老板娘的脾气的确令人敬畏她那肥厚的手掌拍打在人脸上时声音响亮一个倒霉鬼就被那只手掴了耳光。事情还没完那家伙继而更被踢出店外女老板出狠话以后再也不做他的生意。
讨论会一度因这一意外中断但很快恢复了热闹老板娘即使会因客人的言论而生气也极少出现这样的动手场面不等客人说完把人赶走。虽然以前也打过顾客可她有分寸不会做出扇耳光这样极损男人颜面的事这次她被气得动了真格。
这位客人说了使人不愉快的话他说迦太基真正的敌人来自四周努米底亚人长期窥视迦太基的富饶并与迦太基领土相连而罗马是次要的她与迦太基隔着大海中间又有希腊人、凯尔特人等民族阻隔相比之下努米底亚人的威胁更大组织攻击的度更快。说到这里时虽有人不赞同但还不至于引起反感。
他接着说西法克斯的强大注定他会统一努米底亚一个强大的努米底亚会对迦太基产生更大威胁与迦太基的矛盾也将日趋突出这种矛盾现在已经出现了。所以与努米底亚的战争不可避免不是现在就是将来。但是迦太基没有准备或者说她的准备方向错误了她的大部分力量投入到了与罗马的战争中。罗马本来不愿战争是迦太基自己给自己制造了敌人而现在迦太基不仅要面对海那边的敌人还将面对家门口的敌人。
说到这里听众中出了起哄声一些支持与罗马作战的人反对他继续言但客人仍说下去他进一步谈到正在与罗马进行的这场战争。这场仗为什么要打许多民众都弄不明白虽说是由于萨干坦城引的可当时并不是没有谈判余地国内的主战派破坏了谈判为了自己的利益故意将国家引向战争。现在应当尽快与罗马和谈因为门外的疯狗比隔壁的强盗更可怕。如何结束与罗马人的战争他谈到了几点但没有说完就被老板娘掌掴了。
“为什么不将你的妻子女儿卖给罗马人呢？”老板娘气呼呼地关上门。“我知道城里有部分人始终认为正在进行的与罗马人的战争是多余的！那是因为他们过惯了舒适的生活几十年前的那场战争没有使他们感到疼痛不明白‘强盗’与‘疯狗’谁才真正可怕。更可气的是他们竟将战争的责任推卸到为我们流血的英雄身上居然幼稚地认为只有清除掉罗马的主战派我们就能与罗马和平相处！要弄明白不要和平的是罗马人！”老板娘回头向客人们宣泄。
“下一个轮到谁了？”她的胖手在客人中寻找“该你们了！”手指在王玉婷等人面前停住。
伊利福斯以眼神提醒王玉婷王玉婷才不愿做这个言人她假装不明白伊利福斯的眼神意图。而同组的大部分人求要伊利福斯言伊利福斯也同样假装没有领会。
场面一下子冷清了许多没有人出来说话让老板娘不愉快了。“怎么了？你们还没商量好吗？还是像个姑娘似的害羞？快点！”
依然没有人起身老板娘更加不高兴“你们这些家伙不懂我的规矩吗？听说罗马人有个什一律或许我可以借鉴！要么快派出你们的言人要么抽出一人受罚或者全给老娘滚！”
“请别动怒！我们的言人是位小姑娘她需要多一些时间准备。”伊利福斯突然说。
王玉婷没想到他竟然先下手其实她刚想宣布伊利福斯是言人。
老板娘的怒气一下子没了踪影“真是位小姑娘！很少有姑娘来我这儿敢于说话的就更没有了。让我们保持安静听听姑娘的意见吧！”
店里所有的目光注视着王玉婷让她尴尬得推脱不掉。“既然叫我说那我就说几句。”她站起来顺便瞪了眼伊利福斯。
“先我们要明确西法克斯想干什么。他在边境干的那些事是一种信号他想对迦太基说他有实力与迦太基抗衡。他想取得与迦太基平等甚至过迦太基的地位。那么迦太基需要与这位国王战斗吗？当然需要！除非迦太基人愿意看到努米底亚人成为你们的主子！你们想看到吗？”
人群中一片呜声。
“所以迦太基一定要战斗。不仅是为了维护你们的荣誉也是为了生存。打开地图看看你们的四周是沙漠和海洋离开了沿岸的绿地你们生存不了！现在国王向你们挑战了他先是攻击商队探查迦太基的反应接着就是城镇与小城慢慢地一步步来。迦太基人如果退让和软弱他就会加倍欺压你们。因此迦太基人不能等待趁着国王的气焰还没有烧着你们！”
“可是我们的敌人还有罗马人。西法克斯显然很会挑选时候我们同时得与两个敌人作战！”客人们可以提问。
听了前面几人的言王玉婷听出有不少人并不反对开战但他们担心腹背受敌。
“关于正在进行的战争我有问题想问各位。”她环视四周所有注视她的人“你们感觉到它存在了吗？我是说除了在谈话中聊到它还有别的证据证明你们在进行战争吗？你们感到物价上涨了吗？征税提高了？或者生活因它起了变化。反正罗马人正在经历这些。”
“没有小姐。没有别的变化。”
“这不就行了！我们在意大利作战的军队没有给你们增加任何负担据我所知他们的一切补给来自当地你们的国库没有为他们掏出过一块银币伊比利亚那边也一样他们自己承担战争的费用。虽然说有战争然而身处迦太基城的各位却与和平时期一样所以担心罗马人干什么呢？我们有最优秀的将军在对付他们如果迦太基在这样的情况下仍然怕了那个黑皮肤的野蛮国王那真是太丢人了！你们是不是得将汉尼拔叫回来帮你们打败西法克斯才放心呢？那样罗马人就高兴了说不定真会把你们当作朋友看待！”
“小姐你的话太厉害把我们都刺痛了！”
客人中赞同的人鼓起掌但仍有人表示怀疑和忧虑。
“那么我们应该怎样对付西法克斯呢？”
“这个问题不应该问我去问你们的议员和将军吧！我对双方情况并不了解无法下结论。”王玉婷现这个提问人居然是伊利福斯。这家伙带着微笑王玉婷感到他很讨厌。
老板娘高举大酒杯“说得好！刚才这位姑娘说‘去问你们的议员和将军吧’她说这句时实足有气势活像她就是个将军。姑娘这杯我敬你！”
王玉婷看了眼那如小盆的酒杯干了它她的肠胃不知能不能承受。
……
讨论会散了场王玉婷和王重阳感到这次太出风头急着要回旅馆他们根本就不该到这儿来玩什么谈话游戏。德尔非跟着他们他们住同一旅馆但跟随者中还有伊利福斯。
“请等一等小姐。”伊利福斯绕到前方拦住他们。“或许我们应该继续谈谈听了小姐的言我认为我们有共同之处。”
“没有共同之处已经结束了！现在我得回去。你也该回家了是不是？”王玉婷想绕开他。
“队长听他说说吧！”德尔非说。
“你们认识？”王玉婷回头看着德尔非又看了看伊利福斯意识到什么。
王重阳双手抱胸对方来者不善呢！
德尔非眼中流露愧色。“我来介绍吧！”他看向刚在酒馆中认识的年轻人“这位是一百零四人议会成员——哈斯德鲁巴·伊利福斯议员。”
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