即便是骑士.
勇气的化身，正义的代表，但没经历过生死考验同样只能属于骑在马上的普通人。
经过6天的训练，亲王的护卫骑兵现在最多只能算是勉强能做到在战场上不逃跑，在和平环境下生活太久已经磨灭了太多属于骑兵的优秀品质，也就是说霍恩的誓言失败了，而他返回帝都的时间已经到了。
万般无奈的霍恩只能向亲王提出可以从自己爷爷那调一千正规骑兵来替换这些护卫骑兵。作为对自己脸面的补救。
但亲王想了想还是拒绝了，人是有感情的，而亲王又是一个执着于对美的事物追求的人，这样的人相对来说更重感情。
而且他也明白，就算从正规军调骑兵，到了他这里用不了2年同样会变成另一支护卫骑兵，既然这样眼前的护卫和自己相处好几年了，自己对他们了解他们对自己也熟悉，同样亲王也不忍心看着他们走上真正的战场。
无奈的霍恩带着爱乐贝拉在省亲的第10天离开了绮岚城，踏上回帝都的路途。
爱岚历6872年10月2日
有些胡闹的霍恩用了将近60天才从克伦慢悠悠地晃回帝都，在享受了皇帝亲自主持的盛大欢迎仪式后。
霍恩被降为侯爵，但军中职务不变。
原因就是霍恩私自调动部队不按命令严重违反军规。
点点头表示接受，莱加的军规一向严厉，以往自己一些出格的举动都被各种接口糊弄过去，让权利被架空的兵部无计可施，但这一次带兵团省亲，绝对是无法躲避的责任。
既然霍恩已经抵达帝都，那么婚期被安德鲁当场拍板定在了11月11日，这个日期算是向全大陆宣布今年内是不会再发生什么大的军事变动，因为11月已经是冬季的时节，对部队作战十分不利。
长松一口气的各国皇帝，一面加紧备战一面派出重权大臣赶往莱加以恭贺这一喜事。
而莱加同样也想利用冬季施行一套构思数年的计划。
“这个命令一旦颁布，你应该会知道贵族的反应。”安德鲁在一道命令上写下最后一笔，然后有些不确定的看着自己所写内容。
“当然，但请陛下放心，帝**方对这个计划是全力支持的。”霍恩坐在皇帝的对面，目光同样也是盯在命令上。
“你带兵在外作战，那些令人烦闷的吵闹永远不会出现在你的耳边。”安德鲁慢慢合上命令，准备交给霍恩，但又停了下来。
“你可知道这个命令在某种意义上可以算是向全大陆宣告我莱加将以武定国，你确定在现在这个紧张的时期这是个好主意吗？”
“是不是好主意要等宣布以后才知道啊，不宣布永远都只是个没用的计划。”霍恩微微一笑：“但有一点可以肯定，我们这个命令一旦宣布，就会立刻让其他各国拼命扩军，从而将征兵的年龄放宽，到那时大量的平民被转进军队，对他们的经济实力将是致命打击，而我们会好很多。”
“你是想拖垮他们？”安德鲁从一开开始就很支持这个计划，应为他将让莱加的军队年龄更合理化，同时对帝国的经济影响最小，但在现有部队不改变的情况下，再增加一大批部队，对帝国经济来说还是会有一定影响。
这个影响会慢慢好转，但需要至少10年左右的时间，而这10年将注定不会太平。
“陛下，我们的军队现在很疲惫，就连我的兵团也非常疲惫，常年征战虽然运气一直不错并没有让我们付出什么大的代价，可一旦其余帝国回复过来，莱加的末日就会来临，就算按计划我们能打散洛顿，但其余2大帝国必将会和我们陷入死敌，这个局面会一直持续到一方彻底倒下为止。”霍恩的神色有些凝重。
“而现在却是其他帝国最虚弱的时候，同时也是我莱加最强大的时候，如果这个时候不能确立主导地位，将来的失败是注定的，我不认为其他帝国在某一天不会出现一个超越我的人，因为我现在只是第一并不是唯一。”
“你难道还是不能下决心统一大陆吗？”安德鲁有些怪罪的看着霍恩。
“统一大陆，说实话陛下，不是我不想，而是我根本就做不到，说简单点就算在今天我们统一了大陆，您能保证全大陆的人都会真心向着莱加吗？”霍恩看着安德鲁，统一大陆的美梦是每个皇帝的心愿，但这个心愿的代价会很重,所以霍恩必须要在安德鲁被这个美梦完全迷惑前让他明白其中的关键问题。
“如果您做不到，那么叛乱就是必然的，一旦远方发生叛乱那么我们就必须要调动部队长途作战，这只是一方，可万一几方同时叛乱呢？帝国将这么处理？同时作战吗？显然这是不可能的，同时巨大的版图也将严重影响帝国对领土的控制力，我想您是不会允许各地领主拥有大量部队的，因为这样帝国和没统一大陆只有一个区别，就是名字而已。”
安德鲁微微皱眉，沉吟片刻后眉毛舒展开来，点点头表示明白了：“我想问下，什么时候才是统一大陆的时机？”
“当我们能在一天内将部队调到任何想要到达的地方时，我将为陛下征服所有种族。”霍恩十分严肃的说着不可能的事情。
“一天！！”安德鲁吃惊的摇摇头，这个条件是绝对不可能的，在他看来这是梦想。
“拿去吧，虽然不能统一大陆，但你一定要让莱加成为最强大的帝国，这是命令。”安德鲁将命令郑重地交到霍恩手上。
“是陛下。”霍恩起身同样庄重的接过命令：“莱加的强大将在您的手中成为永远的荣耀。”
走出皇宫，霍恩一脸严肃，用双手捧着书写命令的黄色绢纸，身后是整整1千禁卫的整齐方阵。
这个命令的分量对霍恩来说几乎重到难以捧住。
在兵部秘密的办公点，命令被抄写成了5000份，霍恩逐一在命令上盖上象征自己的徽章，然后被发往全国各个城镇。
盖一整天章的霍恩有些腰酸背痛的回到家里。时间已经是第二天的清晨。
偌大的公爵府还是一样的冷冷清清，不过相信很快就会热闹起来。
因为对于霍恩在战争中的表现以及他即将和皇族联姻，安德鲁已经下令取消了对霍恩父亲的软禁，不过生效的日期是他结婚的那天。
十月的早晨已经微有寒意，霍恩背着双手静静的站在自家花园里。仰头看着苍天的大树在晨风中微微摇晃。
清脆的鸟鸣声在他四周响起。
安静的环境居然让他不自觉的想起远在罗兰特的维维安，自从决定和爱乐贝拉结婚，他已经不是第一次不自觉的联想起她了。
就在这颗大树下，维维安曾经为他展示过精灵优美的舞蹈。
难道自己真的很花心就如同所有的贵族一样吗？霍恩摇摇头，努力想将微微安的身影从脑海里摇出去。
虽然自己的身份并不需要他去遵守一夫一妻的制度，而且维维安对自己到底是因为利益还是爱情，这完全是个不确定的因素，但霍恩还是忍不住她的魅惑，就想第一次在妓院见到还是罗兰特情报员时的她一样，自己会很容易就中她的全套而失去该有的理智。
“看来只要杀了她才能克制这份不理智。。。”霍恩轻轻叹了以后气，需要杀一个人才能做到忘却一个人，那么这个人即便杀了最后失败的还是他。
“来人，把这颗树砍了。”
霍恩轻轻丢下一句话，转身离开了花园。
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