在学校，他们开始有了矛盾。湘儿喜欢一年级那个男孩子顾练练，觉得他每一举手投足都很可爱。其实，小孩子与大人相处时，总表现得很懂事。
“练练，来。”湘儿叫住准备放学回家的顾练练，用手弹去他头上的尘土。“看你头上多脏，下午到学校来玩，我给你画张像。”湘儿没学过绘画，对水彩、油画更是不甚了了。可她心里爱好，买了几本徐悲鸿的素描作品反复摩仿，自以为有点入门，也渐渐对真人动起笔来。
下午的校园很寂静，辛杰在屋子里炼字，他心神不宁，如果湘儿坐在旁边，他就能没完没了地写。可湘儿有她自己的事了，辛杰写完一页没人欣赏，不觉有些隐隐的无聊。他放下钢笔，走出屋。湘儿还在对着练练的脸，一笔一看地比划着，神情很是专注。辛杰返身回屋，桌子上的字帖第一次变得很不顺眼。他一下失去了兴趣，练来练去，意义在哪里？他倒在床头的被子上，一只脚也搭上了床，望着屋顶，想到这日复一日，循环往复的生活有些可怕，一种寂寞浮上了他的脸。
湘儿进屋时，辛杰已经面朝里躺在床上。她扳着辛杰的肩头问：“怎么啦？”柔和的声音更搅乱了辛杰的心情，他因为无从发泄而更烦恼，便纹丝没动。湘儿见他这样，松开了手，直起身，到床的另一头去脱辛杰的鞋。辛杰忽地坐起来，对着湘儿说：“你去画，我等着你成为画家呢？”
“瞧你那神气。”湘儿笑着说。
“你多有能耐，要我干嘛？”
“我就非的在你面前，象猫一样哼哼唧唧。”湘儿还是低着声音。
辛杰又一头栽到床上，闭起眼睛，眼皮剧烈地跳动着，像有一团火在下面燃烧。
“不是你劝我，要多与人交往吗？”湘儿握住辛杰的胳臂说。
辛杰的模样依然很急躁，只嘴角**了一下。
湘儿说:“有你，我才会这样。无论我做什么，我们之间总是很贴近。”
辛杰睁开眼睛，看着湘儿说：“那些话都是违心的，我喜欢你跟我在一起。”
“可这没什么呀！”
“那你想咋就咋吧，跟母狗恋蛋似的。”辛杰说完又转身向里了。
“你说谁呢？”湘儿惊异地问道。
辛杰没动静。
“你说谁？”湘儿快要哭了。可她忍住了。既不走开，也不言语。辛杰这才意识到，刚才扔出去的粗话凝结在湘儿的心里了，他再也不能安稳地睡着，欠起身，对着湘儿陪起笑脸来。
“算了吧，给，打我的嘴。”
湘儿掀开辛杰的脸，用手指摸了一下眼睛。
老杜、赵老师、元元、辛杰和湘儿在房子门前聊着，更显得这学校象个农家小院。老杜说：“做老师的，无论教哪一班学生，都会喜欢里边的一个，男老师喜欢女学生，女老师喜欢男学生。”别人对老杜的话，一点不觉奇怪，也并不深想。辛杰却说到：“正因为这种固有的好感，人类才有了爱，一个人才会把那份爱送给另一个人。”
何元元说：“你总是不忘讨好一个人，有人在心里正窃喜呢！”
湘儿说：“元元，你哪知道，很多人说这话的时候，最想不到的就是自己。”说到这里，湘儿真伤感似的，靠了辛杰一眼。
辛杰笑了，低头用右手小指在地上随意画着字。
老杜说：“辛杰，你也挺喜欢和小孩子玩。”
“我不大喜欢。”
“顾练练经常和你们在一起。”
“那孩子懂事，不烦人。”
湘儿很感激辛杰这样说，虽然辛杰的语气淡淡的。练练毕竟是个孩子，湘儿跟他拉话，心里有一种渴望得到满足，甚至辛杰也不能全替代，可她总希望辛杰理解她。
赵老师对湘儿说：“我们班，就属顾练练这孩子干净，他就是建筑公司经理顾建明的儿子，没有妈妈，你知道吗？”
湘儿对顾练练的家的事也略微知道些，可她没有主动打听过，今天心里却有些异样。她问：“练练妈为何要寻死？”
赵老师说：“她娘家穷，婆婆怕他往娘家拿东西，两人一直不合，他们小两口倒没见过吵架，那次可能也是和婆婆弄别扭，一时想不开，抱着刚几个月的女儿，手里牵着练练，去寻短见。他们来到村后的沟里，沟里的积水很深。她抱着女儿朝水里走，水齐到腰里，回头抬练练，练练早吓得哭了。她就这样死了，连那个女儿，连连从沟里回来，也不知过去多久了。沟里满是芦苇杂树，怪阴的。平时很少有人往哪儿去。”
听赵老师一说，湘儿仿佛看见那母亲蓬乱绝望的头发和那婴儿睁不开眼睛的小脸。可她想得最多的还是站在水边的练练，那一刻对他又是怎样的承受。
老杜对赵老师的故事显然无动于衷，他这样认识：“家务事，清官难断，他们到底为了啥，谁也说不清。”
辛杰见湘儿还怔怔的，便随意说：“人的命，天注定，他们不是一条路上的人，所以总需要个了结。”
元元说：“也是，练练母亲跟那一家人，总有太对劲，人家个个体面，她就有些邋遢。”
老杜不以为然：“女人看女人，好坏不分，只要人厚道，有啥不好的？”
湘儿显然还想着那件事，她问：“发生了那种事，娘家人一定会来闹事。”
赵老师说：“那还用说，当天就来了几十个人，好像要把村子给翻到沟里去。练练奶奶带着练练避开了，大家劝顾建明躲一躲，可他像木头人一样，坐在院里，娘家人却没有动他，只是把屋里的家具全砸完了，上到房上把瓦也揭了，顾建明不吭声，也不走开，眼睛睁得大大的，看着这伙疯了似的人。但始终没有人打他，可能缺个带头的吧！”
元元说：“他真了不起，那伙人在气头上，什么事做不出来。”
“或许他的痛苦更深，这种意外让他绝望了，什么也就不怕了”湘儿轻轻的，若有所思地说道。
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