“就这点本领？再来再来！”鲜卑武士晃动着锃亮的马刀得意得叫喊着，脸上透出戏谑的表情，他赤露上身，凛冽的北风掠过毛茸茸的胸肌。
刘祥晃晃悠悠得爬起来，狠狠地向地上啐了一口，浓褐色的血溅在雪地上，扬起几条白烟。刘祥振作起精神，冲向眼前小山包般魁梧的武士，与其扭打了起来。
乃查脸上一紧，起身说道：“父亲大人，这样的欢迎仪式有些过分了吧，您赶紧下令让乌班住手。”乌班是族里最强的武士，乃查自然知道刘祥不会有几分胜算。
柯比胜摆了摆手：“年轻人斗勇，流点血算什么？我自有分寸。”挥退了乃查，柯比能的目光又回到篝火前的人影上，饶有兴致的看了起来，没人能明白他那沧桑的笑容下掩盖的是什么。
刘祥此时已是苦不堪言，在和乌班的较量中完全落于下风，他拼命支撑着火辣辣的身体，躲闪着乌班连续砍来的长刀，他搞不明白鲜卑人的饭后游戏怎么会是真刀真枪的搏命，而自己竟成了饭后甜点，刘祥知道这场游戏如果玩不好的话，会死人的。站在外圈的冀州兵将个个绷紧了脸，手放在刀把上，随时准备上前搭救。刘祥给他们使了个眼色，不要轻举妄动，这可是在人家地盘上，还是听主人的规矩为好。
又勉强撑了十几合，刘祥还是被乌班抓住了破绽，冰冷的马刀刺穿了他的上臂，他痛苦地倒了下去。可他的噩梦还没有终结，乌班不依不饶的扑了上来，树干粗的胳膊紧紧勒住刘祥的胸膛，巨大的压力下，呼吸也成一种奢望。有的人已经闭上了眼睛，不敢再看下去了，刘祥狂吼一声，抓住胳膊上的马刀，用力一挥，他没有把刀拔出来，而是更深地插了进去。乌班瞪大了眼睛，他发现自己的心脏处在冒血，刚才还威风凛凛的胸毛被汩汩的血水黏成了一片。两人一起倒了下去，刘祥想大声喊出我赢了，刚喊出第一个字就失去了知觉。
刘祥再次张开眼睛时，已经是在大帐里的矮塌上了，伤口处被缠上了厚厚的纱布，旁边还坐着一个女人。
“你醒了？”女人轻声说道。
刘祥努力坐起来，晃了晃脑袋，稍微有点蒙：“我赢了吗？那武士怎么样了？”
“他死了。”
“死了？”
“对，族长爆跳如雷，差点要。。。幸亏乃查拦住了。”
“我的兵现在在哪？”
“你不用担心，他们现在都很好。”
“你们鲜卑人都是这么欢迎客人的吗？”
“比武是常有的事，不过像这样激烈的倒是头一次。”
“头一次？那么说来对我还算是特殊照顾了。”刘祥苦笑着。
“既然你没大碍了，我就先回去了。”女人感觉自己话多了，起身告退。
“等等，你叫什么名字？”
“抹绿。”
“抹绿？”刘祥没有多回味这个很值得回味女人，这里环境远不像预料中的平坦，自己刚来的的第一天就差点送了性命。难不成是乃查变卦了？想要对自己不利？他很快否决了这个想法，这么多天相处下来刘祥和乃查间已经有了一份信任，看来是柯比胜对自己还是很有戒心的。刘祥咬了咬牙，无论有多困难也要完成大哥交给的任务，在这里牢牢地扎下来。鲜卑人是崇尚勇士的，自己决不能表现出一丝的柔弱，刘祥披上件外衣，踉踉跄跄地向柯比能的大帐走去。
来到帐外，里面传来了两个人的争吵声，刘祥停下脚步，偷听。一个熟悉的声音，是乃查的，另一个不必说，自是柯比胜。
“父亲什么时候做事磨磨唧唧起来，与邺侯交好百利而无一害啊，那邺侯为人光明磊落，侠义情肠，他弟弟刘祥更是信得过的，父亲不要再犹豫了。”
“你懂什么？非我族类，其心必异！”
“孩儿愿以人头担保。”
“你自己一条命，保得了全族上下八千老小的性命吗？”
刘祥心中嘀咕着：乃查果然值得信任，不过柯比胜是条老狐狸，全族八千老小，这么说来。。。
“中原使者到！”刘祥还想继续听下去，门卫一声叫嚷搅了他的美梦，他撩开帘子，大步走了进去。乃查大口喘着粗气，脸红彤彤的，显然是没从刚才的争论中恢复过来，而柯比胜还是老样子，脸上笑盈盈的。
见到刘祥脸色苍白的样子，乃查上前扶住刘祥说道：“水桦大伤未愈，不可随意走动。”
刘祥推开乃查，朗声道：“此等小碍，何足挂齿？”旋而对柯比胜说道：“族长大人，事情考虑的怎么样了？”
柯比胜仔细打量着刘祥，像第一次见到他一样，顿了顿说道：“刘侯的这笔买卖我很想做，可是我族人寡地少，根本养不了这么多的马匹。”
刘祥道：“我特地带来二百壮士，可助族长建立草场，圈养马匹。还从中原带了上百箱好茶，族长必可大赚一笔。”
柯比胜慢慢悠悠的说道：“刘侯的胃口太大了。”
刘祥皱眉道：“族长为何信不过我们？”
柯比胜笑道：“岂敢岂敢？”
刘祥沉思片刻说道：“我们不妨打开天窗说亮话，我兄长求购良马是为了对付刘虞袁绍等中原诸侯，对塞北草原并无企图，即便日后能一统中原也不会伤害到族长的利益。”
柯比胜心中大惊：对付刘虞袁绍？刘吉袁绍两家表面上看关系还不错，如此机密事等居然将与我听？
柯比胜踱了几步：“既然如此，我们就敞开说，不是我信不过刘侯，而是我鲜卑族与汉族向来有隙，与之相通多有忌讳，丘力居蹋顿也可以此为由前来相攻。”
刘祥笑道：“族长原来是担心丘力居之流，我愿助族长一臂之力，共敌丘力居！”
柯比胜叹了口气说：“不妨你说，被你杀掉的那个乌班是我族第一猛士，各族之人，皆惧其勇。丘力居得知他死了，已经蠢蠢欲动起来。”
乃查上前说道：“这个父亲不必担心，有了水桦兄相助，何惧丘力居？”
柯比胜恍然：“你既然胜得了乌班，实力更强，我们的力量则是大大地增长了。我们这就嗜血为盟，结为永好！”
为防柯比胜变卦，刘祥赶紧答应下来，这也难为他了，本来就挨了好几刀，流了很多血，只能硬着头皮再挨一刀，再留一次血。要知道生性豪爽的鲜卑人嗜血可不用剪刀，一律斩马刀，放血也是实打实的。
完成了这个充满异族色彩的仪式，刘祥感觉头更晕了，挥别了柯比胜，他一**坐在地上。“喝点热乎东西吧，对你身体有好处。”刘祥看着乃查手中的奶茶，笑了笑，接过来一饮而尽，心情也变得甘甜。
获得柯比胜信任后，事情变得容易多了，又有乃查鼎力相助，刘祥很快建好了草场，选好了良驹做种马，几月之后，草场已初成规模。
“呷！”“哈！”夏末的一个傍晚，几声叫喊打破了草原上的宁静，一簇精骑在大地上驰骋，为首几人中正有刘祥和乃查，骑兵的前方则是丘力居的驻地。
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