就在相公们争执不下时，在皇城内三重的一座优美庭院内，赵佶也在与向太后交谈着
此时正是仲夏，也是庭外的花草盛开的季节。那朵朵鲜艳的花朵，包围在四周的奇山异水，让人仿如身处仙界一般。可身处这一切的中心，大宋最尊贵的二人却没有心思欣赏这如画梦境。
“娘娘，这辽人着实欺人太甚，如果答应大宋国威何存啊？”
“官家！治国切忌将情绪带入，那只会让你冲动！哀家也知道这辽使过分了，但国事是可以商谈的。只要辽国默许西北战事，那么就是多给点岁币，也无关紧要。”向太后很平静地看着她眼前激动的年轻皇帝，这个人此刻给她的感觉甚至有些像神宗皇帝！
可是她很清楚自己的丈夫最终给大宋带来了什么样的影响，所以她认为自己有必要劝阻赵佶不要重蹈他父亲的挫折。
“可是……群臣，百姓将如何看待朕？纵观我大宋，又有哪个皇帝在初一登基就增岁币的？”赵佶激动的心情被向太后泼了盆冷水，有些沮丧的说道。
“官家，仁宗皇帝在打赢了与辽作战时，尚且签署了澶渊之盟，可是可有人指责仁宗皇帝的？可有影响仁宗成为我大宋仅次于太祖、太宗的明君？哀家知道你心中不忿，可咱大宋确实无法开战啊！治国不能仅凭义愤，君主要理智地看待问题。”
在向太后苦口婆心地劝解下，原本下定决心拒绝辽使的赵佶动摇了，他有些迟疑地看着窗外的如画景色，但眼中却仿佛看到辽人攻入京城，这一片花海沦为火海的惨状，美貌宫女们惨遭不幸，而他则站在火海的正中央，绝望地撕声叫喊道。
这种场面刺激他闭上了眼睛，他犹豫了。
向太后注意到了这点，她最后又说了句：“如果官家不愿承担着骂名，那就由哀家来承担！反正哀家也没几天好活了，就当时为大宋做最后一丝努力罢！”
赵佶睁开了眼睛，他看了看苍老的向太后，头轻轻地点了一下。
“太后的良苦用心我已经明了了。请太后放心，朕马上就下旨，让礼部会同诸相公们去与辽使商议。”
“如此就好，官家之英明，先帝九泉之下也会为你而骄傲的。哀家相信诸相公各个稳重，一定会商议出最好的结果的。”向太后欣慰地看着赵佶，高兴于皇帝如此懂事。如果神宗皇帝也那么能虚心纳谏就好了。
赵佶整个人忽然间没了力气，有气无力地打量着四周。皇帝这个原本在他登基之初那么吸引人的位置，好像也丧失了吸引力。
“我真的是天命之子么？”
赵佶在心中对自己发问道，那种之前出现过的挫败感。那被赵桓所消除的挫败感，现在又一次跳了出来，并且比以前更加强烈。
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“我大宋无法开战，那辽人又何尝不是如此？”
章惇不顾相公们惊讶的眼光，自顾自继续说道：
“宋、辽百年无战事，我宋人武兵入库，那辽人不亦是如此？况且辽主昏庸，且历年来南逃之汉儿愈多，这不正是证明辽主已是不得人心了？”
“况且辽人立国二百年，可有一位君王年六十九岁者？辽主命不长久矣！”
“况且诸君难道忘了辽魏王耶律乙辛？那南院大王尚且被除了王爵，甚至想投奔我大宋，可见辽国内乱已经严峻到何等程度！如此一个民不聊生，官员人人自危，国主又年岁已高，百年无战事的国家，怕他作甚？”
章惇一席话让众人哑口无言，在座的都是大宋金字塔的顶尖，自然知道章惇说的是实话。韩忠彦虽然承认章惇说的有理，却依然认为应该与辽使谈判，可以把岁币增加至五十万贯，买一个太平。这五十万贯尚不足以伤筋动骨。
而曾布却惊讶地看着这个他背叛的盟友，在决定军国大事时站到了自己这一边。不过随即又自嘲地笑了下，不如此也就不是那个硬骨头章惇了。
然后，那个一直处于昏睡状态的蒋之奇也睁开了眼睛，为这场争议的终点划下了句号。
“老朽曾任河北转任使，瀛洲知府，尚且算是知道一些辽事。这辽人啊，你若怕他，他便来欺负你。你若强硬，他反而尊重你。”
说罢，这个七十岁的老人说罢又闭上了眼睛。他在任瀛洲知府时，辽使耶律迪死于出使宋国途中，沿路地方官都卑躬屈节地为他拜祭，独有蒋之奇“祭而不拜”，气节凛然。他这个掌管军事的枢密使都表态了，韩忠彦也就迫不得已放弃了他的主张。
大宋宰执们选择了强硬地回答辽国的威胁，这在大宋历代是非常少见的。不过这也和旧党式微有着联系。
“诸位相公且随我去面圣吧。”宰相章惇领着一群宰执，朝内宫走去。
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就在这时，远处一个内侍奔跑过来，边跑边喊到：“诸位相公进宫求见了！”
“必是商量出了结果！”向太后开心道，只要相公们也不赞同开战，那么这事情就定了！
赵佶也迫使自己强打起精神，不知为何竟有些期待他们的到来。
“臣章惇、曾布、韩忠彦、黄履………拜见官家、太后！”走进了庭院，宰执们一一行礼。
“卿等可是为了辽使之事前来？”虽然此时还是向太后垂帘听政，但她还是很礼貌地让赵佶率先问道。
“正是！臣等经过协商，已经拿出了对策。”身为宰相，章惇成了众人的领头者。
他微微顿了顿，在太后和官家期待的眼神中，张开了嘴：
“臣等以为，辽使之事万不可答应！”此言一出，两人的脸色就变了。赵佶是满脸惊讶，而向太后则是震惊中夹带着一丝愤怒！好你个章惇，前事刚过，你又来拆哀家的台！她的脸色变得铁青。
章惇对此却视而不见，冷静地把政事堂讨论的结果缓缓说出：
“…………虽然我大宋无力开战，但辽国亦是如此，此时此刻的情况绝不允许它出兵；辽主六十九岁已是长寿，自无多日可活。辽国面临丧君之时，又怎可能顾及大宋？况这辽主疑心甚重，连自己太子都可以怀疑谋逆而杀害，其又怎么可能将十万兵权交至他人之手？”
向太后沉默了，她发现自己实在不适合治理国家。就像刚才，她就只想到了大宋的困境，却没有考虑辽国的情况。再看看章惇，她不得不承认这个强硬的宰相是个人才。然而当她的视线转移到身旁的赵佶时，她感到了恐慌。
赵佶那脸上已经被惊喜所取代；原本已经放弃了自己的见解，却出乎意料地被一向反对自己的章惇所支持，而且是所有宰相一致通过的决议！这说明自己的决断是英明的！自己真的是明君！一瞬间他把之前的沮丧和挫败再一次忘了个干净！
可见章惇确实有识君之明，这端王真可谓轻佻至极！
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