乡下人主要是干农活，顶多是兼营一些手工艺，所以能读会写的人很少。不管成年与否，孩子们都不得不帮家里干各种活计。家中若是富裕，小孩才有空闲去读书识字。当然，有文化的人很少，神庙的侍奉者往往就是学识最高的人。万一某条村子没有神庙，他们的孩子多半只能骑着驴马到附近的城里上学了。
大树头村离最近的一个小城徒步有半天的距离，而且学费对家里也是个负担，所以村子的人很少有送孩子去学习的意识。斯诺维娜神庙屈指可数的女神官，一直是这条村子的文化老师，不需帮忙农活的孩子可以带着一些食物作为报酬，来找她们学习知识。
德里克斯铁匠家的么女露西尔，就是幸运的孩子。她姐姐成家后一直住在附近，经常过来帮忙干家务。年长的祖父母身体健康，即使父亲忙着接铁匠活计，两老都能帮上忙。露西尔长到十六岁还没有被迫出嫁的烦恼，仍然有空经常跑到神庙里找诺顿婆婆学习知识。
依丽娜还没有来到神庙前，庙里的神官年纪都不小，有午睡的习惯。小露西会在金药花开的季节偷偷溜进院子摘那些盛开的花朵回家做菜，兴致来时还会悄悄地跑到诺顿婆婆卧室的窗口边看她进行奇怪的举动。
这个诺顿婆婆自记忆伊始，相貌就一直像极萎缩的菊花，沟壑纵横，双眼长着翳障似的浑浊不清，视力不太好。可是，这个婆婆却是神庙里最奇怪的人。每年夏天，当其它神官午睡的时候，小露西总能发现她不时地在屋后的金药树下进行“冥想”。
实际上农家少女也搞不清用什么词来描述偷看到的东西。夏季天气总是闷热，还好树荫下除了浓郁的花香，还伴有甜蜜的凉风。偷摘鲜花的人蹑手蹑脚地从墙根的大树和花丛窥去，能看到瘦小的老人驻着很少使用的拐杖肃立树下，全神贯注地嘴里念念有词。当然，以她的距离是无法听清所念的内容，可是却还是很清晰地看到发生的一切。
明明是那样安静的五月，风甚至还未能吹动地面花瓣的午后，婆婆在地面一轮缓慢但熟练划写后，空气便开始呈现神奇的变化。这种变化仅仅发生在操纵者身边不盈两尺的范围，老人的衣袂和头发无风而动，即将与已经落到地面的玲形小花纷纷凭空飞舞，就像被未知的力量赋予了生命，绕着那个肃立着的老人，舞动出奇怪的轨迹，最后凝结成神秘的圈状符号把她围在中央。
微光因为树影的作用明鉴可辨，给菊脸添上神圣的光芒，不带半点阴霾。良久，那在自我世界沉迷着的老人，才摇着头，舒出长长一叹，仿佛每回都饱含了不满跟遗憾。
自勤快的依丽娜入驻神庙后，露西尔便不好到女神的地盘上悄悄打鲜花的主意了，那花也是可以卖给商人搞创收的，而年轻的女神官正巧属于精打细算型。少女尽管仍隔三岔五去找婆婆学习文化知识，却再也没太多机会重温那些神奇诡秘的场面。
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