两人下了楼，到客厅一看挂钟，已经九点半了，洗漱完毕，方离开家里到小虎家。小虎家在建新居委河边的一条小巷里，七拐八拐的才到小虎家。两人一看家里的门锁着，知道小虎母亲不在家，桂花说：“别开门进去了，去买些菜回来做饭等你妈回来吧。”小虎说：“这样也好。”跟着桂花去了菜市场。
这长安镇的菜市场其实是街边菜市场，卖青菜的，卖熟食的，卖河鱼河虾的，都在街道两边摆卖。长安镇以新安公路划为两块地盘，南边是东风居委会管辖，北边是建新居委会管辖。这菜市场也分着两大菜市场。东风居委的居民主要到新建的新安县影戏院后面的一条街菜市场买菜，而建新居委的人则到建新路与新安公路交叉的十字路口买菜。卖猪肉不在这街边市场，有专门的地方卖猪肉。猪肉由县猪肉食品公司管理，居民每月凭票购买，有钱想吃些猪肉没票还买不着，每天早上不到九点钟猪肉就卖完了。那些卖猪肉的人都是些吃香的喝辣的，连买些猪头壳都要跟卖猪肉的认识拉关系才买的着。桂花买了一把芥蓝菜，到熟食摊上买了半只盐焗鸡，还有半斤猪肉丸，一共花了八块六角钱，这才和小虎回去做饭菜。
小虎的母亲姓张，名叫做小妹。小虎他爸在小虎出生后没多久，就跟着别人去偷渡香港，听回来的人说，小虎他爸在海上被鲨鱼吃了。从此以后，母子相依为命。张小妹跟人家做家务，赚些工钱，小虎在街上修鞋钉鞋，日子就这么过着。这一日中午张小妹回到家里，看见小虎和桂花，便对儿子说：“小虎，昨晚你到哪里去了，一个晚上没回来？”小虎不好意思说，桂花说：“昨晚我和小虎去看电影，太晚了，小虎送我回家，我们俩又聊了很长时间，看看夜太深，小虎不敢回家，就在我家睡觉了。”
“是这样吗？小虎。”张小妹问儿子。
“妈，我想和桂花结婚。”小虎没回答母亲的话，却说他想和桂花结婚，这让张小妹感到很突然。桂花喜欢儿子，她打心里高兴。家里穷，她怕儿子打光棍，娶不到老婆，没想到桂花送上门来，这上哪儿去找啊，真是喜从天降。她还想听见桂花亲口叫一声她“妈”，证实他们要结婚这事是真的，于是问桂花：“桂花，这是真的吗？”
“是，我和虎哥商量好了，我们准备结婚。妈”桂花叫了一声张小妹妈，喜得她合不拢嘴，露出灿烂的虎牙，说：“好，好，闺女，我盼着这一天，你等着，我送件礼物给你。”
张小妹到床边打开一个箱子，从里面拿出一个布包，边走边打开布包，里面有一个金戒指，回到了桂花面前，说：“桂花，这金戒指是妈送你的结婚礼物。伸出手来，戴上。”
桂花不好意思，说：“妈，这怎么好？你留着自己戴吧。”
“傻瓜，妈给你的，你怕啥？我就盼着这一天，能够亲手给你戴上，做我的儿媳。”她抓住桂花的左手给她戴上戒指，抚摸着桂花的手指和戒指说道：“真合适，没想到这么合适。桂花，这婚姻啊，是讲缘分的，神灵保佑，你不信也得信。小虎一岁的时候，我就梦见他娶媳妇了，这媳妇会送上门来的，不用我愁。于是我就开始积攒钱，省吃俭用的，一分一分地积攒等够买金戒指的钱。这戒指是去年买的，多好看啊。你说是不是，没有神灵的指点，我哪里会存钱买戒指啊。”
“妈，先吃饭吧，饭菜都凉了，肚子也饿了。”小虎真的是肚子饿了，昨晚到现在还没吃呢，见妈啰啰嗦嗦讲给没完，便说道。张小妹笑说：“吃饭吃饭，媳妇来了有什么好吃的？”
“有，有鸡有肉丸。”小虎答道。
“这还差不多。我儿会疼媳妇了。”张小妹满意地说道。
小虎想说菜不是他买的，桂花忙睒眼示意小虎别说，小虎明白桂花的意思，夹了鸡肉给母亲，母亲又把鸡肉夹给桂花，并说：“桂花，吃下，别再夹来夹去相互让，一餐饭都不用吃了。”桂花只好说：“妈，小虎，你们也吃啊。”
张小妹一边吃饭，一边想儿子结婚的事。这结婚的是人生大事，可不能马虎。他们王家穷，亲戚少来往，也就过年过节，她才回娘家和到小虎公公婆婆家走一走。这回儿子结婚，说什么她也要体面一回，那怕是借钱，她也要摆它一两桌酒，请请亲戚。又想桂花那边送糖聘礼的该怎么办，桂花没父没母的，这结婚的事就不好办了。想到这里，便对桂花说：“桂花，这结婚的，你得请个大人给做主。”桂花不明白她的意思，问道：“妈，为什么请大人给我做主？”小虎也不明白母亲的意思，说：“桂花还不是大人吗，自己的婚姻自己不能做主？”
张小妹笑道：“我不是这个意思。我是说要办喜酒聘礼的，得有个大人吧，哪有自己给自己办的。”
桂花听明白了，笑道：“不用了，别这么麻烦，聘礼什么的都不用。我和小虎去民政办理登记就行了，咱们就算是结婚了。”
“桂花，你父母虽然不在，可还有亲戚吧，最少一包糖也要送给亲戚们吃，让他们知道你结婚了。”
“那就买些糖送亲戚吧。我的亲戚不多，十包糖都不用。”桂花心里算了算，她要送糖的亲戚确实不到十家。
张小妹心想这样也好，省了许多钱。她也是真的穷，如果要像别人一样拿出钱来给儿子娶老婆，恐怕儿子一辈子都别想娶到老婆了。好在媳妇是送上门的，不用花钱，儿子就有了老婆。像是天意，冥冥之中有神灵庇佑像她这样的穷人家，让儿子娶到老婆，继续生儿育女，繁衍后代。她心里欢喜着盘算这一两天去择日馆挑个吉日给他俩办婚事，便问桂花生辰时日。桂花只知道自己的出生年月日，却不知道是几时生的。张小妹说：“你去问一下你大姑，看她知道不知道。出生没时辰，结婚日就挑不到了。”桂花说：“好，我会去问我大姑的。不过我大姑也不一定知道，或者忘了也有可能。”
吃饱了饭，桂花说要和小虎去她表哥家，张小妹没问他俩去干什么，只说阿花，晚上回来吃饭。桂花答应了，两人这才离开小虎家。
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