外松内紧的防范才是真正高明的防范。胆敢冒险闯入的人，必定掉进陷阱。
由此可见，叶宗元绝非白面书生，也是个深谙谋略之道的高手。他也因此理解了为什么禁烟打黑明明是针对华金亭，为什么能形成微妙平衡的原因。
叶宗元和华金亭对各已的对手都深有顾忌，都把较量掌握在不逼使对方撕破脸的分寸上，而耐心等待一个最有利的时机才最后决战。
这个微妙平衡被他的一招打草惊蛇彻底打破了。
因住房很宽大，叶宗元有书房，姜青松也有书房，连叶雪冰也有个单独的琴房。
把华金亭来访的经过讲了之后，姜青松说：“这事太古怪，透着太多不确定因素，我和雪冰她爸想破了头，也想不清楚他究竟是什么意图，因此很想听听你们俩人的意见，特别是庄老板，严格来说，你才是这次行动的总设计师，雪冰和她爸都极力推崇你，说你是既是勇者，更是智者，又处于旁观者清的地位。”
叶宗元这样评价，庄致远已不感意外，他已经意识到叶宗元是个深谙谋略之道的高手，但叶雪冰也这样评价，他不免有些受宠如惊，但他脸上什么也没表现出来。令他真正意外的是，华金亭居然来通报日本人将谋杀姜青松的消息，连刻意修练力争做到每临大事有静气的他，也深深震惊，一时之间仿佛坠入了云山雾海，看不清方向。只说了句：“据我所知，胡九龙今早确实离开了上海。”然后就陷入了沉思。
白天云也被这个变故震惊，更感意外，也陷入沉思。
夜本就很静，三人都没说话，书房的空气都仿佛凝固了。
良久，还是姜青松打破了沉默：“一个大奸大恶坏事做绝的人，一夜之间幡然醒悟，迷途知返，打死我也无法相信。但我们分析了各种理由，他都没必要来通报日本人想暗杀我的消息。我查封了鸦片馆，堵住了鸦片销售渠道，提供鸦片货源的日本人想要我的命，并不奇怪，难道华金亭就不想要我的命？他却来向我通报，这才是真正奇怪的事。”
“华金亭的中秋赏月，一反常态，几乎把上海滩各种势力的代表人物都邀请到了，暗含着示威施压的意图。他阻止胡九龙对查封鸦片馆进行反抗，是种示弱。”白天云分析道。“接着又来通报日本人的谋杀意图，明显是在讨好。如果解释成他提前为暗杀发生洗清自己，又显得太幼稚可笑，他这样老谋深算的老狐狸不可能出这种愚不可及的招。”
“是的，纯粹脱了裤子放屁，多此一举。”姜青松说。
“从他向叶市长说得那些话看，他是在传达一个意图，他将从此改邪归正，但我们能相信吗？根本无法相信。”白天云说。
“除非太阳从西边出来。”姜青松冷然道。
“他这样做，一定有某种我们尚不明白的深意。”白天云说。
“但我坚信，绝不会是善意。”姜青松说。
一直一动不动坐着，低头思考的庄致远突然抬起头。姜青松和白天云以为他要说话，都把眼光投向了他。但庄致远发亮的眼睛却看着书房门口。姜青松和白天云顺着他目光看去，见叶雪冰披着一件外衣站在了门口。
姜青松给白天云打电话时，她并没睡着，姜青松走出卧室后，她就一直眼睁睁躺在床。她的直觉告诉她，不管华金亭出于什么动机，暗杀姜青松的阴谋肯定存在，从即刻起丈夫的生命随时都将受到威胁，她的心根本无法平静下来。
刚才在床上，姜青松翻来覆去无法入睡，而善解人意的她却一动不动，装着已经睡着，她不愿流露出丝毫紧张担忧，给姜青松增加更多的心理负担。
姜青松领着白天云和庄致远进了书房，她就已经从床上起来，贴靠在卧室门上，想听听白天云和庄致远有什么分析，实际上是想听听庄致远的分析。从姜青松嘴里她已经知道，白天云也许受过精英教育，胸有大志，腹有良谋，但毕竟刚从海外回来，对上海滩的局势还没有多少感性认识，因此，姜青松现在采取的策略，实际上庄致远设计而通过白天云的口向姜青松提出的。第一次在安宴上，庄致远虽没多少话，但给她的感觉却很深，认为庄致远胸中的沟壑之深，远非姜青松可比，甚至白天云也要差一大截。在慈善会楼前的相遇以及交谈，庄致远又让她感到单纯善良，因为她的直觉告诉她，庄致远在她的面前内心紧张得如同一个涉世未深的大男孩。
书房的声音很轻，她听不清楚他们说了些什么，但她能听出，庄致远一直没吭声，因此感到奇怪。后来想到一个出现在他们面前的理由，便走到了书房门口。
庄致远抬头的一瞬间，她突然感到他的眼睛好亮，亮得几乎有些灼人。她淡然一笑，问道：“夜已很深，需不需要吃点夜宵？”
“对，让雪冰去煮点夜宵吧。”姜青松说。
“不行了。”白天云说。“又不饿。”
“最好来杯咖啡，提提神。”庄致远突然说。
叶雪冰又淡然一笑，在书房门口消失。
“庄老板，你对这事有什么看法？”姜青松问。
“大哥，你对华金亭研究得最透，你说他到底是什么意图？”白天云也催问。
“今天查封行动异常顺利，我认为打草惊蛇已经得到了目的，华金亭一定会有所动作，但没想到他来了这么一招。”庄致远平静地说。“虽说是意料之外，但也可在意料之中，不管是什么招，只要他出了招，上海滩的格局就会发生变化。这就给了我们因势利导的机会，把握住变化的方向。”
“那你认为华金亭为什么要亲自上门来披露日本人暗杀姜局长的阴谋呢？”白天云又问。“华金亭这种老狐狸，总不会无缘无故，他一定有某种意图。”
“华金亭是不会免费送人午餐的。但这可以先放下不提。”庄致远说，接着又问：“你们认为他这消息准确可靠吗？”
“我相信一定存在一个谋杀姜局长的阴谋。”白天云肯定地说。
“这就是说，华金亭提供的消息不但准确，而且可靠。”庄致远说。
这时，随着一股咖啡的香味飘进，叶雪冰端着三杯咖啡进了书房。
庄致远接过杯子，说了声“谢谢”，看了叶雪冰一眼，然后接着说下去。“那么，他的消息从何而来？为什么这么准确？”没等他们回答，又说：“只有俩种可能。”
“那俩种？”姜青松急切地问。
白天云则立即有了感悟，说道：“日本人告诉了华金亭。”
“对！这是第一种可能。日本人和华金亭有着共同的利益，都欲置姜局长于死地而后快。日本人向华金亭提出合作下手，但华金亭因种种原因而拒绝。也许他是害怕谋杀了姜局长引起更大的反弹，这也可解释华金亭为什么来通报。”庄致远沉稳而平静地说。
“第二种可能呢？”姜青松问。
“这个暗杀阴谋，本身就是华金亭和日本人的合谋。”
庄致远这石破天惊的结论，令姜青松和白天云都瞪大了眼。
“精彩！”进来送咖啡后就站在姜青松身后的叶雪冰脱口赞道。
“他这不是——”姜青松狐疑不解。
“暗杀，暗中下手，出其不意，即使告诉了你，你也防不胜。”庄致远接着说。叶雪冰脸上掠过的敬佩之色，令他信心大增。“不管信不信他参与了阴谋，只要谋杀实施的结果出来，政府再震怒，也没理由对他动手，除非拿到了真凭实据。因此，他这一招不能不说是个狠毒之极的高招。这才符合华金亭这头老狐狸的行事方法。”
庄致远的分析，虽没完全识破华金亭的谋算，但基本已接近了真相。
“姜局，我看大哥分析极有道理。”白天云忧虑地说。“你这里没有警卫，太危险了，明天让项冲物色几个可靠警员，对你贴身保卫。今晚我和大哥就留在这里，以免发生意外。”
“天云，谢谢你的好意，你和庄老板还是回去休息吧。只要想透了他的阴谋，心里就踏实了。当我穿军装走向战场时，我就抱着青山处处埋忠骨的信念。在战场上如果我的鲜血能趟一条通道，我会毫不犹豫扑上前去。现在，也是战场。”姜青松说，那种悲壮苍凉，立即刻弥漫了整个书房。
站在姜青松身后的叶雪冰怆然闭了下眼，然后睁开，眼光却异常清亮平和，说明对这种结局，她早有了足够的思想准备。她把双手放在他的肩头。姜青松在她手上拍拍。
白天云和庄致远见状，只相互看了眼。
“我这里，虽谈不上龙潭虎**，但并不是什么人都能轻易闯入行刺的，你们放心好了。”姜青松眼光立刻锐利起来。他接下来的解释，证实了庄致远的预感，也让白天云放下了心。
原来，叶宗元还在市政府当高参时，姜青松就在军队替他物色了俩个好手替他当司机和保镖。叶宗元当上市长后，姜青松又派了俩人过来加强警卫。
这四个人，就住在主房俩侧的小房内，一直在暗中警卫。只要是靠近花园洋房的人，都在他们的监视之中，包括女佣开门，他们都隐在暗中随时应变。
这样安排的最初目的，并不是庄致远的所想的外松内紧，而是叶宗元要树立贫民市长形象，不想给人造成戒备森严的感觉。
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