诸葛亮在孤胆英雄赵云的一路保送下，安然再次登临江东重城柴桑口岸。抬头望着远处微微高耸入云天的青石城墙，心中浮起何时才能助主公真正拥有属于自己的重城之慨。长叹未止，身边尾随下船的赵子龙突然提醒着道：“军师！远处有人奔来，是否需要提防一下？”
诸葛亮落眼之处却发现，原来来者正是其故交好友鲁肃鲁子敬，在陪同的随从拱簇下，正急急奔近，口中不断的高呼着说：“孔明！孔明！”
“子敬兄！累兄守候，乃亮之罪也！待下榻之后，亮当亲自斟酒感谢子敬接风厚谊。”诸葛亮摇着雪白羽扇，面含诚挚笑容，朗声对着路数说道。
“走！快随吾走！”鲁肃神色慌张，一把拉住诸葛亮左手，就欲离开江岸。搞得诸葛亮摸不着东西南北，不由自主的急忙问来：“何事如此惊慌？子敬不妨先慢慢道来。”
“尔先上马，路上肃自当一一道明原由。”鲁肃依然着急，不由分说的就让随从将一匹空马转交给了诸葛亮后，翻身上了自己坐骑，满脸急切神情示意诸葛亮等人快快上马。
诸葛亮瞧着鲁肃不似玩笑的表情，朝赵云示意上马紧随，也急忙上得空马马背，一行人扬鞭绝尘而去。
鲁肃府邸。
把诸葛亮两人请进密室，鲁肃才急急道出为何如此神色慌张的情由，原来在得知两人再次同下柴桑之后，原本江东满朝上下，都十分高兴，均猜测此番刘备军派人前来，定会带来更加利好的消息，对同抗曹操大军更加展望起来。那知就在两人抵达之前数日，曹操也派遣一人充任使者持书前往江东，力书孔明主公刘备诸多闲语，其意为不外乎劝吾主作壁上观，不参与曹刘两方之争战，并许以吾主诸多好处和江北一些城池空地，让孙主颇为心动。同时还转书一封让其使者带回荆州襄阳，其内容就唯有孙主一人知晓。
诸葛亮惊诧，如果孙主真被曹操许以重利而打动，那同盟一事可就成其废书一张，全无约束之力。虽说反悔盟约一事，对孙主声名或有打击，但同巨利相比之下，诸葛亮也不得不认为曹操此举正中两方软肋之处。如能成功，其对曹军来说，所获得的好处绝对比赠送孙主些许城池来得更多。
这其中的关键还是在于孙主孙权到底是否是位目光短浅之人，如被眼前利益所蒙蔽，那时待曹操占得江南一席之地，其大军日后对江东威胁更甚，甚至于连日后能否还拥有江东诸地都恐怕是一种奢望。
诸葛亮眉梢上挫，急问同样焦急皱眉的鲁肃道：“敢问子敬，周大都督可知晓此事否？”
鲁肃回应：“肃已快马同传驻军九江彭泽湖岸的大都督处，着其快马回至柴桑，想必公瑾此时正在回程之上。”
“曹操此计可谓出手不凡也！平白赠送金银财宝无数，外加些许无关痛痒的江北城池，一可破坏吾军与贵主上结盟一事，分化吾两军结盟之后的实力增长；二可让贵主从上至下放松对其提防程度，待消灭吾军之后，其继续征伐江东之际，少受折损。一石二鸟啊！子敬，江东才士甚多，难不成都看不出其曹操此计之心乎？”诸葛亮转问鲁肃，对于刘备军现今处境，这些江东群臣如能识破曹操意图，或许还是能挽回如果执意答应曹操赠礼的孙主孙权，那时刘备军才能渡过危机。
鲁肃低首，声音低沉着回道：“臣子之中不无看破曹操之计之人，就连当日阻拦孔明会晤吾主的张昭张子布大人，也都提议不可接纳曹操以城换取两军结盟一事，不过吾主当时却未出声，以至于谁都不了解主上究竟是作何打算。故才让肃心神不宁，日夜期盼孔明和公瑾早日来到柴桑，力劝主公勿要上了曹操之当。”……
彭忠陪同周翔每日穿梭在江夏城江岸沿处可见的地方，挨家挨户的打听住民家中可有船只小舟，只要符合在江面上待了有些年头的彭忠要求，进入彭忠法眼的船只，系数征募，并留下一些军资农具，当作购买交换船只之钱物。
连日来，两人已走遍江夏城郊大大小小的村落，其征募的能用船只也不超百艘，远远达不到两人心目中之要求，可也没有任何办法，难道现在才开始构造战船？根本不可能！将这些能废物利用的征募船只改作成可用战船，都已花费去不少钱物，特别是巨木的消耗，让城外很多树林都出现荒芜，没个数十年，远远长不成参天巨树。
“回吧！看来只有这样向主公交代了。”周翔神情落寞的对大哥彭忠劝道。
“再找找，偌大一个江夏城，以前还是防御江东兵袭的重城，照我所想，应该还有不少人家拥有船只才对。”彭忠锲而不舍决绝的回道。
“……”四兄弟中的老大彭忠，本身就是一个憨厚木讷之人，对人没有心计，但唯有对事的执着，深得众兄弟佩服。周翔不愿违背大哥意愿，也只有紧紧跟在彭忠身后，朝下一个目标行去。
忽然转念间，脑海内闪出“人家”两字，周翔停步，心中不停的将这两个字反复念叨在嘴上，彭忠听得身后出现情况，也转身看来，见周翔沉思之际不断的念着“人家”，想不透彻的他忙出声问来：“胖子！想到什么了吗？”
“对了！就是他！”周翔自言自语后跳将起来，冲彭忠手舞足蹈的说道：“猴子！我们忽视了一点，光在城外贫穷的农家、渔家收集可用的船只，可城中那些大户却没去仔细盘问，往来江上，商贾多是城中富人，也只有这些地主老财才会真正具备拥有大型船只的可能。”
“是啊，胖子！走，快走！”一拍脑门，彭忠急忙转身飞奔，周翔无奈的只好紧随跟上，两人带同手下一路跟随的兵士，急匆匆的往城中奔去。
将江夏城池彻底的翻了个底朝天之后，周、彭二人的收获可比之之前数日来幸苦大上几倍，光城中一家大户，其街坊邻居就透露出此人是经商布匹发家之人，家中就有四艘可等同斗舰大小的船只，只要稍加改进，绝对比现在水军中的斗舰还要强上几分。象这样的情形，周、彭二人可抄收出不少，加一起当在四十余艘上下，两人的面上乌云顿时化作花样绽放，乐得快笑不拢嘴来。
可两人的一番举动，也让江夏城中鸡飞狗跳，差点没闹出暴动来，这些城中的大户其家家都还私养着不少轻壮仆役，平时在家负责院落安全，有出商行船之时，又成为保送护卫，个个面色凶恶，身强体壮不说，还有不少具有不错的功夫底子，周翔、彭忠两人带队上前收购征募之时，甚至还发生不少摩擦，就差没有出动手中腰际的兵刃，大打出手起来。
事情闹僵开来，消息也传到刘备及副军师庞统耳中，未免引起城中骚乱，两人不得不赶紧带齐各自护卫前往出事府邸，在好一番口舌劝说之下，才将这不大不小的骚动平息下去。不过刘备等人的到来也不是没有收获，在得知征募收购船只只为抵抗曹操大军进占江夏城池之后，深明大义的城内富人也纷纷捐赠钱物充作军资，这可不是一笔小小数目，事后盘算下来，居然有一千七百两黄金外加五千六百两白银，差点没把正因缺钱缺粮的刘备等人笑掉大牙。更有甚的，这些大户还把自家家中的这些精壮仆役也一同捐献了出来，统计之后，又得强壮之兵四千八百余人，不可谓是喜从天降。
谢过城中富户盛情款款之意，一干人等回到荆州牧府，刘备大笑中将周翔、彭忠等人夸奖一番，似乎也把之前丧失亲人的悲苦终于抛掷天际之外，让在场众人深感欣慰。
待众人齐齐恭祝刘备大有收获之后，才有军师庞统接过幕僚手中记载，将之宣读出来：“近日征集可用船只加上原有水军战船，共得：楼船战船一十八艘、斗舰战船五十五艘、艨艟战船六十一艘、走轲等辅助船只一百余艘，可与曹军水军想必，吾军船只数量仍缺少甚多，其中巨型战船如飞龙、赤龙、青龙等叫得出名来的巨型战船，吾军却一艘没有。威势对比之下，立处下风。如果采用借箭之计，吾军能出战的船只也就只有斗舰、艨艟这般能快速行驶江中的船只可用，数量也仅有两百余艘，看来不借助江东水军出战，借箭的数量也远难达到吾军要求。”
“是的，翔当初即想到，所谓同盟，当共同进退，荣辱与共才是，因此在提议之初，就打算把孙军拖入其中，促进两军同舟共济之决心。”周翔出声补充道。
“唔！不知军师和子龙是否平安到达柴桑，能否最终说动孙权，可全靠孔明那一张利嘴也！未有期盼最难熬，不过吾等也不可松懈，每日的操练不可停止，而且这新得的五千精壮护卫，也应该进行军事训练，使其早日成军，以备不时之需。”刘备侃侃而谈。
“主公！统观这群精壮，个个器宇不凡，等强加训练之后，定能成吾精兵。不如让这群士兵自成一军，可充主公精卫如何？待有急情发生，又可紧急出动平息。不知主公意下如何？”庞统打铁趁热开动脑中智慧，见刘备身边仅有数百一早忠心跟随保护的护卫在逃离新野之后也伤亡殆尽，远不如曹操身边那响彻天下的“虎豹骑”威震天下，忙提出自己建议道。
“这……”刘备犹豫。
周翔、彭忠等人此时也纷纷赞同，不约而同的躬身劝道：“恭喜主公！贺喜主公！从今往后，吾军也定有一支强悍之精锐虎卫保护主公。”
“那这支强军以何为名乎？”刘备最终认可，既然自成一军，当有响彻军名才是。
“主公！这支精兵来自百姓自主捐送，不如以‘百’开头，以感谢百姓捐赠之功如何？”庞统的急智不在诸葛亮之下，当下即又想到一点。
“百？百战百胜？百战不殆？不好不好”场中就刘备一个人在那念叨着。
“不如叫‘白耳’如何？吾意为大耳之人乃人之福分也，人之一生谋求的不过是今生的福分，再加上军师言道的军中将士乃百姓中走出，就以‘白耳’为其名如何？”刘备难掩满身的兴奋之感，慨然说道。
“可！（善）”众人应答。
“可此军主将谁人可当之？”刘备又难以抉择。
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