赵家大厅，出乎意外的并没有一大堆客人，算一算……总共也不过三四个桌位而已，其中还有一个是空的。
南宫缺扶著妻子走到大厅门口，厅里的人目光一转过来，所有的谈话声顿时停上。
世上……竟有如此美得不似凡品的女子！？
弯弯的柳眉，黑白分明，盈然若水的眼眸，娇挺的鼻梁，不点而朱的瑰色**，以著完美的比例组合在一张细致白皙的鹅蛋脸庞上，这般绝美脱俗的容颜，何止倾国倾城！？
而她一身素白的襦裙，外披著一层淡淡的粉色轻纱，肩若削，腰如束，纤细娇弱的身姿仿佛不沾尘世，飘飘若仙。
众人全看呆了，而其中更有一双不敢置信、满含惊异的炽热眼神，灼灼地瞪视著她，眼神瞬也不瞬。
在南宫缺的带领下，她一步步踏上台阶，站在门槛最高的地方，有一瞬间，她停住步伐不敢再走。
手臂一直搂在她腰上的南宫缺自然明白她在怕什么。所有人的目光都对著她，但是，她没有转身就逃，或者躲到他身后去，只是怯怯地停住步伐，纤细的身子微微轻颤。
“放心，有我。”
听见他的话，水儿抬眼望了他一眼，在他坚定的眼神中找到勇气，深吸口气，继续前进。
“南少爷与南……夫人，是吗？”呆愣了好半晌，年过六十的赵老爷总算回过神，勉强自制地迎向前，但是眼神还是忍不住一直朝水儿望去。
“是。”南宫缺表情深沉，感觉到水儿因来人太过直接的打量而著慌，身躯不断朝他挨近。
南宫缺将她护在身侧，让她的眼朝向自己。“赵老爷，生辰快乐，薄礼不成敬意，希望你笑纳。”眼神微一示意，身后的韩通立刻呈上双手捧著的大红礼盒。
“多谢，让你费心了，请上座。”吩咐家丁收下礼盒，赵老爷再深望水儿一眼，转身回到首座。
赵老爷过生日，大厅里的桌几却只摆了四个，除了一桌是赵家人之外，一个是知府大人，一桌是南宫缺，还有一桌——则是一个很有威仪、形貌俊朗的中年男人。
南宫缺不动声色地打量全场，对厅中诡异的欢乐气氛不加理睬，眸光扫过对桌赵公子和赵千金爱慕舆妒恨的眼神，轻哼了一声，最后注意到那个中年男人眼底的狂热。
水儿很美，任何男人见了都会舍不得转开眼、口水流成大黄河，心起占有之欲，这并不奇怪，但如果在这些之外，还包括了更强烈的爱憎，爱意是对水儿、恨意是对他，那就令人不得不起疑了。
水儿的生活一直很封闭、不曾接触过外人，有什么理由会让一个男人在初次见到水儿，爱意就表现的如此明显？
思绪一转，南宫缺心里有数了。
“南少爷，你成亲实在应该告诉我们的，我们也好表示一下祝福之意。”赵老爷笑著说道。最近自家生意屡屡受阻，他已经约略明白，是谁在挡赵家的路了。
“成亲，只是我个人的私事，不需要太过铺张。”南宫缺淡淡回应，注意到水儿动也没动桌上的菜肴，眼神完全不看别的地方，只依著他身边坐，眼神低望著两人相握的手。
太多不相干的人，坏了他的水儿的食欲。
“南少爷此言差矣。”赵老爷不赞同地道：“婚姻仍人生之大事，怎么可以不慎重办理，好好庆祝？”
“南饼坊只是一家小饼铺，不是什么大宅大户，婚事自当不会大大铺张，但虽然没有邀请太多客人，该有的礼俗仪式，仍然一样也没少，赵老爷难道认为请一大堆不相熟的人来热闹场子，才能叫作成亲？”
“呃，当然不是，只是……”
“我说过，成亲只是我个人的私事，今天的重点应该是赵老爷的寿宴，我先祝赵老爷长寿绵绵，明年还能在这里举办寿宴。”南宫缺话中有话。
“谢谢祝贺。”赵老爷听的面色微变，但还是喝下手中的酒。
干完酒，懒得听知府大人跟赵老爷的寒暄，南宫缺低首望著水儿。
“饿不饿？”
“饿。”她小小声地答。
“那怎么不吃？”他夹了块肉到她碗里。
她摇著头。“我可不可以回马车去吃你做的素菜饼？”比起这桌的大鱼大肉，她比较想回去啃他们**来的点心。在马车上，绝对比待在这里要自在多了。
“再待一会儿，我们就离开。”已经亮过相，目的也算达成，南宫缺对这种寿宴一点兴趣也没有。
“你是何人？”坐在他们前头、一直盯著水儿的中年男人威严地开口。
南宫缺淡扫他一眼。“你又是谁？”
“你没回答我的问题！”
“有必要吗？”南宫缺似笑非笑地回了一句，扶著水儿站起来，对著首位上的赵老爷说道：“赵老爷，内人身子不适，请容我们夫妻先告辞。”
“这么快就要走！？”赵老爷惊讶，他的重点都还没提，怎么能让他就这么走？“既然尊夫人身体不适，不如先到客房休息，现在天色已晚，南少爷如果还要赶路回去也太辛苦，如不嫌弃，就在府内屈居一晚吧？”
“太麻烦赵老爷了。”
“不麻烦、不麻烦，我立刻让人安排。”赵老爷立刻唤来总管，要他准备好客房、好好伺候著，绝对不可以怠慢。
总管连声应是，赶忙下去安排。
“爹，我来带路吧。”赵千金自告奋勇。
“也好，你先带南夫人去歇息，再回来。”赵老爷又转向南宫缺，“南少爷，尊夫人有小女照应，你可以放心了。”
“放心？”南宫缺微扬的笑容里完全看不出笑意。“令嫒是千金大小姐，在下不敢劳烦她做领路这种小事，万一内人不小心犯著了令嫒的忌讳，可承受不住令嫒的怒火。赵老爷派个人带路即可，我们夫妻一同退席。”
知道内情的人都知道南宫缺指的是什么，赵老爷一脸尴尬。
“呃……南少爷对妻子的疼受，真是世间少见……”
“就算疼爱妻子，也不该如此蔑视主人心意，阁下未免太辜负赵老爷一片心意。”知府大人说话了。
“请问你是以什么身分发言？”南宫缺好有礼地请问。
“本府现在是赵老爷的座上客。”
“那么，知府大人不是在查案啰？”
“当然不是，今天纯粹是因为与赵老爷的私交，所以特来祝寿。”知府大人说的好听，其实是避免在这时候抬出官架子，会被人说成仗势欺人。
“既然是座上客，就注意你客人的本分，身为主人的赵老爷都没说什么了，知府大人又何必替人不平？”南宫缺语气犀利，完全不留情面。
“你……你敢这么对本府说话？”
“在下行事光明坦荡，有什么不能理直气壮的？”懒得理他，南宫缺转向赵老爷，“请派人带路吧。”
“既然南少爷坚持，老夫不勉强。”赶紧让家仆带路，目送他们离开大厅后，赶紧朝知府大人打圆场。“知府大人别与他一般见识，为一点小事而坏了今晚的兴致，实在划不来。”
“那小子简直目中无人！”知府大人生平没被这么看扁过，怒气难平。
“知府大人别生气了，”赵老爷使了个眼色。“……爷还在呢！”
知府大人一听，立刻收敛怒气，赶紧到那个中年男人身前赔礼：“下官一时忘形，请爷原谅。”
“赵有财。”中年男人没理知府大人，直接叫唤赵老爷。
“草民在。”赵老爷赶紧应声。
“把你所知道的南少爷所有的事，分毫不漏地告诉我。”
“是。”恭敬得令，赵老爷立刻开始叙述有关南饼坊的一切……
夜深人静。
吃过两个素菜饼后，水儿在南宫缺的诱哄下早早便上床休息，可是人在陌生的地方，少了他的体温，她怎么都睡不著。
“怎么了？”在一旁行功调息的南宫缺听见她不断翻来覆去，在行过一周天后起身走向她。
“我睡不著。”她可怜兮兮地道。
“你不是累了？”
“我会怕。”她爬起来，贴在他胸怀。“缺，我们为什么不回家，要在这里过夜呢？”
“赶夜路你会累。”赵老爷会留他们住宿，自然是有所图谋的，但这种尔虞我诈的事不适合让她知道，他自己明白就成了。
“可是，在这里我睡不著。”心里一直很不安，很怕发生什么事。
“有我在，你还会怕？”他坐上床沿，让她卧躺在自己怀里。
“会。”她很老实地道：“我知道有你在，可是还是会怕，刚刚在大厅里的时候，我觉得自己好像被很多眼神射杀……”
南宫缺因为她贴切的比喻而轻笑出来。
“他们是嫉妒你漂亮。”他抚著她柔嫩的脸庞，第一次说出对她外貌的赞美。
“那你呢？你觉得我好看吗？”她睁大眼，比较关心他的看法。
“你很好看。”他点头。
“那你有没有见过比我好看的人？”虽然这种想法很小心眼，可是……她就是希望自己是他心里面最好看的人。
奇怪，以前她都不会这样想的……
“没有。”南宫缺差点大笑，没料到她也会有这种小女儿的心思。她的想法简直是完完全全写在她脸上了，让人一看就懂。
“那……如果有人比我好看，你会不会……”
“不会。”她还没说完，他就吻住她，然后给她回答。
“呃？”
“不管别的女人长得好不好，都与我无关，”他细碎地吻著她，边吻边低语著：“记住一件事，你是我的妻子、唯一的妻子，在我眼里，你是天底下最好的。”
“缺……”她嘤咛一声，因为他的赞美而欢喜，动情地回应著他，两人一同倒上床——
叩叩叩，房门一阵轻敲。
“南少爷？”
是赵家总管的声音，南宫缺暗怒地停下偷香的举动。
“有事？”
“南少爷，若你还未休息，我家老爷有些话想私下对你说，能不能请你到书房一趟？”
“稍候。”南宫缺回应，然后拉起水儿，整理好两人的衣服。“水儿，你待在这里，我去去就回来。”
“不要。”水儿立刻拉住他手臂。
“放心，没事的。”南宫缺安抚她。“我很快就回来，你听话。”
水儿咬了咬唇，很不情愿地放开手。
“那……你要快点回来。”
“嗯。”南宫缺点亮了烛火，这才踏出门外，与总管走向书房。
南宫缺一不在，水儿立刻觉得很害怕，坐在床上，她拉著棉被包著自己，房间里静悄悄的，气氛突然很诡异，好像会发生什么事……
才胡乱猜疑著，一道人影从窗外飞了进来，水儿吓得惊呼一声。
“你……”
“跟我走。”他直直走向床铺。
“不要！”水儿往床内缩。“缺——”才想大叫，他却更快地点住她哑**。
“别害怕，我不会伤害你。”他安抚著她，抓著她想抱她离开。
“唔……”发不出声音，她吓白了小脸，胡乱挥打著他的手臂，抗拒著他。
可是她那点力气哪里敌得过一个大男人？
“别自找苦吃，我不想伤了你。”轻易制住她，他拦腰抱起她，身形一掠纵出窗外。
南宫缺来到书房，发现除了赵老爷，赵公子和赵千金也在。
“赵老爷，有话直说吧，”挂念著水儿，南宫缺省下招呼，直接问重点。
“南少爷，今晚请你来，是想化解你与小犬、小女的误会，如果他们有对不住你的地方，我让他们立刻向你赔不是，希望你能宽宏大量，原谅他们，化消这件事。”赵老爷好声好气地说道。
“不可能。”一点也不必考虑，南宫缺拒绝。
赵老爷一窒。
“南少爷，小女不知道尊夫人的身分，才会不小心得罪她，她不是有意的……”
“我不想听任何解释。”南宫缺打断他。“如果你找我来只为了谈这件事，那么恕我失陪。”转身就走。
“南少爷，你真的不愿意和解吗？”赵老爷连忙喊住他。“只要你说出要怎么赔罪，老夫愿意照做。”
“你能让时光倒回吗？”南宫缺头也不回。
“这……当然不能。”
“那么，就没什么好谈的。”南宫缺打开书房门。
“南少爷，再斗下去，对我们两家都没好处的，难道为了尊夫人一时之辱，你连南饼坊也不要了吗？”赵老爷喊道。
南宫缺冷冷地转回身。“刚才之前，我打算只要赵家商行关门，来做对我妻子的赔礼；但现在，因为你刚刚的那句话，我改变主意了，我要赵家人不得离开东城，并且只能靠行乞维生。”
“你……你……”他的气势压得赵老爷简直说不出话。
“只不过是一巴掌，为什么你这么计较？”赵千金忍不住出口：“再说，要不是她先弄脏了我的衣服，我才不会打她。”
“所以，你没错？”冷眼瞥向她。
“当然。”赵千金逞强地道。
南宫缺冷笑一声，端起桌上原先备好的茶杯，手一挥便朝她丢去，正中她右脸颊。
“你……”赵千金吓得倒入哥哥怀里，感觉到右颊上传来刺痛。
赵家三父子全被吓住。
杯物能伤人。南少爷不只是一个饼坊老板，他还有武功，而且不低！
“你……你敢这么对我！？”
“你敢轻视我的妻子，就要有胆接受我替妻子讨回公道。”南宫缺冷笑。
“男子汉大丈夫，不该对女人家出手。”赵公子撑蓍胆子说道。虽然妹妹有错，但是一个男人对女人出手也太难看了！
“那么，对你呢？”下一个杯子再丢出，碎裂的杯身扫过赵公子的鬓边，发丝立刻被断一截，脸颊见血。
赵公子当场僵住，不敢再说出任何一句话。
“你对我的妻子不规矩，我该废了你的手臂，来作为对我妻子的赔礼。”南宫缺抬手就要动作。
“南少爷别这样，”赵老爷赶紧阻止。“你饶了小犬和小女吧。他们太年轻不懂事，才会得罪尊夫人，你原谅他们吧！”
南宫缺不理，挥开赵老爷，正要废了赵公子一双手臂，心头却猛然一揪。
怎么回事？怎么突然心神不宁得近乎不安？难道有什么事……
水儿！
南宫缺转身立刻要奔回房——
“南宫！”身后的声音阻止了他。
“胤？”
“王叔带走她了。”芸已经追了上去，他本来也要跟著去，但回头一想，认为还是应该先通知南宫一声。
“往哪里走？”南宫缺一刻也没浪费，回房、取剑。
“西方。”
快马奔驰离开赵家，他搂著水吟一路奔往知府大人安排的别院后，才抱著她下马，走进院内。
一路走来，别院内有几名随从恭敬地等侯，等他一进屋，随从立刻退到屋外看守，偌大的厅堂，就剩他们两个。
到了自己的地方，他才放水儿下来，解开她哑**，然后就见她立刻离开他远远的。
他痴迷地看著她，还有些不敢置信。原来他出京真的只是为了散心，但没想到却在这里。见著让他日思夜慕的她。
“你……”看著她，他神情激动难抑，想朝她走去。
“站住，你不要过来！”水儿惊慌地大叫，神情畏惧又戒慎，不断后退。
“好好，我不过去，你别再躲我了。”他立即站住，不想逼她。“你……叫什么名字？”
“我要回去。”见他当真不再过来，水儿这才不再后退，小小声地说出自己的请求。
“不行，你不能走！”他语气一凶，水儿立刻瑟缩地又后退一步。“我好不容易找回你，我绝不要再失去你！”他向前一步，水儿立刻又倒退两步。
“我不认识你，你为什么抓我！？”水儿惊恐地瞪著他。
“我是德罕，当今的德王爷。”
我是当今的德王爷……
德……王爷……他？是他！害死爹、逼死娘的人……是他！
水儿瞪视著他，原本的惊恐转变成浓浓的怨愤。
“你……”他想要她、想拥她入怀、想她永远留在他身边，陪伴他这一辈子，不必再苦苦相思……
“站住！”她低声一喝。
德王爷顿住脚步。
“告诉我，你的名字。”
“你不配知道！”
德王爷神情微变。“你说什么？”
“我说，你不配问我的名字。”怒气让她忘记了害怕，她愤怒地直视他。
“本王身分尊贵，有哪里不配？”
“你是金玉其外，败絮其中。身分尊贵又怎么样？身分尊贵就可以强掳民女、强夺人妻吗？”水儿愤怒地质问。
“你说什么！？”德王爷脸色一沉。
“再说几次都一样，你强掳民女、强夺人妻！王爷又怎么样？皇亲国戚就可以目无王法、连一点伦理都不顾吗！？就算你是王爷，也是天底下最卑劣的男人！”生平没骂过人，水儿骂的呼息急喘，不知道是因为情绪激动，还是心里仍在害怕。
“你住口！”德王爷大踏步向前，一把便抓住了她。
“你放手……”脆弱的挣扎被他的吼声盖过。
“你又知道些什么！？你知道我日日夜夜都在思念你吗？你知道日日夜夜的相思有多磨人吗？我过了十年的孤单日子，日日夜夜祈求上苍仁慈，给我一个弥补的机会，我不会再错失，一定会好好待你。终于，上天垂怜，訑让我见著了你，这一次，说什么我都不会放手！”一次悔恨已经太足够，他绝对不会再尝第二次同样的滋味！
“你活该！”水儿骂道。“我是缺的妻子！永远都是！我才不要你思念，你放开我，无耻！”她甩著手。
“住口，不准你再说！”德王爷什么都可以忍受，都是不能忍受她自称是别人的妻子。“从现在起，你只有一个身分，就是我德王爷的王妃！”
“我才不是！”
“你是我的，永远都是我一个人的！”拉她走上台阶上的横椅，他搂住她就想亲吻她。
“放开我，你想做什么……”水儿惊恐地闪躲，不住挣扎。
“这次，我绝不会让你再有自尽的机会。”他握住她双腕，撕下一块身上的衬布塞进她嘴里，让她再不能咬舌自尽，然后开始解著她腰上的带扣。
“唔——”水儿挣动双腿，吓得几乎要晕厥过去，不要……不要……她不要被别的男人碰到……缺……
隔著衣服，他的手碰到了她的身体，水儿恐惧地呜咽了出来——
砰地一声同时响起。
“放开她！”
一声怒喝响起，锐利的刀尖同时攻向德王爷——
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