对他，竟原来早已不是感激之情。蓦然回首，才发觉早在知晓“情为何物”之前就已情根深种，难以自拔。正是未晓相思已相思，晓得相思情已深……
虽然她一再婉拒，但蒋太后仍为她书写一道手谕准她出宫还乡。收好手谕，虽然感动万分，她却希望永远不会用到这道手谕，侍奉太后一辈子，她真心实意。
看太后近日身子大好，她也安心不少。
至御药房取药，本可打发底下的小宫女去做，她却连晚她一年入宫的张金莲也不放心，遂趁太后午睡时往御药房行去。
午后的阳光透过林梢投下斑驳幽光。青石小路，茵茵新绿，宫中仍如往日宁静似水。不！何止宁静，是种令人心寒的冷凄。
宫中佳丽三千，宦官宫女无数，过万人居于宫中，却仍得一个“静”字，何等难事。只缘皇上信道求仙，曾下诏禁止喧哗。故宫女太监无不诚惶诚恐，不敢扬声。即便尊如皇后，贵为妃嫔仍不敢稍有高声。偌大的宫院，除鸟啼虫鸣，便只有帝王最喜的猫儿嘶声。
途经御花园假山处，她却意外地听到训斥之声：“打你是为你好！让你知道什么是规矩！”好熟悉的声音，好熟悉的论调。虽然不想多管闲事，但忆及初进宫的遭遇，不免义愤。这些年跟着平和温善的太后，性子虽柔顺了许多，然天性中的疾恶如仇却未减分毫，难怪古人也云江山易改，本性难移！
“玉香姐姐好高的兴致，又在教人吗？”她转过去，笑盈盈地看蛾眉倒竖、冷眼斥人的杨玉香。还真是凶呢！瞧把这几个小宫女吓的，敢怒不敢言的委屈样让她见了就恼。
“曹锦瑟！你又要怎样？”杨玉香咬着牙瞪她，“别仗着太后宠你，我就不敢把你怎么样！”
“锦瑟可没那么大的胆子！”曹锦瑟也不着恼，只嫣然巧笑，“锦瑟不过想问玉香姐姐发这么大的火所为何来？莫非忘了圣上曾颁旨，严禁宫中喧哗？！”
杨玉香身子一震，咬牙道：“你好！锦瑟——”
“托玉香姐姐的福了！”曹锦瑟曼声细语，看着她忿忿的背影不觉微笑。
“你们也都去吧。”声音一顿，她看向头里那个眼也不眨地看她的宫女。好熟悉的一张脸，她的记忆中有她。
“你——”
“禄儿？！”那宫女颤声试探，让她猛然记起，“金英！杨金英！”怎能忘记呀！她童年的玩伴，那段无忧无虑的时光……
“禄儿，真的是你？”拉住她的手，杨金英泣不成声。怎么能想到分别四年后竟于深宫内院相逢，却半是惊喜半是疑惑，“你怎么会在宫里？还改了名字？”
“你呢？怎么也进宫了？”曹锦瑟不答反问，那个长长的故事怎么说得清呢？
“去年春入宫的，已一年有余……”杨金英低语，有淡淡哀凄。有什么好说的？家境贫寒，被迫入宫……最普通不过的理由。
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