第一章 初临异界

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【第六纪……】
【这次,我要换另一种方式……】
沉眠于幽暗中的猛兽猛然睁开眼,金黄色竖瞳和骤然升起的威压将坐在椅子上的少年自梦中惊醒,他惊慌失措地扫视四周,立刻对上了一双带着质疑与责难的眸子。
“对不起,导师……”带着歉意的望向坐在自己对面的老者,见习牧师罗伊咬紧下唇。
“这不是你第一次在授课时打瞌睡了。”视线转到那双长满茧子的双手,牧师低叹一声。
这个孩子比神殿里任何一个同龄人都努力,只可惜……
“超时训练对你的身体有害无益。”
“不!我不是……”罗伊刚想解释自己并不是因为训练过度才会在授课时打瞌睡,可一想到那个诡诞的梦,到嘴边的话又咽了回去。
这种荒诞的内容没人会信,即使是导师也……
就在罗伊犹豫不决的时候,一只带着温热的手掌抚上头顶,他顿觉眼眶有些微热。自十四岁正式成为神殿一员,埃尔默牧师就不再以抚养人,而是以导师的身份教导自己,孩童时的慈爱被严厉取代,他有多久没有感受过这样的关怀了。
“告诉我,你最近怎么了?”
“导师您还记得我小时候经常哭闹吗?”在老人的再次询问下,罗伊开口说出了埋藏在心底,就连他视为父亲的埃尔默都不知晓的秘密。
“记得,所有收养的孩子当中,就数你最难缠,那时候可把我累坏了。但是,这和你在我授课时打瞌睡有什么关系?”埃尔默当然记得罗伊小时候有多让人头疼,整夜整夜的哭闹,着实让他累坏了。
“那是因为我梦到了可怕的东西。”
梦?
罗伊的回答完全出乎埃尔默的预料,他本以为弟子打瞌睡是平时训练过度的缘故,没想到解释居然是噩梦。
“我知道这很难让人信服,可是……”看到埃尔默一脸的疑惑,罗伊急切地想证明自己并没有说谎
“你别急,坐下,慢慢说。你刚才讲的噩梦究竟是怎么回事?如果它真的已经到了让你夜不能寐的地步,为什么不早告诉我?”
“因为……它虚幻得连身为孩童的我都知道那不是真的。可是……它又真实得让我无法不恐惧。”罗伊把无法与人分享的秘密说了出来,“我总是梦到幽暗深邃的洞穴里沉眠着一头巨兽,昏暗的光线让我看不清它的全貌,只能从轮廓辨别出那是一头有着鳞片和利爪的猛兽。随着年岁渐长,我已有很多年没有再梦到它,直到最近一个月,不但每晚都梦,每次与这头巨兽的的距离都比前一夜更近,这让我十分害怕,导师,这是不是预示着什么……”
“黑暗中的巨兽……不止一次梦到……”听完罗伊的讲诉,埃尔默得出结论,“这或许不是单纯的噩梦。”
“不是噩梦,那会是什么?”话才出口,罗伊就愣住了。
“是的,你想的没错,一个预知梦。你如果早点告诉我,也就不用独自痛苦这么多年。”这次,轮到埃尔默坐不住了。他在屋中来回踱步,眉头紧锁,嘴里不时喃喃自语。
“除了那头野兽的摸样,还有什么别的启示……我的意思是,除了眼睛能看到的,你还有什么感受?比如声音?有听到什么吗?”
“这……我不记得了。”不是罗伊不肯全盘托出,他确实听到说话声,可梦一醒他就忘得一干二净,无论事后如何想回都记不起。
埃尔默忍不住叹息,如果罗伊记得内容该多好,即使不能全部猜中,也能知道预知梦暗示的大致内容。
野兽在预知梦中代表恐惧和饥荒,也可能预示着战争。漆黑的洞穴也象征夜晚和墓穴,莫非……罗伊的梦预示着沉寂没多久的第二帝国要再次入侵人类的领地?不行!我得联系大祭祀,即使是虚惊一场,也好过没有防备。
如此想着,埃尔默也无心再指导弟子学习。
“今天就到这里,你去休息吧。把这个喝了,能睡个觉。”递给罗伊装有安神药草的袋子,埃尔默希望他不用再被噩梦困扰:“不用强迫自己刻意去记梦境的内容,想不起就表示时机还未到。”
对导师躬身行礼后,罗伊返回位于神殿一角的寝室。即使遵从指示服下安神药剂,噩梦还是再次造访。
这一次,深邃幽暗的洞穴变成繁华都市,沉眠的野兽被一个头长犄角并有深紫色怪异皮肤的男人取代,他手执一柄黑色长枪,枪尖每指向一处,就有一片城域被火焰吞噬,凄厉的哭喊声让这个噩梦比以往都更加真实和恐怖。
漂浮在半空,罗伊惶恐不安地注视着脚下陷入火海的都市。如此宏伟的巨型都市就是南陆最大的城市班加罗德也不及十分之一,很难让人相信它真的存在于世。
这真的是预知梦吗?无论是矮人、精灵还是人类都不可能有如此庞大的规模的城镇,或许,这只是一个无关紧要的梦……
自我安慰的罗伊突然感觉到了一股如坠冰窟的寒意,相貌与深渊恶魔相似的类人生物仰着头,用一双竖瞳盯着他所在的方位,金色的瞳色让他刚压下的不安迅速攀升。
他在看我?不可能吧……这只是个梦,所有一切都应该是虚幻的才对。
和以往梦中沉眠巨兽相同的威压一同袭来的,还有灼热的火焰。
好热……身体快要融化了……这不是梦吗?为什么会如此真实?
刚从梦中惊醒,映照在墙壁上诡异的红光让惊魂未定的罗伊起身推开了寝室木门。映红天空的大火与四处奔逃的村民让他彻底呆住,平日里安静祥和的小村庄已变成屠宰场,地上堆满了残缺不全的尸体,空气中弥漫着浓烈的满血腥味,嘶喊和哭泣声在夜晚久久回荡。
我还没从噩梦中苏醒吗……
兽人见人就杀、连老人和孩童也不放过。身着黑色长袍的人类男子悬浮于村子上方,嘶哑的嗓音不停重复着一句话,每念一遍,就有一条火蛇从他枯瘦的手指飞出,落到木头搭建的民居屋顶,引发大火。
“住……”惊呼声才起了一个音,就被一只厚实的大手压回喉咙。身后传来的熟悉气息让罗伊心头一喜,是导师,他安然无恙!
“跟我来。”
合上门,压低嗓音,老人拖拽着一脸不解的罗伊向自己的寝室走去。搬空了硬桃木书架上所有的书籍,老旧的木架子缓缓向后缩进,露出一个阴冷潮湿的通道。
秘道?
愕然地看着埃尔默,意识到他将自己带来的意图,罗伊连退数步。
“进去吧。”
“不……导师,村子里的民兵虽比不上正规军训练有素,却还没到毫无还手之力的地步,只要您振臂一呼,大家齐心协力,一定能把那些兽人……”

碰!!
神殿大门被撞开的声音阻断罗伊的请求,他脸色惨白地看向面容沉静的老人。
“克罗他们在兽人进村之前就死了,我是这里唯一还有能力一战的人。”老牧师轻轻摇了摇头,将罗伊推入密道,“逃吧,走得越远越好,永远不要再回来。”
直到书架再次合拢,罗伊才从震惊中回过神来。
“不!导师!”
木质的书架被坚硬的岩石取代,无论怎么罗伊如何推都纹丝不动。背靠着阴冷潮湿的石壁,他滑坐在地。
由村中青壮年组成的民兵既是神殿的护卫,也负责村子的安全,虽然不及城市里的卫兵训练有素、装备精良,也能轻松能击退野兽和强盗,若是连他们都敌不过兽人,自己出去也是白白送死。
【走得远远的,永远不要再回来!】
埃尔默的呼喊声还在耳中回响,罗伊咬紧下唇。
走?我还能走到哪去……像我这种孤儿出生的废物,没有家族没有亲人,除了导师,没有神殿会收留我……
一闭上眼,埃尔默的面庞立时在脑海里浮现,想起他对自己的关爱和照顾,罗伊站起身,踉跄着向黑暗的通道另一头跑去,脑中只有一个念头——去找救兵!
漆黑的地道仿佛没有尽头,没穿鞋的脚底被细碎小石子不知割破了多少个小口子,靠意志力强撑的罗伊不知走了多久,直到前方传来微弱的光亮他这才意识到自己已经来到密道的出口。顾不得浑身酸痛,奋力推开掩住出口的枯树枝,短暂的失明过后,映入他眼帘的是透过树枝投射在地面的斑驳光影,才展露一半的笑容顿时凝固在嘴角。
天亮了……
他走了一整夜,已经错过救援的最佳时机。
就在罗伊心中一片悲凉之际,奇怪的‘滋滋’声在静谧的森林里响起,受到惊吓的他本能的缩回地道,透过密道出口上方覆盖的掩盖物向往观望。几步开外的林间空地忽然凭空冒出一团黑色的火焰,向两头迅速延伸并连成了一个一人多高的四方形,让人窒息的力量不断从逐渐扭曲的黑色框体内涌出。
是传送门!罗伊认得这个法术。
既然有传送门,那附近一定有法师。他屏住呼吸,注视着近在咫尺的扭曲空间,右手握紧手里的链枷,安静而警惕地等待即将从传送门内走出的任何人或物。
没过多久,两个人影出现在铺满枯叶的林间空地上,就在他们双脚踏上地面的一刹,周围的植被瞬间枯萎,如同被火烧过似的,完全焦黑了。
罗伊死死盯着其中一人,黑色的长袍和苍白的皮肤让他想起昨夜的杀戮,至少有一半的村民是死在黑袍法师手里。
就算我不是他的对手,也要为导师和村民们报仇!
握紧逃生时导师塞给自己的的防身武器,罗伊钻出地道,以极其缓慢的速度爬向背对着自己的黑袍男子。就在他弓起身体,准备一跃而起的瞬间,后背突然遭到一股猛力撞击,强劲的力道把罗伊重重压向地面。还没等他反回过神来,持链枷的右手发出‘咔嚓’一声脆响。
“啊——”
罗伊蜷缩做一团,强忍着疼痛扭头回望,压制着他的是一名体型与自己差不多的女性,一头白发,眼睛蒙着的厚厚布条,从没被挡住的轮廓能看出,年纪绝对不会超过二十。
黑袍男子开口了,说出的却是一种罗伊从未听过的语言。
“住手,西希莉娅。”
“他想杀你。”比普通女性略低的嗓音和她的表情一样森冷。
“这是我们遇到的第一个贝托利恩生物,他能告诉我们传送门所在的具体位置。”黑袍男子揭下兜帽,金色的眸子让罗伊呼吸一窒。
这就是预知梦想要告诉我的吗?在黑暗中沉眠的猛兽、被大火烧毁的城市、四处杀戮的兽人、金色的眼瞳……所有一切都与梦境相符。有着金色眸子的法师,带着兽人烧毁了村子……
“凶手!”罗伊狠狠瞪着那人,恨不得生吞了他。
“我想,我们之间或许有些误会。”这一次,从黑袍青年口中吐出的是罗伊能听懂的语言——略显生硬的人类通用语:“这是我们第一次见面吧,少年。”
压在背上的女子刚一撤离,罗伊一跃而起,没受伤的左手抓起掉落的链枷,狠狠砸向黑袍青年的面部,眼看就要命中目标,链枷却砸到看不见的阻隔物上,发出沉闷的声响。
白发女子一脚将罗伊踹出老远,在地上连滚数圈后,他挣扎着爬起身,充满仇恨的双眼直瞪黑袍青年,对其他二人视而不见。
“不想死就别再乱动。”另一名从传送门里走出的人靠过来,看清他的容貌罗伊不由倒抽一口冷气,竟是精灵。
精灵的体貌特征足以区分他们的种群和阵营,邪恶的月精灵都是白发,眼前金发的显然是隶属善良一方——对邪恶者生痛恶绝的日精灵,有他在就足以证明黑袍青年并不是昨夜的法师。
想通这一点,罗伊捂着已经折断的右臂连连致歉:“对不起!对不起!我认错人了。因为你穿着黑色长袍,又出现在村子附近,我以为你们是昨晚袭击我村子的法师。”
“如果你能带我们去最近的城市,我就不计较你刚才的无礼之举。”
罗伊面露难色,他现在可没空当向导啊。
这些人穿着从未见过的服饰,通用语也夹带着奇怪的口音,怎么看都可疑,极有可能是南月联盟派来的间谍。别说现在他急着去路维斯求援,就是往常也不敢给他们当向导。
“请你带我们到最近的城市这个要求不过分吧?”为消除罗伊的疑心,黑袍青年从系在腰侧的小布包里取出一本书籍,翻到画有地图的那一页指给他看,“我们只是普通的旅人,因为错误的地图而迷路,并不是什么可疑份子。”
罗伊扫了一眼泛黄的手绘地图,上面竟记录不少覆灭的古国和早已不再使用的地名。正要张口拒绝,看到青年身后的白发女子面露不悦,吃过两次亏的他只能硬着头皮应允。
“好吧,我带你们去。不过事先声明,我只负责带你们到路维斯,能不能入城都与我无关。”
“是的,你只需要把我们带到最近的城市即可。”青年微微颔首;“我叫阿尔,他们是奥洛芬和西希莉娅。”
罗伊把左手覆上折断的右臂,微弱的莹白色光晕立时覆住伤口,断裂的骨头也被重新接回。
“我是罗伊,地神殿的见习牧师。”
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