金把头是城南洼的一霸，手底下有小百十号子人，都是行船跑车的苦力，相当于后来的行业帮会，金把头是这个组织的一把手，凡是想要端脚行这碗饭的，都得拜在他的门下，受他指使，就连官府都得让他三分。环儿就是不小心得罪了这位爷，被他下黑手打的破了相，今天他又寻了来，想着再接着找乐，没想到遇上这么一“堵心丸”他能就此罢休吗，于是他不依不饶的找到了老秦。那天正是张天师来过的第二天，张天师的话老秦还没消化下，金把头就进了门。老秦还以为金把头是来买铁锅，正准备拿出最高级礼遇招待来宾，可金把头一句话吓的老秦几乎要跳起来；“秦大掌柜，我可是听说您啦这里卖枪”
老秦紧张的说：“金爷，您这是拿我们开玩笑，我这小门小户的禁不起您这么吓唬”“不对吧，凤鸣这个混蛋是您啦这儿的伙计吧”“是的，是的。他怎么惹着您啦，我替他给您赔不是，都是家门口子，没有解不开的疙瘩，您啦高抬贵手，有什么都朝我说”老秦意识到了这里面有事。“朝您啦说？那好，老子我买一只枪，听好喽，我要的可是只能打死人的火枪，不是扎枪”“您这是难为我了，我不知道凤鸣怎么惹的您，我这里替他给您啦赔不是啦，您消消气，这是我给您啦沏的上好的碧螺春，您啦先喝口，消消气”老秦赶着斟茶递水献着殷勤。
金把头端起碗来喝了一口说：“嗯，好茶，”然后放下茶碗说：“秦掌柜您啦是老人，面子我给足了您啦，您啦把凤鸣叫出来，老子我是一不打二不骂，只想问他几句话”
老秦看这阵势不能叫凤鸣出来见面，有了金把头给面儿的这句话，自己更不能闪在一边，只得顺杆往上爬，“金爷，既然您这么给面儿，您就是瞧得起我，我斗胆问一句，您这是打那听来的，我这里卖枪，醋打哪酸盐打哪咸，您得说个明白”
金把头一拍桌子说：“你让我说个明白，老子我不明白，你们家那混蛋凤鸣在落马湖扬言要拿枪崩了我，还他妈说是让老子别走，等他回来拿枪，我他妈的在哪足足等了他一天的功夫也没见着他回来，他的枪在哪，秦掌柜您啦能给我拿出来看看吗。我人已经站在这儿，你让他出来崩我。你让他出来呀”、
老秦一听脑子“嗡”的一下蒙啦，刚才仅有的一点镇静，此时跑的无踪无影，只剩下心里的紧张和浑身的颤抖伴随自己，正这时，秦泛棹从外面走进屋来，看着爹的那副模样，不知发生了什么事。再看见着金把头张牙舞爪的样子心里就烦。
金把头指着泛棹问老秦：“这是你们家少东家吧，麻烦少东家通禀一声，就说我金把头送死来啦，凤鸣这王八蛋是不是在里头躲着不出来，叫他小子出来，拿枪崩了我，妈拉个X的”
老秦看金把头有意将事态扩大，不想让自己的儿子掺乎进来，于是厉声问泛棹：“你师哥是不是和你在一起，你去把他找回来”
泛棹要是机灵，就此离开或是去给凤鸣报个信，也许没有了后面的事，可泛棹看着爹的态度，知道凤鸣出了事，他心里也打了一个转儿，没敢太往深处想：“爹您这是着的哪门子急，我师哥不在，不知道上哪去啦”泛棹没好气，回的也痛快。
“谑，秦掌柜，你这儿子够横啊”金把头看出泛棹对他的态度，像是卖臭豆腐的碰上拉粪的，都嫌对方臭。泛棹两只胳膊交叉，用斜眼看着金把头。
老秦的脸气的变了颜色，以为泛棹没听明白，又加了些暗示说：“你和凤鸣背着我在搞什么鬼，你把凤鸣给我找回来，你去！”
泛棹似乎意识到了什么，看着金把头黑着个脸坐在哪一副不依不饶的样子心里就腻歪，想给老子拔个幢（助威），听着爹的吩咐就是不动，嘴上还不停的嘟囔：“有嘛了不起的，还上这门口耍胳膊根儿来，你也不打听打听，借你四两棉花你也纺纺（打听）”
金把头听了自然是不高兴，可见自己这招“敲山震虎”没能奏效，一想秦泛棹说得也不无道理，自己就是再横那是在家门口，出了门三里地看不见自己家烟筒就得事事加小心，俗语说得好：“光棍不吃眼前亏”，自己单枪匹马难有作为。更何况这是铁厂街上有名的秦掌柜，也不是一般的人物，岂能说得罪就得罪的。想到这儿逐站起身来双手一揖，做出一副此事不算完，还要倒后账的姿态道：“秦掌柜，谢谢您啦的招待，今天咱就到此为止，别的我是嘛话也不说啦，咱们是后会有期，告辞！”说话大摇大摆的出了门。
秦掌柜扶着桌子站起身想要送送，但觉一阵眩晕几乎跌倒，看着金把头消失在门外的身影，老秦指着泛棹说：“你，你们是不是私下在造火枪，你，你给我说清楚”泛棹见是瞒不过了，只好说：“爹，您放心，我绝没有做对不起您的事”“你说！”老秦涨红了脸，双眼瞪圆了看着泛棹。泛棹只好说：“爹，您别着急，听我把前后的经过给您讲清楚”就把那天在外面领了李文远去的田掌柜的经过仔细说了一遍：“爹，我们赚了不少钱”
老秦听说田掌柜支持这事，就想到了平日里田掌柜总说的一句话“富贵险中求”，表兄弟那动态神情又呈现在眼前，“现在事情出来啦，可是这个险也太大啦，”想到这气就不打一处来，顾不得亲情脸面，“住嘴，你这个混蛋，你还赚了不少钱，你知道你引来了多大的麻烦吗，你知道你们这事外面有多少人知道吗，你，你去，去把你表叔和凤鸣给我，给我找来”说完这话，老秦一坐在了椅子上，象整个剔了骨的扒鸡，一直在后院观察的秦大娘赶紧进屋将老伴搀到了后屋炕上，等到田掌柜到来，老秦躺在炕上紧闭双眼，一声不吭，任凭众人怎么招呼也不回应。
田掌柜说：“姐夫这是背着一口气，赶快去请大夫”。泛棹答应刚要转身出门，就听见老秦大喘了一口气“唉”，一家子回过头来问老秦：“心里觉得怎么样，是不是好了一点”
老秦说：“好，以后怕是好不起来啦，你们弄得这是什么事呀，咱们做买卖的不能犯这忌讳，私造枪枝，那可是历朝历代掉脑袋的事，有几个弄出个好结果，还不是最后倾家荡产，家败人亡的，什么富贵险中求，做买卖就得一老一实脚踏实地的干，耍什么么蛾子，这回好，让金把头抓着了把柄，要是经了官，我看你们怎么收这个场”老秦在气头上，顾不得想田掌柜的感受，心里有嘛，痛快就说。
凤鸣知道自己一时不慎闯了大祸，愧疚的说：“要不我给金把头陪个不是，我这里还有些积蓄，看看给他买些什么”泛棹说：“怕他作甚，大不了和他拼命，我就不信让他欺负了咱们”老秦气愤的说：“你个混蛋，什么时候啦还说这样的话，你不知道厉害吗，官府要是知道了你们造枪是给太平军，你想你们的脑袋还能留得住吗”泛棹说：“那我们索性就投奔天平军去吧”致远说：“咱们可以一走了之，表叔和表婶怎么办，终不能和咱们一起奔波劳碌吧”
老秦说：“泛棹你也向致远，你几时能够象致远一样的懂事，我也对得起你死去的爹妈了，唉，真是冤孽呀”。
半天没念声儿的田掌柜说：“我看不如这样，金把头要的只是凤鸣，咱们呐就在这上面想主意”泛棹说：“您的意思是将凤鸣师兄交出去，这不行，不行”致远说：“怕的是他不要人，要的是东西”田掌柜说：“哎，这就是我要说的，你们不想想金把头要凤鸣干什么，他无非想就是从他嘴里往外套话，就像致远说的，他是要东西，我看这样，解铃还须系铃人，这事还是找李文远想些办法”老秦说：“对，我想起来他和我说过，东局子他有认识人，不行先让凤鸣去哪躲躲”田掌柜说：“我就是这个想法，先避避风头，找不着凤鸣他金把头能够怎么样，其他事他又没有证据”众人说：“对，也只有这样啦”
凤鸣和泛棹就去找李文远想办法，李文远也挺仗义，听说了凤鸣的事后，当即表示如果金把头再来捣乱，他找人拾得（教训）他。李文远说：“既是这样，高师付先不要回去啦，就先住在我这里”凤鸣自然是千恩万谢的：“你看，你托我的事还没有办，就出了这个事，又来麻烦你”李文远说：“你怎么这么客气，咱们谁跟谁，你们的事就是我的事，我姓李的要是摇摇头，那就不算是朋友”泛棹问：“什么事没办？”李文远说：“是我个人的一点私事，如果那天你也有兴趣，我和你说说，”凤鸣赶紧接过来说：“那是，那是，少掌柜要是办这件事，准比我行”李文远说：“以后再说这些事，泛棹少爷，这事交给我啦，你赶紧回去将凤鸣的行李拿来，顺便告诉家里一声，让他们放心”
泛棹回到家里将经过说了一遍，众人都齐声夸赞李文远为人仗义，是个成大事的人，泛棹又提到李文远找人教训金把头，老秦听了赶忙拦住说：“此事不宜扩大，就此罢了吧”过几天，泛棹回来说：“李文远找人教训了金把头一顿”老秦心想坏啦。
倒是没费什么劲，李文远通过关系将凤鸣荐到了东局子的火药厂。清同治六年清政府决定：由三口通商大臣崇厚负责在天津筹办生产枪炮弹药的机器局。崇厚先在离城南三里地的海光寺开设机械制造厂，制造洋枪、洋炮兼制小型轮船，俗称“西局枪炮厂”。转过年，崇厚又在城东十八里地的贾家沽附近觅得土地二十多顷，建成天津机器局的火药厂，又名天津机器局东局，俗称为“东局子”，开始只是以做火药为主，到后来逐步发展为天津乃至华北地区最为先进的工业基地，对于后来的小站练兵起到了关键性的作用。
为了稳妥起见，秦泛棹的造枪计划暂时告一段落，和李文远的来往也谨慎了许多。金把头曾派人日夜守候在秦记铁锅店附近等着凤鸣的出现，一直也没见着人，金把头把人撤走，大家以为这事就算过去啦。说话就到了三月中旬，该是一年一度的海神娘娘的寿诞之日，照例得出皇会。老秦自打上次一气之下卧病在床，三天两头的吃药看医生，总是不见好转。在铁厂街老秦算得上是头面人物，往常年的皇会老秦都是抢在头里，今年这身体不给做劲，自然也就没了底气，秦泛棹代表老秦出面组织，全凭着庄老乡亲的维护，一应个事提前准备。还算说得过去。
田掌柜在老秦的手里拿到了铸造钟的秘方，不再走别的脑子，一心的扑在自家的作坊里，进行着试验，真正是不干不知道，一干吓一跳，田掌柜一接触才知道，铸造钟里的学问大了去啦，老秦抄给他的六齐金按的秘方，在《周礼·考工记》里载：“金有六齐，六分其金而锡居其一，谓之钟鼎之齐。”里面提到的金，实际上是铜，是指的用铜和锡掺在一块铸钟的比例，铸钟要用六份铜料和一份锡料。对于铸造铁种没有什么实际意义。
造钟要采用分范合铸法制做，这种方法田掌柜虽然掌握的炉火纯青，但是铸造铁钟还是底气不足。几经犹豫，最后还是决定先开炉化铁，弄它一个小样出来看看。
自己按照以前的记忆先描了一张画样子，然后照猫画虎在做好的外范上生抠，也不弄什么铭文，只是在自己觉得好看的地方做几个钟乳，最后严丝合缝对了范，留了一个水口两个冒口，只等开炉化铁浇铸了。
一埃到下晚儿，太阳有些偏西的时候，田掌柜点着了撅把子炉，一层焦碳一层铁条投进炉里，致远帮着挤压气囊，往炉里鼓风。到了半夜时分，白亮亮的铁水流了出来。爷俩个用坩埚接了浇铸。总算没憋气没涨箱没跑火，一尊铁钟顺顺当当浇铸成功了。
转天天一亮，田掌柜急不可耐的切开外范，一看，还真象那么回事，一个铁钟生生的立在那里，田掌柜叫起致远两个人费力的将铁钟挂在院子里的一棵树上，致远拿了一根木棒使劲敲打，铁钟就是不出声音，田掌柜自己接过来木棒敲了半天也是不出声音，这下可是让田掌柜挠了头皮。
铸了铁钟不出声还不如铁锅，老话不是有一句“穷的快把锅吊起来当钟敲啦”。说明铁锅是敲得响的，铸个钟反而敲不响，岂不让人笑掉大牙。这可怎么办，田掌柜本想去讨教老秦，可是表哥上次的态度使得他有些犹豫，自己没头没脑的跑到那去问，老秦没准还就坡下驴灭了他的这个念头，“什么富贵险中求，做买卖就得一老一实的踏踏实实的干”。
田掌柜自己觉得不过是把铁锅掉个个，在锅底上安个鼻子，想让它发出声音。本来应是无可厚非的一件小事，可在当时的那个年代，在传统意识、技术传承等方面被视为“僭越”。老秦是这个行业里的大哥大，当然要份外的“保护”和“关心”自己圈里的弟兄，这是再正常不过的事情。所以田掌柜不能，也不愿意去冒这个险，他忽然想到了张天师。
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