蒿、俊两军齐结阳翟城下，总兵力将近二万五千人，那波才部原也有二、三万人，但连日战败，士兵死的死，伤的伤，逃的逃，如今剩下已不足六千人。好在阳翟城既小又坚固，粮草也颇充足，他六千人守四面城池亦绰绰有余。城墙高而短，敌人兵力再多也难铺开。
次日一早，官军四面围城，从早攻到晚，死伤颇多，却未能攻克。此后，又连攻二日，双方皆损失惨重，不过作为攻城的一方，显然官军伤亡更大，好在兵力足，也不十分担心。
张果的部队因多是骑兵，所以未曾上战场，至多也就是在后担负压制任务，无甚伤亡。
皇甫蒿因见久战不克，便想暂且退兵，去西华攻击彭脱部黄巾军，蒋干却说不可，他自有一番见解，听来倒也不无道理。
他说：“波才部连败数场，一路伤亡惨重，黄巾军又不过乌合之众，士兵早无战心，将军正宜困死此城，加以猛攻，不出数日，敌军士兵必定哗变。若弃阳翟而取西华，非但前功尽弃，更易受腹背夹击，诚为危险矣。”
张果看过《三国演义》，晓得这蒋干是个成事不足，败事有余的人，和只会纸上谈兵的马稷与赵栝有几分相像，让他当个文官，处理公务倒还差不多，若是阵前出谋划策，断不可取。
他意思就要反驳了蒋干，但为顾忌蒋干面子，他不好当面说出，况且自己又想不出别的妙计来，只得闷闷回自家营里。
拓跋力微来见，见他闷闷不乐，遂问道：“大人为何独坐于此闷闷不快呢？”
张果便和他说起蒋干之事，他有点怕蒋干会连累自己。
拓跋力微笑道：“大人，蒋干所言诚不可取，大人倒正宜反其道而行之。”
张果知他必是有了计策，说：“力微，别卖关子，有好计快快献来。”
拓跋力微凑近他耳边，一一道来。
张果大喜，复进帅帐对皇甫蒿说：“大人，依末将看来，蒋干之言虽有可取之处，却未必行得。一则阳翟城坚，不易攻取；二则我四面围城，攻战又急，敌乞降不得，必万众一心，死战到底。虽然大人兵强，久攻之下，断能克陷此城，但必伤亡惨重。大人不如反蒋干之道而行之，尽撤骑兵，假作转攻西华，只留步兵在此，攻其三门，独放北门，敌见有逃路，我又无骑兵追他，必无心恋战，弃城而走。到时，大人伏兵于路，前后夹击，必可擒之。不知大人以为如何？”
皇甫蒿大笑道：“好一个反其道而行！奉先此计甚妙。”
皇甫蒿遂传下命令，依计而行。
张果出得帐外，不觉窃笑，心道：“蒋干这人倒也有些用场。”
张果晓得波才对自己的陷阵营极为忌惮，他若不走，波才未必肯出，因此，次日一早，他便大张旗鼓，随朱俊所率兵马，望西华而去。
波才城上望见犹惊疑不定，忙派出细作探听，方知吕布等人确实往西华去了，心下大安。
他在此又守了一日，因见敌放了北门，心里倒有点怀疑是计，欲待不走吧，士兵连日苦头，早有逃跑的念头，况且自家兵少，在此也难久守，又一想吕布兵马已去，此时若不出城，只怕再难有机会。
于是，打定主意，等到深夜，悄不蔫声地出北门，望北忙忙而逃。
行至黎明时分，波才见后无追兵，前无埋伏，心下大安，长笑道：“都说皇甫蒿素有计谋，今日以三万大军困我于阳翟，不还是被我轻易走了。”
正笑之间，忽闻号角声起，前面树林千骑驰出，皆着胡服，为首之将正是宇文霸。
宇文霸指着波才，大笑道：“波才小儿，你已中我大人之计了！”
波才部忽遇敌军伏兵，早心慌不已，哪还有心战斗，被宇文霸一通好杀。
波才带得百余骑亲兵，夺路而逃。
正逃至一山谷，忽又一军从山坡后闪出，为首之将正是智勇兼备，武略超群的张辽。
“波才小儿，还往哪里走？”
张辽率军突入，波才心下惊慌，被张辽一戟搠于马下。波才部黄巾军遂被消灭。
众将得胜而来，皇甫蒿大喜，犒劳三军。
休整一日，复起兵乘胜征讨彭脱部黄巾军，败彭脱于西华。
方西华告捷，不想皇上忽下圣旨。
皇甫蒿遂与朱俊分兵，皇甫蒿往东郡，朱俊往南阳。临分手之际，两人起了小小的争执，朱俊意欲带了吕布同行相助自己，皇甫蒿不肯。
两人问吕布自己的意思，张果因皇甫蒿功高，自然愿意跟他，但又怕得罪了朱俊，便含糊以对，只说一切等主帅安排。
朱俊便知其意，遂不勉强，分手而去。
张果随皇甫蒿，一路连战连捷，八月，再败东郡黄巾军主力卜已部于苍亭，屠杀义军7000余人，卜已被俘杀。
东郡、汝南、颖川三郡黄巾主力至此尽皆被消灭。
皇甫蒿又受诏往征讨张梁。
正行至半途之中，因天色已晚，遂安营下寨，皇甫蒿正与诸将在中军帐中商谈下一步作战行动，忽亲随报说有汉阳阎忠拜见大帅。
皇甫蒿与阎忠曾有一面之缘，但论起来，其实并没有什么交情，便说不见。
张果想起阎忠曾在丁原府里受过冤曲，又被辞退，其后，倒也没再见过面，更未曾闻得他的消息，不想今日倒来了这里。想来他混得必是不怎样，心里遂有几分可怜他。
张果笑道：“大帅，阎忠这人倒有点头脑，不妨见他一见。”
皇甫蒿问：“奉先认识他吗？”
张果点头道：“岂止认识，我和他原还是同僚呢。他曾是丁大人帐下主簿，后来不知为什么把位子让给了我。说起来，我倒还欠他个人情。”
皇甫蒿已晓得张果意思，说：“那就请他进来吧。”
不一会，阎忠进得帐来，抬头觑见吕布，不觉一愣。
张果早站起来，迎上去，亲亲热热的给了他一个拥抱，说：“阎兄，咱们又见面了。”
阎忠脸色极为难看，干笑几声，泛泛地说了几句应酬话。他因曾经刁难过吕布，见他，不免有些难堪。
皇甫蒿请他就坐。
阎忠此来乃是想投于皇甫蒿帐下，好混个功名，不想，竟会在这里遇见吕布，看样子，吕布似乎在皇甫蒿面前颇受器重，他一肚子的话便不好说出口了。
张果问他：“阎兄，自从上次你辞了丁大人府上的差事后，近来可还好？”
阎忠讪讪地应道：“还好，还好。”
张果知他来意，笑道：“不知阎兄此来有何贵干？”
阎忠张嘴欲言，偏看见吕布一脸得意扬扬，便咽回去不说了。
“阎兄，咱们过去虽有些小过节，但我早已不放在心上，还望你也不要介怀得好。大帅为人最是礼贤下士，你若有什么话，但说不妨。”
阎忠见他说得心诚，又兼他久无差事，没有进项，他老婆又爱漂亮，喜欢充场面，家中用度便日渐告乏。那花夫人已经有好几天没给他好脸色看了。他若再不寻件差事，指不定就要被赶下床睡了。
事到如今，他也只好厚着老脸说了。
皇甫蒿看在张果面上，便把他留了下来，让他当了慕僚，等将来有了功劳，再给你安排个实缺。
阎忠对张果自是感激不尽，又见他在皇甫蒿面前极得信任，当真是个大红人，他说什么，皇甫蒿几乎无有不应的，便极力巴结张果。
张果看看时候已是不早，大帅也该休息了，便告辞出帐，阎忠随后跟出来，追上张果，笑谢道：“多谢吕兄美言，承情了。”
“阎兄，咱俩兄弟，何必客气。往后但有什么需要，尽管来找我好了。”
“多谢，多谢。”阎忠问，“吕兄在丁大人府里干得好好的，不知为何会投到皇甫将军帐下？吕兄，是不是也瞧出丁原那厮老朽昏溃，胸无大志，非是可侍之主，故而也来了这里。”
张果笑道：“看来阎兄的性情还是一点没变啊。实不相瞒，我是奉丁大人之命来此助皇甫将军一臂之力的。”
阎忠尴尬无地，张果拍拍他肩，诚心劝道：“阎兄，不是弟说你，往后你还是得改改这性子。想当日在丁大人家，阎兄蒙不白之冤，人皆尽知，却无一人出来为阎兄求情，阎兄难道到今日还未曾吸取教训？”
阎忠无语，心内却大不以为然。他这人颇有点死倔的痰气，凡他自己决定的事总觉无有不对，若是别人劝他做的事，他又总觉是错，偏不肯听。亿这拧脾气一旦犯起来，九头牛也拉不回头。
后来，韩遂、马腾造反，劫他当头领，使督统诸部。阎忠因是被胁持的，非他自家主意，竟引以为耻，以至于最后感愤而死。
他们两人正说话，抬头忽见张辽急匆匆跑来，他一见张果，便说：“大人，出事了。”
因阎忠在旁，他没有继续说下去。阎忠知趣走开。
张果问：“出什么事了？”
“丁大人才有信来——。”
张果一听此言，便不耐烦地摆手说：“我不早说了——但有来信一概不理。我用脚指头也猜得到准又是来叫我回去的。”
“大人，此事非比寻常，丁大人信上说鲜卑人又来侵犯并州了，要大人赶紧回去。大人，五原乃是并州门户，首当其冲，此地乃是大人根基，末将不敢不报。”
张果大吃一惊。此前，丁原已有数次来信要他回去，张果皆置之不理，但此次事态严重，诚如张辽所说那鲜卑来犯并州，首当其冲的便是他的根据地五原郡，他不回去可不行。
他遂向皇甫蒿辞行，皇甫蒿大有不舍，拿话劝他，要他留下。皇甫蒿晓你利弊，隐约说起他跟着丁原不如跟着自己为好，眼下黄巾军大势已去，只要等灭张梁，张宝和张角三人，便可功成名就，那时，他自当封张果一个大大的功劳，将来朝廷定有重赏。
张果颇觉心动，但又怕失了五原，血本无归。思之再三，还是觉得保险些为好，便坚意要走。
皇甫蒿留之不住，只得放归。
张果率领所部兵马，马不停蹄，星夜兼程，赶回并州，哪知到了才知并州无事。
原来严夫人见夫君去后，久不回来，一则思念，一则怕战场凶险，夫君有性命之虞，偏近来又听避战祸逃到并州的难民说起黄巾军会妖法，害她越发提心吊胆，便和丁原合计编了个谎，把夫君骗了回来。
张果气极，眼看着一场大功劳就要到手了，不想煮熟的鸭子就这样飞了，无奈人已回来，丁原又是他上司，敢怒不敢言，只得将这桩不快闷在心里。
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