虽然与叶雪冰聊天说着闲话，米佳妮一直心神不定。她这种患得患失的心情，叶雪冰已经有所体味，心想这就是恋爱中的女人，心里也产生了种说不清楚的酸楚。
天黑后，米佳妮又把电话打回家，仍然没人接听，这才下决心驾车赶去了艺伎馆。
“据我们在运河惨案附近找到的目击者讲，劫杀华金亭的是日本人，其中还有女人，所以我设计了一次刺杀，试探松下代子的身手。”白天云解释道。“果然不出我所料，松下代子看似个弱女子，其实有身极好的武功。”
“我能感觉得出，她并没用全力，而且有很大保留。”项冲说。“她如果真要放手与我一搏，鹿死谁手，还很难说。”
“这女人太善于隐藏自己了。”白天云叹道。“由此可见，她的心机很深，图谋也很大。”
“她已露出了狐狸尾巴，应该就不可怕了。”米佳妮插话道，她的心已完全释然，还隐隐产生了几分内疚。
“但要指证她，把她披露出来，我感到还有很大难度。”白天云思考着说。“佳妮，到大哥哪里去，我得同大哥好好合计合计。”
于是米佳妮把车开到了庄公馆，但庄致远并不在公馆，他们只好回到新家，庄致远曾经的花园别墅。刚进门，电话玲就响了。
“天云，你找我？”庄致远在电话里问。白天云刚离开他的公馆不久，他就回来了。
“我想告诉你，我已经试出松下代子有一身不俗的武功。运河上的血案，八成与她有关。”白天云说。“整个上流社会都知道她是华金亭的姘头，她竟然能来了这么一手，这个女人心性之狼毒，可想而知。也许她从此将是我们的一个极可怕的对手。我们得防患于未然。”
“没什么好怕的，你我两兄弟斗垮了不可一世的华金亭，难道还怕她一个日本女人？不管怎么说，这是在我们自己的国土上。”
“很多资料都表明，日本人亡我这心不死。松下代子能这么轻易劫杀华金亭，说明她隐藏着一股已经相当具规模的潜势力。血洗九龙帮堂口，救走胡九龙又杀害抛尸，都有可能是她干的。对这个女人，千万不能掉以轻心。”
“有个旗鼓相当的对手，人生会更加有趣得多。”庄致远笑道。“天云，与人奋斗，其乐无穷，男人只有在残酷搏杀中，才能越发流光溢彩。我相信只要你我两兄弟联手，这上海滩还没有斗不倒的人。最可怕的敌人，是不知道的敌人，一旦知道了，就不可怕了。我明天就去会会她。”
“有什么发现，尽快通知我。”
“我会的。”
庄致远挂断了电话，一直站在他旁边的元大畏又建议道：“我觉得松下代子这个日本女人甚至比华金亭还可怕，留不得，越早下手除掉她越好。”
“还不到时候。”庄致远摇头道。“上海滩有我和我兄弟，她翻不起大浪。”
“就怕她在背后，像这次劫杀华金亭一样，对你和白局长下手。”元大畏忧虑道。
“放心好了，至少在现在，还看不出这种迹象。”庄致远说。“她是个极聪明的女人，不会出这种蠢招。她对华金亭，是落井下石，乘火打劫。目前我和天云，可说已控制了上海滩，不管她有多强的势，要对我们下手，无疑鸡蛋碰石头。她是一个外国人，一定会依附一个强大的本土势力。我看她是想用她的姿色**诱惑天云和我。大畏，你跟我这么多年，我会被女色诱惑吗？”
“你绝对不会。”
“天云也不会。天云的智慧不低于我，又受过精英教育，已识破了松下代子的真面目，松下代子即使是天仙下凡，我两兄弟都有免疫力。松下代子这无往不利的姿色和**对我们两兄弟毫无作用，她还有什么值的可怕得呢？”庄致远分析道。“我们已经站领了制高点，现在需要的是稳扎稳打，巩固我们的地位。节外生枝的事，绝不轻易去做。”
虽然还没有深谈过，正如松下代子看透了他争霸上海滩的意图一样，他也看透了松下代子想利用他和白天云的意图。在松下代子这件事上，他有着绝对的优势，只要发现松下代子敢对他和白天云不利，毁灭松下代子，只是举手之劳。只要松下代子是鸦片走私主谋的证据抛出去，松下代子就将成为上海滩人人喊打的过街老鼠，因此他根本不怕松下代子。只不过这一来，牵一发而动全身，连刘文昌和朱宝堂也难以幸免。
他现在要做的是确保他商会长的地位，而这离不开刘文昌和朱宝堂的支持。
“吴通海已把华金亭正常的生意接管了过去，很快就恢复了生产和营业，你掌管的特殊行业，也要尽快走上轨道。我们已由暗处走到了明处，只有在经济上立起来了，才能真正立于不败之地。上海滩这块肥肉，谁都想据为已有。我相信一定有人象我们盯住华金亭一样盯住我们。华金亭倒台之前，似乎强大到了不可动摇地步，如果我对人说，我很快就要取而代之，一定会被认为是疯子。因此，华金亭就是我们的前车之鉴，我们绝不能重蹈覆辙。武力方面，我们已足够，但经济实力，我们还远远不够。你掌管的特殊待业，就是目前最嫌钱的行业，一定要尽管成为我们的摇钱树。”
“明白了，老板。”元大畏对庄致远的佩服，已到了崇拜的程度。
在白天云设计诱使松下代子暴露时，庄致远正在梅筱红处。
从姜青松被刺身亡以后，他的时间全都安排得满满的，几乎没有一刻空闲，因此还没有去看过梅筱红一次。至于梅筱红在他心目中到底是个什么位子，连元大畏这个他最贴心的助手也深感困惑。他对叶雪冰动了真情，元大畏已经看出，但梅筱红将是他的小妾、二奶还是秘密情人，元大畏仍然无法测知。但他知道，梅筱红仍然是个完璧的女人，庄致远至今还没碰过她。在元大畏眼中，梅筱红无疑是个尤物级别的女人，庄致远能忍住不碰她，已令他佩服万分。庄致远自从结束了与孙怡香的关系后，几乎就过着禁欲般的清教徒生活。
这也是元大畏感爱最深切的事，是庄致远有别于其他枭雄最大的区别，他心中还有一份难得的真情，对白天云的兄弟情，对叶雪冰的爱情。
对自己的身份，梅筱红更是茫然，她已不顾羞耻，明确表示愿意以身相报，甚至一丝不挂把自己洁白如玉的身体呈现在他面前，他都不愿接受。但她能从他看自己**时的眼中看出他的欣赏，也看出了他的**，但她怎么也不明白，他为什么不要了她。而且她说得很清楚，她并不要他娶她，愿意当他一辈子的地下情人。
所以，她茫然、郁闷，根本不敢去展望未来，她每天的生活，都是机械重复，练琴练舞，读书习字，几乎不出门一步。但外界发生的大事，她基本都知道，每天梅老汉都会替她买份报纸回来。
当她从报上看见庄致远把华金亭赶下台，当上了商会长，顿时欣喜若狂。庄致远虽没告诉过她，他的人生目标是什么，但她凭女人的直觉就察知，庄致远渴望取代华金亭在上海滩的地位。她满以为如愿以偿的庄致远当晚会到她这里来表达喜悦心情，也许会乘兴要了她，但望眼欲穿地等到了天亮，仍不见他的身影，她这才终于清醒，她在他心中根本没地位。
他仅仅是她的恩人，他这样养着她，并不是贪恋她的姿色，也不需要她用身体报答。他说过，他会给她机会报答，但究竟是什么样的报答，她百思也不得其解。
进屋看见娇慵柔媚的梅筱红，庄致远眼睛一亮，轻搂着她腰，挨着她坐下，说道：“这阵子太忙，一直没时间来看你，你过得可好？”
“衣食无忧，我很满足。”梅筱红凄然地回答，心里却在说：与妓院相比，这里就是天堂，但作为一个活生生的女人，这种独自幽居的生活，却看不到一点希望。
“你好像并不开心嘛。”庄致远盯着她眼睛问。
“得知你当上了商会长，我真为你高兴。现在华金亭又死了，老爷已大功告成，再也不用那么辛苦那么忙了吧？”梅筱红强颜作欢道，但那种深刻哀怨却无法掩饰。
“我知道你整天呆在家中无所事事很闷很无趣，我今天来就是为了告诉你，这种日子已经结束了，你即将开始一种新生活。”
“你把我从地狱救出，又花钱养着我，教我学了很多东西。我觉得这样吃闲饭，心里一直不安。我只希望能为你做点什么。”
“你有这种想法，我很感欣慰。走吧，我带你去看看你即将闪亮登场的地方。”
“闪亮登场？”梅筱红不解。
“看了你就知道了。”
庄致远把梅筱红带霓虹灯闪烁的百乐门夜总会门前，指着闪亮的霓虹灯兴奋地说：“这是华金亭的，现在我已经接了过来，经过重新装修，是上海滩最高雅的娱乐中心，你就将在这里闪亮登台，成为上海滩最红的歌女舞女，让那些达官贵人，全都拜倒在你的脚下。”
梅筱红终于明白了自己的命运，怅惘地点了下头。她因天天看报，已知道夜总会的歌女舞女，就是高价妓女的代名词。
“但有一点我得事先提出来醒你。”庄致远十分严肃地说。“这就是花花世界。女人是男人的诱惑，金钱是女人的诱惑，你一旦红了起来，各种诱惑就会接踵而来。我希望你能经受得住各种各样的诱惑，保持你的冰清玉洁。在这里，只你不心甘情愿，没人敢强迫你。”
“我心中只有你。其他男人，他就是有金山银山，我也视如粪土。”梅筱红感动地说，庄致远那句要她保持冰清玉洁的话，令她又产生了一丝希望，认为庄致远并没把她当着一般舞女对待。她心中早就打定了主意，自己的处女之身，只能给这个大恩人，这是她认为惟一可以报答他恩情的地方。
“我会专门给你配两个保镖，保证你的安全。”
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