孩子们跳下天坑后，朱发首小声说：“谁也别动！”
孩子们装死，骗过了强盗……
其实，所谓跳，其实是沿着天坑壁溜下去的，这一溜，其它部位平安无事，而可就遭罪了，大伙都只觉得麻辣火烧痛，也不知里面发生了什么异常情况
强盗们看了几眼，大失所望地走了。
朱发首马上跳起来，小声说：“孩子们，赶快进洞！”
原来爬过一次，轻车熟洞，孩子们很快爬了进去。
朱发首最后一个爬，他刚一进洞，回过头来朝洞外大声喊道：“喂——臭强盗，你们上当了，我们吉人自有天助，都活得好好的呢！”
没走多远的强盗听到了喊声，赶忙又跑回来，一见孩子们无影无踪，便骂道：“你们这些滑泥鳅，装得倒像，等下老子下来，看我怎样收拾你们！”
孩子们听到了强盗的骂声，许牛皮说：“朱发首你这不是没事找事么？好不容易骗走了他们，你又把他们叫回来！”
朱发首说：“我这不是没事找事，而是故意找事！一开始我们跳下坑，如果不装死，强盗也会跟着跳，那我们就来不及进洞。进了洞再喊，是诱他们进洞。只要他们进了洞，我们就可以来个翁中捉鳖，再说强盗不下来，我们怎么上去，即使上去了，强盗在后面追，还是不安全嘛！”
孩子们似乎觉得朱发首说得有理，但又觉得洞内狭小，没有回旋的余地，要是碰上，打遭遇战，打地道战，懦弱无力的孩子们肯定不是对手，对强盗来个翁中捉鳖，岂不知，强盗也可以将计就计反其道而行之么？
思之再三，孩子们心里忐忑不安，不知军师这一招是祸是福？
孩子们开始往洞内进发，摸索着走了一会儿，来到岔洞口。这里左右各有一个洞，上次寻找左猛子时为了走哪一边，许牛皮与朱军师还发生过争执。现在又遇到了老问题，究竟走哪一边才能避开强盗呢？
左猛子说：“右边我们曾经走过，有火把灰，强盗一看就知道了，所以我们只能走左边。”
许牛皮说：“强盗已经上过我们一次当了，他们会以为我们故意把火把灰撒在右边，而人往左边走了，强盗肯定会往左边来追，所以我们只能走右边。”
秋猴子说：“如果狡猾的强盗想到了这一层，也走右边呢？”
朱发首说：“强盗已经上过我们几次当了，这一回谁也猜不出他们会怎么想，为稳妥起见，我们把桃花姐放在左边洞内，男孩子们把强盗引向右洞，再想法脱身。”
桃花姐说：“让我一个人留在这里，还不如跟你们一块儿走。”
朱发首说：“你脚痛，走不快，容易被强盗抓到，如果你害怕，我让许牛皮留下来保护你。”
朱发首话音刚落，身后就传来了脚步声，显然强盗已经追来了……
孩子们来不及多想，桃花姐与许牛皮就在左洞内猫起来，另三人就把强盗引向右洞……
孩子们在洞内有时走一阵，有时又跑一阵，有时又停下来朝强盗扔几个石头，逗得强盗团团转……
一开始强盗打着火把，火把成了孩子们走路的照明工具，也成了孩子们用石头攻击的目标，强盗发现这一问题，干脆把火把熄掉，在洞内与孩子们捉迷藏……
一路追赶着，很快来到了那个有许多石柱，石笋的大洞。朱发首对秋猴子与左猛子耳语了一阵，三人就分散开来，躲在石头后面。
此时，强盗头子又要胖子强盗把火把点燃了，朱发首一声令下：“打！”
石头像炮弹一样朝胖子强盗砸去，胖子强盗连挨了好几坨，火也被打灭了。
强盗头子又喊道：“洞这么大，根本不知道他们躲在哪个石头后面，胖子赶快把火把点燃。”
“还点个屁！”胖子强盗沮丧地说，“刚才火柴盒被他们一阵石头打飞了，我在地上摸了半天也没找到！”
“那就完蛋了，”强盗头子说，“没亮照着，还怎么抓他们？”
瘦子强盗说：“反正我们不看见他们，他们也看不见我们，这样他们的石头就发挥不了作用，而黑暗中撞上了，短兵相接，我们的尖刀就可以大有用武之地。”
强盗头子觉得有理，不再吱声，与孩子们开始捉迷藏。
为了不误伤自己人，三人一字儿排开，往前搜索。摸索着走了几步，走在中间的胖子强盗突然觉得前面有个人，他以迅雷不及掩耳之势，一拳朝目标打去，只听“嘭——”的一声，紧接着就是胖子强盗“哎哟——哎哟——”的叫声……
原来立在胖子强盗面前的并不是什么人，而是一根石笋，以拳击石当然是自找苦吃……
强盗吃了这回亏，知道这石洞里危机四伏，再不敢轻易出手。
此时，秋猴子按照朱军师的安排，尽量把强盗吸引到左边，他朝强盗打了一阵石子，马上转移到右边，与孩子们会合一处，神不知鬼不觉地撤出那个大洞，而仍然蒙在鼓里的强盗们仍在胆战心惊地捉迷藏……
孩子们在朱发首的带领下，摸索着往洞外走，一会儿与猫在左洞里的桃花姐与许牛皮会合一处，朱发首说：“孩子们，我们原路返回天坑，从天坑上去。”
许牛皮说：“天坑这么深，我们怎么上去？”
“你放心吧，”朱发首说，“有人为我们准备了爬竿。”
孩子们来到天坑，果然发现草丛中有一根很长的竹子，朱发首说：“这是强盗送给我们的礼物，孩子们，爬杆子上去！”
孩子们一个接一个地往上爬，左猛子最后一个爬上去，朱发首说：“把竹竿捞上来！”
左猛子说：“这号竹子到处有的是，还要它干什么？”
“我们不是要翁中捉鳖么，留根竹子在这里，还怎么能困住他们呢？”
左猛子没再说二话，赶紧把竹竿捞上来。刚刚捞上来竹子，山里就传来声音，孩子们仔细一听，是喊叫声，再走近一点，秋猴子第一个听清了，是他爸寻他来了。
秋猴子赶紧回答道：“爸爸，我在这里！”
走了不一会儿，孩子们就与猴子爸会了面。
一见面，猴子爸又怨又喜，说：“你们怎么跑这么远，跑到这深山老林里来了，难怪我们寻不到！”
“你们还寻了我们？”
“能不寻么，”秋猴子爸说，“头天晚上我们就寻遍了，第二天又准备寻，可村里开了会，要搞大跃进，大炼钢铁，不准我们缺席。我们只能白天炼钢铁，晚上到近边山里找，找了几天没找到，都以为你们被老虎吃了呢！现在看来，你们一个个都还算好，没被动物伤着，这几天你们是怎么过来的？”
秋猴子说：“我们这几天的经历，可以写成一本书，以后我慢慢跟你说！”
离别了几天的村子越来越近了，孩子们发现村子里发生了很大的变化。房墙上用石灰浆写满了标语：人民公社万岁，大跃进万岁，还有大炼钢铁，赶超英美法等。
对面的田里，生着冲天大火，人头攒动，而各家各户的大人们拿着自家的炉罐，铁锅急急忙忙往田里赶……
这些乱糟糟的景象让孩子们感到莫名其妙，秋猴子问他爸：“那边田里在干什么？”
秋猴子爸说：“炼钢铁！”
“就拿这些炉锅去炼？”
秋猴子爸说：“对，各家各户的都拿去了。”
“这些炉锅不都是铁么？还要炼什么？”
秋猴子爸说：“是铁不错，但要变成钢还要炼，再说要把小的炼成大块的迎接上级的检查。”
“已经炼成几块了么？”
秋猴子爸说：“还没呢，左队长说是火力不足。”
“那怎么办？不炼了？”
秋猴子爸说：“要炼，怎么不炼？左队长说老樟树的火力足些，他要带人来砍东头这棵大樟树。”
“什么时候？”
“今天。”猴子爸说完，就与孩子们分手，急急忙忙炼钢铁去了。
孩子们听说今天要砍掉这棵大樟树，全都急了，大家一直在这棵树下玩了这么多年，谁舍得让他们砍掉呢？
“这棵树砍掉，太可惜了。”桃花姐叹气道。
“可惜又有什么办法，”左猛子说，“大人们要干的事，我们又无法阻止？”
朱发首说：“我们不能让他们砍。”
“你能想出什么办法来，保住这棵大树么？”
朱发首说：“一时半刻也想不出什么好办法来，现在时间紧迫，只能用肉身来保护老樟树了。”
“用肉身？”
朱发首附在孩子们耳边小声嘀咕了几句。
一会儿，五大三粗的左队长带着几名社员提着锯，拿着斧头赶来了，走近一看，见五个孩子手牵手抱着老樟树。
“你你你……们，这是做做做……么子游游游……戏？”有点口吃的左队长以为孩子们在玩，说，“赶快走走走……开，我们要砍砍砍……树了，免得伤了你……们！”
“叔叔，这树不能砍，”左猛子说，“我们在这树下玩了这么多年，我们舍不得它？”
“难道只有你你你……们舍不得？”左队长说，“我们也是这这这……棵树下玩……大的，我们也舍……不得，但是没有办……法，因为要炼钢……铁，要赶超英……美法，所以我们要以大……局为重，牺牲个人利……益！”
“我们不懂什么大局小局，”秋猴子说，“只知道砍掉这棵树就不好玩了。”
“朱发……首，”左队长说，“你是读……了书的人，难道也不……懂，也跟着小孩子们起……哄？”
“正因为我读了书，”朱发首说，“所以才懂得千年古树的价值！”
“没功夫跟你们闲……扯，”左队长下令道：“同志们，马上砍……树！”
“敢！”一直没做声的桃花姐喝道，“除非你们先砍死我，要不别想砍树？”
社员们谁也不敢动，有人说：“左队长，先不急这一时，让他们的家长先做做工作，再砍也不迟。要是强行砍，伤了人，他们的家长来找麻烦，我们可担待不起！”
左队长也知道利害关系，只得暂时作罢，临走他把话撂下道：“你们别……以为你们稳赢……了，树是铁板钉……钉，砍定了，躲得过初一，躲不过十……五！”
砍树的一走，孩子们松了口气，许牛皮说：“他们已经走了，我们回去吧！”
“不能全部走掉，还要留一个人守在这里，”朱发首说，“只要我们一走，他们肯定会杀回马枪。”
“那我留在这里，”左猛子说，“只要他们过来，我一声喊，你们就赶紧来。”
五个孩子走了四个，只有左猛子守在树下。一开始他警惕地观察着四周的动静，过了好久，他没有发现什么异常情况，就跑回家去喝水……
他喝完水，解完手回来一看，糟了，老樟树被社员们围住了，正准备砍。
左猛子大惊失色，高声喊道：“不好了，他们要砍树……”
听到喊声，孩子们全跑来了，左猛子悔恨地说：“我真该死，回去喝一回水，就把事情耽误了！”
“你回去喝什么水？”秋猴子指责道：“何解不等我们来替班后再去呢？”
“不要说了，”朱发首说，“现在不是埋怨的时候。”
“那怎么办？”秋猴子着急了，“难道就让他们把树砍掉？”
“我也不会就此罢手，”朱发首说，“硬拼不行，我们就智取。”
“怎么智取？军师快说！”秋猴子急得如热锅上的蚂蚁。
朱发首神秘地把孩子们召集到一堆，小声地说出了计谋，孩子们频频点头称好……
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