姜青松和项冲一起走进局长助理室时，白天云正靠着椅背闭目思考该如何同项冲谈话，是迂回试探还是开门上见山，姜青松和苏婉都相信项冲，他也认为项冲不可能是内奸，因此，只要弄清了项冲父亲的死因，项冲就可信任。
“累啦？”姜青松轻声问。如果白天云是睡着了，他决定立即与项冲退出。上午同白天云商谈对策时，白天云在提到庄致远对局势的看法时，无意中提他到上海的当夜，也就是前晚，他与庄致远彻夜长谈。姜青松还是很细心，知道他前晚肯定是通宵未眠。昨晚又得知将以局长助理身份加入警局，人生出现如此重转折，也不可能安眠，而且今天上午白天云就拿出了打草惊蛇的工作思路，尽管白天云强调来自庄致远，但姜青松认为一定是白天云与庄致远俩人共同智慧的结果，说明昨晚他们又可能熬了夜。
姜青松刚开口问，白天云就睁开了眼，急忙站了起来。
“天云，我同你一起同项冲谈吧。”姜青松说。“不过，你主谈，我旁听。”
“我们开始吧，项冲。”白天云待姜青松和项冲坐下后说。
其实，作为年轻警员的杰出代表，白天云在码头的表现已经得到了项冲的认可，后得知白天云还是英国皇家警官学校毕业，他更是兴奋。在押着何三回局途中，他还向姜青松建议，一定要争取把白天云这样的人才揽入警局。如果姜青松要他把专案组长让给白天云，他也不会有太大情绪，专案组是个临时机构，组长的身份可大可小。按照警局正常序列，他的职别仅相当于侦缉队副长。但白天云却以一个学生身份一跃而为警局第三把手，他有些惊讶了。尽管这样，他还是能接受，他对白天云的情绪，主要是受石明哲和茅风牢骚怪话的影响，也可以说是受到了他们的挑动。
最刺激他的有俩句话。
一句是石明哲所说：“白天云出的这个查封鸦片馆的主意，是把姜青松放在了火炉烤，对姜青松将造成的危害，难以预测。”姜青松是他最敬佩的人，任何对姜青松不利的人和事，他都憎恨，即使曾经有过好感，也会立即消失。
另一句话是茅风所说：“有点小聪明，并不证明有大智慧。上任伊始，不了解情况，就胡乱出主意，说明他是个好表现喜出风头不实在的人。”项冲是一步一个足印踏踏实实走过来的人，因此茅风的话，使他感到白天云虚浮而最多会纸上谈兵。
这样，他才对白天云出任局长助理产生了抵触情绪。他是个爽直不善掩饰情绪的人，即使不直接与白天云顶撞，至少也会使谈话别扭困难。但俩个没想到，令他一点脾气也没有了。
姜青松一起谈，他没想到。整个警局，只有在姜青松面前，他没有一点脾气。他有个特点，也许也是致命弱点，一旦产生了信任，就完全信任；一旦有了敬佩，就绝对效忠；爱憎特别分明。这也是姜青松器重他的一个主要原因。恐怕所有的上位者，都喜欢这样的部下。
再一个就是白天云直截了当的话：“项冲，给我们讲讲你父亲是怎样死的吧。”
父亲之死，是他隐在心底的痛，也是他投身警局的最大原因，连姜青松他也没透露过，那次向苏婉表露爱慕，心情过于紧张激动，才情不自禁透露了一句，但苏婉也没让他讲下去。
“你怎么知道？”项冲惊讶的脱口问道，见白天云微笑着看着他，眼光中透着一种他看不懂的东西。他不满地问：“是苏婉告诉你的？”还没等白天云回答，仿佛意识到了什么，立即再问：“你不信任我还是怀疑我什么？”
“不管是什么，希望你先给我们讲讲你父亲的死因。”白天云冷静地说。
“项冲，今天约你谈话，本身就是对你的一种信任。”姜青松说。“但要交给你的任务，事关重大，我们不得不慎之又慎。”
仅仅白天云，项冲会犯牛脾气，拒绝回答，但姜青松发了话，又点明了这次谈话隐藏的目的，项冲没理由不讲了。
项冲九岁时，码头发生了一起搬运工抵制鸦片贸易的抗议活动。那时，华金亭夺取商会长宝座才不到一年，刚指使胡九龙的九龙帮插手鸦片生意，合作伙伴还是向中国输入鸦片的始作俑者的英国人。那时虽然市政府还没颁布禁烟令，但华金亭是个聪明人，知道自林则徐以来，中华民族的有识之士一直在为抵制鸦片奔走努力，社会已经在觉醒，鸦片生意虽然利大，但登不了堂入不了室，被整个社会所厌憎，所以他自持身份，隐在背后，让黑道帮会出面。那时鸦片生意利润虽然很大，但还远不如政府禁烟令颁布后的暴利。
这次抗议活动的发起者，是个叫夏阳的青年学生。当时的码头搬运工，实际上是由一个神秘的帮会所控制，夏父是大师兄，项父则是小师弟。在学校接受了新思想，有着强国梦的夏阳，说服了父亲，策动了码头搬运工抵制鸦片贸易的抗议活动，，得到了社会各界尤其是知识界的支持，形成了很大的声势。
那时的上海，封建帝制刚推翻没几年，新政府百业待举百废待兴，对社会还基本没有控制力，帮会靠着斧头拳头可以横行无忌。一个月黑风高的夜晚，在华金亭的策划下，以九龙帮为主，纠集了几个黑道帮会上百人，突袭了夏家和这次抗议活动的另三个主要骨干家，四家共十七口人，连同夏父的俩个自愿去保护夏阳的师弟，全部惨死。
这个惨案在当年轰动一时，要求惩治凶手的抗议此起彼伏，持续了很长一段时间，但因政府的软弱和以华金亭为首的商会从中周旋，最后不了了之。这也是促使叶宗元的前任市长上任后下决心清除黑恶势力的原因之一。
项冲的父亲不是这次搬运工抗议活动的主要骨干，所以项家幸免于难，但项父去保护夏阳，也在当晚惨死。后来项冲才知道，父亲是与一个九龙帮徒同归于尽。那晚突袭夏家，共去了三十多个九龙帮的精英，但因夏父和俩个师弟都有一身不俗武功，有五个帮徒当场丧命，七个重伤，也付出了惨重代价。
从此，对九龙帮和胡九龙的仇恨就种在了项冲幼小的心灵，因华金亭和胡九龙在上海滩的势力越来越大，他的仇恨只能隐在心底，从未向任何人透露过。因姜青松的前任局长与黑恶势力誓不妥协，他报名参加了他办的警员短训班。可惜，前任局长出师未捷身先死，警局陷入了混乱，项冲正心灰意冷，来了姜青松，才重燃起了斗志。
“那场惨案，我听雪冰她爸说起过。”项冲讲完后，姜青松说。
白天云明白姜青松的意思，项冲值得信任，多行不义的人，必定仇家遍地。
白天云向姜青松点点送头，便转向项冲，启发式地问：“项冲，你想过没有，何三被毒死当晚，为什么会说二十年后又是一条好汉？”
“这是江湖中人临死前的一种豪言壮语。”项冲困惑白天云怎么突然又把话题扯到何三身上，因此轻描淡写地说，并把疑问的眼光投向姜青松。
“他又怎么知道他喝的水有毒，必死无疑？”白天云又问。
项冲无言对答，还想不透其中的玄机。
“因为有人提前告诉了他。”白天云直接替他作了解答。“这个人才是真正的凶手！”
“何三被捕后，只有三个人单独接触过他。”姜青松说。“你，老石，茅风。”
“所以我们三个都是嫌疑人。”项冲恍然大悟。
“你已经排除了。”白天云说。
“我今天作出的查封鸦片馆的决定，一个重要意图，就是要促使这个内奸暴出破绽。你是知道的，这一年来，我们也有过好几次机会，最后都莫明其妙扑了空。显然，这个内奸把我们的一切举动都告诉了对手。”姜青松说。“从即刻起，你和苏婉就归天云直接指挥，只有先把内奸挖出来，我们才有战胜对手的机会。项冲，你身上责任重大啊。”
“姜局放心，我项冲一通百通，一切听白助理的，决无怨言。”项冲挺直胸膛说，又象想起什么。“刚才石局说，查封鸦片馆是把你放在火炉上烤，我觉得他好象在暗示什么。”
白天云听后，突然感到内心深处什么地方被触动了一下。
“姜还是老的辣，老石不愧经验丰富的老警官。”姜青松感叹道。“天云，他一针见血看到了我们这招打草惊蛇内涵，项冲说的意思，他已对我说了，不知是善意提醒，还是隐晦警告，真不希望他是内奸。”
“他和茅风，必定有一个是。”白天云肯定地说。“最好他们中有一人是，这样才在我们的视线范围内。如果他们都不是，就更麻烦，我们还得重新全面排查，也必定会惊动内奸，从而把自己隐藏更深。挖不出内奸，我们的后续动作就会受到莫大的影响，也无法利用内奸传递假情报而掌握主动。”
“老石和茅风，我宁愿相信是茅风。”姜青松说。
“那好，重点先放在茅风身上。我们现在人手也不够，同时监视核查俩人，也办不到。项冲，茅风就交给你。”白天云说。“盯牢他，但绝不能让他有所察觉，争取同他交为朋友。另外，我决定让苏婉暗查他的社会关系和家庭情况。”
然后，项冲拿出石明哲让他整理出来的查封鸦片馆的行动方案，姜青松和白天云看后，认为方案做得很细，足见石明哲这个老警官主持行动的功力和用心。姜青松又召集石明哲和茅风到会议室开会进行仔细推敲。
在会上，茅风拿出了他核实整理绘制出来的上海目前鸦片馆的分布图，不但详尽准确，连每家鸦片馆有多大规模和所属主人的名单也列出了来。全上海大大小小居然有七十三家鸦片馆，再根据进馆吸食与在家吸食基本上一比二，并由此推算出了上海鸦片吸食者的人数。
真是不看不知道，一看吓一跳。
姜青松和白天云对茅风的这份责任心都十分满意。
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