八月十六的上午，老秦正在破工棚里领着众伙计收拾残局，张天师和刘县长的管家高升来到了老秦的工棚，张天师打老远就叫着老秦的名字说：“秦贤弟，秦贤弟，这可是怎么说的”
老秦听见从工棚出来，见着张天师和高升双手作了个揖说：“家门不幸，家门不幸，承蒙二位惦记，谢谢，谢谢，二位这里有些不便，请随我到居室小坐”
三个人来到老秦的院子里。秦大娘正在院子里准备伙计们中午的饭食，见着张天师和高升紧着往屋里让，三人落座后，秦大娘将早已沏好的茶水端了上来说：“早就给您沏上茶水啦，就等着您来喝啦”
张天师说：“弟妹真是料事如神，知道你这里一有事我一准来，谢谢，嗯，好香，这茶叶是明前的碧螺春吧”
秦大娘说：“没错，什么事也逃不过您的眼睛”
张天师说：“我发觉，我要是想喝好茶叶，就出来串串们，到了谁哪都是一顶一的招待，我在观里喝的都是那树叶子”
秦大娘说：“您是贵人，到哪里去人家都高兴，你就常来着点，中午就在我这里吃，我还顿了一大锅肉那”
张天师说：“我这鼻子早就告诉我的心啦，一有好吃的老远他就知道”
老秦说：“那今天二位贵人就在我这里委屈一顿，泛棹他娘，你去再准备几个像样的酒菜”秦大娘答应着扭身出了屋。
高升一本正经的说：“秦掌柜，要不要衙门里来人帮助您查查事情的原委”
老秦犹豫的说：“有了一点迹象，但不确定，昨天晚上我这屋里也进了贼，好在没有丢什么东西”
张天师关切的问：“贤弟，你觉得和你工棚的失火这件事有没有联系”
老秦用手挠挠头皮说：“我觉得好像是预谋好的，昨天我给伙计们放了半天假，晚上他们都去街上闲逛，工棚里留下人守夜，没想到他们喝酒喝醉啦，棚子里着火还是别人发现的，一块看夜的两个人，现在跑了一个，不知道是不是因为失火怕我责罚而跑的，还是成心纵火，好在我去救火的时候来我家偷东西，这两种可能都有，我现在是举棋不定”
高升感兴趣的说：“跑的这个伙计一定是纵火犯，我回去就让衙门里撒下海捕，帮你找这个人”
老秦双手一揖说：“谢谢高大人，您先沉沉我先找找，找不着再麻烦您”
高升挺起胸脯说：“这不麻烦，我回去一句话的事，好办，秦老板，你不用客气，你的事我就当自己的事办，您就擎好吧”
张天师拦住说：“我想这事秦老板是有所顾虑，你还是先听听他的，”
老秦面有难色说：“我是怕弄砸了，都是庄老乡亲的不好说，如果要是那孩子不是因为故意或者贪婪而成心嚯嚯我，我会原谅他的，一到了你们衙门口就成了案子，是要判罪的，我以后跟他们家人怎么交代”
高升严肃的说：“按律法说，杀人放火本身就是重罪，这要是再加上偷盗，更是罪上加罪，秦老板你可不能因为仁慈而坏了国法，你要是包庇罪犯也是同罪同坐的”
张天师打圆场说：“高大人办事是一丝不苟，可秦老板这儿的事也得推敲推敲，我看咱们今天不再议论此事，高大人，您就将您的来意跟秦老板说说”
高升从怀里拿出来一个物件，有擀面仗粗细，二尺来长，一头见方一头圆的，老秦一看就是上次谢神父拿来的那个铁活，高升说：“秦掌柜，这活你能干嘛”
老秦拿起来那物件左看看右看看，说：“呦，这个活可是个难活，您知道吗，这是个轴杠，就相当于滑车轮的那个芯子，这头方的是卡摇把的，这头圆的得锻打，从开始铸造就得从材料的配比上要求不一样，咱那里掌握的了，高大人，您说我一个只会做铁锅的干的了这个吗”
高升老于世故，听得出老秦的话里带钩，忙说：“你别问我呀，我正要问你呐，你是干的了还是干不了”
老秦歪歪头表示无奈说：“干不了”
高升脸往下一沉说：“秦掌柜，这就是你的不对啦，你驳洋大人面子，你连我的面子也不给”
老秦慌忙的说：“哎，高大人，这个玩笑可是开不得，我那天已经跟洋大人讲的清清楚楚的，以我现在的能力和技术根本干不了这个，这怎么是驳您的面子呐，跟您扯了不到一块”
高升说：“秦老板，我可不是吓唬你，我可听说三叉河口就你一个人能够做的了这个东西，你要是再推脱，哪只好请知县大人的驾了，看你到时候怎么收场”
老秦慌的摇着手说：“万万使不得，万万使不得，我说我干不了您就是不相信，到时候我给您干不出来，我也是没法交代，您这不是硬赶鸭子上架，逼哑巴说话吗”
高升说：“咱明人不说暗话，我问你，你在咸丰十年那年是不是捡到一个剑鞘，有这事吧”
老秦说：“您看什么事都瞒不了您，是有这么回事”
高升说：“听说那剑鞘里面有一个专门讲说铸造的偏方，叫什么，叫，什么来着”
高升用手敲着自己的脑袋，眼睛盯着老秦看，老秦知道他是想要自己来说那几个字，为的是他好抓住话把，老秦就跟他装傻，也用眼睛看着高升，高升等了一会儿见没人接茬自己说：“对，对对，好像叫什么六齐金按，是不是在你这里”
老秦说：“没错，一开始就是在我这里，可是后来我的家招了贼，都给偷了去，这事你们官府有案可查的，当时我就报了官，东西丢失了无数，我几乎没法生活下去啦，都是邻居们的接济我才活了下来，我要是有那剑鞘，我就卖啦他换几个饭钱我好活着，您说是吧”
高升追着问：“东西丢啦，那里面的偏方你也丢啦，再说那是你们打铁的祖师爷留下的东西，你就轻易地让别人偷走，谁信呐”
老秦说：“按理说这东西这么金贵，我该好好的保护着，可是我就是那么个人，大大咧咧的这您都知道，我没拿哪玩意当回事，再说我是瞎字不识，就是它认识我，我也不认识它呀，那里面写的是什么我还没闹明白就给偷走啦，等于是来的容易去的也马虎，您说让我怎么办吧”老秦说完用眼睛看看在一旁坐的张天师，张天师默默的点着头，表示赞赏。
高升笑着说：“好你个秦掌柜，你是铁了心的不给我这个面子，你找了千般的借口，万般的理由来搪塞我，我，还真拿你没辙”
张天师一看正是该他说话的时候，从桌子上端起来茶杯说：“来来，先喝一口茶，这茶叶不错啊，来，高大人，您请”
高升见有台阶赶紧的就下，也端起了茶杯喝了一口说：“嗯，好茶，老秦，你这个生活不低呀”
老秦笑着说：“高大人过讲，这不是孝敬您吗，平常我喝的都是高末，一喝一嘴茶叶末子那种”
高升扭过头去问张天师：“老神仙，您看我们这事还有的缓吗，终不能就这么回去向洋大人交差吧”
张天师说：“贫道是化外之人，本不该过问俗尘之事，既是您问道这儿，我就说一些外行话来调剂调剂，这活呐，秦老板不妨接下来”
高升一听双手一拍说：“哎，你听听，这话说道点子上啦”
张天师说：“可是有一样，咱们在座的三人谁也没有打包票秦老板一定就能作出来，如果做出来皆大欢喜，如果做不出来咱可也不许秋后算账，我这就是这意思，先试试，然后再说，你们看行不行”
高升抢着说：“行行行，我说行，就这么定”
老秦说：“那可不呗，您算是交了差啦，难题都推给了我，我要是完不成又怎么说”
张天师说：“这才是我要说的，到时候秦老板没有做出来，高大人您还得出头帮忙圆圆场”
高升说：“没问题，做不出来，他能把你怎么啦，秦老板，你先做，有什么难题到时候你就跟我说，我记着，出哪门进哪门我不知道，这浮皮潦草的我还能打点，就这么说定啦，我还得回去，洋大人还在衙门里听我回信呐，唉，干我们这差事就是祖宗没积下德，妈的，还得看洋人的脸子，就这样，我先走，老神仙你坐你的”
说话就站起身往外走。这时候秦大娘端着一碟子菜正好进屋，看见高升要走忙说：“我这都做熟啦，您怎么还走呐，不行吃了再走”
老秦也在让：“高大人，这时候您要走，这是打我脸呐”
高升坚持要走，张天师看看知道是拦不住就说：“我看就这样吧，高大人公务在身，不便久留，咱们也就顺其自然吧，以后再聚”
高升也说：“那是那是”大伙只好送他出门。
送走了高升，张天师和老秦两个说话就没了妨碍，张天师说：“贤弟呀，你之所虑及是，真是秋雨来风满楼啊，这就是预兆”
老秦说：“我明白，包括昨天晚上这事也是久已策划好的，算计好过节大家伙心散，瞅准了空子就下手，还是奔着那秘籍来的，他算计你一报案，他就正好来你这里查看，没准名正言顺的查你个底掉”
张天师问：“你的那个伙计能够找到他吗”
老秦说：“不太容易，他是拿着我的一个远房亲戚介绍信件来的，有人认识他，听说是泊头镇上的一个游民，平常好逸恶劳的，来这里说是改过重新，要不我不会收留他的，在我这里还算是安分，我也没有拿他当回事，只当是多了一个小工子，有他不多，没他不少，这事要是他做的，真还得往深处想想，这还了的，自己家的人都纵火偷窃，这要是不为点什么，怎么下的去手”
张天师说：“人为财死鸟为食亡吗，重赏之下必有勇夫，他既是算计你，他就不惜血本，你得提防以后”
老秦点点头说：“我也是这么想，您说这活怎么干”
张天师说：“我让你接下这活，是不想把事情弄僵，你可以在干当中找文章，再说，你以后还得发展，你一有变化，他们就找着借口，不如顺水推舟，就说是拿他这件东西试验，干当中找经验，看以后铁厂街的情况，你也得生产一些新活”
老秦点点头：“您说的对，想得长远，那您说，这个伙计的事怎么处理”
张天师说：“发海捕，你别拦着，逮着就逮着，是他做的，他就得承担，不是他也得找着他，最起码弄个明白”又说了一会儿话，秦大娘已经将饭菜做好，老秦请了张天师就坐，二人对酌，老秦又将准备下午给伙计们议事的想法和张天师诉说了一遍，张天师也十分的赞同。过了几天，衙门里来人在老秦的工棚里挨着个的询问所有的伙计，然后在衙门口和四面的城门口都贴了告示，上面写着抓捕纵火偷窃重大要犯王长庚的海捕文书。
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