慈眉善目的观世音菩萨高坐莲台，俯视着芸芸众生，座前香烟袅袅。
叶雪冰、米佳妮和庄致远依次焚香，虔诚跪拜，唯有白天云独自站在一旁，平静地看着他们，他是彻底的唯物主义者，不拜鬼神不拜菩萨。
叶雪冰许了三个愿，一是愿她父亲叶宗元身体健康，二是她与庄致远的爱情开花结果，最好能有一子一女，三是希望庄致远事业发达，赚更多的钱，以便多做善事。
米佳妮的许愿最简单，与白天云相亲相爱，快快乐乐过一辈子。
“天云，你怎么不拜？”米佳妮问。
“我不信。”白天云坦然道。
“心诚则灵。”叶雪冰说。“听说普陀的菩萨最灵验了。”
“不信还拜，就是虚伪。”白天云说。“大哥，你许了什么愿？”
“我求菩萨赐福我们四人。”庄致远笑道。
“我还以为你要求事业呢。”白天云说。
“你我兄弟团结如一人，试看上海滩最能敌？”庄致远信心十足地说。“这方面，菩萨帮不了我们，还是十年前那句话，没有救世主，一切都得靠我们自己。”
“这么说来，表哥的心也不诚。”米佳妮插话道。“雪冰姐，你许了什么愿？”
“我愿天下的苦难人都得到帮助。”叶雪冰瞟了庄致远一眼，轻声说。
“雪冰的愿才是大愿，我得多赚钱，好帮雪冰圆梦。”庄致远说。
对已经十拿九稳的事，庄致远是不会再费心力去跪拜祈求，与叶雪冰的爱情，他已胜券在握，用不着去祈求菩萨，他许了一个叶雪冰、米佳妮和白天云怎么也没想到的愿，他祈求菩萨保佑他与松下代子的合作，永远不被白天云察觉。
他与松下代子的合作，已经从如何打消白天云对松下代子的怀疑开始了，但他最没把握也最担心的就是这件事。在与松下代子在凉亭谈定合作之的那晚，从不做梦的他居然做了一个恶梦，梦见他和白天云在一个荒芜人烟的地方决斗，结果是同时把刀插进了对方心脏。他之所以提出到普陀山烧香，这个恶梦起了很大作用。
在来普陀之前，他还把石明哲约出来谈了一次，他不相信石明哲情绪低沉是因为还惦记着没当上局长的事。当白天云告诉他，发现石明哲情绪低落时，他第一个反应就是，击杀茅风的事，引起了石明哲的联想。这个善于明哲保身的老警官，也并不那么简单。如果不及早把他稳住，只要他把击杀茅风的事向白天云披露，凭着白天云的智慧和分析判断能力，一定会与刘文昌和朱宝堂支持他夺取华金亭商会长位联系起来，进而对血洗九龙帮堂口和从包围圈里救走胡九龙和麻廷贵产生怀疑。
虽然他知道即使白天云知道了他这样做的目的，是不想让华金亭被绳之以法，以便谋夺华金亭在上海的产业和豪宅，也并没破白天云能承受的底线，因为取代华金亭是十年前他们共同立下的志向。但至少会暴露出他向白天云隐瞒了许多事，并背着他另搞了一套阴谋。
这样一来，白天云就再也不会对他言听计从，毫不设防，还会对他产生戒备和防范，那他和松下代子的合作，就随时随地都有暴露的可能。
至今为止，他整个阴谋的前提都建筑在白天云对他的绝对信任上，如果警察局长换了另外一个人，哪怕这个人已被他控制，他也不可能这么顺利谋夺到商会长位子和华金亭在上海的产业。他心里非常清楚，一旦白天云对他的这种信任丧失，他们之间的危机就随之产生。
“听天云说，你还对没当上局长耿耿于怀？”庄致远开门见山对石明哲说。
“一点执念，已经过去了。”石明哲淡然道，接到庄致远的邀请，他知道白天云和庄致远已经有所察觉而不会轻易放过他，因此打定主意一口咬死是因为想当局长。
“水往低处流，人往高处走，出来混，谁都想光宗耀祖衣锦还乡，我和天云对石局长的这种心态都表示理解。上次我对石局长说过，天云当这个局长，没斗过华金亭，将黯然下台，局长位子是你的；斗过了华金亭，天云功劳卓著，会迅速升迁，局长位子还是你的。我相信石局长早把这其中的关节看透了。华金亭倒了死了，我就没想清楚，石局长为什么在这种时候突然情绪低沉消极了起来？莫非石局长想到了什么想不开的事？”
“没有想其它什么事，就是觉得人老了看不到什么希望了。”石明哲急忙辩解。
“胡思乱想，想多了人才老得快，老得快，也就容易死。”庄致远和颜悦色地说。
“是。我已想通了，再也不多想了。”石明哲听出了话中的威胁，心里打了个寒颤。
“如果石局长只想到如何衣锦还乡，那好办，我已经替你准备好了。”庄致远取出一个红绸包放在桌上打开，里面是三根金灿灿的金条，然后推到石明哲面前。
“庄会长的意思是让我告老还乡？”石明哲心里涌起了悲哀，意识到白天云和庄致远的可怕后，他也曾想过告老还乡，远离是非，但想到这样灰溜溜回去，又心不甘。
“石局长误会了，我没有这种意思，今后还要倚靠石局长的地方还很多。你收下吧，对朋友，我和天云都不会忘记的。”庄致远平和地说。
石明哲忐忑不安地收起金条。他本是个廉洁的警官，坚守了一辈子，但接受了庄致远给他祖房翻修和赠送的百亩良田之后，他的廉洁操守就打开了缺口，收一次是收，收十次也是收；收一分是**，收一千万也是**，他对庄致远的金条已没有了抵抗力。
“我知道，有不少人对劫杀华金亭产生了怀疑，认为我是最大嫌疑，恐怕石局长也有这种想法。”庄致远又说，石明哲刚想开口否认，庄致远抬手示意，不让他开口，接着说。“作为经验丰富的老警官，石局长有这样的怀疑，一点也不奇怪。天云也说，按照办案的基本规律，最大得益者，也是最大嫌疑者，表面上我是最大得益者，所以石局长怀疑我，我不感意外。今天我要对石局长说，华金亭者，不是我，石局长信不信，都不要紧，真相终将会大白。这等大事，谁也无法做到天衣无缝，早迟会水落石出。我只希望石局长再也不要多想，静观结果。据天云讲，他已有了线索，用不了多长时间，就能得到证明。我再次向石局长保证，当有一天，石局长告老了，我一定保证你能衣锦还乡。”
石明哲将信将疑，难道现场的目击者不是他们安排的？难道自己因茅风的事钻入了牛角尖，产生了误解，真是日本人干的？但不管怎么说，庄致远对自己出手这么大方，绝不仅仅是要自己支持白天云。庄致远是生意人，生意人不可能做赔本买卖。
因此他坚信，白天云和庄致远打倒华金亭绝非是为了正义。
“庄会长如此看得起我石明哲，从今以后，我惟庄会长马首是瞻。”石明哲信誓旦旦。
“有石局长这句话，我放心。”
庄致远原本想向石明哲摊牌，直接让他成为自己安在白天云身边的耳目，一旦白天云对他产生了怀疑，他能及时知道，采取弥救措施，但转念一想，又觉得为时还早。如果松下代子没办法向白天云证明她的清白，或者交出的凶手也不足以让白天云相信，他决定放弃同松下代子合作，下狠手灭了松下代子。
他其实也十分清楚，这是永保他与白天云不决裂的最佳途径，只要不沾鸦片生意，他就不会破白天云能承受的底线，他做出再过份的事，白天云都能接受。但他又抱着一丝侥幸，他和松下代子的合作，将是强强合作，而且，他也已经想好，鸦片生意即使做，也不会长久做下去，待其它生意走上轨道，产生利润之后，就及时中止。
这种犯大禁不起的生意，只能是为了解决目前资金短缺的燃眉之急。
阳光灿烂的沙滩上，白天云、庄致远、米佳妮和叶雪冰穿着泳装向海边走去。米佳妮牵着叶雪冰的手欢快地向海水跑去。白天云和庄致远并肩走在后面。米佳妮在美国长大，对身穿暴露的泳装习以为常，而叶雪冰则矜持羞涩，她几乎是在米佳妮半劝半强迫之下才换上泳装的。当穿着泳装走出简易的换衣棚时，她顿时羞红了脸，一直低着眼睑，没敢向白天云和庄致远看一眼。
对这次出游，庄致远已提前派人上岛，衣食做行和安全保卫，都作了周密安排。沙滩上已被清场，除了他们四人，再无其他闲人。庄致远的保镖和白天云带来的卫士散站在周围，不准任何闲杂人员靠近。白天云原本并不想带卫士，但遭到了李炜、姚少华和项冲、苏婉的坚决反对，这才勉强同意带了四人随行。
米佳妮从小跟着庄致远和白天云淘气，天性活泼好动，喜欢运动，经历过无数次西海岸阳光的照晒，她的肤色并不白，但却充溢着青春和健康的活力。叶雪冰的皮肤从没暴露在阳光下过，白得耀眼。米佳妮有意给她选的红色泳衣，再加上那头乌黑的秀发，红白黑三种色彩仿佛都到了极致，更使她在阳光下耀眼夺目。
“大哥，叶市长把她托嘱给我们，你要好好待她。”白天云看着叶雪冰和米佳妮的背影有些忧虑地说。“我知道在你心中，事业至高无尚。”
“天云，我知道你担心什么。我不轻易动情，是因为没有遇到值得我动情的女人。第一次见到雪冰，我就知道我动情了。你放心，我会象爱护眼睛一样爱护她。”庄致远也看着她们说。“无情未必真豪杰嘛。”
米佳妮和叶雪冰牵着手已走进海水里，水还没淹过小腿，叶雪冰就胆怯不敢继续往深处走。米佳妮扑进海水里，恶作剧地向叶雪冰泼水，叶雪冰吓得用手遮住脸连连后退躲闪。
米佳妮泼起的水珠在阳光照射下，在叶雪冰身前形成了一道彩虹。
“表哥，你怎么还不赶快来英雄救美？”米佳妮兴奋地冲着庄致远大叫。
“你看，他们玩得多开心。”庄致远对白天云说后，便向叶雪冰跑去。
叶雪冰已被米佳妮泼得狼狈不堪摇摇欲倒，庄致远急忙扶住她，柔声说：“别怕，有我。”
“我从小就怕水。”叶雪冰深情地看了庄致远一眼说。
“人在水中的感觉会很好，我教你吧。”
叶雪冰看了眼一前一后向远处游去的白天云和米佳妮说：“他们游好远了，你去游吧，我在沙滩等你们。”
“我陪你。”庄致远说，拉着叶雪冰手回到沙滩。“我用沙为你建一座宫殿。”
叶雪冰含情脉脉看着开始用手挖沙的庄致远。
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