丘沉玉也看出了他的不妥，问：“你怎么了？”
“没什么。”苏剑笑只是笑了笑。“宁采臣跟着件事情有什么关系？”
丘沉玉却摇头说：“不是宁采臣，是聂小倩。”
“聂小倩？”这下苏剑笑真有些意外了。
“也许你还不知道那个聂小倩是什么人。十年前的那个血腥的晚上，她正是陪伴在先帝身边饮宴的众人之一。因为她本就是先帝最宠爱的嫔妃。那天晚上发生了什么事我们现在已经无从知晓了，我们只知道一件事：聂小倩手上有一封信，一封王守澄的亲笔信。你知道这意味着什么么？”
苏剑笑苦笑：“那恐怕是一个对她的保证，让她有胆量做某种事的许诺。而现在，那却成了一项证据，一降足以让某些人欣喜若狂，让另一些人如坐针毡，却也足以让像我这样的人死上一百次的证据。”
“历史对后人开的玩笑从来就是如此冷酷无情，让人啼笑皆非。王守澄当时毫不犹豫就杀了她，却再没有能够得回那封信。因为聂小倩并不是一个愚蠢的人，她知道怎么样保护自己，她把信藏了起来，虽然这最终也没有能保住自己的性命。除了她自己之外，没有人知道信藏在哪里。王守澄千算万算恐怕也想不到她的魂魄居然会被几个妖怪捉了去。十年以后，她认为自己终于找到了一个可靠的人，于是她把这个秘密告诉宁采臣。至于她还告诉他一些什么，或者让他去做什么或许就只有他们自己知道了，有心人想要知道的只是那封信在哪里，最后会落到谁手里。”
苏剑笑只能喝酒：“看来无论什么时候‘隔墙有耳’这句话都是千古不变的真理呢。”
丘沉玉说：“本来这个秘密对那几个妖怪来说毫无意义。但是那几个妖怪却与牛大人过从甚密，一个偶然的情况下她们与牛大人说起了此事。你完全可以想像牛大人听到这个秘密时的反应。只可惜等他赶到那里时，宁采臣和聂小倩已经逃走。再后来发生的事也许你就比我更清楚了。”
苏剑笑说：“那天晚上赶到那里的，好像并不只是牛僧孺。”
丘沉玉淡淡地说：“由此可知‘隔墙有耳’这种事情并不只是在荒山野庙才会发生。现在你已经清楚自己的处境了，你可有什么打算？”
“你想要我怎么做？”
丘沉玉缓缓转身，再次面向江流：“现在，河南、山东，府镇之乱正急，朝廷的军队虽然占据了一定的优势，但是要平息这些战乱却也不是短时间内就能办得到的，双方基本上还是对峙的局面；而在边境以外，突厥、回鹘、土蕃、南诏、安南、高丽对我正虎视眈眈，狼子野心，由来已久；天下各处，军队叛乱更是如叠踵而来，防不胜防。在这种形式之下，这封信一旦落入某些人手里，逼得王守澄狗急跳墙，他手握重兵，而当今皇上又懦弱无能，到时候京师必然大乱，天下必然大乱，后果委实不堪设想。此其一。”
我说：“你说的某些人是指什么人。”
丘沉玉说：“首先当然是那些唯恐天下不乱的人，然后是李训、郑注以及他们的朋党，如，牛僧孺者流。”
“哦？”苏剑笑奇怪地问：“你们不正是牛僧孺的人吗？”
丘沉玉微微一笑：“我是上官公子的人。”
苏剑笑深深的吸了一口气：“其二呢？”
丘沉玉接着说：“如果这封信落入王守澄手里，那么天下的黎民百姓又要失去一个千载难逢的扫清宦党的机会，实在让人难以甘心，此其二。”
苏剑笑缓缓走到丘沉玉身边，同样望着雾蒙蒙的江面，问：“然则上官来风究竟是谁的人？”
丘沉玉转过身来，神秘的一笑，说：“这是一个秘密，请恕我不能奉告，现在，你只要知道，上官公子是要为我大唐，为天下百姓，为这大好山河而尽心尽力就是了。难道这还不足以让你做出选择么？”
“你想让我怎么选择？”
丘沉玉再次紧盯着他，眼神无比的严肃、深邃和沉着，沉声说：“你应该把宁采臣的下落告诉上官公子！如果你知道信的下落那就更理想了，这是救大唐、救天下苍生，也是救你自己的唯一方法。”
苏剑笑叹了一口气：“就算我不想救大唐，也不想救天下苍生，但是我还是很想救我自己。可惜。”
丘沉玉说：“可惜什么？”
苏剑笑说：“可惜我什么都不知道。既不知道宁采臣的下落，更不知道那封信的下落。”
丘沉玉沉声说：“苏老弟……”
苏剑笑打断他：“丘兄，你我相交多年，难道你竟不相信小弟的为人么？”
丘沉玉深深地吸了一口气，说：“苏老弟，既然你我相交多年，难道你竟看不出我是在帮你吗。”
苏剑笑只得苦笑。这世界上喜欢听真话的人不是很少，而是没有。
丘沉玉低叹一声，说：“我们出来之前，上官公子就曾经说过，像苏剑笑这样的人，一旦决定了一件事，那是任谁也不能令他改变的了。看来我再说也是无用。”
丘沉玉深深地看着这个曾经的朋友：“苏老弟，保重了。”
苏剑笑却连忙叫住他：“慢。丘兄，小弟还有一个不情之请。”
“请说。”
“你们在江上捉住的那些船夫，是毫不知情的无辜之人，还请上官公子高台贵手，不要为难他们。”
没想到丘沉玉闻言忽然脸色大变，急问道：“他们在江上捉到了人么？”
苏剑笑心中也是一惊：“是啊，难道说……”
丘沉玉急忙一抱拳说：“苏老弟，我不得不告辞了。”
丘沉玉陡然间拔地而起，空中连变了三种身法，一个转折，急如流星般投入树林之中，一闪，便消逝不见。
苏剑笑忽然想起忘了问那个黑衣女子究竟是什么人了，不禁有些后悔，只得又叹了一口气。
这段时间，他叹气的次数似乎也比过去多了许多。
这时天色早已经完全暗了下来。四周一片无尽的空虚，仿佛每一个角落里都隐藏着危险与不幸。苏剑笑浑然不知何去何从，只感觉在这似乎低得压抑却又仿佛高不可及的苍穹之下，再也没有自己能容身之处了。
就在他彷徨无计之际，忽然看到一团灯火从江的上游飘了过来。那是一条船，而且是一条大船。这种船一般高有两层，只有高官或豪富才可能拥有。却不知这又是什么人呢？
这霎那之间，苏剑笑想到了一个逃脱的办法。
他决定躲到那船上去。
船还在上游半里以外，离岸边有数十丈。这点距离对苏剑笑来说当然不是什么难事。他施展“浮光飘影”的轻功，很快就来到船必经之处。
苏剑笑把全身埋进水里，只露出脑袋在水面上。冰冷的江水瞬间把他的全身湿透，寒冷的感觉立即袭遍全身。让他没有想到的是，冷气一袭，他又感到丹田之中真气忽然振荡起来，像是马上就要散到全身经脉里去。
大惊之下，苏剑笑连忙尽力稳住心神，抱元守一，这才稍稍把这股真气稳住。一阵忙乱后，大船已经驶到身前。
一股激荡的水流迎面扑来，差点把他往后推了开去。这时已经容不得细想，苏剑笑奋力往前一扑，五指齐张，如铁钩般一把**船身中，一使力，整个身子就平平地贴在船身之上。
船头破开的水流不断地冲击着他的身体。而在这一瞬间，他又忽然感到一阵晕眩，只觉全身蓦的一冷，手上几乎把持不住。左手连忙也抓住船身上凸出的一枚巨钉，才勉强稳住身体，不由得大大喘了一口粗气。
这些动作如果放在过去，对苏剑笑来说原是再简单不过的事。没想到这时候居然十分吃力，看来情况之恶劣，远超他的想像。他的心就像手脚般感到冰凉。
原来苏剑笑师承的蜀山一脉，最重修心养性。武功一道，完全是以“道心”为基础。道心如果受损，轻则功力减退，重则走火入魔。苏剑笑三年之前就已经埋下祸根，这几年隐姓埋名，断绝一切人情世故，修养生息，原本已经恢复了九成。却想不到这几天一时不慎，因缘际会之下，屡受刺激，竟然前功尽弃，旧伤复发。
但这时已经是骑虎难下，由不得多想。他勉力使出游墙之术，向船舷之上爬去。
苏剑笑选的地方是船尾，此刻正是夜晚，很少有人在舱外走动，应该有机会潜入才对。他在舷下细细听了一会，觉得没有人，这才慢慢地把头露出到眼睛处。四下一看，果然不见人影。这艘船虽然甚大，但是乘客却似乎不多，四周静悄悄的不闻人声。苏剑笑一翻身落到甲板上，更不敢怠慢，立即找了一个黑暗的角落，躲了进去。只觉得全身一阵疲惫，不由得重重地喘了两口粗气。
四下一望，一眼看到刚才经过的地方，一路上都是水渍，不由又担心起来。只希望水干之前千万不要有人经过，否则只要来人稍有经验，一眼就能看出有人摸到船上来了。
这个念头刚闪过脑海，就忽然听到有人的声音从船的另一边传了过来。声音初时还远，随后却越来越近，似乎还不只一个人。显然正有人向这边走了过来。苏剑笑吓了一跳，心几乎停止了跳动。
来的是两个人。两人的脚步声都很轻，步幅轻松而稳定，节奏十分均匀。在这江流湍急的江上行船，船身其实并不稳定，而在这时仍然能够保持如此稳定的步伐，这两人无疑都是高手。
苏剑笑屏住呼吸，不敢发出丝毫声响，只祈祷这两人千万不要转到这边来。事实上，来人只要来到船尾中央附近，就不难一眼看到地上的水渍，那时他简直就是无所遁形。
那两人终于停了下来，苏剑笑提着的心也缓了一缓。原来那两人刚好站在船舷拐角处，只须多走几步，情形就不容乐观了。
但是苏剑笑还是没能完全放心，谁也不能保证他们不会继续向前走。他看了一眼那些水迹，发现已经比刚才要淡了许多，当下又安心了些。原来这时江风极大，水迹其实干得也快。
那两人却站在那里谈起话来。苏剑笑躲在角落里，视线被挡住，看不到他们的样子，他们的声音却听得十分清晰。
只听一人叹了一口气，说：“也不知从哪里跑出这两个人来。二弟，你看其中是否有诈？”
那被称为二弟的人说：“大哥不必多心，你难道还不知道这两个人的来历么？”
那大哥说：“久在江湖行走的人，又有谁不知道他们？”
苏剑笑听到这里，忽然泛起一种十分奇怪的感觉。仿佛这两个人的声音都十分熟悉，竟使他隐隐有一种不安的感受。却一时之间想不起他们是谁来。一时间好奇心大起，很想探出头去看看他们的样子，但是马上又记起此时实不能轻举妄动，只好打消了这个念头。
那二弟说：“‘金陵双蝶’这两个人是出了名的花花公子，纨绔子弟，整日里在江湖上招蜂惹草，却还以风流倜傥自居，这样的人能成什么大事？我看这都是五妹不好，没来由地走出舱来，让这两个无赖看到。”
那大哥说：“二弟不可如此说五妹。谁能想到世上居然还有这样的人，隔着一条船看到了，居然就能丢下自己的船不理，跳到别人的船上来？你我也算是老江湖了，不也是今天才开了眼界么？”
二弟说：“我哪里是真的为这个怪五妹了？五妹天姿国色，这本来也不是什么错。但是五妹也不该对他们假以辞色啊，当场赶下船去也就是了。又何必就真的让他们呆下来，还有说有笑地请他们喝酒。唉，大哥，这件事就算你我能忍下来，我看三弟也是很难咽下这口气的了。”
大哥说：“我方才已经劝过三弟，要他不可小不忍则乱大谋。咱们这次要办的事实在是非同小可，不能出任何乱子。唉，我倒是担心五妹，这两年她实在变得太多了……”
两人似乎说到了伤心处，同时沉默了下来。苏剑笑更是紧张得有点僵硬起来，唯恐发出半点动静。
过了好一会，那二弟才接着说：“是啊。原来五妹何等纯真无邪，冰清玉洁呢？这两年来她怎么就能堕落成这样？随便对什么人都挤眉弄眼，丝毫不知检点，都快变成真正的江湖浪女，荡妇**了。”
大哥忽然不悦地说：“别说了，二弟。五妹变成这样，我作大哥的心里其实很是难受的。”
二弟说：“对不起，大哥。其实小弟心里又哪一天好受过呢？但是我们又有什么办法？我看心病终需心药治，解铃还需系铃人。除非那个人回来，否则我们也只能眼睁睁地看着无能为力。”
大哥又长叹一声：“你我原都以为三弟和五妹是天生一对，谁能想到五妹心中竟然只有他一个人呢？我看恐怕连他自己也不知道吧？否则他对五妹之关爱，犹在你我之上，恐怕也不会这么一走了之了。唉，五妹也太傻，当初如果跟他说明了，现在也不至于如此吧？”
二弟说：“其实这件事也怪不得五妹。五妹虽然较一般姑娘要豪爽些，但是毕竟是女儿家，这种事怎么说得出口？”
大哥道：“造化弄人一至于斯。二弟，你我只见到五妹如此放荡，其实，她这三年来何曾真正快乐过呢？很多次喝完酒后，我都发现她一个人哭得十分伤心。有好多次我的心都要被她哭碎了。”
二弟说：“造化作弄的又何止五妹而已？三弟其实也很可怜，这几年他也变了很多。大哥，我怕三弟有些不对劲。”
大哥说：“唉，问世间情为何物，直叫人生死相许。”
苏剑笑越听越心惊，听到后来，已经隐隐知道他们是谁了。他只感到全身一阵阵的发虚，虽然理智不断地告诉他猜测多半没错，但他却从内心深处不肯相信自己地判断。
那大哥忽然说：“也罢，别再提这些伤心事了。虽然这两只蝴蝶不大可能是奸细，但是我们这次行动实在太重要，不能有任何闪失，还是要想个稳妥的办法才好。”
二弟道：“大哥说得在理。我看这么办，反正这两个人既然上了船，就绝不能让他们活着离开。此处离那个地方也不算太远，我们倘若在这里下船，连夜赶路，天亮以前应该可以赶得到。”
大哥沉吟了一会，说：“这样也好。不过此刻五妹正玩得高兴，虽然她是强颜欢笑，我却也不忍心打断她。还是等他们散了之后再动手吧。”
二弟说：“一切听大哥吩咐。我先去跟三弟打声招呼。”
大哥说：“动手时千万干净些。这两只蝴蝶本身虽然没什么，但是他们背后的点子却硬得很，据说他们的姐夫正是武林四大家族之一的走马庄大庄主。我们可万万惹他不起。”
二人说完之后就转身离去，始终没有转过这边来。其时这边的水迹也早已经风干。苏剑笑心中正暗自舒了一口气，却又听到那大哥的声音说道：“唉，想不到我们中州五条龙，竟然会成如今这个模样。”
这句话入耳，苏剑笑只觉得脑海中轰的一声响。
他的最后一点希望就像风中的肥皂泡一样，终于被打破了。他们正是他最不情愿遇到的人。他宁愿遇上十个麻飞云和楚清风，宁愿遇上任何一个想杀他想抓他的人，也不愿遇上这四个人。但是他终于还是碰上他们了。非但如此，居然还是自己找上门来的，这是多么的可笑和可悲。
苏剑笑就是“中州五条龙”中的老四。他们曾经是他的义兄义妹，曾经歃血为盟，八拜相交，发誓有福同享，有难同当，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死；曾经一起患难与共，走马天下，笑傲江湖，出生入死。但是三年前他拂袖而去，从那一天起，就已经下定决心，从此恩断义绝，再不相见。
在这一瞬间，苏剑笑的脑海里几乎一片空白，然后这片空白就被一件件从前是悲伤，现在也是悲伤；或者从前是欢乐，而现在已经是悲伤的往事所填满。这一件件往事在脑海中翻来覆去，纠缠不去，竟使他分不清哪些是虚幻的，哪些才是真实。
“老天，我知道你喜欢造化弄人。莫非，你对我的折磨，这才真正开始么？”
恍惚中，苏剑笑觉得自己的眼眶湿了，两行泪水流了下来。
片刻之间苏剑笑的情绪起伏如此巨大，他的身体马上做出了反应。一股热气猛地从丹田处涌出，瞬间就沿着督脉一直窜到了脑后玉枕**。苏剑笑霍然一惊，清醒过来，然而那道真气却已经冲出百会散去了。
苏剑笑知道此时已经到了生死交关的时刻，必须找一处安静的地方将气息调匀，才有可能暂时稳住体内真气。否则随时都有功散身残的危险。这时是不可能离开了，只有躲过不让他们发现，等待他们离去。
苏剑笑强压下心中杂念，四下打量了一下。周围静悄悄的，不再有人出现。在这样的大船上，掌舵的水手都是在甲板之下工作，所以甲板上并没有人踪。苏剑笑转身看了一下，发现躲藏的地方居然有一扇小门。门不高，只到胸口处，窄仅容身。他试着推了一下，发现有些松动。略一用力，那门竟然被他推了开来。
门内一片漆黑，绝不像有人的模样。苏剑笑略微松了一口气，借着门外的微光，隐隐看到门内只是一座窄窄的楼梯，似乎是通到船的上层。
苏剑笑再不迟疑，立即闪身进去，反手把门关上。眼前顿时一黑，什么都看不到了，心中却感到安全了许多。过了一会，眼睛逐渐适应了黑暗，依稀看到了一些景物。他探头往楼梯顶端看了一会，似乎没有灯光透出。当下一狠心，小心翼翼地向上摸去。每一步都迈得十分缓慢，生怕弄出半点声音。
到了上层，眼前依旧漆黑的一片，脚下似乎是一道小廊。隐隐听到一些声音，却十分模糊，也不知道是不是人在说话。苏剑笑不禁有些纳闷起来。难道这诺大一艘船，竟没有多少人么？
顾不得去考虑这些了。略一打量，发现小廊边便是一扇舱门，知道这是一间舱房。苏剑笑仔细地观察了好一会，确信里边并没有灯火，才试着推了一下门。那门也并没有上锁，一推就推了开来。
但是，他却万万没有想到，门刚推开这一刹那，眼前竟仿佛有亮光一闪，一声女子的荡笑声已经清清楚楚地传入耳中。
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