火热的太阳无情的炙烤着大地，盛夏的温度侵蚀着每一个人的身躯这是一支商队，大约有五百多人，除了一百多人是商人和随从，其他都是雇佣来的佣兵。
如此高的比例，换了是在大陆的其他地方，这是绝对难以想象的事情。但这里是沉寂草原，为了身家性命，这些商人不得不花费大把的金钱。就和他们不得不走这里一样，这是他们的职业决定的。
商人，趋利而行，有利益，即使拼上性命他们也在所不惜。之所以花费这么大的代价，就是因为沉寂草原是横阻在大陆腹地的一块战略要地，将整个大陆一分为二。如果想要到达大陆的另一端，最近的就是穿越这片草原。
但是，这片草原却并没有表面看起来这么平静，每个月通过这里的商队至少有一半以上永远也到不了目的地了，他们的尸骨遍布这片草原，提醒着后来者这片草原狰狞的面目。
这些永远留在沉寂草原的商人并不是因为迷路或者是其他什么原因而埋骨此处，沉寂草原之所以如此危险，那是因为这片宽广的草原中潜伏着数目众多魔兽。这些魔兽出没在茫茫的草原中，彼此争斗互相为食，其中不乏战斗力强悍的高级魔兽。过往的商队一旦不幸遇到它们，除了成为食物几乎不可能有其他的选择。想要安全通过沉寂草原，就只有雇佣佣兵这一途。
人，具有极强的聚群性，所以，很自然的，那些想要通过沉寂草原的商队都自发的聚拢在一起。这样，不但可以增强整体的防御力，还能让所有人的心理产生一定的安全感。象眼前这样的一个混合商队，每个月在沉寂草原中并不少见。
虽然，雇佣佣兵也不可能每次都能安全通过，但也总比单独去冒险要好的多。而且……这片草原中还有让他们更敬畏的东西。
不知道什么年代开始，草原中就有一条石头堆砌的道路，历经悠久的岁月，这条道路不但没有淹没在茫茫的草原中，千百年来反而历久弥新，吸引着众多希望穿越捷径获取巨额利益的商人踏上这条充满了危险和诱惑的道路。
他们甘愿冒这么大的风险，原因其实很简单，如果不走沉寂草原，就需要多绕行十几天的路程，穿越更多的城市，缴纳更多的税金，也就意味着每贩运一次货物，成本要高出好多倍，对于商人来说，这是绝对不能接受的。
这支商队由十几个不同的团体组成，他们常年奔走在沉寂草原，为的只是获得更高的利润，可每个人都很清楚，这条路虽然看起来很平静，但潜藏的危险却也同样巨大，所以，每个人都尽量保持这安静。
时当盛夏，炎热的天气，再加上一路上神经高度紧张，这才仅仅一个多月的时间，出发时，对未来巨大收益信心百倍的商人们，现在一个个就象是叫花子。他们的衣服大多已经破损，能看到很明显缝补的痕迹，脸色都是一样的灰暗，很显然是因为睡眠不足。
这也没办法，沉寂草原危机重重，能安全的通过就已经是上天的恩赐了。
不过，这些商人虽然看起来都萎靡不振的样子，可他们的眼神中却透露出坚韧的光芒。能够冒着生命危险穿越沉寂草原，这些人就已经不再是普通的商人了。他们之中甚至有人已经做过很多次同样的事情了，那是因为，只要把货物带过草原，他们能够获得成百倍的利润，这足以让任何商人为之疯狂。
队伍的最中间是几十头强壮的役兽，这些役兽有着粗壮的四肢，全身还密布着大片的鳞甲。这些役兽都是驯服了后的魔兽，本身的性格很温顺，又有着坚硬的鳞甲保护，穿越草原的路途非常危险，它们正好可以代替马匹。这些役兽不但身强力壮，可以背负远超马匹的重量，而且关键时刻还是非常重要的防卫力量，这次草原之行，要不是有这些役兽，这支人类商队也不可能走的这么顺利。
现在，这些外表狰狞但实质上却非常温和的强壮役兽驼着背上沉重的货物，不急不缓的向前走着。
这些货物就是整个队伍来到这里的原因，也是队伍里每一个人发财梦的根源。
反观负责商队安全的佣兵们，则显然要轻松的多。这支护送的队伍集合了卡斯城所有最优秀的佣兵，整体强大的实力让每个人都有了一份优越的安全感，再加上这一路上除了几只不长眼的魔兽骚扰，几乎没碰到什么情况，所以，每个佣兵对完成这次任务都充满了信心。
谁说不是呢？路程都走了一大半了，再有两天就能穿越这片该死的草原了，照目前的情况来看，他们已经度过了最艰难的路段，沉寂草原最危险的就是中心的位置，那里是强大魔兽出没的地方，既然已经通过了，剩下的这两天路程自然会安全的多，这也难怪他们神态轻松了。不过，这种轻松中却也带着深深的疲倦和不耐。
队伍里，两个佣兵正小声的交谈着，其中一个是个三十多岁满脸络腮胡子的大汉，面容粗狂身体强健，一看就是个性格直爽粗鲁的典型佣兵。另一个年纪就小了许多，顶多十岁的样子，脸上带着一副憨厚的笑容，但那双眼睛里却不时闪过灵动的神采，和他的外表极度的不相称。
这两个人隶属于商队中的雷暴佣兵团，雷暴虽然在大陆佣兵工会里只是个规模不入流的小团体，但是在卡斯城确实当之无愧的老大。这次卡斯城所有佣兵团都参加了此次护送任务，就是接受了雷暴佣兵团的邀请。他们的身后都背着一件用厚厚的麻布包裹的物件，看体积应该不小，可他们两个人却似乎丝毫不在意，脚步轻松，边走边交谈。
“都是这些家伙拖累，我们才走的这么慢，要是没有他们，我们半个月前就能在汉克镇喝酒了！”大胡子不屑的看着那些疲惫欲死但却依然坚定的向前走着的商人，悄声骂了一句。
“要是没有他们，我倒是想看看谁替你付酒钱！”他的同伴半是开玩笑半是安慰道。
大胡子讪讪的笑了笑，突然狡黠的眨巴着眼睛道：“哦，对了，说起酒钱，我还欠着你一百四十六银格鲁呢。嘿嘿……阿力，你也知道我的花销比较大，这次出来之前还欠着一的债呢。你也知道，辛苦了这么久，到了汉克镇要是不去消遣一下那可是能把人憋死。但是……”说到这里，大胡子有点不好意思的笑了起来。
“但是？”他那个叫阿力的同伴眯起了眼睛，看着大胡子道：“但是你的口袋现在比脸还干净，所以想再借点钱是不是？”这个年轻人的脸上还是那副憨厚的笑容，但双眼中却闪动着精明的光彩。
大胡子干笑了两声，刚才那副不好意思的神态一扫而空，涎着脸凑了过去：
“是是是……你不愧是我的多年老友，要不怎么说出门在外还是得靠朋友呢。我也不多借……干脆凑个整数，你再借我三百五十四银格鲁，算整五百怎么样？”
“嗯……”阿力似乎有些为难的皱着眉头，伸手从自己的怀里掏出一个袋子，拿在手里有些犹豫的说道：“我这里倒是还有些零花钱，本来借给你也没关系，可是……”阿力欲言又止。
“可是？”从阿力拿出那个袋子的时候大胡子就两眼放光的死死盯着，现在突然听到阿力语气有点不对头，急忙道：“可是什么？有什么好可是的？你也不想想当初你刚刚加入团里的时候被人欺负，是谁帮你出头的？我们可是朋友，这可是当初你承认的。我可警告你，我这个人就喜欢喝酒，如果时间长了不喝酒就会出现记忆丧失，到时候要是把欠你钱的事情忘记了，你不就亏大了嘛。咱们的关系这么铁，出现这种情况多伤感情呀！”说到这里，大胡子假惺惺的叹了几口气，可目光始终没有从阿力手上的袋子移开。
“哦！”阿力点了点头，拿在手上的袋子似乎要递过去，大胡子急忙伸手一接，却没想到摸了个空。
“你……”
大胡子一愣，阿力带着一脸憨厚的笑容说道：
“可是上次团长说，你老是赖账不还，外面还欠了一债，对全团的声誉影响很坏。莱丽丝去团里大闹了一场之后，团长不让我们再借给你钱。”说着就要把袋子装回去。
大胡子一看马上要到手的酒钱飞了，有些急了，可是阿力的话却让他的底气有些不足。莱丽丝是卡斯城酒吧里的，大胡子嗜酒，同时也是个正常男人，所以平日里除了酒吧，莱丽丝的床也没少往上爬，但是他的钱基本都花在了酒吧，莱丽丝那边也就只能打白条子了。一次两次还可以，这时间长了，欠的夜钱越来越多，莱丽丝当然不愿意了。可是每次找他要债，这家伙就找个借口拖着，最后干脆玩起了消失的把戏。莱丽丝是个，虽然躺床上挣钱比大胡子当佣兵省力气，可也要吃饭呀。三番两次找大胡子要肉钱不果，于是干脆找上了雷暴佣兵团的总部大闹了一场。雷暴佣兵团的雷姆团长为了息事宁人，也是为了团里的声誉，只好先代替大胡子把欠账换了。但是，这件事情已经传遍了整个卡斯城，几乎成为了卡斯城佣兵界的笑柄，雷姆一气之下把大胡子以后参加任务的分红全部充公，用以偿还团里以及大胡子拖欠别人的债务，并且再不允许团员借钱给他以此来作为惩罚。
想到当时雷姆愤怒咆哮的神情，大胡子不由得缩了缩脖子。他加入佣兵这一行已经十几年了，在雷暴佣兵团中属于最老资格的成员，他的性格虽然有些粗鲁，但为人豪爽直率，和团里其他人的关系都不错。正式因为如此，所以他的欠债也越来越多，这次终于激怒了团长雷姆，弄得现在没人敢借钱给他。这已经是他第二十三次向其他团员借钱了，眼看着就要成功了，却没想到这个平时看起来有点傻傻的阿力在最后关头居然反悔了，这怎么能让他不郁闷。
雷姆团长的命令没有人敢违抗，但是就这么口袋空空的也不是办法，所以大胡子立刻改变了策略。
看到阿力即将把袋子收起来，大胡子一个闪身靠了过去，亲热的搂着阿力的肩膀央求道：
“兄弟啊！我们可是朋友，你可不能这么绝情呀！要不……我只借一百，五十也可以考虑。你不说我不说，团长是不会知道，好不好？”大胡子开始装可怜了。
阿力憨憨的看着大胡子，伸手挠了挠后脑勺道：
“可是……这是我第一次参加团里的任务，除了你借走的那些，身上只剩下三十个银格鲁了，要是都给了你……”阿力很为难。
他是一个刚刚加入雷暴佣兵团几个月的新人，也就是卡斯城所有佣兵团破天荒第一次联合接受这次穿越沉寂草原任务才把他这样的菜鸟带上了。刚开始的那些天，没少被团里的老成员欺负。干活冲在最前面，吃饭排在最后边，稍不注意就会被人找借口教训一顿。阿力心里也清楚欺负新人是佣兵这一行历史悠久的传统，所以只能默默的忍受。后来有一次，团里几个老成员又借口教训他，正好被大胡子撞见，大胡子挺身而出为阿力解了围，由于大胡子的照顾，后来也就再也没有人欺负阿力了。正是出于这份感激，阿力离家时身上带着的一点儿积蓄几乎都交到了酒吧里。现在回头再想想，当初大胡子帮他，可能抱的念头也不是多单纯。可是，毕竟大胡子帮过自己，现在又也就把话说到这个份儿上了，不借又实在有点说不过去。
就在阿力为难的时候，一直在装可怜的大胡子突然脸色一肃，长叹了一口气道：
“算了，你说的对，你一个新人能有几个钱，这两个多月里我几乎把你的那点积蓄都快掏光了，说起来还真是不好意思。没关系，我再去找找别人想想办法，你就不要再为难了，我们是朋友，永远都是。是朋友就不应该让朋友为难，就当我刚才什么都没说。哈哈哈哈……”他脸上看起来很洒脱，但笑声却带着那么一点儿干涩。
就当大胡子大步向前走的时候，突然耳边传来一阵急促的风声，大胡子一个旋风转身，就看到一个黑影儿当面飞来，急忙伸手一抄，定睛一看，正是阿力装钱的袋子。大胡子一呆，抬眼看过去，正迎上阿力憨厚的笑容。
“省着点用，喝酒太多对身体不好。”
大胡子嘿嘿笑了两声连连点头，急忙把袋子收起来，然后又鬼头鬼脑的看看了周围，冲阿力做了个保密的手势之后，一阵风似地跑了。
大胡子心里那个乐呀！当初帮这个傻小子解围的决定实在是太英明了，有了这些银格鲁，又能熬些日子了。
阿力也在笑，只不过配合他那张怎么看怎么憨厚的脸，总是让人觉得他是在傻笑。只有阿力自己清楚，所有人都当他是傻子，他自己又何尝不是用看傻瓜的眼光审视着周围这些人。大胡子虽然成天找他借钱，但心地还不错，就当是用银格鲁交了一个朋友。大胡子虽然认为他傻，但他自己明白自己不傻就够了，和这些粗俗的佣兵还真的没有动脑筋的必要，不是不能，而是不想，层次不同而已。
“家里的老头说过，越是聪明的人，死的也越早。当所有人都当你是傻瓜的时候，他们自己才是真正的傻瓜。只有活着的人才有资格去评价别人，连自己的小命儿都保不住，那才是傻瓜！你见过猛虎和一只蚂蚁斗心机吗？即使有，那也不过是猛虎故意装傻戏耍蚂蚁而已。至于谁是猛虎谁是蚂蚁，那就要看你自己怎么做了。”
“至理名言啊！”阿力幽幽叹道。
说起来，老头虽然平时看起来又猥琐又滑稽，但他说的一些话还是很有哲理的。只是，阿力怎么也不能把一个每天疯疯癫癫猥猥琐琐没事就出去和人吹牛皮抬杠，回到家里就混吃等死的老头和哲人画上等号。每当想起老头死乞白咧把邻居家小孩的麦芽糖骗走当了下酒菜，然后被邻居追的满村子逃命，最后全村子人都出来参观的宏大场面，阿力的肚子就忍不住抽筋。“老疯子索斯亚”，这个外号可是全村人一致投票通过的，当时老头儿可是实实在在的难过了两天。
“离开村子已经几个月了，也不知道老头现在怎么样了。这两年，老头的身体不好，可不要等我回去了，那老家伙已经翘辫子了。”想到这里，阿力的脸上隐隐透出了几丝担心。不过仅仅是一瞬，阿力的神情就又有点儿咬牙切齿。
“三年挣一万金币！要是做佣兵有这么丰厚的收入，恐怕全世界的人都打破脑袋的去干这一行了。临走就给了我这么一个破玩意儿，你也真送的出手！”阿力狠狠的拍了拍背后那件被麻布层层包裹的物件儿。“不就是嫌我拖累你个老家伙十八年，让你没工夫出去到处流荡泡美眉吗？至于给我订了这么一个不可能完成的任务吗！嫌我拖累你，当初你个老不死的为什么收养我呀？要是当初你不收养我，我现在也用不着每天听你唠叨那些个废话，还敢诬陷我耽误了你的大好青春？我看是你个老家伙现在憋得都有些变态了才对……”阿力愤愤不平的想着。“现在我不在了，没人盯着你了，你个老家伙自由了。但愿三年后我回到村子，你已经精尽人亡鞠躬尽瘁了，我一定会在你的墓碑前为你多放几束花的！”
就在阿力心里正把某个老头从生诅咒到死的时候，整个商队突然停了下来。他猛然惊醒，跳着脚尖朝前面望了望，心里估计队伍可能是要宿营了。抬头看看天，火辣辣的日头已经升到了头顶，是该吃午饭的时候了。
（刚开始的两章必然有一点平淡，请大家稍安勿躁，这本书绝对会很精彩！）
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