蓝色海洋的尽头渐渐升起的深色陆地起初看起来像座岛但海岸线越来越宽、越来越长船上的人们认出了那是大陆的轮廓人们欢呼起来。王玉婷拉着赵弄潮奔上甲板从南意大利的港口出途经大大小小的岛屿沿着西西里的海岸南行终于见到了非洲的海岸线。
其间几次遇上罗马舰队把船里的三位乘客弄得提心吊胆不过罗马人没有为难商船再加上西西里的叙拉古与罗马关系日趋恶化他们也没有精力顾及这些来往的商队。虽然有惊险可旅途仍算顺利。
商船在哈德鲁密敦靠岸这是座位于迦太基南方的小城王玉婷为商船会直接进入迦太基港多少让她有些失望。上船前明明告知会经过迦太基可目的地却是哈德鲁密敦王玉婷大骂奸商之余想找船主算帐但赵弄潮拦住了她。
“商船的最终目的地是亚历山大里亚所以只能在这里停靠从这里沿海岸到达埃及。算了距离迦太基也不远我们需要低调别闹事。”赵弄潮劝解说。
王重阳把行李包扔在地上“不能再让我这个‘老人家’提行李了吗？”他看着两个年轻人。
王玉婷还在气头上骂骂咧咧拧起包裹就走。为了上船他们卖掉了战马从哈德鲁密敦到迦太基这段距离只能步行了。
往北的道路上有许多来往的商人吱吱丫丫地叫唤着的车队一辆拉着一辆沿着道路上的车轮印迹缓缓移动港口、道路和小城都很热闹。
肚子出“咕噜咕噜”的声响王玉婷捂住肚子尴尬地笑了。
抓住刚出炉的面包咬上一口她被烫到了急呼出热气艰难地咽下。赵弄潮拉着王重阳到了另一侧他把钱袋倒转连一块小银币也没了他想与王重阳商量接下来该怎么办。
王重阳并不感到难办“没关系这里距离迦太基不远一天路程用不着花钱。”
“可是王叔叔我们并不是到达迦太基就能回家。寻找时空机需要时间。万一没找着或者需要维修我们总不能长期饿肚子吧！”
“这个问题我也考虑过没什么可担心的。玉婷在迦太基认识不少有钱人特别是她的朋友安娜特那个女人的家族有钱有势她的父亲住在迦太基是迦太基的高官我们可以向她父亲借点钱。”
“不最不能去见的就是这个人。”赵弄潮心烦意乱看上去比在意大利时更困扰“安娜特的父亲就是汉诺议长对吧？如果他知道玉婷回来了一定会有盘算。他从前利用玉婷遏制汉尼拔现在玉婷已经更有实力和资本他更不可能放过利用机会。我们好不容易才从意大利抽身绝不能再卷入古代是非中。”
“那我可没办法了。”王重阳耸耸肩翻了翻白眼。
“我们只有自己想法弄些钱……”
“你们在嘀咕什么？”王玉婷吃着面包见到这两个男人背着她说悄悄话她很不高兴。
赵弄潮抬头看着天空非洲的烈日打在他的头顶照得他只能半眯着眼。“听说你会写迦太基文字？”他问王玉婷。
王玉婷得意起来“还用得着‘听说’吗？我现在可会说几种语言！”
“这就太好了！帮个忙为我写块招牌我想做点小生意。”
王玉婷当然很乐意帮忙。
他们在城里捡到块没人要的木板王玉婷按照赵弄潮的要求在上边与下文字可是那块黑炭还未落下笔迹王玉婷立刻不可思议地对着他大叫“你要买冰水？”赵弄潮要她写下的是块冷饮招牌。
“你脑子有毛病吗？我们到哪儿去弄冰块？冰在这里是很贵的只有有钱人才吃得起！”王玉婷扔掉黑炭这样的蠢招牌她可不写。
赵弄潮把黑炭拾起来重新放回她手中“冰的问题我会想办法你就写吧！我们会赚钱的这可是无本生意。”
王重阳也不知道赵弄潮心里在打什么主意不过看他的样子胸有成竹因此也劝了王玉婷几句。王玉婷勉强地写了几笔。
他们接着向面包店的老板求借水罐面包店店主看在他们刚才光顾了自己的份上将几只很久没用过的陶罐借给了他们。赵弄潮还很挑剔认为这些尺寸不中意他要小一些的。店主被他的挑剔惹怒了硬是要他们签下契约事后付给他钱他才答应让他们进入仓库自由挑选。
接下来的事让王玉婷再度怀疑赵弄潮的脑子是否出问题了。
赵弄潮打来井水装满这些水罐。他开始虐待他们所剩无几的衣服他把衣服浸湿包住水罐把罐子放在烈日下曝晒。这是王玉婷最不能理解的行为把罐子拿去晒里边的水不是会跟着变热吗？卖什么冰水干脆卖温水更直接一些。
最后他们将招牌放在了水罐旁三人在旁边的阴影里坐下等待生意。
进出港口的商有很多这里是哈德鲁密敦人气最旺的地方王玉婷承认在这里卖水是绝对正确的天气热来往的旅行者需要冰凉的水解渴。可是他们根本没有冰却打出了冰水的招牌王玉婷也感到欺骗意味太明显她没脸在这儿坐下去。
有人看见招牌走来了。赵弄潮迎上去与他交谈。他从旅行者手里接过水袋打开用湿衣服包裹的陶罐倒出水装满袋子。旅行者喝了口。王玉婷握紧拳头如果这个客人觉自己上了当要向赵弄潮脾气那么她就揍他。
可是情况出乎她的意料旅行者大叫好冰凉满意地付了钱。王玉婷不敢相信她也从罐子里倒了点水尝尝的确是冰冷的像是泡着冰块。她惊奇地看着赵弄潮这回轮到赵弄潮行意了。
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