桂香在等待机会，她知道张泰达上下午一般比较早上班。一日下午，桂香到了镇委，要经过企业办公室门口的时候，桂香脱下左脚的凉鞋，嘴上“哎哟”小声哼着，一拐一拐地走进企业办公室便一屁股坐在椅子上，把鞋重重砸在地板上。张泰达一见，吓了一跳，以为自己哪里又得罪了桂香，走过来赔笑道：“阿香，你这是怎么了，谁又欺负你了？”听见桂香“哎哟”疼痛声，忙说：“你哪里摔着了，伤着没有？”桂香脸上显出疼痛的样子，指着左脚根说：“扭伤了。”张泰达说：“我帮你看看。”说着蹲下身子，一手抓住桂香的脚部，一手抓住小腿下端，来回旋动按摩。桂香只觉得脚底被他的手抓得痒痒的，几次差点笑出来。张泰达说：“好点了吗？”桂香说：“好了。达哥，谢谢你。”
张泰达站起身，说：“你怎么这么不小心，扭到了脚。”
“还说呢，都是这烂鞋，害我差点把脚都扭断了。”桂香拎起凉鞋说道，“我这鞋，根头给那修鞋沾了胶水，那修鞋的说，保证没问题，有问题找他。你看看，这不是害我吗，害我一生人拐脚啊。真是太可恶了，这修鞋的只会认钱不讲质量。”
“我看看。”张泰达拿过桂香的凉鞋一看，果然根头裂开了，把鞋还给桂香，说：“阿香，这事你放心，我替你找回公道。”
“算了，达哥，这事过了就算了。我恨的是自己不是男人，不然这事我自己去解决。”
“不行，这事我一定要找那修鞋的算账。”张泰达一身凛然正气，侠义之心让人感动。“那个修鞋的在哪里，你知道他叫什么名字吗？”
“就在五金公司商店旁边，叫王什么······哦，听说叫王小虎。达哥，这事别牵连到我身上，人家知道了和我有关系，今后我还怎么做人？要报复我，我一个女人，也是防不胜防啊。”
“知道了，我知道该怎么做，用不着你教。我保证他被人打了都不知道是怎么一回事。”张泰达忘不了抓住机会向她讨好，笑道：“阿香，这回知道了，女人没男人撑腰，就是要被人欺负。”
“行了，还没看你表现呢，就吹起牛皮来了。我走了。”桂香心里感到如三伏天喝了杯冷饮一样爽，她欢喜地离开了企业办。
而张泰达心想终于有机会表现自己了。这是他讨好桂香的机会，他会好好地把握，把这场戏做的完美，让桂香满意。这张泰达从小就在社会上混，本地的三教九流谁不认识他。从前没事的时候，他都会制造一些事端来提高自己的声望，何况桂香这点事。有道是撒下千金求一笑，戏耍诸侯点烽火。为博情人芳菲心，敢与幽王比胆量。星期天，他找来了社会上的几个酒肉兄弟，请他们到饭店里喝酒，席间说出自己的一个朋友被修鞋的欺负，想找人修理修理他。那些人心领神会，不用张泰达多说，就明白了该他们出手的时候。
“达哥，是哪个修鞋的不知天高地厚？在哪里摆摊？”张国军摩拳擦掌地问道。
“五金公司商店旁，叫王小虎。”张泰达看了三人一眼，又说：“我是不想在镇上碰到此人，让他滚远点就算了。”
“明白了。达哥，放心好了，你的事小弟们几个会办妥当的。”张国军拍马屁说道。
“放屁！呸！”张泰达忽然啐了一口唾沫，吓了张国军韩少功蔡明哲三人一跳，空气十分紧张，看张泰达的脸色，不知道要发生什么事。只见张泰达发火说道：“什么我的事？不是我的事就不会办得妥当了？告诉你们几个，都说这个事是朋友的事，朋友的事是你们的事，也是我的事，为朋友两肋插刀，你们懂不懂？还出来混呢。”
韩少功陪笑说：“达哥，别发这么大的火吗。小弟几个你还不知道吗，对你是赤胆忠心的。来，国军，明哲，我们一起喝了这碗酒，给达哥赔不是。”
“放下，放下。”张泰达口气缓和地说道，示意三人放下酒碗，又安抚地说：“我是看在你们对我的赤胆忠心上，才叫上你们三个一起来喝酒。事情办了就行了，别老是说谁的事，以后放聪明一点。朋友的事就是自己的事，才能办得漂亮。好了，喝酒。”张泰达端起碗来，张国军韩少功蔡明哲也跟着端起酒碗来，大家碰碗喝了酒。一时气氛又变得有说有笑的。
等三人酒足饭饱之后，张泰达和他们分了手回家。
南方入秋的太阳光，又阴又辣，晒得人比夏天时的太阳晒得还难受。那三人在解放街上溜达，刚喝了酒，又被太阳晒着，心里一阵阵烦躁，好不容易看见树荫下坐着一个修鞋的，便走了过去。
“大哥，要修鞋啊？”修鞋的问道。他是一个二十三四岁的瘦个小伙子，正钉着一双木屐。
“你叫什么名，是不是王小虎？”张国军问道。
“是啊，我叫王小虎。大哥，坐吧。”王小虎拿出两张矮凳给他们，也只有两张凳。
张国军和韩少功拿了矮凳坐下，张国军指着街对面的五金公司商店说：“你不是在那边修鞋的吗，怎么搬过来这边了？”王小虎回答说：“这里有树，凉快些。大哥，你是修鞋还是······”
“修你妈个B，你眼瞎了，没看哥们想穿什么？你把那双木屐拿过来给哥们几个试试。”站着的蔡明哲说道。小虎见他们三人凶得很，害怕起来，忙拿了三双木屐给他们，心道今天遇着了几个烂仔，求菩萨保佑，千万别有事。这世上就是这样，你想没事偏偏就有事。忽然一只木屐飞向小虎，打在小虎胸脯上。小虎胸口一阵疼痛，赶紧用手掌压着胸口，却听张国军破口大骂：“钉的什么鞋，想害人啊？”小虎胆战心惊，不顾疼痛，问道：“大哥，什么地方做的不合适？”
韩少功粗口骂道：“你妈个B不合适。”他和蔡明哲见张国军已经发难动手，于是也把木屐砸向小虎。这木屐硬邦邦的，打在人身上不是好玩的，三人力气又大，距离又近，真是可怜了小虎，身上的伤立刻肿起，乌黑紫青一块块的。韩少功还觉得不过瘾，走上前去，一脚踢倒小虎钉鞋用的木墩，又把小虎的工具箱踢翻。蔡明哲扇了小虎几个巴掌，再给小虎几个拳头，小虎倒在了地上。张国军指着小虎说：“不会修鞋钉鞋，你就给我滚，别在这里丢人显眼。让我们看见你一回，打你一回。”
街上见有烂仔打架，一下子跑来十几个人看热闹。这小镇上的人，有个德性，喜欢看热闹，远远的见前面有人一群人躁动，放下生意不做，不是要到这条街的也往这条街来，有事的也停止做事，都围过来先看热闹再说，像是怕错过了看一场好戏似的。后面的人问前面的人前面是咋一回事？前面的人回过头来说是烂仔打架。后面的问打死人了吗？前面的说不知道，还要再问前面的前面的人说不知道了。
桂花吃了午饭，正要来小虎这里，想帮他看一下摊档让小虎回家吃饭，她没想到到了解放街却见许多人围着小虎所在的地方，心里便紧张起来，赶紧往前挤。桂花挤到最前面，一看小虎躺在地上，吓得脸变了色，忙扑向小虎，抱着小虎的头问道：“小虎哥，你这是怎么了，是谁打你这么狠？”旁边有老人叹气说道：“哎，是三个烂仔打的，走了。姑娘，你快送他到医院去看看吧，伤得不轻啊。”
有好心人叫来三轮脚踏车，帮着桂花把小虎扶上三轮车去了大同医院。
大同医院离墟近，是家镇级医院，这家医院最出名的便是伤科了。桂花送着小虎到了大同医院，小虎身上虽然疼痛，但忍着自己能够下三轮车走进医院了。小虎经医生检查，庆幸的只是外伤，没伤着内，贴了药膏，又开了一些外用药酒和内服的跌打损伤中药给小虎拿回去。
桂花搀扶着小虎出了大同医院回家。两人一边走，桂花一边问道：“小虎哥，你知道是谁打你妈？”小虎摇头道：“不知道，我不认识他们。”桂花说：“不认识他们他们打你干吗？你和那些人有没有来往，结下什么冤仇？”小虎停下脚步不走了，说：“桂花，你信不信我？”桂花说：“信，我一百个一千个一万个相信你。”小虎说：“相信我就好。我说的全都是实话，是真的，我跟他们无冤无仇，也不认识他们。他们来到我的摊前，我闻到他们身上酒味很浓，看他们烂仔相来我这里就知道没好事。果然他们说要穿木屐，刚穿上就踢出打我。叫我滚蛋，还说碰见我一回就打我一回。桂花，我看他们是有意来找茬的，我们该怎么办？”
小虎求助又无奈的眼光看着桂花，桂花想着就可怕。怕的是这些人都是些心狠手辣的人，今后真的碰见小虎就会打小虎，小虎该怎么办啊？小虎说他们有意来找茬，小虎既不认识他们，又和他们无冤无仇，他们为什么有意来找茬？桂花想不通，也想不到。她只有安慰小虎，说：“小虎哥，不摆摊就不摆摊了，你最近哪里也别去，乱出门啊？”
“这怎么行。我不去摆摊，哪里有饭吃？”小虎说道。他才不肯不摆摊呢，不摆摊了，他又能做什么？其它的手艺他又不会，他只学会了修鞋钉鞋这一行。“我就不信天底下就没王法了，他们想打人就打人，不让人摆摊就不让人摆摊。这么做，比土匪还土匪；比强盗还强盗。”
“对了，你这么一说，提醒了我。是不是和你同行的人搞得鬼，叫人来打你，你想一想，可不可能？”桂花说道。同行为了赚钱，不择手段铲除竞争对手是常有的事。小虎一边走一边想，不可能啊，他做这一行这么久，小本生意的，靠本事，靠服务热情周到，也没赚多少钱，同行的镇上都认识，不会这么做的。小虎说：“不会，我肯定不会。我们同行的没必要这么做。太损人了。”
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