是五月十一日，冀县，天水太守府内。
小名黑儿的中年男子伺候叔父石苞起身，生怕石苞坐不稳，跪坐在石苞身侧搀扶这位老者，只见这位老者病怏怏脸上仍是倦意笼罩。中年男子将老者扶起，又连忙献上衣服。
这让石苞有些哭笑不得，忙道：“黑儿，你不用如此，老夫还行，你先出去叫些吃食来，这儿有婢女伺候就行了。”
天水太守王颀哪敢怠慢上司，自然是将石苞视为贵宾，王家的婢女们就像伺候自家主人一般，石苞也欣然接受。
中年男子退下后没多久便带着那些端着盛着漱口水的铜皿、和净面水的面盆等等器物的王家婢女家奴们进来，再后面才是那些提着食盒的王家家奴。中年男子看着那些王家的婢女们伺候叔父穿衣洗漱完毕后，才招呼那些提食盒的将东西放下。
食物是麦粥加上一些滋补药物，蔬菜较多，肉食很少，倒也不是王家小气，医者叮嘱过，石老爷子一路劳顿，加之大病一场，身体不好，尽量清淡点。
“黑儿，你也坐下来陪老夫一起吃！”
石苞挥挥手示意。
中年男子连忙跪坐到石苞面侧，下人连忙添上一付碗筷，两人围着低案慢慢吃着。
石苞又对周围环侍的众王家下人道：“辛苦你们了，暂时用不着大家，都去休息吧？”
众下人应声陆续离开。
等房中只剩下这叔侄二人，石苞脸上倦怠神色稍敛，眼中精光迸射，虽然仍有些倦怠却并不像刚刚在众人面前表现的那般严重。
“黑儿，金城那边现在到底怎么样？”
中年男子连忙放下碗筷。迅速抹净须发，弯腰拱手恭敬道：“回禀叔父，就像您预料的，西平那人对西边动手了，此外金城那边，他们在商议到底该先出兵攻打哪处。皇甫闿坚持要求先灭西平那边消灭那姓刘的再图树机能，其余诸将各有见解，整个大营内闹哄哄的，姓羊地那厮果然没了主意。”说到这儿一脸幸灾乐祸的得意。
他说的是几天前，即五月四日傍晚金城的事儿。
前些日子。石苞身体的确不适，强行带病赶去武都讨要援军后又赶到冀县时已经是连说话都困难了，开始发高烧，可把中年男子吓得半死。
幸好，慢慢调养，总算缓过起来，这段日子。有些什么事情中年男子先一一嘿记，只等叔父问起，方才回复。
石苞点点头，继续道：“那有没有决定对哪边动兵？”
“姓羊的同意先兵发西平，听说就在这几日。”
石苞皱皱眉头：“现在他有多少骑兵，能将血屠夫彻底消灭么？好生大胆。”
西平可是一片草原，任何阴谋阳谋都只是徒劳，只有更多战马才是硬道理，兵力不够休想彻底消灭。
“叔父。听说，西平那边那人只有两千人马。金城那边我们走时还有三千五百骑，加上正在操练的六千骑兵，现有力量的确可以歼灭他们。”
“哦！”石苞点点头。“如果只有两千人么？那的确够了，只是……”老爷子话语陡转，“真的只有两千人么？”
中年男子瞪大眼，呆了好一阵，才道：“叔父，您这是什么意思？”
石苞道：“我总觉得不对劲，那人既然能攻打西边，两千兵怎么够？他怎么敢如此放肆，那人虽然年岁不大，也算久经沙场地宿将。不应该啊。”
“叔父的意思是……那人还应该再有些兵力？”
“嗯，不管怎么说，还是要多派些人马再次探查才是。”石苞轻轻道。
“可是，据说西平那边看守严密的很，我军探马几次探测都遭到灭顶之灾，最后一次侥幸逃脱的那人也是回到榆中后一个时辰就死了。现在军中没人敢去那边探测，怕是派去的也只是敷衍了事。”
石苞没再说什么，中年男子只好静静坐着等叔父表态。
“黑儿，”终于，老儿开口了，面色凝重。
“叔父，您有何吩咐？”
老儿叹息道：“我总觉得这一战不太妙，就是没拿定主意该不该现在就回金城。我若是坐视，万一金城兵败，那司马家追究下来我也不好交代。可是现在回去，怕是我们想再回扬州就不可能了。”
“叔父……”中年男子自然明白，低声恳切道，“叔父，既然司马家对我家如此薄情，我家又何必为他家效死力，叔父，您决定吧，侄儿将为叔父为我石家奋战到底。”
石苞抬起手，抚摸侄儿的肩：“你呀，亏你也敢说。自我兄长死后你母亲病故，你就跟着老夫，老父是看着你长大的，在老夫眼中你与齐奴儿他们一般都是老夫地孩儿。哎，你跟我漂泊坎坷，到如今总算在江淮扎根，老夫又何尝不想为你和你那些兄弟们多谋划谋划？罢，罢，罢！老夫就作一次恶，黑儿，当年老夫跟广陵吴普博弈，他赌输我的那付散剂你可曾带着？”
“叔父，您……”中年男子大喜道，“侄儿一直带在身边。”
于是.这天早上，石苞又~病了，面如蜡纸，医者把脉摸来摸去还是弄不明白到底是个什么症状，最后，只好说石苞是年岁太大身体不适，实在不能适应变更居所，还是那句话，水土不服。
“黑儿，”石苞边咳嗽，边说道，“快扶老夫起来，老夫病死事小，西北大局可一天不能耽搁啊！快，快带老夫去金城郡！”
“叔父，您的身体要紧万万不可意气用事啊！”中年男子悲声跪倒在石苞面前。
暂代天水太守王颀主司天水郡各色事务的功曹任回也是劝请石苞爱惜自己身体，他可是帝国镇守一方的大员，擎天支柱，断断不能有任何差错。就这样
人劝说下。石苞长叹一声：“也罢，都是老夫这不烦劳功曹帮老夫执笔，老夫要上书朝廷，向朝廷谢罪。”
是日，天水冀县信使快马加鞭将这份由任回主笔的请罪条陈加急送往中京，信使离开后没多久，王颀府上刚刚那几个伺候石苞穿衣地婢女其中一个出门，似是买东西模样，就在街上被一个色迷迷小子占便宜。婢女嗔怒追打，一直追到一条小巷。
然后，两人不复之前嬉闹，面对面站着，婢女将一个小蜡丸塞到那个老占她便宜的那年轻小子手中，冷然低声道：“将这个东西交给头儿，就说事关西北战事。十万火急，必须尽快送到上面。”说罢，改了面孔，又抬起手追打那男子，嘴上只说：“让你占本姑娘便宜，今天非打死你不可！”
两人又从巷内追到街上，年轻小子握紧拳头撒腿就逃，很快不见踪影。
不久，又有一人自冀县城东门离开。这人先假作不在乎、慢慢前行，等离冀县稍远，便立即跳上马纵马狂奔，目标——中京。
……
五月十一日。西平战事，破羌城下，联军再度增援，由宗容亲自带队。
这一次抵达地是两万支箭，全部来自西西平诸城的箭支储备。
调空了也不要紧，西西平的臣服完全是因势所迫，所以将他们的箭支调空对刘武军而言毫无损害，反有益处。
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同时，几个一直跟随华典帮助华典服侍病人渐渐懂得医治外伤地蜀兵也被调来了，跟他们一起来的还有若干份金疮药。同时跟随前来的还有许多车奇怪东西，那些运送箭支的蜀兵将这些车上东西歇下安装，大半个时辰后四辆轒辒、两架云梯就此造成。三羌酋首正狐疑，北宫心连忙解释，这是汉部特制地攻城利器。
饿河、烧戈、伐同三部士气大振，众羌人嚎叫不止，野兽一般，指着城上怒吼。
“刘武怎么没让人造几个冲车过来？”那尤物问道。
宗容连忙道：“这个城暂时不能被攻破，所以冲车就没带。城内那个叫郭的，千万死不得。”
有些事情，越少可能被人知道就越好，这也是最后宗容决定亲自前来说明而非让人送信。
“哦？城内那人那么重要么？嗯，好吧，我会让这些傻瓜继续奋战的，绝对不会让城攻破。”语气冷淡，“还有其他事么？”
宗容连忙将自己与刘武商议的对策又说了一遍。
尤物秀眉微锁，芳唇间轻轻吐出三个字：“知道了。”说完转身婀娜离去，那个不太懂汉话的蛮女北宫情紧紧跟着，两女渐行渐远，不再理会宗容。
望着这尤物的绝色美妙背影，宗容终于觉得压力陡减。
真地，他宁可面对一头猛虎也不愿面对这个女人，这个女人地确太不一般了，亏得是个女人。就是这样，也让他觉得被那双如画明眸盯着却如同被利剑锁喉。
好可怕。
若她是男人，哪里需要刘武帮助？
以她的智谋才略和狠辣手腕，足以重振先零。
而且深谙汉部文化地她同样绝对不会像她的祖宗当年那般幼稚，她是绝对能祸乱整个大西北的。
羌部能出这么个妖物，真是造化弄人啊，同样也是天意，偏偏是个女人。
万幸万幸，天下之幸。
是日，破羌城下激战更加猛烈，在蒙着生牛皮轒辒车及云梯车帮助下，到傍晚时分，三羌部几乎将破羌城彻底压制，城内一片恐慌军民百姓都觉得守不住了，有人甚至嚷着要开城投降。把那个自以为西北无忧并非大碍、想贪功留下的西都定侯吓得要死。
亏得城下突然有人用汉话对城上呐喊，只说要城里的人儿听着，杀进城便要屠城，这反倒激发了城中军民抵抗。
看着城上魏人总算将三羌部打退，一直担心弄巧成拙的宗容这才稍稍放心。
又是黄昏，三部又要各自暂且退兵回营，宗容也向那狠毒绝艳尤物告辞。
“你走吧，把那些能治伤和修复攻城器的人留下，这边需要他们。”
她需要这些人留下，方便自己劝说安慰损失颇大焦虑不安地三羌部酋首，宗容也明白，点头称是。
宗容刚转身上马，尤物又突然道：“你回去告诉刘武，我会帮助他，请他千万别忘记当日我们在狼神面前立下的誓言。”
就在这一刹那，宗容突然觉得这个女人，真的很柔弱，就像一朵灿烂炫目的木芙蓉花，只这感觉顷刻间又变成回荡耳边地那声声呐喊，无数孤儿寡母的哭泣和亡魂的诅咒哀鸣。
那个女人娇艳动人的面庞突然变得那般缥缈，像被蒙了一层浓重的秽雾。
她是个不祥的妖物，妖女。
宗容连忙收敛心神，恭声称是，拨马离去。
……
是日夜，破羌城再度乘夜打开城门，这次不是夜袭，只是四个骑士冲出城去，借着渐圆的月色，被惊动的羌人，再度拦截，不过，只是一顿乱射，射倒两人，妖女也及时劝说三部酋首提防城中乘势奇袭为要，最终三部羌人放弃追击，其余的几人顺利逃离。
（任回，出自资治卷第八十三，天水人士。
石苞得的病就是感冒，这种事么，现在有抗菌素不怎么样，不过古代那可是相当危险地重症。当然熬过去也不过十天左右也就能恢复，这就是老人们说的吃药七天不吃药也是七天。
另，石苞有一定的异心也很正常，我们地毛爷爷说过：“世上没有无缘无故的爱也没有无缘无故的恨”，猜忌和所谓的忠诚也是一样。）
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