第一章
室内似有一丝阴森的气息，钱思哲的面部肌肉不自主地抽搐了一下，他暗自做了个深呼吸，控制了自己的情绪。
被洁净的被单覆盖着的这个女人面部无任何表情。床头柜上，一个装有安眠药的药瓶翻倒在上面，瓶口周围散落几粒药片。
"也许这也是一种解脱吧！"钱思哲在心里暗暗叹道。
"钱科长，有问题吗？"看到钱思哲久久地凝视着女尸，年轻的法医楚延清不由地问道。
钱思哲"嗯"了一声。
说实话，现在的钱思哲已不像年轻时那样，总想遇到一些大案、要案、疑难案件，也好充分展示自己的聪明才智，立立功，受受奖什么的。现在的钱思哲是巴不得少一些死亡，少出现一些需要检验的尸体，即使有需要检验的尸体出现，在未检验之前都希望检验结果是属于疾病、意外事故之类。退一步说，也希望是自杀造成的死亡，而不希望是谋杀、伤害以及其他暴力案件。有时在检验尸体时他会突发奇想："可能这人是假死吧！"以至于他对温度尚未完全冷却的尸体不愿马上进行解剖，就算死亡征象已经很明显，也总要找理由拖延一段时间。当然，也许还有另外一个原因，他相信，尸体未完全冷却的时候，死者的灵魂还未离开躯体，在这时候进行解剖检验是对死者的不尊重。这种心情他没有给任何人透露过，只是在心里默默地坚持着。
在听到楚延清的问话之后，他伸出手指在女人的鼻孔前停留了片刻，想试探一下她是否还有微弱的呼吸存在，然后轻轻地摁了一下颈动脉处，再去翻开女人的眼睑想看一下瞳孔的对光反射，他的手哆嗦了一下又收了回来。
法医楚延清把刚才放置在女人肛门内的温度计抽了出来，将粘附在温度计上的粪便粘液用卫生纸擦拭掉，查看了一下温度刻度。测量尸体直肠温度要每半小时记录一次，要反复测量多次，以便根据尸体温度下降情况并结合环境温度来推断死亡时间。女人肛门内散发出来的粪臭味将室内空气熏染得一团糟，照相员鄢仁憋不住去把窗户打开。窗帘被拉开后，一束阳光乘机窜了进来，洒在了女人的脸上，好像在打一个舞台特写，尘埃在光束中肆意地舞蹈着。
钱思哲慢慢地将目光从女人脸上收回，跟随阳光中的尘埃奔向窗外，窗外的天空神秘而高远，灰蓝得近乎惨淡却又孤傲。
干了近二十年法医的钱思哲，检验尸体已经有上千具了，他对尸体最深的感受，不是刺鼻的腐臭、恶臭以及检验尸体后残留在自己头发上、衣服上的反复冲洗、反复揉搓对你却依然无限眷顾、如影随形的那种臭，不是绿头苍蝇在空中横冲直撞地扑面而来，乘你不小心钻入鼻孔、撞进口腔，叫你不停地咯、不停地吐唾沫的那种难受，不是鲜血淋漓、伤痕遍体、面目狰狞、令人毛骨悚然的那种残忍、恐怖……是一种冷，一种刻骨铭心的冷，以及由那种沁人心脾的冷而生发出来的一种阴森恐怖的感受。
那是参加工作后的第一个春天。
阳光很好，花儿也在开放，水库四周嫩绿的小草也一棵接一棵地伸直了腰，享受着祥和的气息，吞吐着淳朴的味道。
突然响起的一声紧似一声的"有人淹死了"的刺耳惊叫，使得树丛中栖息的小鸟"扑吱扑吱"地在水库上方盘旋着逃离了。
他接到局里通知赶到现场时，水库边已聚集着不少的人。因死者不是本村人，尸体还漂浮在水库中央，没人下去打捞。经过反复动员，下去了几个年轻小伙，但一到尸体旁边却因害怕而无功返回。没办法啊，山里人对落水死亡的人有一种恐惧感，认为水鬼会把自己拉下水去当垫背的。
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