观鹄见官军攻城甚急，又无援兵可救，便心生一计，要效仿军师单福所教赵慈之策，且他又对赵慈怀恨在心，便四处活动，拉拢人手，密谋造反。
偏赵慈近来见官军攻城愈急，更风闻王敏已命长沙太守孙坚发兵相助，这孙坚可是位了不得的人物，在荆州谁人不识他的大名啊。赵慈也正是因为怕他，所以一直没敢打到长沙去。
今闻此人要来，单福军师又一去渺无音讯，赵慈不免急火攻心，时常无故打骂将士，将士皆怒不敢言，义军当中有不少原就是黄巾军的人，因此上，颇有些人愿追随观鹄的。
六月末的一天，这天天气非常炎热，襄阳城里城外弥漫着一股令人闻之作呕的腐臭味。
丁原见天太热，士兵作战不便，遂找王敏，要他休战一天。王敏起先不答应，打了一上午，见士兵多有怨言，方才同意。
观鹄趁此空闲，召集同党，密谋反叛。商定之后，一等天黑，观鹄射箭出城，与王敏约定献城一事。
王敏得信大喜，回信许以各人重赏。
观鹄以为得计，暗暗心喜，便要亲去行刺赵慈，半路忽想，赵慈枪法厉害，若被他察觉，必有一番打斗，屋里打架自己骑不得马，只怕不是他对手，这事还需得有一位武艺高强的敢死之士去刺杀赵慈才行，自己犯不着冒这个险。
想来想去，忽想起自己帐下正有一人可当此大用。此人非但武艺高强，且胆略过人。
观鹄找到此人，说：“文长，你投我帐下已有多久了？”
“有一年了吧，将军问这作甚？”
“一年说起来也不短了，我记得你来时，我便让你当了军候，怎么到现在你还是军候呢？可见，这一年来你并未有甚功劳。”（注：军候即曲长，一曲五百人）
文长暗怒，心道：“妈啦个巴子的，那还不是你这王八蛋忌才，回回都让我任后队嘛，但有功劳都被前军抢了，哪还轮得到我。”
观鹄见他不说话，面上似有不快，笑道：“我向知文长武艺高强，诚为能征善战之将也，我早有心重用你，但老不见你有些微功劳，我纵想提拔，又恐难服众心。若依我看，你倒不是没那本事，而是不肯尽心竭力为我效命罢了。”
“将军何出此言，魏某一向对将军忠心耿耿，但有军令，无不遵从，更未曾有任何闪失。难道这还不足以见我对将军的一片忠心吗？”魏文长嘴上如此说，心内却想：“日你娘的，你他妈算哪根葱啊，要老子给你效命？”
观鹄却信以为真，忽站起，极其恭敬地将魏文长拉到身边说：“文长果是忠心之士，请你不要见怪，我因有一要紧事需得一个心腹之人去办，所以才试你一试。”
“将军有何事，但请吩咐便是。”
观鹄左右张望，密语道：“我想请你帮我杀了赵慈那王八羔子！”
魏文长闻言一怔，问：“将军，这是何故？”
观鹄便把反叛之事一五一十地和他说了。
魏文长听后，眉头不皱一下，说：“末将遵命！”
观鹄喜之不胜地端酒给魏文长壮行，亲送他出门。
魏文长边走边暗想：“观鹄这厮向来对我有忌心，不肯重用。今日我若帮了他，保不定他会过河拆桥，借此除掉我。我倒不如趁机去跟赵慈告密，我既救了他，谅必他也一定会器重我。”
魏文长拿定主意，果去找赵慈出首告密。赵慈闻听此事，不觉大惊，咬牙切齿恨不得把观鹄生吞活剥了。当下，便大叫着唤来亲随，点起一队兵马，要去诛杀观鹄及一干叛党。
魏文长本想劝他冷静些，免得打草惊蛇，可转念一想，他两人火拼，于自己说不定会有好处，不如静观其变。
赵慈带着人马直奔观鹄营帐。他动静闹得太大，早有人发觉，抢在他前头报知观鹄。观鹄气得大骂魏文长是无耻叛徒，急忙点齐兵马与赵慈火拼。
城中顿时大乱，义军分裂两派，在城内大打出手。
魏文长见此，深知此城守不住了，便换了衣服，假充城内乡勇，大开城门迎官军入城。
赵慈和观鹄见官军攻入城中，自顾逃命去了。赵慈原是出东门，望江夏后方逃去的，不巧遇着蔡瑁一军截路。
文聘拍马与之交战，赵慈败军气怯，才交数合，便绕城而逃，被他逃到了汉江岸边，偷得只小船，渡过了江去，一径逃到了樊城地界。
他也不敢入城，只望那城外林中逃去，路上竟见了好几具官兵的尸体，他也未及多察，看见林中有小路，便逃了进去。正逃之间，忽闻后头马蹄声阵阵，心下大慌，急回头看去，月夜之下，只见一骑飞驰而来。
赵慈惊恐，下力催马快跑。边跑边回头望，后头那骑来得飞快，不一会，便到了近前，借着朦胧的月光，赵慈发现那人竟是观鹄，不觉大怒，拨马与之交战。
观鹄知自己不是赵慈对手，又兼忙着逃命，也不理他，仗着马快，从他身边窜了过去。赵慈一枪搠了个空，复又回身追观鹄。
也是他命数该绝，观鹄见他追得急，死力打了坐骑一鞭，挟翼神驹吃痛，逞起飞天绝影的本事，呼一下如风般绝尘而去，恰被它掀下了一根枯树枝，不偏不倚打在赵慈坐骑的头上。那马栽倒在地，亏得赵慈身手好，飞身跳下了马，要不然，他非被那马压伤不可。
他环顾四周，忽闻后头又有马蹄声，惊慌地回头一瞧，远远地，有火把闪烁。他遂不敢捡正路走，只往那林中钻去。
慌不择路之下，他也顾不得方向，只是在林中乱钻乱窜，忽听前方‘悉索’一声，赵慈吓了一大跳，抬头看时，却见一人裸着下身，站在一颗大树前，愣眼儿瞧他。
两人四目相对，忽同时惊跳起来，异口同声地惊呼出声。
“吕布！”
“赵慈！”
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