鲁山西南的南清河，自被黄河岔流夺道之后，除了济州嘉祥县往北至梁山泊那段水还不会太过浑浊外，其他河段的水已经完全成了泥沙滚滚的黄河水了。即使是被夺走了大半截河道，河水由清亮透底变得浑黄混浊，当地人也还是愿意把这条养育他们的河流叫做南清河，没人会去改河名，也没人会想去改动河名。
今年是个多灾多难的年份，去冬到今年四月是大旱，河东北有须城泽、梁山泊，中有南阳泽、昭阳泽，南有微山泽都能汲水浇田且先不论，河西的几个州县除了南清河、泡水岸边的万余顷田地外，其余地方收成只有往年的三成不到。
眼看就要发生大饥荒之时，却有与前不同的“新忠义军”来占地夺城。新忠认军每到一地，接手后的百事之先就是废止旧忠义军的所有赋税，让所有的主户（地主）、客户（佃农）都大大地松了口气：“今年的饥荒可以少饿死很多人了。”
正当随军而来的官人们开始招吏募役，建府开衙设立官厅，马上要张出榜文准备对细民百姓施以分租低租赋田地、借贷低息钱粮、赊卖便宜农具耕牛的仁政之时，狼群般的蒙古鞑子又来烧杀抢掠，生生将人们的希望给打破了。
七月杪，食人野兽般的鞑子骑兵驱赶着疯狂的奴隶汉军，如同蝗虫过境一样将嘉祥、金乡、鱼台、丰、沛等五县的城郊大地横扫了一遍。把本就因缺粮少食而开始饥荒的五县村镇，化为一片数百平方里的废墟。
幸好，打着宋字白云旗的京东制武军----也就是先前人们所说地新忠义军----先一步得到鞑子兵会来抢掠的消息。在鞑子兵到来之前，制武军派人布告金乡、鱼台、丰县三城，让所有愿意离家避祸的人户迁往河东安置。这才使遭受兵祸的人少了二十多万。
而紧靠南清河建城的嘉祥、沛县两县，城里居住的民户则不必背井离乡的外出逃难，相对来说他们比其他城市地民户幸运多了。因为，自称“根据地护卫队”的京东制武军要坚守这两个城池，以便为“根据地”官府调兵遣将争取时间。说是要“一举把敢于进犯的蒙古鞑子赶出京东路，保卫以汉人为主的各族民户的家人及财产安全。”
新官府还以今年遭大灾为由，按每日度支两升粮食作饷钱。^^ ^^吸引壮丁健妇应募以为民兵进行操练。官府地吏役们说了，一旦蒙古鞑子到来时民兵便必须上城助战杀敌，既可以让人们亲身感受鞑子野人的凶残恶毒，又能让大家认识到与野人讲理是没用的。所有吏役都劝告说，逆来顺受、束手匍匐不只使自己成为野人的奴隶。更会连累家人老小，鞑子野人将肆无忌惮地抢掠浮财，杀掉他们年迈的父母、掳走妖妻幼儿。因此，要想悲惨的命运不落到自己及家人的身上，所有人都必须用铁与血拼死杀敌，才能保卫自己的家人和即将得到的田园。
八月初头，十八万多丁口在制武军的两千护卫队士卒引导护送下，分别经过二十个渡口，安全渡船到达河东，而后被安置到济州治所任城和东平府地汶阳两地。
八月初六傍晚。逃难的灾民刚刚全部渡过岔河，鞑子兵的骑军就到了沛县。
西边的天空红艳艳的，晚霞好像是一片大火，把土黄色的平川大地镀上了一层金色，与护城河里流动地闪闪金光一起，构成了一个静谧的金色世界。
在这金光世界的西南侧。有几条灰黑色的细线，这几条细线带着丝丝缕缕慢慢升空的尘雾，向东北方向的县城缓缓而来。细线渐来渐近，尘雾越升越高，慢慢聚拢在一起形成大团烟尘。
“骑兵，是蒙古鞑子的骑兵，生番野人来了！”从灰黑色细线出现。到城头上地人看清引发烟尘的疾驰快马不过刻把时辰，这时候由远而近的烟尘已经凝聚成片，越远越浓。在目力所及的最远处，则是凝聚成了一条条巨大的烟柱，随着晚风徐徐靠近，不断吞噬着金色霞光的普照范围。
那是蒙古鞑子经过的路线，只有他们这样的生番，才会像蝗灾一样。把经过地地方糟蹋得毫无生机；也只有他们这样地野人。才会沉浸在杀戮与毁灭中不知疲倦，才会以战争杀戮为业。以不劳而获的抢劫掠夺为荣。
“蒙古鞑子来了，生番野人地骑兵来袭，快，快鸣锣报警！你，立即下城去通知哨长和炮队的人。”沛县南城墙上，带队值守观察的护卫队什长冲到垛口，将千里眼举起张了一下就大声下令。
暮色中，警锣响了起了令人心惊胆战的“镗镗”声，由南向东、西两个方向扩展开去。随着警锣声传出，大地开始震颤，大群的战马出现在人们眼里，马上骑手灰白色的袍服表面套有黑色的战甲，红白相间的战旗，映着金光闪闪的弯刀，蝗虫一样卷过原野气势汹汹地直奔城墙而来。
吹上城头的风顷刻改变了味道，粘粘的，带着挥不去的血腥与羊膻气。高架大斗里的了望手的呼叫声，顺着风传出去老远，“敌袭，骑兵，蒙古鞑子的骑兵！”。叫喊一声声相接，让人心里微微发寒，表现在身体上就是止不住的颤抖。
十几个被派上城头协助护卫队的青壮民兵哆嗦了一下，脸色有些发白。蒙古人的兵威他们没亲眼见过，只是听了逃难百姓的哭诉后，才激起了他们的一腔热血。然而曾经的热血和眼前兵势相比，是那样的单弱。有人抬眼看了看附近的护卫队士兵，脚跟开始努力向后一点、一点地移动。
护卫队哨长王泥鳅相度了一下城外鞑骑兵的来路，手重重地在垛头砖上拍下，大喊一声：“炮队准备发炮示威。其他人准备战斗，听我的命令给老子打他狗东西！”
传令兵立刻吹响了接战的铜号，几个护卫队士兵走到敌楼旁，将一串深蓝色三角旗，高高地升了起来。
“敌楼子母炮准备好！”
“左角子母炮准备好！”
“右角子母炮准备好！”
“小炮随时可发！”
“钢弩雷火箭准备完毕！”
“火铳……”
干脆利落的喊声，透过雷鸣般的马蹄声反馈了回来，王泥鳅满意地点点头，将手中三角令旗交给了哨副。哨副接令在手，快速跑敌楼正中的子母炮旁，大声吩咐了几句。炮长拿出一杆红旗挥了挥，当空斩落。已经将火把垂到炮架边的炮手将火把往引线上一凑，点燃后立即向一侧闪开两步。
“砰”天崩地裂般一声巨响，一道浓烟推着一个拖着烟尾的黑色物事飞了出去，砸进远来的鞑子骑兵队中。所有的声音瞬间沉寂，当耳朵恢复听觉后，马蹄声嘎然而止，代之的是一声战马悲凉的嘶鸣。
青壮民兵转身又往城墙上跑，不顾护卫队士兵的告诫，挤到城垛口向外看去。只见里许外，那群蝗虫般的骑兵停了下来，马蹄带起的烟尘也随即凝固在他们的头顶。无数战马不安地盘旋着。显然，蒙古人被打懵了，不知道该如何做出反应。
“前方三百六十步，炮队一、二、三什三炮齐发！”正当民兵们为子母炮威力兴奋的时候，哨副的喊声又在身边响起。
紧接着，轰鸣声又起，刺鼻的硫磺味道熏得人透不过其来。
硝烟散去后，蒙古人的马队前端，三个黄中带黑的小泥坑边缘，散落两把刀、一件破烂的铠甲和三个不知死活如何的人体。十几匹惊马掀翻了背上的主人，掉过头拼命向来的方向跑。整个骑队都被惊马搅散，乱哄哄地聚成了几个疙瘩。
“噢！”民兵们在城头上发出兴奋地呐喊，恐惧的感觉一扫而空。有人边喊，边向城下做出种种鄙夷的手势，也不管这么远的距离，对手能否看得见。
正在这时，两队披着暗红色披风的蒙古武士从骑队中跑了出来，一队迎向受惊的战马，一队奔向落马的骑手。他们想干什么？”有人惊诧地喊道，隔得太远只能看清人影和那些人的举动，无法看得仔细。
“别让他们救人，快，开炮，再开炮！”有人不顾身份，大声向哨副提醒。
这位民兵话音刚落，只见红披风下有寒光闪了闪，受惊的战马接连倒了下去。紧接着是落马的人，无论躺在地上的，还是尽力追赶战马的，全部被寒光招呼了一个遍！
“天呐，他们在杀自己人，真是连生番野人也不如！”民兵们惊呆了，官府吏役和护卫队兵将们都说蒙古鞑子是生番野人，非常残忍极为恶毒，民兵们还不怎么相信。没想到现在亲眼所见，鞑子们恶毒残忍得连自己人也无缘无故的乱杀一通。
萧瑟的秋风刮过城头，不但把战旗吹得猎猎作响，更让民兵们感到心里涌出一阵阵透骨的寒意……
“上官什长，带民兵们先下去，不需要运送炮弹时，别让他们上城来冒险！”王泥鳅的声音恰到好处地响起。
几个负责向城头运送炮弹士卒走上前，劝告民兵们暂时避一避，蒙古鞑子每临城下，喜欢先猛攻一阵立威，今晚的杀戮不过刚刚开始。
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