张果回到府中，忽闻慕容部来犯，急忙向丁原请示，让他派自己回五原坐镇。不想，丁原以为此事不甚要紧，还是拱卫京师为重，且近来皇帝身体越来越差，何进与十常侍间的斗争已趋白热化，正需要他在此以应万全。
因此，丁原不肯答应。
张果越发气恼，怀恨而退，一面命张辽代自己前往五原相助高顺。张辽领命而去。
慕容部此次来攻打五原，是因为听到汉地大乱，所以来趁火打劫的。这次来犯的鲜卑军除了慕容部外，另还有数部，且是檀石槐亲自统帅。余部攻打幽州，轲最部攻打并州朔方郡。
此时，拓跋部在张果的帮助下，已经实力大增，有近万兵马，拓跋诘汾原以为可与慕容部一战，不想，慕容耐铁甲军实在太强，竟被他连败数阵，损失惨重，不得不退往五原，依托高顺。
若论总兵力，拓跋部与五原联军亦不下于二万人，与慕容部可以说旗鼓相当，但高顺知慕容耐铁甲军强良，平地作战，难以抵挡。
他虽已建成陷阵营，无奈人数不多，尚不足千人，难以与五千铁甲军争雄，因此，高顺无心出战，但只谨守城池，待敌疲敝之时，再伺机反攻。
一面，他把自己的作战意图呈报给了张果，又把张果要他代向拓跋诘汾要得几十个牛角一并送来。张果接信后，也觉极好。他想慕容部不过二万兵马，自家守城之军也有二万，断能保万全，因此，也就放宽了心。
不想，过了数日，忽接到朔方郡告急文书，张果大觉不妙，心想若朔方失守，五原侧翼将完全暴露，此一路敌军若长驱直入，岂不要断了五原后路，倘若他再配合慕容部合围九原，九原必有大危险。
张果虽与朔方太守张懿有嫌隙，但唇亡齿寒的道理他还是懂得，眼下若不救朔方，他的五原也难保住。
于是，他找到丁原，禀明战况，力劝丁原出兵援救朔方。
丁原颇觉为难，思之良久，说：“奉先，不是我不想救朔方，但只我才收到何大将军来信，要我作好准备，一旦收到他消息，便立即带兵进京勤王。边地防务如何比得朝廷重要，况且鲜卑人往常时也常来侵犯，不过是为抢些财货罢了，抢完了也就走了，没什么可担心的。失了朔方，终可以再取回，若是失了朝廷，那可就要天下大乱了。奉先，一切还是得以大局为重。”
丁原哪里知道，在他义子眼里，五原之重要远甚于朝廷百倍。
张果想要再劝，丁原摆了摆手说：“奉先，此事不必再说，等朝廷的事有了结果后，我自当领兵夺回朔方，你先回去休息吧。”
张果知劝不动他，暗怒于心，愤愤然退了出去。一面，急召蒋干来见，问他可有什么办法没有。
事情到了这份上，蒋干也难措手，除非张果肯造丁原的反，夺了他的兵马。
蒋干思之良久，方说：“吕兄，丁大人既已受何大将军之命，想劝得他调出兵马去救朔方，我看是不必多想了。但吕兄若是执意要救朔方，为今之计，怕只能行此一计了。”
“什么计？快说来听听。”
蒋干四下张望，挨近头，悄声说：“吕兄可知信陵君盗兵符救赵国之事？吕兄此时倒正可效法一二。”
张果却不知此故事，但盗兵符却是听得明明白白，心里想这倒确实是个办法，不觉暗喜，拍着蒋干肩膀说：“蒋兄果然足智多谋。”
蒋干笑了两声，心里却替张果捏着把汗。
张果送走蒋干后，便施行此计，正欲下手之时，忽然觉有不妙，惊出一身冷汗，慌忙收手。
回到自家屋里，张果左思右想，终究此事大有不妥。眼下正是多事之秋，朝廷里的官儿早神经衰弱，听不得‘造反’二字，自己行得这事儿，与造反又有何异？
丁原虽认了自己当义子，但这父子之情到底有多深，可是一点谱也没有。私调兵马这么大的事儿又瞒不过他，终究是要被他知道的，到时，谁知道他会怎么收拾自己呢？弄不好就给安个造反的罪名。
丁原乃是何进的心腹，得罪了丁原，也就跟得罪了何进本人一个样，何进现又手握军权，只要他一句话，自己就成造反派了，那时候，前有鲜卑，后有官军，自己区区数万兵马，如何能应付。想那张角，坐拥几十万大军，不到一年时间就被消灭了。
张果越想越怕，暗骂道：“好你个蒋干，当真是个害人精，幸亏没听你的，要不然，我八成就得落个跟曹操一样的下场。赤壁之战，曹操八十万大军几乎被你害得全军覆没，若非华容道上，关二爷顾念旧情，网开一面，曹操连自家性命都得不保。这种人的话可是能听得的？真是好险哪！”
张果长吁气，复又叹息，眼下五原深处险境，若是不救也断不可能，可是丁原又不肯出兵，还真是棘手的很。
张果正苦思冥想，严夫人忽来问他：
“夫君，你前日搬回的那个大鼎，怎么还放在客厅里，怪难看的。那里头都装了什么啊？要不重要，我好不好把它搬柴房里先放着，搁在客厅里，走道都不方便。”
张果灵机一动，忙说：“夫人，使不得，先别搬它，一会我自己会处理的。”
严夫人见他如此紧张，面带疑色地说：“夫君，那东西要是不要紧，你就早一点把它搬走，上回险些磕坏了燕子的头；要是要紧呢，你就更应该搬走了，放在那里，人多眼杂，谁晓得会不会有哪个坏心肠的小崽子偷了里头的东西呢？”
“是，是，我这就把它搬走，换个地方放。”
严夫人有心要瞧个究竟，便跟着张果走进客厅，张果叫来几个家丁，让他们把大鼎搬到柴房里。
严夫人一笑一笑地走到鼎边，问张果：“夫君，这里头装着什么呢？能不能让我瞧瞧。”
张果冲他摆手说：“夫人，这玩意可厉害了，你还是别瞧了。”
严夫人半嗔半娇地说：“为什么不给我瞧，我知道了，你一定是藏了什么好东西在里头，不肯给我看是不是？”
“夫人，瞧你说得什么话，我要真有好东西，头一个就给你了，我什么时候跟你藏过私啊。”
“你还敢说没藏私，你要没藏私，那，那一领——。”严夫人欲言又止。
张果问：“那一领什么？”
严夫人一笑说：“没什么。夫君，既然不是什么好东西，那给我看看，你又有什么好怕的，莫非是怕我会要了它去？”
“谁说我怕了。我这是怕脏了你手，熏着你，里头的气味怪刺鼻的。唉，得了，既然你非要看，那就给你看吧，免得你老疑神疑鬼的，好像我真有那么坏似的。”
张果揭开鼎开来，严夫人探头一看，只见里头有满满一鼎的黑色粉末。她先闻了闻，倒真有点刺鼻，想用手沾点细瞧一瞧时，张果忙伸手说：“夫人，别碰，这东西怪脏的，而且很容易着火。”
严夫人缩手，定睛细看夫君，笑道：“我不信，你一定是吓我的。”
张果有心想要显摆一下，说：“既如此，我就试给你看。”
张果掏出一捧火药，放在纸上，盖上鼎，挥手叫那几个家丁抬到西厢空着的柴房里，又吩咐他们把门锁上。
张果看看外头，对严夫人说：“现在天色还早，等天黑下来，我再试给你看，一会，把燕子也叫来一块看。这东西可有趣了，保证让你吃一大惊。”
严夫人半信半疑，说：“有这么厉害吗？”
张果卖关子说：“到时你就知道了。”
天黑之后，张果为图热闹，把合家人都叫到园子里看他炫耀。丁原看外头热闹，也出来凑兴。
张果拿出纸包好的火药，心想该怎样才能吓这些古人一跳呢？放个焰火怎样？——不行，自己还不知道焰火怎么做的呢，就算知道，现做也来不及；那放个鞭炮呢？也来不及现做；想来想去，竟是想不出一个新奇好玩的花样。
只好把火药倒在地上，形成一个涡卷的形状，再点燃。那火药呼呼地燃烧起来，转眼工夫，便从头烧到了尾。
众人都吓了一跳，这玩意烧得也太快，而且还有火星跳起来，不觉看得目瞪口呆。吕燕喜得又跳又拍手，缠着她爹，要他再玩一次。
张果一时兴起，忽想起可以作个最简单的纸卷火箭玩玩。便问人要锡纸，人都不知锡纸是何物，那时还没有锡纸呢。张果只得另想法子，他找了普通的纸和两个木塞来，将纸摊开，木塞放于两头，中间倒上火药，再把纸卷起来，这样就做成了一个小小的鞭炮。
但这普通的纸不比锡纸，一点就着的。因此，他还得在上面戳个小孔，好**火绳——他用灯芯做了火绳。才刚做好，张果忽想起这还不行，因为纸包不住火，没等炸开，只怕已经烧起来了。想了一想，他又找布来包了二、三层，戳洞装火绳。
他在做这些时，边上人都好奇地盯着他看，吕燕蹲在身边，老想插手帮忙。
做完这个简易的鞭炮后，对于结果如何，张果心里没有底，他把鞭炮立在地上，叫余人散得远远地看。
他找来根老长的小树枝，点燃一头，小心翼翼地凑过去点着火绳。才点着，不想，那鞭炮忽然倒了，里头的火药已经烧着，却还没有爆开，那鞭炮在地上猛打旋儿，众人尖叫着往后躲。只听‘砰’的一声，那鞭炮没炸开，两头的木塞倒先飞了出去。
其中一个险些打中吕燕的脚，吕燕吓得跳到了张果身上。
众人见了这般从未曾见的大作怪的东西，不觉啧啧称奇，只有丁原摇摇头，喃喃自语道：“我还当什么，原是小孩子家玩的东西——玩物丧志。”
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