人世间。
用过晚饭，三人再到刘老七房中探问，却发现刘老七的状况颇为不妙。大约是日间话说得太多，耗了精神，三人走后他便一直昏睡，至今未醒。昏睡中仍听得他的呼哧呼哧之声不绝，更令人诧异的是，他的双手还被白布紧紧地缚了起来。正待询问，一女子从床脚处盈盈而起，此女中上之姿，年方二八，和若水相仿，满头秀发已绾成发髻。虽然满面清泪，凄然欲绝，仍盖不住眉宇之间的一丝明丽妩媚。
她见三人诧异地看着白布，解释道，“这漆毒让人一身肿胀不算，还搔痒难耐。搔之则疹碎，破出的水流到哪里，哪里便会再起一片毒疹。故老爷让人把他的手缚了起来，以免忍不住时搔挠。”她的嗓音清脆，令人一听便生好感。
青泠伸手给刘老七把了一下脉，皱眉问道，“他可曾吃过什么东西？”
“没有。老爷想吃，但别人都说不能吃。”她想了想，又道，“老爷先前实在难忍搔痒，曾喝过一点烈酒，不多，只得几杯。”
青泠不置可否，却对那女子颇感兴趣，他深深地打量了她几眼，似有所悟。刘老七仍在昏睡之中，一无所觉。
既然刘老七昏迷不醒，自然无法询问铺中内鬼之事，青泠把厉龙留在房中，以防那“成器”铺子再来生事，接着说是要出门走走，便带着若水到江边漫步。
若水眉间很有些忧色，看刘老七的样子像是不久于人世。且不说是否借助他的力量，单是这好好的一个人，居然又要死在自己面前，若水便郁郁不欢。莫非，她有点恐惧地想，自己便是一颗灾星，沾到谁谁便会遭到不幸？
青泠还是老样子，似乎什么都没发生，似乎人间万事在他心中都不会留下痕迹。他朝江水走近了一些，波浪起伏，长衣的整个下摆都湿了。望着江水流淌，心中却一片沉静，心念涌动，随着把衣角溅湿的水珠向江中行去。这水虽不如寒潭之水清冽，却更活跃，充满了生气。鱼很多，日落时分，江上的货船渐少，而一条条渔划子开始靠岸，划子上渔子兴高采烈，满载而归。
过了约有一盏茶的工夫，青泠暗叹了一口气，看来自己是找不到那东西了。和多年以前一样，出了那座无名大山，自己便对江河湖泊之水再无能为力。
转身上岸，青泠仍不死心，极目望向江边石旁的浅水处，江水虽然清澈，但这岸边却多是些泡沫和杂物，看不见下面有些什么。他暗暗嘲笑自己，心绪都进不去，目视有什么用？也罢，那就让厉龙来吧，虽然以他龙王之尊，似乎有点大材小用，委屈他了。
回到漆铺，青泠向厉龙低语几句，厉龙瞪大眼睛可怜兮兮地出去了。青泠走入刘老七的房中，坐在榻边的案前，一言不发。
厉龙很快便回来了，袖中鼓鼓地不知何物，似乎还在乱拱乱爬。青泠让那女子去找一匹白布，一个大陶盆和几根捶衣的木棒，那女子泪眼迷蒙的眼全里是疑惑，却仍温顺地去了。
青泠这才对若水道，“你觉得刘老七还有没有救？”
若水心中一喜，青泠如此说，自然是有救他的办法，口中却故意道，“我看没有。”
青泠像是看透了她，摇了摇头，“小丫头，不说实话。”
若水低低地说，“不要叫我小丫头，我已经很老了……”青泠惊奇地扬了扬眉，呵呵地笑了起来，显然不以为然。
“好，好，好。若水。刘老七这漆毒是很严重，但不至于死。我刚才摸了摸他的脉，脉滑，而且很虚弱，我猜是他们不给他吃饭造成的。”青泠促狭地笑了笑。
“但是，”若水犹豫着说，“我知道，浮肿真的是会死人的，何况他全身都烂了。”
“没错，如果不把漆毒去除的话，热毒攻心，他肯定见不到明天的太阳。哼，居然还敢用烈酒来止痒，这样一来，本来可以熬过今晚的，现在也熬不过去了。”
若水热切地望着青泠，“青泠，你是不是知道如何去除漆毒？”
“你还记得吗？我在寒潭边曾对你说过，天下大毒，不外乎极寒或是极热，再高明点的，可以寒热相杂。这漆毒根本不算什么大毒，不过就是一个大热，只是其性极粘，沾上人身便去之不掉，这才稍有些麻烦。”
“解漆毒其实并不难，还记得红儿是怎样把你的珊瑚赤珠寒毒消去的？”
青泠的话就像给若水打开了一扇大门，少年时曾背过的那些古药方和一些《黄帝道经》里的句子在脑海里翻滚，门外便是古医学的广袤天地。她喃喃答道，“用燧石石乳。火精珠，最热的火。”
青泠一笑，“对了一大半。不但是火，更是土。若水，你应该知道五行，对吧？《关尹子》里‘八筹’篇中道，‘水生木，木生火，火生土，土生金，金生水，相攻相剋，不可胜数。’而水能克火你总该知道？”
“所以，不能直接以火去解寒毒，火通常是灭不了水的，除非反侮。若是火强大到强行灭那么厉的寒毒了，你的小命也就完了。”青泠温和地说，眼神却望向远方，他想起了红儿，神通广大的红儿。
“你的寒毒的确是用燧石石乳解的，燧石石乳虽然有很强的火性，但其根本上仍是土，土才能克水，而火其实是用来生土的。”
青泠突然停住不说，瞬时间如泥塑木雕一般。刚才的几句话拨云见日，他终于知道那看似三足金乌的东西是什么了！
老天，那哪里是三足金乌，那是极强的火，但火是用来生土的！造此神物者心思缜密，不但以火生土，还以木培火，世上除了扶桑便只有若木才能承受金乌，所以便有了那只若木制的古盒。
青泠带点傲气地想，就算是真的三足金乌来了，也没什么了不起，十只三足金乌都燃不尽大海，也就拿自己没有办法。可是，那根本不是真正的三足金乌，那是……
息壤！
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