一轮满月挂在老樟树的枝杈上，初看上去俨像一个银白色的鸟窠。银子般的月光筛下来，刚巧落在一男一女两个孩子身上。
他俩，一个美如皎月，一个壮似树墩，嘴里小鸟般叽叽喳喳，正在商量一件大事，只听那女孩说道：
“左猛子，你听说过吗？我妹妹她没死！”
左猛子一脸惊讶，说：“桃花姐，你妹妹不是几年前被老虎叼走了么，又为何没死呢？”
“被老虎叼去，未必就被老虎吃了呢？”桃花姐说，“也许在人们的追赶下，老虎惊慌逃命丢包了呢？反正我听大人讲，有人在猴子岭看到过一个既像猴又像人的小动物，而且它的叫声很怪，好像是叫妈妈！”
“真有这号怪事？”左猛子说，“要是真有这事，我们到山上去把你妹妹找回来！”
“我也是这么想的！”几年来，桃花姐连做梦都在思念着妹妹，现在听说妹妹还活着，她恨不得马上上山去，把妹妹找回来，让一家人团聚，“左猛子，今天我是特意来请你帮忙的。听大人说，到猴子岭，要经过老虎坡、饿狼谷、豹子冲……这些地方，什么凶恶的动物都有，我一个人不敢去，你能跟我一起去么？”
“我当然愿意！”左猛子，身体长得结实，有几斤力气，是个天不怕地不怕的角色。最可贵的是他勇猛无比，又乐于帮忙，他说，“今晚睡一晚，明天我就跟你上山去。有我保驾，什么恶老虎也不敢拢你身！”
“那深山老林，什么事情都可能发生，光靠我们两个怕还不行！”桃花姐说，“我呢，碰到事情没有主见；你呢，虽说有几斤呆力气，但头脑太简单。我们还要找一个聪明能干，碰到紧急情况能出谋划策的角色。”
左猛子眼睛一亮，说：“这个人就只有朱发首！他绝顶聪明，什么都懂，点子特多，平时他自称是军师，就他合适!”
“我首先想到的也是他。”桃花姐说，“只要他出马，我们就有十分把握。只是他手里经常拿着本书，很少出门，他愿意跟我们上山去么？”
“这事包在我身上。”左猛子拍着胸脯说，“我俩是铁哥们，我曾经帮过他不少忙，他甚至把我当作他手下的一员大将。只要我去请，他一定会答应。就算他不答应，我捆也要把他捆上山！”
“那好，”桃花姐说，“现在你去通知他，明天吃过早饭，在这里集合出发！”
第二天吃过早饭，桃花姐与带着梭镖的左猛子早早的来到了大樟树下。稍后，朱发首也急匆匆的赶来了，身后还跟着两个人，一个是秋猴子，另一个叫许牛皮。
桃花姐指着朱发首身后，说：“他们也去？”
朱发首说：“秋猴子手脚特灵，是爬树的高手，在深山老林里肯定用得着；而许牛皮曾与他爷爷上山采过药，他能为我们带路。”
“那好，多一个人多一份力量，”桃花姐说，“时候不早了，我们出发！”
桃花姐一声令下，孩子们就兴冲冲地往深山老林进发。
走了一会儿，孩子们发现林子越来越密，树木越来越高大，那纵横交错的浓枝密叶把蓝天与阳光全遮蔽了，山里显得十分阴森可怖……猛然间，“唳——”的一声，山中响起一声怪叫……
这声音细长犀利，听了叫人毛骨悚然。五个孩子即刻吓出了一身鸡皮疙瘩……
“这好像是鸟叫！”左猛子走在前面，先入为主，自以为听得清白。
“鸟哪有这样叫的？”朱发首说，“这定是猴子的声音。”
“不对！猴子才不会这样叫呢？”秋猴子是本家，自然最有发言权。
“这硬是鬼叫！”许牛皮一脸冷漠，说，“这硬还是吊颈鬼的声音！”
“只怕怕怕是的……”秋猴子吓得牙齿打颤，“我听大人说，这山里曾吊吊吊死过一个堂堂堂客们……”
秋猴子的这番话勾起了孩子们的记忆，大人确实说过这样的话，而且这叫声与大人所描述的也很相像……此刻孩子们身上像浇了桶冰水，手脚都筛起糠来……
“你们看看看……”秋猴子突然往树上一指，说，：“那不是吊吊吊……颈鬼么？！”
孩子们往树上一看，我的妈呀——树上果然有个黑乎乎的怪东西！
正当孩子们连气也不敢出，直瞪瞪看着的时候，猛地，“唿刺——”一声，那黑东西一下子从树杈上冲了出来——妈呀！孩子们一下子全吓懵了……
桃花姐吓得用双手蒙住眼，许牛皮顿**一跤栽在地上，脑壳埋在两腿之间，恨不得钻进地里去。朱发首左手扶在左猛子肩上，右手迅速往上捋着头发，口里喃喃地念道：“火焰冲天，火焰冲天……”
唯有左猛子仍有大将风度，举着梭镖往空中一顿乱刺，口里不停地喊道：“戳死你，戳死你……”
稍顷，他又喊道：“吊颈鬼被我消灭了，许牛皮快起来吧！”
许牛皮慢吞吞地把头从两腿间抬起来，摸着自己的头，眼睛直勾勾地望着大家，说：
“我还在阳世上么？”
朱发首说：“你还没有被吊颈鬼掐去，还是阳世间的牛皮。”
“咦——秋猴子呢？！”桃花姐突然发现少了一个人，不免又大惊失色。
一经提醒，大家环顾左右，确是不见了秋猴子的身影。
“我万幸没走后**，让秋猴子遭了这一灾！”许牛皮说，“秋猴子肯定是让吊颈鬼掐去了！”
一开始就丢了个人，那还得了！桃花姐着急地喊起来：“秋猴子，秋猴子——”
大伙也跟着喊：“秋猴子——”
许牛皮喊得更奇特：“猴鳖——”
仍不见动静，朱发首喊道：“秋猴子，你还不死出来，我们可要走了，让你一个人留在这里喂老虎！”
“我——在——这里——呢——”这声音憋闷得很，好像是从地底下发出来的。
“啊呀！”许牛皮大惊道，“这确是从阴曹地府发出的声音，秋猴子确是被鬼掐去了！”
“放屁！”随着骂声，秋猴子一下子从一个柴草堆里站起来，说，“鬼哪有本事掐住我？”
大家一看，都好笑得不行－－－－秋猴子满头满身全都是树叶、草屑，真倒是三分像猴、七分像鬼……
秋猴子惊魂未定，慢慢走过来……
许牛皮指着他大笑道：“你们看，秋猴子连尿都吓出来了！”
大伙瞟去，果然发现秋猴子的裤裆湿漉漉的，孩子们又忍不住大笑起来……
“你们笑够了没有？笑够了就出发！”朱发首刚才勉强没有出洋相就做起大人来，“刚才还吓得屁滚尿流的，还好意思笑，要是恶老虎来了，你们还不吓个半死！”
许牛皮与秋猴子刚才一时吓傻了，没有看见朱发首的尊容，只得白白里让他数落一顿，如今又只得乖乖地归队继续往深山老林进发……
山越来越深，树木愈来愈高大。
这是一片原始森林，林子里很少有灌木丛，全是高耸入云的千年古树。树木的枝梢交错着，伸展开来的繁盛的枝叶如碧绿的云，把蓝天遮了个严严实实。一株巨大的香樟树突现在眼前，它的树皮是墨绿色的，粗壮的奇形怪状的树枝像龙一样在树上盘绕着。微风过去，枝叶发出簌簌的响声，恰如龙的叹息声。
树干粗大得出奇，孩子们好奇地围上去，手牵着手，试图抱住那株大树……
此时，一只黄斑吊睛大老虎，从树林中闪出来，竖着尾巴，张着利牙，正准备向孩子们扑来……
正在参与抱树的左猛子，突然闻到一股浓烈的膻味，他猛一回头，一眼看见了大老虎，他惊叫道：
“老虎，有老虎！”
“妈呀——”一听说有老虎，许牛皮又吓得顿**一跤栽在地上……
桃花姐吓得眼睛一花，站立不稳，只得紧紧靠在树上。
孩子们全都吓懵了……
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