夏清尘找到被绑的袭人，那女子早已哭得泪流满面，反复自责没有好好保护小姐。夏清尘嫌她太吵闹，强忍下不耐的情绪，皱着眉头安抚了几句。袭人也很会看眼色，马上见好就收，两人没事一样坐着马车就回了尚书府。
“袭人，段暄是谁？”在路上的时候，夏清尘突然出声问道。
“云州段家……”袭人的嘴角不自然地抽了一下。
段暄，云州段家二公子。
段家不过是财大气粗的商贾人家，来这尚学堂也不知是托了多少关系，疏通了多少银子，只求儿子将来有一日能效忠朝廷，谋个一官半职以光宗耀祖，洗洗满身的铜臭味。
段暄，十岁进尚学堂，一入雅级下堂，此后学业一直平平稳稳，也不见高。今年十六岁的他，如今在慧级上堂，与夏清樱可说是同班同学。虽然文采上无过人之处，但论武功他却是堂内第一人，比起一直被视为武学奇才的夏清栎有过之而无不及。
据说这位段二公子，姿容冷峻，性格孤傲，平时是个不苟言笑的主。但正所谓各花入各眼，他纵然是脾气臭得像茅坑里的石头，却凭着那一张清逸的俊脸，深受尚学堂内女弟子的喜爱，只是不知道有多少人在他身上碰过钉子。
“小姐，你怎么对这位段公子感起兴趣来了？”袭人一脸讪笑，说完了八卦还不忘挖掘一下八卦。当她对上夏清尘冷冷的眼，立即就收了笑意，吐了吐舌闪到一边去。
段暄。
夏清尘在心里默念这个名字几次，眉头轻轻蹙起，她静静地沉浸在自己的思绪里，因而没有看到旁边袭人的脸，在突然之间变得冷凝起来，浮现出不可捉摸的神色。
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是夜，夏清尘被心事烦扰，翻来翻去睡不着。她轻手轻脚地爬起来，一个人出了“朝露”，沿着荷塘吹吹风散散步。夜深人静，忽然听到一阵悦耳的笛声，在宁静的夜里格外清晰。笛声婉转，曲意缠绵，如同天籁一般萦绕不去。
顺着笛声一路寻去，她到了竹园的门口，脚步微顿，却还是忍不住地走了进去。竹林清幽，沐着如梦似幻的银色月光，青雾缭绕，绿意更甚，宛如踏入太虚幻境。
越走越近，夏清尘终于看到，那个白衣少年倚在亭中吹笛。他手中握着一支绿玉雕琢的长笛，碧色的笛身晶莹通透，映得他清瘦的指节更显白皙。
美妙的笛音，诱得她停下脚步，匿在林中静静倾听。晚风徐徐拂过青翠的竹叶，婆娑出轻微的声响，更衬得笛声悠扬深长，轻灵空远。
忽然之间，他的曲调一转，笛声转为萧瑟，凄绝哀婉，如泣如诉，在夜空中变得飘忽不定起来。只见数只白鸽突然从天幕中低飞而下，盘旋几圈，扑着翅膀，停在他的脚边。
他的手忽地轻轻顿了一下，长睫翩然一动，半闭的眼睁开，对向夏清尘的藏身之处，移开唇收了玉笛。
“既然来了，何不出来呢？”他淡淡一笑，语气低柔地道。
夜凉如水，皎洁的月光从天空中倾泻而下，从亭子的檐角间斜射进来，静静地流淌在他的身上。十五岁的夏清桦，一如她初见他时，白衣胜雪，俊逸不凡。
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“大哥。”夏清尘见被发现，也不慌张，不紧不慢地走出来，盈盈一拜。
“清尘。”夏清桦弯腰低下身子，把一只白鸽擎在手上，轻抚那洁白的羽翼，动作从容而优雅地道：“以后，只有我们两人时，你也不必拘礼，唤我名字就可。”
夏清尘看着他的背影，心里冷哼一声，面上却露出一个狡黠的笑容，“可是大哥，我比较喜欢你叫我五妹。”
夏清桦闻言，转过身来别有深意地盯着她，眼神掩在睫毛的阴影里，让人看不穿他的情绪。他忽然抬首，云淡风轻地一笑，“你还在为当年的事记仇？”
他的笑永远都是这么疏离淡漠的吗？夏清尘不语，只是安静地看着他。
“因为那时，我没有出手帮你吗？”挥手甩掉那只白鸽，任它展翅翩飞而起，他一边慢慢地踱步走向她，一边一个字一个字地道：“我不过，如你所愿而已。”
面对夏清桦的示好，夏清尘始终不为所动。不知为何，她从一开始就对他没有好感，也许是对整个夏家都没有好感，当然除了月娘。她不知道自己的这种情绪因何而生，但确然存在。
等夏清桦走至她眼前，与她面对面地直视后，夏清尘不禁冷笑道：“那么今天呢？不要告诉我，今天的事你一点也不知道！”
夏清桦半晌不语，看向她的双眸一沉，檀黑的乌眸里墨色更显幽深。夏清尘也毫不客气地望回去，眼睛如水晶般明亮，似是要穿透那黑暗一般。两人目光流转间，仿佛在试探着对方的底线。
“为何在我面前，你就这么自然了？”夏清桦突然轻轻笑了，线条柔美的薄唇挑出一个上扬的弧度，轻轻浅浅，“不用掩藏了吗？”
夏清尘冷哼一声，狠狠地瞪他，转身扬长而去。夏清桦望着那小小的身躯，清冷的月光笼罩着她的背影，斑驳的光影在她裙上流动着，他久久也没有移开目光。
“段暄，想不到你会这么快就出手。”当夏清尘消失在他视线里时，他突然喃喃自语道。
清静的竹林里，并没有人回应他，只有那一只只鸽子依然在亭中走动。夏清桦转身走回去，托起一只拢在手里，解下白鸽腿上缚着的一个竹筒。他展开其中的小小纸卷，伸手拿过一盏油灯照明，一边凝神细看着，一边陷入沉思之中。
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也许，就在这一天，有什么情绪在彼此心里滋长了，而她却浑然不觉。非得要伤痕累累，非得要心灰意冷，非得要等到那个时刻，她才会真正地明白，她才会真正地懂他。
后来，夏清尘甚至一度以为，甚至一度坚信，夏清桦会是她注定纠缠一生的敌人，是她幸福道路上最大的阻碍。
直到多年以后，当她的剑刺进面前那白衣少年的胸口，当他的脸流露出视死如归的淡然，当他的血将她的衣衫染得鲜红一片，她才恍然大悟，他们之间并不是真的只有恨，并不是真的只剩下讨厌。
然而未来的那天，她的觉悟对他来说，又是否已经太迟了呢？
是否真的，已经迟到一切都无可挽回了呢？
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