有朋自远方归来，赠我一袋他在海南岛作客期间，在天之涯，海之角，晨昏散步时辛勤捡来的卵石。
这些卵石，经过大海千万年的冲涤淘洗，跌打磨炼，圆润了，光滑了，纯净了，也好像更完整了。握在手心里把玩的时候，有一种沉甸甸的感觉。人，其实也是这样，整个生命过程，就是一个不停磨砺，趋向沉稳成熟的过程。
我把这些来自祖国南端的卵石——— 应该说是好不容易背来的珍贵礼物，从袋子里倒出来，大者如拳如首，小者如扣如豆，总数怕也有百十枚的样子。于是，按他的嘱咐，一一放置在清水容器之中。也许这些卵石的生命历程中，和大海厮伴得太久太久的缘故，一跌进白瓷碗的水里，便好像苏醒过来似的活了，有了魂魄般的充满灵韵的生命力。刹那间，眼前出现了一个晶莹剔透，斑斓异彩的世界，真是叫人拍案叫绝。虽然，那都是些普普通通的石头，不过，细细端详，每一块都有它与众不同的可爱之处。或洁白如玉，或色彩缤纷，或形状奇特，或纹理别致。而且，还可以嗅到一丝丝南国海天的气息，我对我这位朋友说，谢谢你啦，老先生，给我带来了阔别的大海。
他笑了，他很高兴。他说，他猜到我会喜欢。然后又补充了一句，不过，也不是所有人都这样。说罢，摇了摇头。
我问他，怎么回事？
他面有难色，不想讲，我也就不勉强老先生。
这位老友自从离休以后，便东南西北地跑起来，一忽儿海南，一忽儿漠北，洒脱得很，让我羡慕。公家组织的旅游活动，他是必参加的，若是公家不举办，他自费旅行，也是志在四方，要饱览山川风光的。九寨沟去过了，神农架去过了，大小三峡，峨嵋黄山则是更不用说了。而我则十分惭愧，至今连泰山也没爬上顶端。
他当过兵，打过仗；当过领导，负过责任，上过报纸，有过光荣，颇有点不算平凡的经历。因为后者的缘故，我采访过他，遂有了些交情。现在，这些光荣史对他来讲，多不谈了，有人问起，他也笑笑，已经是掀过去的一页了。我尊重他的不在其位，不谋其政的清醒明智，下来就下来，当老百姓就当老百姓，能够平和恬淡，自己来安排自己，不劳神他人的无争坦然。因此，像他这把年纪的人很多，同样是晚霞，是秋光，但他却是那样亮丽，那样高洁，而又怡然。
这位老先生，一不抽烟，二不喝酒，三不搓麻，四不发牢骚，就爱拄一支拐杖，背一个行囊，穿一双洒鞋，到处走走看看。不拿架子，不摆官谱，随遇而安，宠辱不惊，哪怕住鸡鸣早看天的小店也好，哪怕泡方便面就一块榨菜也好，志在名山大川，南北海疆，一到那里，便留连忘返。然后，捡几块他认为好看的石头，作为纪念，背回北京的家。几年来，他乐此不疲，活得挺带劲，也挺硬朗；而且，也挺充实。
每次我去看他，黄酒一盏，花生数粒，听他聊旅途趣闻。某站某段，暴雨路断车阻，花得他口袋里分文皆无；某乡某村，还以为清官私访，众乡亲围着他诉说衷肠；某城某镇，曾经在炮火中，征尘沾满战袍，旧地重游，分外亲切；某山某水，碰上旧时同一壕堑中的战友，互叙契阔，以致忘了归期；… … 无论说到哪里，总从书房里，阳台上，弄来一块或几块石头作为佐证，于是，感慨系之一番，开怀大笑一番。这样，他屋里便有了许多旅途中的大的小的珍贵收获，自然都是些石头。
有一块大顽石，足有几十斤，亏他千里迢迢地背回家来。上面还刻了四个字，出自《诗经》的“我心匪石” 。从这题词，便可体念老先生的爱石喜石，其心过石的坚强性格。然而他并不敝帚自珍，这些收藏，只要你喜欢，拿走也无妨的，他很高兴大家与他同乐。有一次，还让我搬回那块“我心匪石”呢！ 如此珍爱的纪念品，我怎么好意思要呢？
一个自己快乐，也给别人带来快乐的老先生，不给别人添麻烦，做自己想做的事，不是蛮好的吗？ 怎么有一丝怏怏不悦的神色，在眉宇间呢？ 临走的时候，我忍不住还是问了他一句，好像您不太开心？
也没有什么啦，他淡淡一笑，似乎不足挂齿。他曾经是大干部，自然不会轻易动声色的，也许跟我不算见外的缘故，停下脚来，先摇了摇头，又叹了口气，还是说了，“他们这些个人啊… … ”
我不知道老先生所说的这些个人是谁？ 他老伴？ 他儿女？ 他的老部下？ 或者什么都不是，只是有求于他的人？ 听那意思，好像认为他这样游山逛水拣石头，还不如发挥一下剩余价值，为他们做些什么呢。甚至说到这种直言不讳的地步：再贵重的石头，要多少，他们也会给老人家弄来的。
“我心匪石，不可转也；我心匪席，不可卷也。”他说，他把这两句古诗，跟他们这些人讲了。可还是来烦，实在是没有办法啊！
听他说到这里，我也只好跟着老先生一块儿摇头了。
我一点也没有责备那些人想利用老先生的意思，但是，何必一定要使老先生勉为其难呢？ 就像那瓷碗的清水里玉润珠圆的卵石一样，属于大海的，永远属于大海！ 这个道理也许能使我们明白，对于那些在人生历程中跑最后几圈的先行者，莫过于尊重他们自己的选择，那倒是一种最切实的关怀，和最体贴的爱了。
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