时值农历七月，又到了林江的生日。玉凤和东军调整了休息回去看一下。一年了，林江没有再念叨生个女儿合苦了。春节的时候玉凤回家，从商行里低价买了一台VCD机回家。林江终于在心理上找到了平衡。玉凤带VCD回来时，一村的人都看见了，都知道玉凤现在过得不错了。尽管玉凤并没有给林江多少钱，林江还是觉得玉凤和其他孩子一样没有差别了，可以让他在其他邻里乡亲面前自豪了。
玉凤做文秘每个月都是固定的一千元工资。这一年东军正常工作的时间也不多。玉凤的工资差不多要维持两个人的生活。两人租房买菜日子也过得挺节俭的。林江起初并不理解这些，只是念叨玉凤每个月一千的工资连一百都没有给他。林江在叶利耳边念叨，善解女意的叶利终于给了林江一堂课。
“你有好老？老得走不动吃不下了不能劳动了吗？政策规定也要五十五岁嘛。你一天就念叨老了老了想玉凤给你钱把你养起供起。玉凤现在一个月就一千块钱，又租房子又买菜煮饭的。你以为玉凤过得很嘛，很多时候还没得你吃得好，你这个当父亲的没注意到玉凤现在身体还没得以前读书的时候好了吗？城里那些父母有钱有权给子女安排好工作，给子女买这买那，玉凤要你买过哪样东西，也没要你拿钱嘛！玉凤没怨过你，你还怨玉凤，有你这种当父亲的吗？玉凤现在就那么点工资，节衣缩食的去学习，还不是想以后有能力了可以干工资更高的工作，把钱拿给你，你能给玉凤更好的工作吗？你不帮助玉凤就算了，还要扯玉凤的后腿，有你这种父亲呀？你一天就看到村里那些小女孩，每个月四五百块的工资都全部寄回来给父母保管，那是没得出息的。万一在外头有急用钱的时候，你说这些孩子怎么办？玉凤现在给你你也不得用，就让玉凤拿去办点正事嘛。”
叶利的一堂课说得林江哑口无言。叶利说得有道理，不管自己怎么想，反正就只有玉凤一个孩子，孩子的日子能越过越好那就是当父母的最大心愿。听了叶利的话，林江再也不念叨玉凤不拿钱给他了。玉凤这名字是孩子自己取的。本来林江是给孩子取名玉艳，邻里乡亲问孩子名字时，孩子却自己回答叫玉凤。上学后也一直用自己取的名字玉凤。也许这孩子真的是山村里的一只凤，能给大家带来希望。
玉凤回去的时候碰巧遇见了八年未见的小刚。八年未见面，已经21岁的小刚高出玉凤很长一截，体型也有其父林渔的健壮之态。小学毕业后，小刚和肖峰帮别人做蜡烛做到十八岁，十八岁之后随人去了建筑工地打工。小刚没人知识没有技术，在建筑工地上只能干些苦力活，力气出了不少工钱却没得到多少。看见玉凤回家，小刚流露出一种难得一见的悔意。后悔没去上学，后悔当初不听玉凤的建议。玉凤知道自考对小刚是不适用的，毕竟小刚的基础太差了。玉凤想帮小刚补回功课，但两人在不同的地方打工，补课也是不现实的。玉凤对小刚无能为力，心里感到很难受。
下午玉凤要回城了。小刚和女朋友在田间里穿梭，看见了玉凤，两人渐渐地离玉凤近了。小刚对玉凤讲到：“妹妹，我这一辈子可能就只能这个样了，如果以后我有了孩子，你一定要帮我们多多管教。以前二伯母（叶利）教育我，我总是不听，现在我知道错了。”“行，现在应该还早吧，孩子生了再说这些也不迟呀。”“你看这些地都退耕还林了，我们想种地都没有了发挥之地，只能出去打工。这以后有了孩子这日子真不知道怎么办？”“哥，你也不用太着急。以前你不是帮大爸（林渔）养鸡吗？那也是技术，在外打工的时候有机会的话尽量多学点东西，以后都会有用得上的地方。妹十年前的说的话你都觉得没错，这次也相信我吧，”玉凤看了看小刚身边的女朋友，个子不高人也很瘦，听说文化程度也不高，在餐馆做服务员工作的。小刚去吃饭时两人认识的。
玉凤想不能带领乡亲们改变，至少能帮上忙的地亠定要帮忙。乡亲们知道玉凤在销售电器后，经常让玉凤带回来，玉凤从来都没有拒绝过，也没让乡亲们失望过。相反到时那些曾经让家长很自豪的男孩们却很少说到做到。玉凤的言必行乡亲都看在眼里。邻里吵架辱骂对方生个女孩时，受骂的一方都会以玉凤为榜样还击。“生个像玉凤那样的女孩是我的骄傲，如果生个像某某（指不诚信的男孩，为了避免更多的吵架，通常不提名字，但吵架的双方都知道的人）那样的男孩是我的耻辱。”当这种话从乡亲们的口里说出来，玉凤想乡亲们对自己的行为给予了肯定。玉凤的信心就更强了。
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