这个黑影正是白天出现的那位女招待。
楼梯间里，点着一根细细的蜡烛。在摇曳的烛光下，她枯裂的脸庞忽明忽暗，显得尤其恐怖，灰白的眸子黯淡无神地注视着夏双城，仿佛她不再是一个活人，而是一具行尸走肉。
衰老术的效果正在一点一点地啃食着她的生命，身体衰老带来的各种疼痛、迟钝甚至是各项感觉的逐渐麻痹，正在无休无止地折磨着她，但是她还在极力压抑着自己的脆弱，连呻吟和哭泣都不肯让人听见。“就算是一个强壮的男子到了这种无法解脱，只怕都要无法忍受，自杀身亡了吧。”夏双城对这女子的坚强意志暗暗心服：“看来她能够忍受这样的痛苦，一定是有什么强烈的愿望和信念支撑着！”
他突然感觉到左手拇指开始发热来，原来拇指上的黄昏之戒一反平日的朴实无华，发出了一束金黄色地亮光向那女子全身笼罩而去。那女子身上随即冒出了一道萤绿色光，与戒指发出的金光针锋相对。两道光稍一交锋，金光迅速地将绿光融合成了一道幽兰的光束。“这个好象不符合光学原理吧？黄加兰怎么成绿色了？”夏双城有些奇怪，不过想想他这些天碰到的怪事比他活了三十年的都要多，反而释然了。“反正是魔幻世界，很多事情都没法解释的。”慢慢地，这道融合之光的兰色渐渐淡下来，最后又回复到了金色，进入到了黄昏之戒不见了，戒指又恢复到了它貌不惊人的常态。
这个女招待似乎又重新涣发了活力，她惊喜地问着夏双城：“先生，您是一位光明魔法大师吗？居然能驱散我身上的衰老术！”
夏双城楞了一下，搜索了一下脑中关于解除衰老术的知识。衰老术由于用的是“钝刀子割肉”式的攻击方式，一点一点的蚕食着对手的生命；这就决定了它不能瞬间致敌于死地，但是造成的伤害却是一点一点的积累起来的，根本没有什么法术能够快速的解除。唯一对抗衰老术的只有光明魔法中的“驱散”和“净化”两样，而且必须由光明魔法大师级别的光明牧师施展配合一起用，魔法级别低了根本达不到解除效果。“驱散”法术可以驱散这个女招待身上的衰老术魔力，断绝了魔力供给，她身上的衰老术就不可能再生效了；而“净化”法术是针对衰老术对她所造成的衰老伤害，进行治疗恢复。两种法术缺一不可，只用“驱散”的话，这个女招待可能还是会因为身体机能的老化而慢慢死去，而只用“净化”的话，衰老术的魔力仍然存在，依旧可以继续对她造成衰老，这就是所谓的治标不治本了。
“看来这个衰老术的魔力被戒指吸收了。”夏双城暗暗地想。“不过这女子居然知道只有光明魔法能够驱散衰老术，看来她确实不简单了啊！要让她回复到原来，必须得要光明魔法大师施展的净化。嗯，光明神殿那块······应该是高级别的光明魔法师最多的地方吧。如果以治疗的名义，将她带到光明神殿，光明之泪是不是会更好拿了呢？虽然我不会把这个光明之泪给恶魔，但它是我所知能够帮助我回家的唯一希望了。”
夏双城拿定了主意，对女招待说道：“嗯，我只是驱散了你身上的衰老术魔力，但是要完全治好你，需要到光明神殿去。我在那里······有一个朋友，应该能够帮助你完全康复的。如果及时不去那里的话，你身体不但无法恢复到原来，而且会因为衰老而······”他没有再下去，不过那女招待已经明白了他的意思。
“那先生，您愿意帮我吗？我会付给您意想不到的报酬的！”她急切地问道。
“哦，我现在还有急事呢，要送和我一起的那个小姑娘回她姑妈家里。”夏双城看到那女招待脸上露出了失望的表情，笑了笑接着说道：“不过呢，我们正好顺路要经过光明神殿，而我呢，正好又是一个······不忍心让需要帮助的人失望的家伙。”
“你！”那女招待感受到了戏弄，有些嗔怒，不过还是深深地鞠了一个躬对夏双城表示了感谢：“那一切就要麻烦您了，先生。我，凯迪丝·努尔斯特古恩愿意为您效劳！”
努尔斯特古恩？这个姓好象有些耳熟，不是，是脑熟，这个姓氏戒指里有提到过。夏双城心中一动问道：“你姓努尔斯特古恩？是闻名光芒大陆的魔法家族—路克王国努尔斯特古恩家族的人吗？”
听到努尔斯特古恩家族的名字，凯迪丝眼睛一亮，神态充满了自豪，不过片刻间自豪消去了，取而代之的是沮丧和悲伤：“是的，我就是努尔斯特古恩家族的······一名女仆，回为······犯了错，被赶了出来，后来得罪了一个魔法师，被他用衰老术诅咒了。”
一个女仆的魔法知识会如此丰富？能知道自己中的是衰老术，而且知道只有光明魔法才能解除？一个女仆会值得一个魔法师不管魔力不停地消耗而施展衰老术吗？夏双城没有揭穿凯迪丝的谎言，只是轻声说道：“嗯，你今晚好好睡一觉，明天我们一起上路。”
第二天，夏双城用完早饭，向老板娘提出了要带凯迪丝去光明神殿治疗的事。老板娘非常惊异，没想到这流浪的战士居然还有光明神殿的关系，更没有想到夏双城会如此尽心能够帮助一个陌不相干的人。她连忙讨好说道：“先生，真没看出来啊，您是如此热心快肠帮助一位可怜的女子。不过听说······光明神殿的圣水能够让女人生肌养颜，青春永驻，您是否能够让这圣水的恩赐到我身上呢？”她边说边掏出昨天收夏双城的那块金币，急切地往他手里塞：“这个是我对光明神的奉献，希望您能够让光明神将圣水恩赐给我！”
夏双城笑着推回老板娘手中的金币：“光明神一定会看到您的诚意，他必将赐福于信奉他的人们！”一时间，他感觉自己就象一位受人崇敬的光明牧师，正在向虔诚的人们传送着光明神的恩惠。
······
当他们离开了回到家园酒店时，老板娘站在酒店门口望着他们的背影挥着手，似乎在提醒着夏双城让他不要忘记向光明神转告，她对光明神的虔诚，特别是对圣水的虔诚。克丽和凯迪丝同是女人，而且都有着不幸的命运，很快就熟络起来，甚至于还听到了凯迪丝的笑声。为了减少麻烦，克丽从自己的包袱里拿出了一条丝巾递给了凯迪丝，让她遮住了脸孔。全身上下都被包裹住了以后，凯迪丝那诱人的窈窕身材显得格外突出，夏双城反而觉得这样会增加麻烦，不过他也没多说什么。狼王除了对夏双城有一种莫名的亲近外，对新加入的伙伴和对克丽一样冷漠，只是低头从喉咙里发出一下闷声
算是表示认识了。
到下一个城镇克米尔有两百多里路，夏双城一行人决定到城里的车马行雇用一辆马车。运气有些不好的是，他们到了车马行，被告知这阵子生意火爆，人员告急了已经没有车夫了，除非雇用马车自己驾驶了，而且只有一乘破旧的马车和两匹挑得没人要的瘦马了。夏双城对两位女士摇了摇头，表示自己不会驾驭马车，凯迪丝站了出来说道：“我来吧，我曾经学习过驾驭马车。”于是一行人就坐上马车，向克米尔进发了。
路克王国特列斯公爵府。
一个年轻英俊的贵族青年在大厅里来回走动着，神情极为烦燥，口里不停地骂道：“真是一群废物！连个弱小的女人都跟丢了！我花那多钱，就是让你们这群废物让我头疼的吗？！”
大厅的石阶下，跪着五个战战兢兢的白衣武士。他们一言不发，生怕这个贵族青年的惩罚马上降临。似乎看到了贵族青年的怒火慢慢在消退，中间的一个白衣武士辩解道：“派锐松男爵阁下，我们一路跟踪她到了隆梅尔城，但是这城是军管区，我们进城的时候不敢暴露身分，被盘查了很久，她就趁这个机会跑掉了。我们在城里能找的地方都找遍了，都没有找到······”
“都给我滚下去，我回头再收拾你们！”派锐松·特列斯额角暴起青筋怒吼道。几个武士如临大赦，一下全都溜之大吉了。派锐松的怒意渐渐平息下来，他想了想，快步向书房后的小花园走去。
小花园里的石凳上，一个身着黑袍的法师正端坐着冥想聚集魔力，他头发花白，身体佝偻，看来年龄至少也有六十多岁了，在年龄和魔法力成正比的光芒大陆，推断得出他至少是一位大师级别的魔法师了。
派锐松轻轻地走向黑袍法师，在离他有五米的地方停住了。黑袍法师开口问道：“派锐松，你刚才问提克他们那女孩的下落了？”
派锐松欠了欠身，恭敬地答道：“是的，老师。不过这些笨蛋居然让她给跑了，真是没用到家了！”
黑袍法师笑了笑，扬手止住了他进一步的牢骚，他指着身边石桌上的水晶球说道：“没事，我刚才已经看到她往克米尔去了。不过和他一起的有一个黄族人，这人有些奇怪，居然能破除我的衰老术，我想见见他。”
派锐松眼中露出一股恨色，稍后恢复了平静：“如您所愿，老师。”
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