早期的耍中幡有“幢幡”和“担幡”的叫法，表演时，艺人们将竿子竖起托在手中，舞出许多花样，单手举起中幡叫“霸王举鼎，”将中幡盘在肘上叫“二郎担山，”用脑袋托举起来叫“脑健，”用牙齿举起来叫做“牙健，”用鼻梁举起来则叫“断梁。”合计有二十多个套路，各有形象的名称，如金鸡独立，龙抬头、老虎撅尾、封侯挂印、苏秦背剑、太公钓鱼、张飞蹁马等样式。中幡表演，以扔得高，立得稳为准则。要求稳、准、快，手眼配合一致，表演途中如遇到当街的牌楼牌坊，表演者要将中幡努力地高高抛起，幡杆保持直立，底部要越过牌楼，然后跑过去再接住，难度很大。
中幡表演最早是在跤场里，凡是耍中幡的都练过摔跤，而摔跤的不一定会耍中幡。练摔跤能提高人的四肢活动能力，锻炼筋骨，增强腰部和腿部力量，培养目测力、判断力、准确性、灵活性和协调性。中幡和摔跤都是很需要技巧的运动，要学会借力。所以练习摔跤是学习耍中幡的基础。天津皇会的中幡表演在清代掌故遗闻的汇编《清稗类钞》里有重点介绍：“所谓中幡者，前导小幡数十对，最后为大幡，高五六丈，用上等梁栋材为杆，饰以龙头，悬幡于吻，锦绣璎珞，垂垂及地。杆首以长绳数条，四围撷之，恐其欹侧。中一人持杆而行，重可数百斤，力向上掷之，或承以额，或接以口鼻耳目，或受以肘背肩腹。观者交口羡赞。”
翟大个四方大脸底气十足，一说话跟敲钟似的，老远见着张天师就高门大嗓的打招呼：“爷爷爷，仙爷，您啦藉是贵人踏贱地，给咱爷们儿脸上贴金来啦，今天怎么地，是玉皇大帝折跟头，想来凡间看看。”
张天师笑着说：“承蒙翟老板抬举，玉皇大帝不敢说，照直说，是咱天后娘娘派贫道来的，这说话离出“皇会”的日子不远了，翟老板您说我不得下去走走吗，今年不比往常年，打从洋人立了教堂，我那殿上香火少了不少，”
翟老板说：“仙爷，您啦还别说，洋上帝的那点玩意咱闹不明白，可是人家是真下功夫，藉不听说看病的掏不起钱就给免啦吗，不要钱看病，真有这好事？我有点起疑。您没听说吗，望海楼法国教堂拣了一帮没爹没妈的孩子他们养着，听了都新鲜。那些可都是咱们自个家的孩子，别是再给他们弄外国去吧。真不知这葫芦里买的什么药，您啦是高人，您给说说。”
张天师说：“按理说，洋神父也算是出家人，出家人应以慈悲为怀，做点善事也是理所当然的，治病不要钱我想这只是暂时的，至于收养孩子一时半会儿的看不出缘由所在。”
“要我说他这是障眼法，是做戏给人看，蒙事呐，这里头肯定有猫腻，仙爷您啦看着，我翟大个说话搁着，这帮孩子要是有个三长两短，我叫弟兄们砸了他的堂子”。
张天师知道翟大个说得出做得出，别看他人长得粗，可那心善的象菩萨。有一次翟大个推着一个独轮车，上头装着两大筐鸡蛋足有一百多斤，搁别人准得小心谨慎，生怕有闪失把鸡蛋摔碎喽。可翟大个推得象空车似的。说来也寸（凑巧），那天北大关人多，过浮桥的人一个接一个，翟大个推着车刚下桥坡，对面过河的一个孕妇不小心被船板绊倒，恰好倒在了翟大个的车前面。您想下坡路陡，推这个独轮车不好掌握，眼看着车轮子就要轧到孕妇的肚子上，只见翟大个身不动膀不摇，双手攥紧了车把头，向上一撅，就见那车轮离地悬空起来二尺多，刚好擦着那孕妇的肚皮跃了过去，车轮一着地，就听“嘭”的一声，大伙心说，这车鸡蛋算是全碎啦，翟大个不看车不看鸡蛋，转过来回身将那孕妇从地上搀起，反倒问人家摔着没有。您说，搁别人办得到吗。张天师知道找他这人办事准没错。
“要说咱们就争这口气，我想今年就拜托各位，把皇会办地红红火火的。”
“没问题，仙爷，您就晴好吧，北大关这一带的买卖家我给窜乎，保证给您了拉不了趟儿”
张天师心里很高兴，和翟老板互道“好走”后分了手。往前一走就是北大关浮桥，过了浮桥没走多远就见马路中间站着一小伙子，也就二十啷当岁的光景，正是天罡阳盛的年纪，你看这人一脸的邪气，好好的衣服不穿，搭在肩膀子上。站在那身子八道湾，那姿势一般人学不会，俩胳膊肘夹在腰间，手向外撇，双手攥拳大拇指向上挑着，梗梗着脖子，斜瞪着眼。马路上要有人看他一眼，他冲人家吼道：“看嘛，没见过杂巴地（混混）”。听这人管自己就叫杂巴地，你想还能好的了。过路的见了都绕着走。张天师知道，这是找茬闹事的混星子，不是刚出道来北大关“玩死千”占码头，就是找茬打架讹俩钱儿，（现今流行叫“碰瓷儿”。）刚才满心的高兴劲，被眼前这“堵心丸”给搅了，心里不是一点的烦。
俗语说：“好鞋不踩臭狗屎”要是搁以往，张天师一定当他是五更鸡啼时的鬼影视而不见，可如今诸事蹉跎，一埃家国有难，容不得这“窝里反”的胡为，逐走上前去，冲着那小子厉声说道：“哎，小子，你们家失火了吧”。那小子正在兴头上，挑头找茬没人敢理，就觉得这世上天老大我老二为我独尊，正自顾得意，没想到有人上来给他来这么一把，一时没反应过来愣在那里，张天师接着又是一句：“你娘死了吗”。这小子更是丈二和尚摸不到头脑，想想刚要发怒，看看站在眼前这人一身藏青道袍，相貌古奇，丰神迥异，颌下长髯依然白雪，知道是遇上了高人，心里一时没了底不敢犯浑。“这是谁们家的狗食崽子，怎么没教育教育就让他上街啦”。张天师用拂尘指着那小子问左右的围观路人。
邻近的买卖家早就有人围过来看热闹，见张天师镇服了那小子，都跟着帮腔：“谁知道这小子是那儿蹦出来的，有谁认识，赶紧招呼他们家大人出来管管。”
这个说：“家大人有毛病，养而不教，不如上吊”
那个骂“小子，学好别学坏，别学偷鸡拔烟袋”
狠一点的张口就来：“那个裤裆开啦，把你露出来啦，你算哪根葱，谁能拿你炝锅呀”
刚被他骂过人也过来掺和：“瞅你横的，就跟你不是爹娘养的似的，你爹是孙猴子，你是石头缝里蹦出来的，你算个什么玩意。”再看那小子早就没有了更才的横劲，任着大家伙可着劲的数落，就是低头摔了挂的站在哪不吭声。
张天师看着那小子不吭气，本来想就这么算啦，可是心里别扭，也算是这小子该着干着拿他出出气，于是就说：“今天我说你两句你还别不服气，你瞅你当街这一站，从上到下一点的人样子都没有，你这是人心无所御，自己觉得脸上好看吗。做人也得有个章法，你见过谁早晨不洗脸邋里邋遢的就往外跑，为什么，不就是要个脸面吗，往人前一站总得说得过去，人前人后的让人说声好，要是前脚一走后脚就让人家戳脊梁骨，这人还活个什么劲儿，你说是吧，人活一张脸是树活一张皮，像模像样的不仅自己好看，给父母也争脸，你知道吗，天心无二，罪莫大于可欲，祸莫大于不知足。看你这意思还没坏到不可收拾，赶紧回家好好的干点什么，你爹你妈在家一定是等你着急呐，你是谁家的孩子，你爹叫什么？”
那年代“玩死千”的混星子都有个讲究，就是三不犯，一不犯官，二不犯孤老，三不犯众怒。虽然人是入了黑道，可是德行不减。不象现在道上的人；“人不错，血不好”，一说我是“大西北”回来的或是“监狱”释放的，仿佛变成了恐怖分子的炸弹，不论谁都得给闪道。今天这小子是头天出来抢码头，本打算会有混混出来“砸板砖”，自己只要忍得住挨打不吭声，就算有了混饭的地盘儿。不曾想没见着帮派的人出来“挡横”，却惹来众怒。真是“赶早烧香，佛爷掉腚（背转脸）”出门没看黄历。想想也没辙，只好另选吉日回头再来。于是他向张天师双手一揖说：“天师老大人，我服您啦，今后有您的地方我不搅乎，见了面您啦招呼我一声那就是拿我当人，您啦瞅我的，我绝不是他们说得那狗食。您啦记住，我叫崔炮，不是吹大离（吹牛）的那个‘吹泡’，是炮仗的炮，说来惭愧，提我爹您啦准认识，就是被洋人用洋枪打死的‘炮仗崔’”，说完扭身就走。咂！您瞅这亮堂劲儿，就好像革命先烈英勇赴难似的，走的潇洒。
大伙看着崔炮的背影不约而同的说了声：“啊”
提起“炮仗崔”大伙都知道死得冤，咸丰十年英法联军打开了大沽口，坐船沿海河北上，将小火轮就停在了三叉河口附近，以做花炮为业的炮仗崔就住在天后宫南边。做花炮得提前几个月准备，不能“临上轿现扎耳朵眼儿”，等到过年时再做就“晚八春”啦。炮仗崔研制出来一种新式炮竹，就是我们现在放的“二踢脚”。放前儿用手捏住上头，点燃底下的“芯子”，第一响是竖药，“嘭”的一声，炮仗就上了天，相当于火箭推进的一级。第二响是横药，在天上爆炸，那响声就跟炸雷赛的“嘎”的一声清脆，能够传出去十里地远。炮仗崔给这二踢脚起了个雅号叫“高升”。据说后来慈禧太后非常喜欢，达官贵人一听“高升”，满对心思。所以“二踢脚”买的很快，一过伏天就得准备。而且做炮仗不能马虎，不能着急，否则会出乱子。
八月晚儿左右，炮仗崔赶罗出来第一批炮仗，这天早上，炮仗崔拿了几个二踢脚站在河边试炮仗，先头放了几个没大有人注意，等到要放最后一个时，就听见小火轮上传来一阵枪炮响，炮仗崔无声无息的倒在了地上，原来小火轮上的洋兵以为是有人向他们进攻，惊慌失措的进行还击，炮仗崔叫他们打成了“筛子底”。中国人发明了火药，却发现它最好的用途是制造鞭炮，燃放它为的是祭奠祖宗或是庆祝节日，这就是我们常常引以为自豪的“幽默”，是朝廷对于外国的工业革命嗤之以鼻的“幽默”。炮仗崔的死充分说明中国人的幽默与外国人的幽默成本之间的差别。
那时候皇帝都叫人撵的没了影儿，谁人有胆量去和洋人理论。崔炮一家只能忍声吞气自认倒霉，草草将炮仗崔埋喽，没几个月，炮仗崔的老伴儿也气的踹了腿，崔炮就成了孤儿。
想起这些，张天师也是荡气回肠的不无惋惜，正要回身走，听见身边有人喊：“仙爷，”回头一看是洋广杂货店的范老板，此人是倒腾洋货的世家，传到他这已是三辈，算得上是老字门面的知名人士。
张天师不敢怠慢，忙施身回礼，二人寒暄已毕，
范老板问：“仙爷一向安否”
张天师回答：“承蒙惦记，山人无恙。只是这崔家后代堕落，着实让人心痛不已，您也看见啦这崔炮怎能和他爹相比，一味的不思进取，真是昔时人已没，今日水犹寒呀。”
范老板说：“如今世道是江河日下，人心不古，仙爷大可不必自寻烦恼，今天您这是····”
张天师见闻回答道：“贫道只是想到铁厂街转转，顺便看望一下秦掌柜”
范老板凑到跟前悄声说：“您去铁厂街势必当心，听衙门里的捕快翻翻（说），铁厂街有人私造枪炮往南边运，这可是杀头的死罪”
张天师听了心里往下一沉，马上联想到秦老板的侄子，那个不甘寂寞的秦泛棹。顾不得再和范老板聊天，赶忙告别，脚步匆忙的直接奔了铁厂街而去。
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