英雄树是唯一能在岛上生长的异类。
四女投江变成了鸟月两族械斗的导火索，在村民眼里，天降神雷劈得神树分裂，是神灵的警告。后来某天出现神秘女子登录岛上，并栽下一棵笔挺的高树。它开着小火炬般的花朵，红彤彤鲜血一般，越长越高的树身热烈地向往着太阳光，丝毫不为神树的浓密树荫所蔽。说也奇怪，随着它的成长，分裂后的神树也渐渐长拢回去了。
人们说，神树岛上虽然土壤肥沃，却从来没有其它树能躲过树冠的欺压成功生长。这零丁的奇树，定然是女英雄斯诺维娜亲手栽种，是为警告与安抚村民而来的，所以命为英雄树。英雄树开花后，神树岛才出现不让普通人接近的神秘力量。
英雄花没有任何香气，擎天树身气势凌人。丝罗娜站在红花怒放的树下，抬头仰望，正好有朵开盛的花被风吹落跟前。
“吓我一跳。”捡起沉甸甸的花朵，小公主发现红绸般的肉质花瓣仍然泛着生机勃勃的光，并不像其它落花凋蔽。
“不愧英雄之名，它连落花都那么精神奕奕。”朵娃希望来自奥玛森的释放者能像她们一样为女英雄折服。
“看看你脚边吧。那么高的地方，大部分都摔成难看的肉泥了。”女亡魂缺乏情趣地道破其它花朵的下场。
熟悉她喜欢唱反调的脾性，丝罗娜笑了：“如果是唐尼，他一定会说，美人迟暮、英雄白头都是世间最煞风景的东西，所以这些花趁着自己稍有姿色时就掉了下来，宁为玉碎不为瓦全，更显英雄作派。”
“我敢打赌，他同样会说‘英雄怕迟暮一定是心不够强大；美人怕白头一定是只有外在美。’吟游诗人最拿手的不是感性，而是见风使舵。”
“咳咳……我们转入正题吧。”
娜瑟儿清咳两声，提醒释放者的注意力不要放在无聊的事情上。
“释放者，相信您从那些重演的故事里也清楚了我们生前的经历。”
是的，虽然是幻境，却都是超真实的感受，丝罗娜毫不费力就感受到它们是真正存在于过去的场景。四名女子不同程度与不同缘由生出的绝望痛苦，非常清晰地传送到了幻境里的人心。
“时间足够让我、普鲁斯妮与菲勒美拉的心结解开，但感谢您在幻境里的表现，它带给我们同样真实的精神解放。可是，我们对朵娃的愧疚还是不能释怀，正如您在幻境里感受到的一样，我们最小的妹妹，朵娃，至今还很希望能看到那个男人。我们当然知道那人已经不可能在世上了，可是您既然作出承诺，必定是曾经碰到相似的人吧？”
“娜瑟儿！”朵娃觉得这样说话的好友有些奇怪。
丝罗娜想起幻境里，差不多快窒息的时候，突然发现朵娃的梦中情人竟然与自己认识的某人长着一样的脸，情急之下便大叫“我带你去见他”，于是道破了朵娃长久来的愿望，才通过了最后测试。但相应的，她也算是作出了一个自寻烦恼的承诺。
“麻烦了……”女亡魂也有警觉。
“呐，释放者，”普鲁斯妮抢在女亡魂之前对丝罗娜说，“在神眷之地作出承诺，对方还是斯诺维娜的使者，所以一定要履行，否则可是要受到神遣的。”
“啊----以大神的名义，我会履行的……”
“不，请以斯诺维娜的名义----”
“姐姐，她是大神教的人。”菲勒美拉连忙提醒普鲁斯妮，丝罗娜那样发誓是可以不算数的。
“总之我以奥玛森帝国公主的名誉保证履行承诺。请问，你们能进入正题了吗？”
“奥玛森帝国还存在吗？”女亡魂挖苦道。丝罗娜磨着牙叫她闭嘴。
“可以，我相信您！”娜瑟儿对丝罗娜其实还是很有好感的，因为丝罗娜在幻境里的表现，对她的抚慰作用非常大，“现在，请把刚才我们请您带上的羊皮图取出来吧。”
在小屋的书桌正中，有个凹下去的沟，其实是暗格的盖子。打开里面有一张脸盆大的羊皮纸，上面画着八角星状的复杂图案，她们说这是一张魔法图，图的名称叫水封印。
“我们生活的时代，人类不但与魔物并存，而且还有称之为魔法的神力。当然我们四个只是普通人类，并不通晓这是什么。医女们把我们的尸骸移葬在神树岛，也是出于可怜溺水女子的身世，希望得到女英雄的额外眷顾。事实上我们一直在岛上感召着特殊的力量，一直没有安息，一直都有意识。”
娜瑟儿的声音总那样平淡，以没有起伏的语气，安静详和地述说着原本应该痛苦的内容，仿佛是岁月把她所有的激动都磨砺干净了。
“神树岛突然被天降的神雷分裂，没人知道确切原因，只猜测是神灵警告。但您知道的，在帕卡帕王时代之前的斯诺维娜，只是半人半神的英雄人物，根本没有神格，更不像现在所说的，是个管理大神巴鲁巴后花园的窝囊废。百合神或者花神，又或者爱神，统统是帕卡帕王之后才有的说法。”
“……”丝罗娜，沉默不语。
屈指所算，这都是超过一千多年……不，人与魔物共存的时代，岂不是在奥玛森初建王国的早期？那应该是超过两千年的事了。
“英雄树的栽种者，理论上说是斯诺维娜，不过当时她是以那一代的圣医女形象出现的。”
“什么？”
“简单地说，我们看到的是一个自称斯诺维娜，但样子就跟曾经到过岛上的圣医女一样的女子。或者，直接说她被魂灵附体了。”菲勒美拉最擅长把复杂的事情解释清楚。
娜瑟儿点着鸟头，承认这种解释，继续用心灵感应说：“她种下这个树，说里面是她与水精灵的契约，因为这里曾经是她力量的继承地，又是水元素充沛的地方----”
“圣医女的力量来自医神梭罗吧？怎么变成斯诺维娜的继承地了？”
“根本就没有医神梭罗……总之，释放者您仔细看复制的内容吧，再有不明白还可以问问朵娃。现在请听娜瑟儿继续讲。”
“菲勒美拉，你们有东西瞒着我？”朵娃又发出尖声的疑问。
“总之，树就是斯诺维娜某部分力量的封印，是她以灵魂的形式来进行的，虽然没多说什么，但我们相信她的**一定被毁坏才被迫借用圣医女。斯诺维娜说她会把自己不同的力量藏在各地，最重要的部分会有最忠诚的守护者。这些东西也许有一天需要得到释放，但也许永远不会被释放，所以她问我们，是否愿意成为这未知将来的秘密守护者。我们都是仰慕圣医女而来的女子，便欣然同意。当然，我们并没意识到以拘束的状态存在岛上这么多年，是如此枯燥无聊，真有些后悔答应这种差事。”
“娜瑟儿，很快就会结束的，这一切很快就结束了。”
“朵娃，在我们内疚付清之前，很多东西是不会就此结束的。”
“什么意思？”
娜瑟儿却不接她的话头，径直对丝罗娜说：“您要做的事非常简单，请把一点鲜血滴在那个封印图上，它是解开封印的钥匙。接下来的事情，交给我们三个好了。”
“照她说的做吧，”女亡魂沉声附和，“高级封印的解开，需要高级的力量。代表生命的力量是最高级的，需要灵魂与**。”
“不会吧，那要多少？”
“别担心，能涂完图的中心就足够了，关键是我们。”
“释放者，”普鲁斯妮的声音听起来突然很严肃，“不要说话，现在我与你在讲悄悄话呢。”
丝罗娜心一凛。这个悄悄话女亡魂也听得见，她咦了一下。
“把羊皮图放在那树下后，请离我们远一点，记得要把朵娃紧紧抓在手里，不要放她过来。”
“为什么？”
“解开封印需要灵魂的献祭，请您覆行承诺，把她带离这个岛，让她感受外面的世界，带她找一下心中的人。”
“小姑娘如果知道你们丢下她，会伤心的。何必这么执着？”女亡魂挖苦道，“说到丢下，当初投江时把她丢下你们就不会这么内疚了吧？”
普鲁斯妮看不见的脸一白。
“就当是我们想返还她失去的岁月，就当是我们的任性好了。”
丝罗娜还不太懂，却隐隐约约有不好的预感。女亡魂叹道：“你就照办吧。”
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“头晕应该是失血过多吧？斯诺维娜绝对很善于诱骗人。”羊皮图像有生命似的不停吞噬着号称释放者之人的血液，仿佛中心图案之下有张看不见的深渊大嘴。
丝罗娜恶意地想，前有骗取四个少女为自己守阵，后有骗取别人的青春之血，说不定这解封印也是一早就把人家的灵魂算计进去了。
“无论何处，强光之下，必有深影。英雄沐浴在荣光之下，但世人却经常忘记他们的影子。”
“哦，那你觉得斯诺维娜的深影是什么？”
女亡魂轻笑：“大骗子啊，你不正是这么想的吗？”
“……”
羊皮图涂上了丝罗娜的鲜血，放置在英雄树下。丝罗娜按照普鲁斯妮的指示，一抓朵娃纤细的鸟脚，往后退了几步。她力大无穷，任凭鸟身拼命挣扎也无法动弹分毫。朵娃不断尖叫着，还用细长又坚强的鸟嘴啄在丝罗娜手上，女亡魂痛得来气，不由分说控制了寄主的身体把它拍晕。
“……”还好三个鬼魂都在进行重要的仪式，没人指责她的粗暴。
羊皮图上的图案开始蓝光暴长，幽深深的蓝，就像河面的波光粼粼。小小图纹幻化出几十倍大的阵形升至半空，啄木鸟们分列三方，当光圈边沿从脚跟上升到一定高度，鸟身全部沐浴在光阵之下，鸟头上方开始浮现三名女子的身影。
红发少女一身白色的男式便袍，嘴角浅浅而笑，蓝眼睛顾盼之态，比天空行云还潇洒。正是普鲁斯妮。
亚麻色的发眼不算耀眼，五官却精致如香茉莉，娇小动人者正是少女时代的菲勒美拉。
娜瑟儿并没有过人的风采，但穿着平民的布裙，梳着双辫的形象，别样地清丽脱俗。丝罗娜只觉没有浸透冷漠的声音所影响，她就像邻家碧玉，亲切可人。
“水是时间之媒，打开时间的界限，契约呼唤，水精灵沃尔特！”
“谨以吾心致吾魂，封印解除！”
少女们双手合握，站立着闭眼作祈祷状。她们清脆动人地齐声朗诵完简单的咒语，魔法阵的蓝光开始发出清啸般的鸣动。
那声音绵长幽远，像潮水般往神树岛的四面八方传播开去，栖息树上的众鸟却没有惊得仓皇而逃，反而匍匐在地，尖声鸣叫有如梵诵。魔法阵的鸣动之音似乎包含了浓郁而严肃的感情，但是百鸟和鸣之下，给它掺和了太多的杂音，高高低低的尖鸣，令原本舒服浑厚的雄壮之音变得意外的凄迷惊悚。
丝罗娜犹如身历碎雨洗刷，凉意从头顶直贯脚尖，很不争气地冒出浑身疙瘩。她手一抖，朵娃便跌到地上，醒了，开始更尖厉地呼叫姐妹们的名字。她扑飞过去，却立即被无形的力量弹飞回来。
“朵娃，再见！”娜瑟儿按捺着痛苦说着。其它两女咬紧牙关，往旁观者的方向投来解脱的笑容。
就像害怕惨叫会给最小的姐妹留下不好回忆，女子们都抿唇不语，表情痛苦，身上化成形体的色彩渐渐变透明，并一丝丝、一缕缕地剥离，像有什么力量把它们在空中擦除了。
“呜----”
英雄树开始回应这种鸣动！有东西从它体内喷薄欲出，发出了奔腾云天的啸声，它比刚刚所有声响都更加威力摄人，百鸟臣服，不敢动弹。
它慢慢地，就如围绕这神树岛流淌了千年的月露河水，蔓延了整个小岛，不管是丝罗娜还是女亡魂，都像被温柔的水包裹----作为生命之源的水元素，爆发出来的亲和感能让人身心融合其中。最后，完全不含杂质的啸声化成有型的白光，从树顶窜出，就像在八荒**里唯我独尊一样，扶摇直上，冲破云霄，最后如惊鸿掠影，消失无踪。
三个女魂体也消失了，她们站过的地方，鸟壳在魔法阵消失的瞬间迅速气化。
羊皮图**成灰，风一吹，什么痕迹也没有留下。
“朵娃，哭什么呢？”
“……您是？”啄木鸟根本就不能像人那样哭泣，但不妨碍眼前浑身闪着淡蓝色光芒的女子与朵娃进行心灵交流。
“我们又见面了，朵娃。”释放者的脸上呈现着与年龄不符的睿智与深沉。
“是您！”朵娃准确地从记忆挖出藏在少女脸下者的身份。
“她们没有完全消失，很快就会有一个新的开始，你不必难过的。如果你也想追随她们，我可以帮你。”
朵娃收起悲伤的神情，仔细想了想还是摇摇头。
“我已经明白为什么人不能轻易放弃生命。虽然没有自己的形体，但我开始有第二次生命的感觉，我决定要试试看。”
泛着幽深蓝光的少女颔首，然后抽身离开了原地。朵娃赶紧飞到她的肩上站牢，蓝光一下就把娇小的身躯淹没，百骸舒泰的感觉汹涌而至。
原来少女是在岛上收集先前登岛的四个男人，把他们扔到岸边的小船旁。其中最为英俊的银发青年似乎有了点知觉，半眯着眼睛，在被搬运前突然抓住少女的手。
“汀娜？！”
银翼一直做着美梦，梦中茶眸黑发的汀娜娇嗔又温柔，正想一亲芳泽，却被浑厚的鸣动惊醒。他睁眼看到泛着蓝光的少女，茶色的眼睛在海蓝的波光下，美得摄魂夺魄。初醒者惊诧得不能言语。
“可怜的孩子。”
银翼生气了，一拨快抚上眼睑的手：“我不可怜！”
别再用这些莫明其妙的话敷衍他。银翼纳闷着，眼前少女跟晚上唱着古怪歌曲的汀娜气质一样。他很想大声责问对方究竟是什么人，把他耍得团团转。
“一直往东方继续寻找你的目标，不要动摇，那么你就会知道一切。”
被不可抗拒的力量压制着，银发青年无法采取主动，任由少女扛着他丢到岸边，和其它几个男人摆放一起。
“睡吧，醒来后再跟他们一起离开这里。”
解决了唯一醒来的男人，少女又望着仍然昏迷中的兰博辅祭。
“圣医女的力量不包含创造的部分，即使你等一辈子，圣医女也帮不了你。”
朵娃也被那个以生命尊严换来的歌声所感动，忍不住大着胆子问：“您能帮他吗？”
“水是时间之媒，我损耗多点力量帮他身上的时间回溯一部分，应该可以的。”少女柔柔地笑着，开始把身上晕状的蓝光化成网状触手，伸络过去笼罩着兰博全身。
岸上一共有两艘小船，少女坐上其中一艘，招呼朵娃继续停在肩膀上，划着小船离开了神树岛。当她一离开，岛上鸟儿哗拉拉恢复了喧闹吵杂的活动，仿佛刚刚因为异动带来的万籁俱寂根本不曾存在。
“真是聪明的马儿。”少女称赞道。马儿月光竟然敏感地拒绝她的骑乘要求，似乎是识破眼前之人空有主人皮囊，内里精神特质却翻天覆地，“急什么呢，一会儿就把主人还给你。”
只是轻轻的掸掸马儿额心，月光便停止了浮躁的嘶鸣，主动侧过身子，露出最佳的上马位置。
少女一按马鞍，纵跃马背，轻盈得像飞上去似的。月光觉得现在少女就像天生便长在自己背上一样，体现出与生俱来的贴合感，它心满意足地，就像被美女驯服了的独角兽，欢快地迈起了步子。
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