一具具尸体横七竖八地匍倒在地上，深红色的液体汇聚成一片片黏稠的低洼，空气中充满了血腥的气息。
重伤的士兵已经被抬去救治，伤势较轻的也经过了草草的包扎，而没有受伤的士兵则忙着向外搬运匪徒的尸体，交由市政厅派出的鉴定专家一一辨认，核对是否有重要人物漏网。
罗迪状似随意地四处闲逛，或者研究尸体上可怖的伤口，或者拾起地上的刀剑欣赏半天，最后走到一处僻静阴暗的角落。在那里，一个身材矮小的中年人正仰面朝天，鲜血从眉心的创口处向外汩汩流淌。
罗迪俯下身子，嘴里嘀咕了一句，然后装作帮忙的样子，拖起尸体向外走去。
“这么瘦弱的家伙也能混在里面，肯定不会是个小人物吧？”他向鉴定专家问询道，就像一个见到新奇事物的年轻人。
“安德鲁克，‘九月’的头号智囊，”专家扶了扶鼻子上的眼睛，低头检查了半天，然后用笔在名录上画了一个叉。“真不错，这世上又少了一个贪婪狡诈的家伙。”
很快，所有的尸首都被打扫干净，城卫队整好队伍，陆续向外撤离。
清晨的阳光暖暖地照在身上，蒸发掉了残留的潮气，也驱走了下水道中的异味。摆脱了大献殷勤的卫队长官，莎朗和罗迪漫步在大街上。清爽的风拂拭着女孩的长发，她的神色轻松愉快，丝毫没有表现出不适。
“我已经习惯了。”女孩目视前方，没头没脑地说了一句。
“嗯？习惯什么？”罗迪转过头，看向身旁的女孩。
“那种场面。那种狼嚎般不住哀鸣，鲜血像喷泉一样的场面……自从懂事开始，父亲就经常带着我看这些。”女孩的脸有些苍白，声音中流露出一丝苦涩。
“‘真正的战士是从小就开始培养的’，这是他经常挂在嘴边的话……是不是很残酷？”
罗迪默然无语。他此刻唯一能做的，只是用力握住女孩的手，用自己的温热化解她心中的冰寒。淡淡的暖流在心间流淌，莎朗的脸渐渐红润起来。
“谢谢你，我感觉好多了。”女孩缓步向前走，低下头，用脚尖轻踩着路面上微微鼓起的小圆石子，任凭罗迪继续牵着她。
“我父亲有些古板，认为军人的儿女就应该抱着刀剑长大，哪怕将来要嫁出去。”金黄的长发挽成一束马尾，简单地绑在脑后，在晨光的映照下晃动闪耀。
“很辛苦吧？”
“还好，已经习惯那种日子了，如果让我无所事事的安静一段时间，我反而会不适应呢！”女孩坦然地说道。
“你也真是劳碌命呢……”
午夜，南城区狭小的街道全都被阴暗笼罩。偶尔有一支巡逻队出现，沉重的金属甲靴和地面碰撞，发出匡匡的声音，在寂静中远远传开。有经验的人知道，当黑夜女神开始统治大地的时刻，在贫苦与混乱交接的地面上，总会有一些危险可怕的节目反复上演。
封锁在中午就已经撤除，只留下巷口前凌乱的脚印和几堆杂物，一只无家可归的野猫好似看到了什么，“噌”地窜了出来，消失在街头。浓重的黑暗如布幕揭开时泛起的波纹，片刻的晃动过后，显露出隐隐约约的灰色身影，如同天上一闪而过的阴云。
撬开井盖，依照记忆中的路径快速前行，黑色的衣服和斗篷搭配巧妙，给罗迪提供了绝佳的掩护。
潮湿的墙壁上长满了苔藓，泛着微微的荧光，腥臭的绿色液体不时从头顶上方滴落。微风从耳畔经过，送来一阵悉悉索索的声音，好似有什么东西在移动。
罗迪的双眼如黑曜石般深邃，犀利的目光刺穿鬼蜮黑暗，捕捉到了那声音的来源——只是一只外出觅食的老鼠。
转过几个弯，大片大片的干涸血迹在脚下出现。火堆早已燃成灰烬，破烂的布毯和断成几截的刀剑散落四周，述说着先前那场战斗的惨烈。
环视四周，确认没有其他动静，罗迪径直走到一个角落里。弯下身，拨开胡乱堆在一起的碎石块，一个深棕色的皮包露出了半截。
罗迪将皮包提在手里，体积不大，但是十分沉重，看样子装了不少财物。他并没有急着翻看，老刺客曾经教导过他，打开一个陌生的包裹时要小心，如果它的主人是法师或盗贼的话，则必须格外谨慎。
拎着包，他顺着原路返回地面，然后穿行在屋檐墙角的暗影当中，匆匆赶回了家。
从最初的三五个蟊贼开始，‘九月’匪帮在当地已经扎根有十多年了。由于谋划得当，没有触动上层人物的利益，虽然做的都是些不入流的行当，但收入十分丰厚。若不是这次招惹了不该得罪的人，说不定还会有机会发展壮大起来。
沉甸甸的金币和白金币，晶莹剔透的钻石，让房间顿时就亮了起来。然而皮包中最值钱的还是五张陈旧的纸片，四幢南城房屋的权证，以及城市西郊一处田产的地契。
罗迪抚摸着粗糙的羊皮纸面，虽然有些陈旧发污，但无损于它们的价值。
随着银月城在北方的影响力日益提高，来自各地的人们纷纷涌向这座生机盎然的新兴城市。作为最早开发的北城区已经被贵族和豪商垄断，而狭窄的南城根本无法容纳源源不断的庞大人流。城市的扩建迫在眉睫，在“有识之士”和投机商人的带动下，位于南城黄金地段的土地房屋已经被炒到史上罕有的高价。
“两幢紧挨着商业区的住宅，还有一幢在码头的集散地……光这三处就值上万金币了。何况还有郊外的田产！”
民以食为天，尤其在这种苦寒之地，适合耕种的田地都是十分珍贵的财富。罗迪明白这个道理。他更知道，土地和地位，总是有着千丝万缕的联系。
“如果有了固定的田产和庄园，那我也就有了晋身贵族行列的基础了吧……”想到这，他的目光灼热了起来。
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