接连覆灭两个佣兵团！那这个任务岂不是非常危险！
众人一愣。请牢记 www..coM这类带着不可预知危险的任务一般佣兵团都是不愿意接的。虽然最近佣兵团开始做一些有难度的任务。但以鲁道夫团长一贯稳健风格，应该不会如此冒险才对。莫非这个任务的赏金高到连鲁道夫团长都无法拒绝的程度？大家都望向鲁道夫团长，等着他接着说下去。
望了团员们一眼，鲁道夫说道：“这个任务的佣金已经提高过两次，现在是六百枚金币。不过这并不是我接这个任务的真正原因。我接这个任务主要是因为之前消失的两个佣兵团里，其中一只佣兵团是一直以来都和我们关系很好的利刃佣兵团。他们安德鲁森团长的家人私下找过我，请我帮忙寻找安德鲁森。当然，这是我私人原因。大家可以讨论是不是要接这个任务。不必受这个因素影响。”
利刃佣兵团迪丹也有所了解。虽然没有见过，但平时和伙伴们聊天时常常听大家提起。利刃佣兵团和红枫叶佣兵团关系极好，在迪丹加入前曾同红枫叶佣兵团一起合作完成过很多任务，从团长到团员都和红枫叶佣兵团关系匪浅。因此鲁道夫团长一说任务有关利刃佣兵团，团员们的脸色都变得凝重，再没有平时嘻嘻哈哈轻松表情。
过了一会，比烈齐第一个说道：“上次和利刃佣兵团合作时，他们团里的战士贺古尔曾经救过我的命。既然这次是去找他们，那这个任务我做了。”
半精灵伊蓓丝眨了眨大眼睛，露出回忆神色轻声说：“我刚开始做佣兵时，利刃佣兵团的弓箭手姐姐曾指导过我。我也要去找他们。”
“我好象不欠利刃人情。”盗贼尼姆想了半天，叹了口气道：“不过上次和他们团里几个人打牌，有两个家伙到现在还欠我的赌帐未付。为了我的财产不蒙受损失。这个债我是怎么也要去追的。”
“我！”看到大家望向自己，迪丹道：“我不认识利刃的人。不过听你们说他们人不错。去认识一下我想也是好的。”
对于危险任务迪丹并不抵触。自己参加佣兵就是为了磨练自己的。而刚才红枫叶佣兵的表谈，让迪丹对自己同伴们好感大增。要知道大多数佣兵团都只是为了利益结合，碰到危险便很难做到同舟共济，向红枫叶佣兵团这样有情有义的简直是凤毛麟角。加入鲁道夫团长组建的红枫叶佣兵团，迪丹没有后悔当初的选择。
听到团员们纷纷表态，鲁道夫脸上露出欣慰笑容，点头道：“既然这样。那这个任务我们团就接下来了。我也不废话了，现在就把任务的基本情况和大家说一说。”
让两个佣兵团消失的是一个搜索矿山的任务。发布任务的是西北行省的马尔特·泰格男爵。据马尔特·泰格男爵所说，他的家族在德曼帝国西北行省有一个非常优良的精铁矿山，从他爷爷一代起这个矿山便给家族带来滚滚财富。但不知因为何种原因，从前年开始，矿山里的矿工开始莫名其妙的失踪。最开始不过是一个月消失一两个人，这对一个大矿山来说并不算什么也没有人真正关注。但是随后，矿工失踪的情况越来越厉害，到后来甚至出现整只工作队下矿井后便消失不见的情况。大量的矿工消失终于引起人们的恐慌，工人们拒绝下矿井开工。接着谣言出现了，工人们谣传矿井挖通了地狱，有人曾经在矿进里碰到从地狱出来的怪物。受到谣言惊吓，矿工们开始逃离矿山，原本兴旺的矿山面临被废弃的危险。
为了挽救自己的矿山，马尔特·泰格男爵发布了佣兵任务，希望找出工人失踪真相，却不想接连两个佣兵团在下到矿井后都一去无踪。这让流言再一次扩大，现在那座矿山已经基本被废弃了。当然，马尔特·泰格男爵不甘心自己就此失去一个财源，于是他又增加了佣金额度，希望有佣兵团能帮自己救回这个矿山。
听了关于任务的介绍，红枫叶佣兵们各自思考起来。盗贼尼姆最先提出要求：“我想要一份那个矿山的详细资料。包括它的规模、坑道图、岩层结构和周围地理环境情况。”
听到盗贼的话，鲁道夫团长拿出一份资料递过去道：“这是我从佣兵工会拿回来的资料。如果需要更详细的，到了西北行省后我们可以去找马尔特·泰格男爵索取。”
“团长。我想知道利刃佣兵团是第一个还是第二个接任务的佣兵团。除开利刃，另外一个佣兵团实力如何。”迪丹问道。
“利刃是第一个接任务的佣兵团。利刃有六个人，四名战士，一名弓箭手一名盗贼，另外一个佣兵团有九个人。分别是五名战士、三名弓箭手和一名盗贼。这两个佣兵团都不算太差。论实力还在迪丹法师加入前的红枫叶佣兵团之上。当然，现在有了迪丹法师的我们比他们又要高出一截。”
说这番话时，鲁道夫团长看着迪丹。一名魔法师对佣兵团的意义非同小可。如论攻击力，魔法师是远远超过战士的。请牢记 www..coM在战斗中即使高级战士也挨不住魔法的攻击，那怕是并不高级的魔法。鲁道夫敢冒险接下这个任务，很大程度上是因为团里有了魔法师。不然即使他再寻人心切，也不敢去做这种与自身实力明显不符的任务。
…………
十天之后，红枫叶佣兵团来到西北行省，见到任务发布者马尔特·泰格男爵。知道是接下矿山任务的佣兵团到来，马尔特·泰格男爵热情的接待了红枫叶佣兵，并提供了盗贼尼姆一直想要的更加详细的矿山资料。
马尔特家族的这座矿山是少见的大型精铁矿。从马尔特·泰格男爵的爷爷开始，这座矿山已经开采了近六十年的高品质精铁矿，至今仍没有枯竭迹象，是马尔特家族主要财富来源之一。从马尔特·泰格男爵提供的矿山坑道图看，这座矿山已经向地下延伸出近十公里密如蛛网般的矿道。这让红枫叶佣兵们大感头痛。
即使没有谣传中的怪物，凭红枫叶佣兵团的人数要搜索如此规模的矿井也要花费大量的时间。鉴于这种情况，鲁道夫团长向马尔特·泰格男爵提出需要一名熟悉矿山的向导。马尔特·泰格男爵非常爽快的同意了鲁道夫团长的要求，派出一名在矿山做过小工头的中年男子陪同佣兵们一道前往矿山。
出事矿山位于马尔特·泰格男爵领地边缘，是自德曼帝国西北方向无数山脉中的一个不知名山脉。红枫叶佣兵们跟着向导，从繁华的都市出发，穿过数百里荒凉草原，周围地形渐渐隆起，从平原变成丘陵，再从丘陵变成延绵不绝的崇山。五六天后，红枫叶佣兵们终于来到大山中一个偏僻小镇。
在小镇上唯一的旅馆住下，那名中年向导介绍道：“各位佣兵先生。矿山就在距离这里不足二十里的地方，这个镇子就是在矿山开采后建立起来的。不过现在矿山停产了。镇上的人也就走的差不多了。只剩下很少一部分人还抱着一线希望在这里等待。”
进入小镇时佣兵们都看到了。这个偏僻小镇子的房子已经空了一大半，人气冷清萧条无比。听到向导这样说，鲁道夫团长问道：“不是说矿山里出现了怪物吗？这里矿山并不远，些人难道不害怕，怎么还敢留在这里。”
向导耸耸肩道：“总有人不相信谣言的。而且谣言说的是矿井里出现怪物，这里毕竟距离矿山还有段距离。因此还是有人留下来，希望有一天矿山还能回复生产。”
听到向导说话，盗贼尼姆收回巡视房屋各处的目光道：“矿井里真的出现了怪物吗？向导先生你是否亲眼看到过。”
说起怪物，向导露出不安神色，语气也变得有些怪异，“我没亲眼见过怪物。不过我手下一个工人说他见到过。那是在有关怪物流言刚刚兴起的时候，他们一队人下到一个不大的矿进中干活。到了下午，这个工人和几个同伴正在与大小坑道连接的地方把当天挖出矿石装篓，然后他们就听到留在里面的同伴呼救。等到几人冲进去，留在里面的两人已经不见了。而那个小矿坑并没有其它出口。这让他们吓坏了，几个人当天就离开矿山跑掉了。”
“那你们就没去找过这些失踪的工人吗？难道就没有一点痕迹留下。就算真的有怪物，那也应该有痕迹留下才对吧。”盗贼皱起眉头，不解问道。
“怎么没有找过。”向导摇头道：“我们曾经组织过队伍寻找失踪者。不过这个矿山实在太大了，里面坑道纵横交错，尤其是很多封闭多年老矿道，已经没人搞得清楚里面的真实情况。搜寻队找了一段时间什么都没找到。而且就在我们找人的同时，那些开工的矿坑中又有工人失踪。时间一长，人心惶惶下大家都开始逃离矿山，搜寻也就不了了之了。”
“那之前来的两个佣兵团呢。你知道他们的情况吗？”鲁道夫团长问道。
提起之前的佣兵团，向导叹了口气，低声道：“这个我不太了解。 不过第二个佣兵团进去的时候，给他们带路的是我一名好友。结果我这名朋友也没有回来。其实要不是我全家都靠马尔特家族生活，这样危险的事情我是无论如何也不会来的。”
吃过晚饭，迪丹和同伴们准备在小镇逛上一圈。谁知道走出旅店后佣兵们便惊讶的发现，几百户人家的镇子点着灯的不过十来家。其它房屋都被笼罩在夜色之中，阴阴沉沉连成一片巨大黑影，伴上偶尔传来的山间野兽低啸。整个小镇变成一头趴附在山间的巨兽，那些偶尔零星的灯火则仿佛这头巨兽的一只只眼睛，在黑暗中闪动凶光窥视着这群不速之客。
这种景色下谁还会有逛街的兴致，佣兵们很快又回到旅店，结束了这次外出。
第二天一大早，红枫叶佣兵团便在向导的带领下往矿山赶去。等到太阳初升时，佣兵们已经来到巨大的矿山入口。
这座矿山非常大，经过几代人的挖掘，矿坑入口已经变成了一个高达三十多米，宽近四五十米的巨大洞口。入口处搭着大量临时工棚，数不清的原矿石在附近堆成一座座小山。一些搬运矿石的木车和工具稀稀落落散落一地，显示出矿工们离开时的匆忙。
看着被遗弃的矿山，中年向导似乎被勾起了回忆，露出缅怀神色叹道：“就在两年前，这里还有上千个工人干活。每天都有上百辆马车的矿石被挖出来，那些工棚里也住满了人。这才多久，就变成现在这个样子。”
顿了顿，中年人意识到自己的职责，停止回忆对佣兵们说道：“我带先带你们去一百七十二号矿道吧。那是我以前负责的地方，也是后来闹怪物最厉害的地方之一。”
向导从一个储物屋里拿出几个油灯，点亮后带着佣兵们走进黑暗矿道。直到真正进入矿道，佣兵们才真正意识到这座矿山的规模。巨大的主坑道在深入山体五六公里后才逐渐缩小，然后四周岩壁上开始出现小一些的坑洞。中年向导介绍说，这些坑洞往内还会分出更小的矿道分支，密布的矿道延绵到地底深处，纵横交错层层叠叠，根本没有人能全部搞清它们。
“这前面都是老矿道。有些已经废弃几十年了。矿山现在使用的矿道还在里面。”指着这些深不见底的矿道口，向导对佣兵们这样说。
一百七十二号矿道位于主体矿道的中后区域。莫约在黑暗的矿道里走了两个小时，佣兵们终于在向导的带领下来到目的地。看着垂直向下，黑洞洞的矿道入口，每个佣兵都不由自主的皱起眉头。
用火把往下照了照，发现根本看不到底，比烈齐问道：“这个矿洞究竟有多深。我们怎么下去，又怎么上来。”
向导举起火把往头顶一照，一个固定在坑道上方的巨大篮子出现在大家眼前。向导指着篮子说：“往下大约四十米有一个横着的通道，从那里又往内再分出更深入的矿道。不过里面的矿道只有半人高，走起来就不那么方便了。至于上来，我们要留人在上面守着，一会转动手柄把下去的人吊上来。”
鲁道夫试了试吊篮和相关工具，发现还能用，想了想后安排道：“向导先生，尼姆，我和迪丹四个人下去。比烈齐和伊蓓丝你们留在上面，如果有什么情况，立刻大喊通知我们。”
下面的矿道果然如同向导所说，只有成年人大半个身体高，一行四人佝偻着身体继续前进。不时和窄小的矿坑壁做着摩擦。也不知是不是错觉，迪丹觉得下面的空气似乎比主矿道要污浊的多。不但呼吸变得困难，油灯也显得不那么明亮，只能勉强照亮周围三四米范围，比在主坑道时小了一大半。
矿道的石壁也不象之前光滑了，被挖凿的奇形怪状的矿石把石壁表面变的坑坑洼洼，昏暗灯光照上去便显出无数高低不平的黑影。这些黑影不住晃动着，躲避火把和油灯照来的光线，只要油灯稍微远离一点，它们便拉长身子钻进黑暗，拼命逃离迪丹几人周围，好像这里会发生连它们也感到恐惧的事情。
吸着污浊的空气、在昏暗油灯照耀下，伴随脚步与碎矿粒摩擦出的沙哑声。迪丹几人佝偻着身子慢慢前进着，莫约走了七八分钟，队伍最后面的盗贼尼姆突然停下来。
盗贼一停，敏感的佣兵们顿时都停下脚步，回首看着正转身看向深不见底的漆黑矿道的盗贼，不知他为何突然停下。
“我好像听到后面有动静。”尼姆皱眉低声说道。
若论听觉，盗贼尼姆无疑是红枫叶佣兵团中最敏锐的。他一手扶着矿壁一动不动侧耳细听，好像幽黑矿道内真的有什么声音传来。
火把的光线在矿道特殊环境下大受限制，散到距离盗贼几米之外便逐渐无力，无尽黑暗依旧统治着除佣兵所在之外的全部矿道。即使现在，在佣兵的注视下，黑暗依然拼命抢夺着原本属于自己的地盘，随着火把的跳跃在几米外的矿道中吞吐不定，将其变得忽明忽暗，在凹凸不平的矿壁上拉出尖牙利齿般的影子，仿佛要咬碎迪丹几人周围那点可怜光明。
自下到现在这条矿道后，佣兵们在向导的带领下已经路过了好几条相交矿道。如果真的有什么东西跟在后面，那很可能便是从其它矿道过来的。看着前后隐藏在漆黑中的矿道，佣兵们不敢大意，纷纷学者盗贼凝神细听，却听不到半点动静，只好再次望向盗贼，等着他的结果。
“听不见了。”盗贼皱起眉头，有些烦躁的摇摇头，“那些声音虽然不大。但我应该不会听错才对。”
鲁道夫团长望了望来时矿道，看着圆形洞口不知藏着何物的黑暗，皱眉片刻道：“我们继续前进，尼姆你留心后面，如果再有动静及时通知大家。”
队伍继续前进，这次一路上大家都仔细着尽量不发出声音，拼命竖起耳朵不敢有丝毫大意。就这样，大家佝偻这身子，继续在矿道走了十多分钟后，后方的盗贼尼姆突然间再次停下摸出匕首转身喝道：“是谁跟在后面。比烈齐。是你下来了吗？”
随着盗贼这一声喊问，队伍立刻停了下来，坑道内突然变得一片安静，几人的细长呼吸成为黑暗中唯一的声音。
前面的鲁道夫团长立刻转回盗贼身边，对着后面一片黑暗细听片刻，问道：“尼姆。你确定有东西跟在后面吗？”
盗贼点点头，皱眉道：“这次我们走到大约一半距离就有东西跟上我们了。一开始离的比较远我还不能确定，不过刚才那些东西突然跟近了，就在我们后面三四十米的地方。绝不会错。”
“不可能是比烈齐。没有我的命令他是不会贸然下来的。再说如果是我们团的人，也应该对你回应的。”鲁道夫团长摸出长剑，却发现狭窄的矿道内根本施展不开，又把长剑收回剑鞘抽出短剑道：“尼姆。你设几个陷阱在这里，然后我们继续往前走引它们过来，看看能不能撂倒几个。”
尼姆点点头，从背包里取出一些锋利的铁片、钢刺之类的东西，就在矿道四壁忙碌起来。他设置陷阱的速度非常快，几分钟后，尼姆示意已经布置好陷阱。鲁道夫团长便下令继续出发。
“呜呜呜！我不该来的。这一定是那些怪物，我们都死定了。只要被怪物盯上的人都会死。我们都死定了。”等到大家准备继续前进，却发现那名中年向导已经吓得变成了一滩烂泥，全身无力的摊在地上，口中一个劲念叨着。怎么也站不起来继续走路。
“起来。”鲁道夫拎着向导的衣领把他提了起来，“有我们在你怕什么。这些怪物肯定是一些地底魔兽之类的东西。高级魔兽我们都宰过，难道应付不了几个矿坑里的小东西。”
被鲁道夫团长提在半空，向导四肢就象被水泡软了的面棍，摇摇晃晃不着力。任凭鲁道夫怎么说，这名向导就是振作不起来。
尼姆见状，直接摸出匕首顶住导脖子，声色俱厉道：“你最好立刻给我站起来往前走，不然我们就把你丢在这里喂那些怪物。”
也不知是脖子上的匕首还是尼姆的恐吓起了作用。向导盯着尼姆片刻，原本迷惘的眼睛渐渐恢复清明，手脚也重新有了力气，颤颤巍巍的勉强站住了身子，只是脸上那种惊慌却怎也掩饰不住。
“你没的选择了。”迪丹也走上来，伸出一根手指，指尖噗的一声冒出一束红色火焰道：“你看。我是一名魔法师。我的同伴都是很厉害的佣兵。如果你不和我们在一起，活命的机会更少。所以你只能配合我们完成这次任务。你明白吗？”
看着迪丹手上那束火焰，向导眼中终于镇定下来，喉咙汩汩几声后颤声道：“我明白了。我一定听你们的，只要你们能带我出去。”
安抚好吓破了胆的向导，队伍又开始向前出发，再前进了莫约十来分钟，狭窄矿道渐渐宽了起来，让佣兵们得以站直身子走路，原本已经酸胀不已的腰腿终于得到了放松。
进入宽敞矿道后，大约再走了一百来米，中年向导停下来道：“这里便是矿工消失的地方。我们也曾经组织人来看过，没有找到任何线索。”
听到向导的话，佣兵们停下步伐，扭头望向盗贼。
知道大家想问什么。盗贼尼姆摇头道：“那些东西没有再跟上来。我的陷阱没有被触动。”
“那么就检查一下这里。看看有没有线索。”鲁道夫看了看周围，发现这里已经是矿道的尽头。也许是因为要挖矿，这一小段地方挖的空间较大，可以让人站直身子。
这段较大的空间也象矿道一样呈长条形，几只挖矿用的铁撅和装运矿石用的篓子堆在一个角落，一些已经挖出的矿石散落一地。负责搜索的盗贼尼姆立刻忙碌起来，仔细寻找着任何一点蛛丝马迹。
仔细巡视了一遍，盗贼尼姆发现虽然中年向导说这里已经是这条矿道的尽头。但仍然有三个可以通向别处的洞口，盗贼将三个洞口都仔细检查一边后，找到导询问起情况。
“三个洞口？”向导吃惊的看着盗贼，讶色道：“应该只有两个洞口才对。什么时候多出一个来。”
盗贼尼姆将向导带到三个洞口走了一遍，看过两个大矿洞后，走到其中最小的洞口时向导摇头道：“这个矿道之前一直是我负责的。我可以肯定。这个通道不是我的工人挖的。再说这个洞也太小了，工人根本不可能在里面走。”
的确，比起正常矿洞，这个洞口连一半大小都还不到，直径不过三四十厘米。一个成年人打直了钻进去还可以勉强做到，要是想在这样大的洞里前进，那可要费大事了。
盗贼尼姆看着向导，指着旁边一块矿石道：“这个洞口是我刚才挪开这块矿石后发现的。当时这块矿石就堵在上面，看起来就象一片完整的石壁。”
向导吓了一跳，看了看脚下的矿石，再看看黑乎乎的洞口，愣了半天突然激动起来。“这个洞有问题。工人不会把矿洞堵起来。仁慈的神啊！这一定是那些怪物挖的，快把它堵上。不行。我不能在这里呆了。我们赶快出去吧。” ( t>
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