雪花纷飞。
一块衣袂随风飘起。
任我杀一刀削掉了“神刀巨人”的衣角。
他一刀得手，立即直取中宫，“神刀巨人”手中的刀还未劈出，他手中的短刀竟然一个回旋，斫向“神刀巨人”的手腕。
任我杀冷冷喝道：“撒手。”
“神刀巨人”狂吼：“休想。”
一言未毕，突觉手腕一麻，竟再也握不住刀。
手一松，刀已跌落。
任我杀的刀忽然不见了。
但他手中仍然有刀。
“索命刀”。
“神刀巨人”手一松，这把刀就到了他的手里。
“神刀巨人”大骇，抽身欲退，突然刀光一闪，一把刀已轻轻抵住了他的咽喉。
任我杀冷冷道：“只要你再动一动，我一刀就割断你的喉咙。”
“神刀巨人”没有动。
他不敢动，也不能动。
他全身都已僵硬，瞪大了眼珠子，似乎不敢相信这一切事情的发生。
他居然败了，败在任我杀的刀下，这太突然，太不可思议。
这一生中，他经过数十次大小战役，从未被对手夺去过手中的刀，也从未被对手用刀抵住咽喉。
绝没有人可以拿刀抵住他的咽喉。
这个看起来冷酷而忧郁的少年，居然做到了别人永远也做不到的事。
“神刀巨人”脸色刹那间变得苍白，比雪还白。
他紧紧咬着嘴唇，血从嘴唇中渗了出来，长叹道：“我败了。”
如此一个倨傲的彪形大汉，居然也有言败的勇气。
任我杀英俊的脸冰冷如雪，绝无半点表情，目光也冷如刀光，冷冷道：“你败了。”
“神刀巨人”厉声道：“你的刀呢？你为何不让我看看你的刀？”
任我杀道：“我的刀不是拿来看的。”
“神刀巨人”道：“我大哥这把刀在‘神兵利器八大家’排行第五，削铁如泥，本是好刀。你的刀居然完好无损，想必也是一把好刀。”
任我杀道：“我的刀本是好刀。”
“神刀巨人”道：“拿出来，让我看看你的刀。”
任我杀道：“没有人可以逼我做我不愿意做的事。”
“神刀巨人”道：“从来都没有人见过你的刀？”
任我杀道：“没有，从来没有。”
“神刀巨人”哼了一声，大声道：“我既已败在你的刀下，你索性杀了我吧！”
任我杀冷冷一笑，突然松手，手中的刀落在雪地上。
他回身就走，再也不瞧“神刀巨人”一眼，冷冷道：“我不杀你。”
“神刀巨人”脸色变了，嘶声道：“你为什么不杀我？”
任我杀倏然驻足，却没有回头，悠悠道：“我为什么要杀你？”
“神刀巨人”道：“你既已杀了我大哥，又何妨再杀一次人？”
任我杀道：“我杀了他，是因为我收了别人的银子。我不杀你，因为你不是我的敌人。杀人者死，你为报仇而来，我何必杀你？”
“神刀巨人”颤声道：“可是你必须明白，今日你不杀我，他日我却绝不会饶你。”
任我杀淡淡道：“我不在乎。”
“神刀巨人”道：“你不后悔？”
任我杀道：“我从未后悔过。”
他不再说任何一句多余的话，缓缓走回酒铺。
“神刀巨人”怔怔地望着他冷酷而孤独的背影，竟似被钉在那里，一动也不能动。
也不知过了多久，他终于拾起雪地上的刀，沮丧地走进茫茫风雪中。
他只有离开。
这一战，任我杀才是胜者，对于一个失败者而言，报仇还有什么意义？
任我杀又在喝酒。
决斗之前他喝的酒本就不少，现在喝得更多。
他轻轻叹了口气，缓缓道：“这一次我的体力消耗了不少，只能不停地喝酒，只有酒这东西，才能帮我尽快恢复精神气力。”
米高叹道：“这不是一种好习惯。”
任我杀苦笑道：“若非有酒，只怕我早已趴下了。”
米高微笑道：“这场决斗，我早就知道你绝不会败。”
任我杀摇头道：“败的那个人，本应该是我。”
米高怔了怔，摇头道：“我不明白。”
任我杀道：“他本来可以杀死我的，可惜他错过了机会。”
他叹了口气，道：“他的刀法的确比‘索命刀’更高一些，若非他求胜之心太过强烈，一味攻击，我早就死在他的刀下了。”
米高笑了笑，道：“毕竟还是你胜了。”
任我杀道：“但是我胜得却极险。”
杏伯道：“这一战，是我见过的最惊心动魄的一次战役。”
任我杀道：“我不仅胜得巧妙，运气也很不错。要想取胜，仅以武功远远不够，必须还要借助心计和智慧。”
米高笑道：“这一点，杏伯早就看出来了。”
杏伯笑了笑，道：“用刀之道，其意在心。只有用心使出来的刀法，才是克敌制胜的关键。其实大凡武功都是这个道理，万变不离其宗。”
任我杀道：“第四百零八招，他本可以一刀斩中我的左臂，只可惜他竟没有看出来，否则我早已血溅五步。”
杏伯道：“这是因为你的动作实在太快，破绽很快就被补上了。”
任我杀道：“第四百三十六招，他一刀斩向我的腰，我根本无法闪避，只好以短攻长，猱身直上，只求两败俱伤。他若是不理会我这一刀，本可以得手，但他不愿委曲求全，居然撤刀自保。”
他叹了口气，苦笑道：“其实我这一刀，是万万伤不了他的。”
米高道：“险中求胜，也是一种胆识。”
任我杀道：“第四百五十一招，我看准他刀法中的一个破绽，一刀削去了他的衣角，扰乱他的心神，然后使用虚招故意取他中宫，忽然回刀点在他的手腕之上。”
米高道：“这一刀的速度和变化自然奇快无比。”
任我杀道：“出其不意，攻其不备，所以才一击即中。”
米高笑道：“若非你聪明绝顶，胆识过人，结果可能就不一样了。”
任我杀道：“其实从一开始，我就在寻找他刀法中的破绽，可惜他刀法实在太严谨，我还没有想到应该如何反击，他就弥补了破绽的空门。”
杏伯道：“无论如何，你还是打败了他。”
任我杀道：“若非已领教过‘索命刀’的刀法，我只怕早已成了他刀下亡魂。”
杏伯道：“难道他们的刀法竟是同出一源？”
任我杀摇头道：“虽非同源，却有相同之处，其中差异并不大，都是走刚猛凶狠一路。若论严谨，‘索命刀’略逊一筹，若论扎实，却又胜‘神刀巨人’许多。”
杏伯点头道：“武学一道，博大精深，无论是刀法还是剑法，都是殊途同归，始终离不开一个‘变’字。”
任我杀叹道：“只可惜我的功力太浅，还不能做得更好。”
杏伯笑道：“你的刀法快、狠、稳、准，以你的年纪和经验，要完成这四个要诀已属不易。”
任我杀道：“也许就是因为我的刀太快，所以才不够精确，破绽太多。”
杏伯道：“你的刀法层出不穷，有时毫无章法，有时却又似招式复杂，所以才杂而不精，精而不实。如果你只专心练习一种刀法，不出三年，必可登峰造极。”
任我杀道：“先师曾经说过，招式是死的，刀却是活的，随机应变，灵活运用，临阵创新，不拘泥于某一种固定的形式，才是用刀之道，武术的最高化境。”
杏伯若有所思，缓缓道：“令先师居然已悟出这种武学之道，看来必是一位名人。据我所知，当今江湖上以刀法成名的刀客极少，尤其是刀走轻灵一路，这种刀法极其难成大器。昔年韩大少一刀纵横天下，他的刀同样快、狠、稳、准，却是一把重逾七斤六两的魔刀。”
他笑了笑，又道：“你的刀法与韩大少大相径庭，自然不可能是他的传人。”
任我杀神色黯然，缓缓道：“我还不配。大侠与杀手，生死两重天。”
米高脸色严肃，道：“什么是对，什么是错？善恶只在一线间。随心所欲，率性而为，做自己喜欢做的事，走自己应该走的路，才是男儿本色。”
任我杀一声长叹，闭上了嘴。
他已决定结束这次的谈话。
米高瞧了他一眼，迟疑着道：“小兄弟，此间事了，你愿不愿意和我们一起走？”
任我杀目光迷惘，道：“走？我只是一个浪迹天涯、不知明天的浪子杀手，可以走到哪里去？”
米高道：“金陵。梁老爷早就听说过你这个人，一直想交你这个朋友。”
他微微一顿，又道：“他有一段陈年恩怨，必须作个了断，他需要你这种朋友。”
任我杀沉吟着，缓缓道：“好，明晚二更前后，我一定会到。”
一语未毕，人已飘然而去，孤独的身影很快就甄没在茫茫的风雪里……
米高怔了很久，叹道：“小兄弟真是怪人，神龙见首不见尾，说来就来，说走就走。”
杏伯却忽然“咦”了一声，声音中止不住有一种惊奇和诧异。
米高问道：“怎么了？”
杏伯道：“小兄弟这身轻功，小老儿总觉得好熟悉，却一时想不起来。”
米高道：“哦？”
杏伯道：“小兄弟是有故事的人，若不能揭开他神秘的谜底，我这一生只怕永远也别想安安定定过日子了。”
米高微笑道：“天下绝没有永远的秘密。杏伯，你若还在这里琢磨心事，回到金陵城只怕天已经黑了。”
杏伯笑道：“米先生，你放心，天黑之前一定可以回到金陵。”
昔时孟尝君，门客三千，门庭若市。
梁百兆年方五十有三，无论是江湖还是官场又或者商场上，都绝对没有人不知道他这个人。虽不能与古时孟尝君相媲美，但“小孟尝”这个美誉却并非浪得虚名。
梁百兆白手起家，经营丝绸罗缎数十年，财富据说已不能完全统计，但有人传说，只要他愿意，挥手间就可以买下整座金陵城。
众所周知的还是他的武功，二十年前，他曾经只在两个时辰之间就手歼太湖三十六海盗。
但是绝没有人知道他的师承来历，因为他的武功并非武林各大门派嫡传。
绝对不会有人否认，“小孟尝”梁百兆是一个乐施好善的老好人；也没有人能否认，“小孟尝”梁百兆的的确确是一个好朋友。
白的雪在黑的夜里微微闪动着朦胧的光芒。
此时已是深夜，梁府上下的人都已沉浸在甜甜的睡梦之中，除了偶尔几声犬吠，或者几句虫鸣，几乎已是万籁俱静。
梁百兆不喜欢喧哗，所以他的府邸并不筑在闹市。梁府整个建筑也不豪华，因为他本也不是喜欢显耀的人。但他却很懂得怎样享受生活，所以他的住所是一个非常舒适安逸的地方。
梁百兆喜欢独处，在空闲和休息的时候，他通常都呆在“百花楼”。
“百花楼”是座落在后花园里的一栋阁楼，共分三层，第一层布满各式各样的奇花异草，第二层为书房，第三层则是他的卧室，作为起居之用。
通常在这个时候，梁百兆并不需要仆人的伺候，没有他的吩咐和允许，绝不会有人前来打扰。
只有一个人例外。
“鬼才”米高。
其实这几年来，梁百兆几次遭遇家境变故，对世事心灰意冷，众多门客也纷纷离去，唯有米高，始终陪伴在他身边。
米高，的确是他唯一可以信任的朋友。
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