傍晚时分，车队终于进入了维诺山口，与哈特想象不同的是，宽度仅仅一公里的山口竟然密林遍布，甚至连路都没有，哈特向身边的佣兵询问道：
“维诺山口不是连接帝国南北的唯一通道吗？一路上我们也碰到不少商队，怎么连条路都没有，是不是走错了？”
听到哈特竟主动向自己询问。那名佣兵兴奋的几乎说不出话来，直到见哈特脸上露出不耐烦的神色，他才重重喘息了几下，说道：
“大人，不是不想开道，只是这里的元素波动极为异常，树木生长是外面的近百倍，往往修筑一条路不到半年的功夫就被树林淹没，所以才……”
哈特静静沉思一会，笑道：
“呵！倒是个有趣的地方，叫你们勃特队长来，今天晚上恐怕不不平静啊！”
勃特屁颠屁颠的跑了过来，还未等哈特开口，勃特抢先就是一通肉麻的马屁。哈特皱了皱眉，一路而行，哈特也渐渐发觉勃特这家伙脚步浮突，身手极差，倒有些疑惑他为什么能成为「勇敢之心」，这样著名的佣兵团的队长。
哈特不耐烦的摆了摆手，走到勃特身前，凑在他耳边低语了几句。
勃特惊呼了一声，发现自己失态后，连忙装出一副信心十足的模样冲着哈特拍了拍胸口，然后就将佣兵们召集起来，喋喋不休的不知在讲什么。
“希望是我多虑了！”
自进入这片狭窄的密林开始，哈特心中的不安越来越强烈，直觉告诉他，这阴晦的密林潜伏着危机，哈特四下打量了一下，四周密林环绕。夕阳的余辉透过茂密的枝叶，在地上镂出一道道的光斑，整个森林极为阴暗，空气也透出淡淡的**气息，让人有些喘不过气了来。
“这绝对是个伏击的好地方！”
喜欢看骑士小说的哈特，对一些基本的军事知识也有所涉及，看清周遭的环境，哈特感到有些不妙。
山口蜒绵近百公里，天色渐深，即使点燃火把，在如此复杂的密封中也无法继续前进，哈特虽然极为不愿，却也只好吩咐车队停下，众人将马车环绕成一个圈，围着篝火吃过晚饭后，勃特将佣兵召集起来，分派了警戒任务。
苍郁浓密的枝叶，阻挡了原本就黯淡的月色，阴晦幽深的密林里，凝聚着仿若实质的一片黑暗。在树林的阴影下，其中一个佣兵，向他们的小队长抱怨起来。
“妈的～～勃特那个混蛋自己跑去睡觉，竟然让我们在这鬼地方放哨？”
“就是！勃特要不是仗着自己妹妹是团长夫人，就凭他那三脚猫功夫，怎么也轮不到他当队长。哼！谁不知道我们第五队威顿副队长经验丰富身手高强，威顿队长你当初就不该退让，一看见勃特那小人得志的猖狂嘴脸，兄弟们就恨得牙痒痒。”
另一个佣兵也跟着抱怨起来。
“现在就是这世道，不提也罢，此次有大剑圣哈特大人在，何必担心那些不成气候的小贼，勃特那混蛋纯粹是想拍马屁，却害的我们大晚上喂虫子，靠！怎么这么多蚊子。”
威顿心头何尝甘心，他十六岁参军，随即就被分派去戊边，七年的军旅生涯，近百次与科顿王朝边军的小规模冲突中，他是小队中极个别活下来的人。退伍之后，他加入了刚刚成立的「勇敢之心」佣兵团，接着十几年的走南闯北中步入壮年，为「勇敢之心」立下无数功劳。但却被一名仅仅靠裙带关系的无能之辈压在头顶……
一想到这些，威顿就大是恼火，不过身边这些兄弟却让他心头微微一暖，他深吸了口气，开口道：
“兄弟们不要在议论了，既然哈特大人说今晚可能有情况，大家还是多留意一下的好。正好也让哈特大人看看，我们「勇敢之心」佣兵团的实力。若是能得到大剑圣的认可，以后的前程还用担心吗？如果真有人来袭击，哼哼！兄弟们可不要偷懒哦！”
每个佣兵脸的脸上透出浓浓的兴奋，一想到自己能被哈特认可，刀口舔血的他们，不禁在脑海中编织起飞黄腾达的美梦，此刻每一个佣兵甚至在期盼，今天教训的那帮伪装强盗的治安队能赶紧来。
但没过多久，却有一个脑子机灵的佣兵给众人泼了一头冷水。
“可是我们这样傻等着也不是办法啊！我们只有50个人，这片林子又那么大，即使有人潜入也很难发现啊！”
众佣兵如火的热情立刻褪去，显得有些沮丧，冷静下来后又有一人说道：
“若是那些被我们俘虏的治安队前来报复，他们这次肯定会调集更多的人，我们这样分散恐怕会吃不小的亏啊！虽然咱们已经说明了哈特大人的身份，可是对方信不信就是两码事了，万一遇袭，倒霉的还不是我们这些人。”
威顿微不可察地叹了一口气后，随即说道：
“不如这样吧！修拉、德根、约瑟，你们三个爬到树上去，隐藏好自己，尽可能留意所有动静。其他人则各自散开，彼此保持20米的距离，若有情况切勿冲动，立刻回到我这里集合。”
一声令下，所有佣兵散了开来，各自去执行自己的工作，数息之后，只剩威顿还留在大树的阴影下，他长舒一口气，小心的观察的周围的风吹草动。突然间威顿的头顶“喀嚓”一声传来，仿佛因为踩踏树枝折断的声音，虽然声音轻的几乎不可察觉，但在这死寂无声的幽暗密林里与略微提起的紧张情绪中，不啻为一声晴天霹雳。
“谁？”
威顿虎躯一颤，拔出腰间的长剑，屏息凝神四下观望着，但除了隐寂在阴影中的树木，什么也没有发现。
“莫非我幻听了？”
威顿眯起了眼，有些不解地喃喃自语。
“威顿队长！发生了什么事儿？你发现敌人了吗？”
威顿的头顶上，传出了一阵焦急中略显慌张的询问！那突如其来的声音，将威顿吓得几乎跳了起来。
“***！”
威顿小队长惊魂甫定，立刻抬起头来，压低了声音对着树上骂道：
“修拉！你在上面干什么？”
“呃！～放哨啊！”
莫名其妙地被威顿一阵臭骂，那名叫修拉的佣兵有些委屈地道：
“威顿队长……不是你叫我们上树的吗？”
“那你干什么上到我头顶来！别的地方没树吗？！”
一颗小石头砸在修拉的脑门上，威顿压低声音骂骂咧咧，又从地上又拣起一颗石子，就准备再去丢不长眼色的修拉。
“这棵树最高，视线好嘛！还有，这里有个很大的树衩，累了还能靠上一会。”
修拉扁了扁嘴嘟囔了几声，但接触到威顿那凌厉的目光，随即闭上了嘴巴，不敢再吱声。
“妈的！我手底下怎么全是这样的蠢货！”
威顿不满地抱怨了两句，随即对树上的修拉道：
“滚到另一边放哨，别在这儿烦我。”
修拉委屈地点了点头，接着沿着树枝爬到另一棵树上，身为猎户的儿子，修拉的身手倒是颇为敏捷。
“一群蠢货！”
看着修拉渐渐远离的背影，威顿忍不住又抱怨几声。原本稍显紧张的情绪，也因为这通胡闹，而略微放松了下来。他稍稍发泄了心中的不满后，扭头面向大树就打算解开腰带方便一下。
然而，就在威顿转过身的一瞬间，原本已经松懈的心神，没来由的感到一阵难以理解的悚然。这种突如其来的惊心怵栗，让他打了个冷颤。威顿不安地吞了口唾沫，整个人呆住了，只见自己的眼前不远处的阴影中，垂下两丝血红的微芒。
威顿走南闯北十几年，经验何等丰富，几乎在瞬间他就挥剑作出了攻击，乌黑的长剑闪电般的劈了过去，剑刃撕裂空气甚至发出摩擦的声响。
“即使是头公牛我也能将他一分而二。”
威顿信心十足，因为这绝对是他一生中最巅峰的一剑。
可惜他的对手并不是一头蠢笨的公牛，本该必杀的一剑完全落到了空处，威顿大惊之下，连忙想抽身后退，然而一切为时晚已，脖间一阵强烈的紧束将他整个身躯高高吊起，痛苦的窒息感，让他的脸整个儿扭曲了起来，红色的舌头，在大张的口中不停痉挛着……
随着威顿被吊起，一个黑影就宛如码头的滑轮般，抓着一条黑色的细绳从威顿眼前滑下，刀锋撕裂喉头的声音，成为了威顿生命中最后的音符。
“杀！”
闪着血红瞳孔的神秘客，轻轻的吐出一个字眼，冷彻心扉的语气中没有蕴含一丝人类应有的感情。
数道几不可察的黑影，无声的隐入树林间的阴影，与整个夜色相同的装束几乎和整个森林相融，随即，是单方面、寂静无声的屠杀……
没有兵刃交击的声响，没有斥喝怒骂的叫嚣，没有搏杀时的高呼，有的只是穿梭于阴暗与阴暗之间、如风一般的模糊身影，和利刃划开皮肤、撕裂肌肉的细微摩擦声。每一个牺牲者的身上，都只留下一道刀痕——在喉咙上，非常深、非常致命的一刀。那些遭到袭击的佣兵，甚至没能看清袭击者的身形，就无声的倒下了。短短几分钟，担任警戒任务的佣兵们，永远失去了他们的生命。
与此同时，哈特正在马车里同众人玩着七巧牌，这种游戏一共需要七人，每人分扮一个职业角色，在一个特定的图纸上展开冒险，哈特倒是初见这种游戏，并且幸运的抽中了他最喜欢的职业“骑士”。
“哈哈！我快到终点了。正直勇敢的骑士将要吻醒被魔王下了诅咒的公主。”
哈特摇动着手中的色子，笑嘻嘻看这周围一脸沮丧的众人，得意扬扬的说道。
不过哈特心境却远没有表面那么轻松，就在刚才，他突然感到一阵莫名的惶恐，心跳跟着陡然加快，不过想想那些经验丰富的佣兵，哈特暗自松了口气。
就在这时，艾法修长的耳朵几不可闻的颤动了一下，她突然作了个禁声的手势，压低声音说道。
“好重的血腥味！有人！左边一百五十米有十个，后面一百米左右有七个，东边一百八十米有十三个，我们被包围了。”
“呀！”
听到艾法的话，莉噢死死抱住艾莉尔的腰，吓的都快哭出来了，若非清楚莉噢的真正身份，哈特几乎不敢相信，眼前这个受惊的小女孩实际是头威风凛凛的巨龙。
不过哈特却不敢小视艾法的警告，精灵的听力远比人类强千百倍，传闻中，一个合格的精灵弓手，甚至能清晰的分辨出一百米外，蚊虫扇动翅膀地声响。
磐石将脑袋伸出马车，却见四周寂静一片，毫无丝毫异常，不禁疑惑道：
“没有人啊！是不是在外面担任警戒的佣兵？”
艾法叹了口气，从包袱里将那根精美的魔法杖握在手心，才小声说道：
“看不见，并不能改变那些人存在的事实，挺厉害的家伙，竟能瞒过我的耳朵，潜伏到这么近才让我发现。”
哈特拔出腰间的长剑，压低声音道：
“恐怕那群佣兵已经～～磐石，去叫醒勃特与比克，旁德尔那家伙死了更好，不用理会。小心点！切记不要动作太大。”
磐石犹豫了一下，猫着腰窜了出去。
“他们绝对不是那个狗屁领主的治安队，他们没这么厉害！”
自上次戴丽尔遇袭，哈特就一直提着警惕，一丝恐惧渐渐弥散在心头挥之不去，哈特长叹一声，问道：
“艾法，他们有动静吗？”
艾法静静地听了一会，答道：
“你这个冒牌大剑圣倒有点威慑力，恐怕他们见车厢有***，正在等我们睡着吧？”
哈特沉思了片刻，接着问道：
“也就是说，他们暂时不会动手了？30个，能悄无声息的干掉那群佣兵，恐怕身手绝不简单，你们几个女孩子躲在车厢里，千万别出来，艾法一会准备一个结界，等我吸引住他们的主意。你立刻带她们离开。”
艾法冷哼一声，不悦道：
“你没有资格命令我！我是魔法师，30个跳梁小丑根本难不倒我。”
说着艾法就站起身，就打算去掀布帘，却被哈特一把拽住，差点摔了个跟头。
哈特凝神盯着艾法的眼睛，愤声威胁道：
“闭嘴！如果你不听话，我立刻把你的衣服扒光，我说到做到。”
艾法被吓的一哆嗦，一丝水气凝聚在美丽的大眼睛上，委屈的看着哈特却不敢再说话。
这时，旁德尔与抱着熟睡雪薇的比克钻进马车，哈特不悦的望了磐石一眼，磐石老脸微红，不敢和哈特对视。
哈特发现少了个人，问道：
“勃特呢？”
旁德尔抢先回答道：
“他没在车里，是不是去放哨了？”
哈特叹了口气，将目前的情况讲了一遍，却没料到，比克听完突然大叫一声，两眼翻白直接昏倒，气的哈特狠狠在比克肥肥的**上踢了一脚，可比克依旧如死猪般一动不动，昏厥的彻彻底底。
“妈的，又多了个拖累，戴丽尔一会你用剑，将所有栓马的缰绳砍断，然后上马立刻向南边跑，记住千万不要回头，听到了吗？”
“可是少爷，你！”
戴丽尔深邃的蓝眼睛中闪烁着异样的光采，一丝挣扎与抉择酝酿其中摇摆不定，不过心急如焚的哈特却没有留意到，他吩咐完后，立刻将磐石拽到身前，咬了咬牙说道：
“一会你将比克这死胖子搬到马背上，然后跟着我，明白吗？”
磐石愣住了。
“大人，可是你！”
旁德尔却不以为然的说道：
“哈特大人，只不过区区三十个毛贼罢了，哈特大人是剑圣，是否有些太谨慎了。”
哈特嘴角微撇，冷冷道：
“你怎么知道是三十个？”
旁德尔全身猛然一僵，心骂自己大意，连忙就欲解释。
“大人，其实……”
哈特瞟了旁德尔一眼，打断了旁德尔的解释冷哼道：
“你耳朵很灵吗？”
旁德尔暗松了口气，连忙点头道：
“是啊！大人！”
哈特重重一巴掌拍在旁德尔的全是骨架的肩膀上，冷笑道：
“那么你就跟在我身边，走在我前面，用你那灵敏的耳朵替我探路。”
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