中国的死神：
牛头马面，中国传说由牛头马面这些鬼差来钩魂索命，所以惯称牛头马面为死神
最早是在古希腊和古埃及
埃及的死神：
阿努比斯Abis是古埃及神话中的死神，有时也被看作冥界之神。他是赛特与奈芙蒂斯的儿子。他在象形文字中的名字发音更接近“安普”。
阿努比斯长有胡狼抑或其他犬科动物的头，胡狼是他的象征。这个胡狼的形象是与他在神话中的角色息息相关的。因为胡狼是一种食腐动物，是尸体的清除者，与死亡有着密切的联系。他同时也被看作是死者的守护者。在艺术作品中，阿努比斯被描绘为一位长着胡狼头的男性，竖着耳朵，手执一根鞭子。
阿努比斯最初是冥界之王，然而随着对欧西里斯崇拜的产生，他变成了看门人。作为看门人，阿努比斯的主要职责是：用将死者的灵魂与玛特Maat的羽毛在天平上对比。如果灵魂与羽毛一样轻，阿努比斯就带他去见欧西里斯，否则则将他喂给阿
米特（At）。
对于阿努比斯的崇拜或许甚至比欧西里斯还要早。在尤那斯文本astt中第70行将他与荷鲁斯之眼相关联。在死亡之书中，他为欧西里斯的尸体涂油，用艾西斯和奈芙蒂斯编织的亚麻布把他包裹起来，并把自己的手按在欧西里斯的尸体上保护他,有时也被看作冥界之神。
欧洲的死神：
死神死神达纳特斯他是夜神之子,喜欢披着黑斗蓬,手持致命之剑，夜晚行走于人群的居地。希腊神话中，关于死神的故事并不多。最有名就是西西弗斯Sisyphus的故事：
根据荷马史诗，西西弗斯是人间最足智多谋又机巧的人，他是科林斯的建城者和国王。当宙斯掳走河神伊索普斯Aesopus的女儿伊琴娜Aega，河神曾到科林斯找寻其女，知悉此事的西西弗斯以一条四季常流的河川做为交换条件告知。由于泄露了宙斯的秘密，宙斯便派出死神要将他押下地狱。没有想到西西弗斯却用计绑架了死神,导致人间长久以来都没有人死去，一直到死神被救出为止，西西弗斯也被打入冥界。
在被打入冥界前，西西弗斯嘱咐妻子墨洛珀rope不要埋葬他的尸体。到了冥界后，西西弗斯告诉冥后帕尔塞福涅Perseph，一个没有被埋葬的人是没有资格待在冥界的，并请求给予三天告假还阳处理自己的后事。没有想到，西西弗斯一看到美丽的大地就赖着不走不想回冥府去了。直到其死后，西西弗斯被判接受推石上山的惩罚。他要把一块大石头推到山顶的另一边，但是由于石头的重量使他每次推到山顶的时候，石头都会再滚下来，西西弗斯只能不断地重复之。
基本上这是一个在神话上和都很有名的故事。1957年诺贝尔奖得主法国文豪AlbertCas，曾写过一篇很有名的哲学论文『西西弗斯的神话』，将西西弗斯改造成一个具思想性与背负人类历史悲剧的悲剧英雄。
死神的力量只能影响到凡人。神作为不朽的存在，不受到来自于死神的任何影响。因此，死神经常忍受凡人的憎恶以及神的拒绝。死神另外也受到命运三女神的支配。
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