自己的轻身功夫越发有信心。而今天却见得东方胜居然手拉了两个人，只在空中借一下力，便跃上了这十丈高的城墙，心里大为佩服。再看东方胜拉上来的两人，自己是认识。只是这甘宝宝身份尴尬，巴天石也只是点头算是打声招呼。
东方胜开口便问道：“巴司空，这城中到底出了何事？竟会弄得如些紧张？”
巴天石对着四人做了个请的手势，口中叹了一声，回道：“东方公子，世子急等你回来。城中之事，我们边走边说。”说着领着四人下了城墙去。
一路之上，巴天石将东方胜走后发生的些事情概貌地说了：“今日未牌时分，有一小校忽然来到王府报讯，称有十万火急之事要求见小王爷。通传入内，那小校称自己在城外巡逻之时被一个青袍怪人制住。那怪人命他来传话给小王爷。‘要想保你爹性命，今晚子时来城西二十里处凤仙谷，用禅位诏书来换。’”
“哦？”东方胜闻言微微吃了一惊，问道：“那个小校的身份可曾查实了？”
巴天石点头道：“当时高候爷便传来值守的屯将辨识真假，那传话之人确是我大理士卒，并非他人所假扮。想来段延应确实是抓到他让他来传递此消息。”
东方胜皱眉道：“这段延庆倒是越发地聪明了。只抓了一个小校前来报讯，根本不虞会被人跟踪发现自己所在。”段延庆这一路来，处处领先一招，不由让东方胜大为头痛。在后世之时，东方胜从没发现段延庆竟有如此的机智，竟使自己手中握着一张王牌，却总也无法发挥作用。原本迎刃而解之事，竟弄至如此复杂，现在看来，怕已是难得善了。
在一边听着的甘宝宝一听段正淳无事，却是心中安定不少。至于段延庆想夺大理国国君之位，倒是并不在意。反而在心中想道，若是当年不是因为段正淳身在皇家，说不定二人早已是双宿双栖，也不用因为怀上了钟灵迫不得已，嫁给了钟万仇，致使后悔一生。所以这国君之位，在她眼中实不是什么好事物，不甚看重。
东方胜又问道：“不过为何此事又变得全城皆知？”
巴天石道：“段家在大理广有人脉，根深蒂固。高候爷道，若将事情布告出来，让大理百姓知道事情的来在去脉，自会明辨事非。如此反而有利于段家。到时就算四大恶人拿到了禅位文书，也不过是一张废纸而已。若是遮遮掩掩，到时流言四起，反是不利。”
东方胜听了觉得此话也是有些道理。这皇位牵涉太广，怎是一纸诏书就能决定的了的？自古能逼使皇帝禅位者，皆是位极人臣，手握重权，功高盖主之人。以挟持一个人质就想换来大好江山千秋社稷，无异于痴人说梦。东方胜心中暗叹道，这段延庆在小事细节之上虽然做得极是精明，但大的目标却又如此的不切实际，也是古怪。
说话间，四人便到了镇南王府。一进府门，就见到广场之上有一支千人的弓箭手队烈阵而站。一个个纹丝不动，肩背后的弓臂整齐划一，刚毅的眼神中带着一份冷静。千人在场却是鸦雀无声。东方胜虽是外行，也能一眼看出眼前乃是一支百战精锐之师。
东方胜不由问道：“巴司空，这是……？”
巴天石看东方胜指着场上的军队，道：“此乃高候爷的私兵白羽军。当年上明帝剿逆贼杨干贞之时，高家便以此军助上明帝痛击叛军，立下赫赫战功，端的是厉害无比。”
东方胜微微点头，与三女随着巴天石来到议事厅中。只听得厅中范骅范司马的声音道：“段氏出身武林，终不忘本。保定帝在位之时，每每有江湖事，便依足江湖规矩解决。四大恶人此来，说到底不过是江湖中的事情，何须出动大军？”
高升泰反驳道：“段延庆此次明显是以下犯上，又口出狂言要取段氏而代之。此乃是谋逆的大罪，怎可以着江湖规矩解决？”
两边说得都有道理，却让段誉开始难以决断。而一旁的萧峰、萧远山觉得这乃是大理段氏的事情，自己也不好说什么。段誉这时见得东方胜入来，急问道：“二哥，可有查到四大恶人的所在？”
东方胜摇头道：“今夜子时离现在不过几个时辰。我们该去凤仙谷先做好准备才是。到时只有随机应变。”
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