那夜已经很晚了，他们还没离开前往帕兰萨斯。在几支又高又粗的蜡烛的灯光下，钟形罐子被烘得暖和和的，烛泪断断续续掉在磨光的桌上。帕林继续研究那小龙崽，他丰富而又详细的笔记在旁边展开，有一些掉在地板上，一大堆还没用过纸簿占据旁边的一把椅子。
短而硬的胡茬子长满了他的脸，这真正的胡子拉茬。他的眼圈因疲困而变黑，肚子也悄悄地咕咕直叫，他对工作是如此的专注入迷以至忘记了吃饭。塔长已经给他端来一叠面包和奶酪，一小碗甜浆果，还有一杯酒，全部都没有碰一下。小龙崽却饥肠辘辘地盯着它。
塔长跟达蒙以及他的同伴在下面，那里距最顶层还有好几层。他询问他们关于与那些动物遭遇的情况，他还借助简单的咒语重制了那次战斗——虚幻的鬼影在厅堂的墙上作战，战斗重演了一遍又一遍。
达蒙看着，把拳头紧紧攥起，他并不愿意经受战争的场面。他猜想：是否一个新的类龙人部队出现的前兆就预示着某种比他们经历过的还要恐怖的东西将至?
帕林把罐子举过头顶，仰着摇那罐子，直到那个恼羞成怒的小龙崽又喷出另一串小霹雳闪电。
“真是有意思的动物，梅耶尔。”
帕林转过身。从房间从漆黑的角落里走出了披着黑色斗篷的阴影法师。影子从房间的阴影走出来到桌子的边缘，它的金属面罩在烛火的照射下闪闪发光。帕林一边详尽有序地给他解释他的发现时，阴影法师一边把那些写满的羊皮纸簿浏览了一遍。
“我看见红龙了。”阴影法师说。“她是一条巨大的雌龙，比任何我们见到过的龙都要大，可能跟塔克西斯一样大。她没有……小龙崽，就如你所说，没有类龙人。但是，她却拥有一支正在建成的动物军队——小地精和大地精。”
也许所有的龙王都在大肆抬兵买马，建立军队。”帕林分析道。“如果他们这样做是他们之间的残斗争霸，我就不会那么忧虑了。但是，龙族大清洗已是很久的事了，好几年来都没再发生彼此的互相残杀，而且现在还没有任何理由可说是他们现在是在对我们作战，好龙也在尽他们所能为我们做些事，只不过他们必须悄悄地秘密地进行。”
披黑斗篷的人点头，道：“秘密有时是必需的。”
帕林看了一会这位法师，又转回去继续整理他的记录。“我正在忧虑这条小龙崽。”
“确实。”当这位法师向罐子倾得更近时，小龙崽也回敬注视法师兜帽阴暗的凹陷地方。
“我们正准备前往帕兰萨斯，市外面的一个地方。”
“什么时候?”阴影法师追问道。
“马上。自我注意到那个村庄被袭击洗劫的男孩后，我们只等着你回来。”帕林站了起来。“我去召集其他人一起出发，我们不能再浪费时间了。”说完他走下了楼梯，只是在雷斯林叔叔的画像面前停了一会，他为魔法、为法术付出了一切，帕林心想。难道我也要牺牲我自己吗
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