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第八章黑魔初输
箫声刚歇，众人才清醒过来，接着一声朗啸，又震荡着众人的心魂。
在他们一怔之间，场中已多了一位青衫书生，正笑向“酒仙”二人作揖行礼道：
“前辈游戏人间，侠踪无定，晚辈能够二度重逢，真是眼福不浅！既然前辈有心为武林各派主持正义，晚辈自应追随以尽杰力；关于赌赛三项武功之举，可否让晚辈代而效力？”
“酒仙”似是高兴至极，闻言“呵呵”大笑一阵。
才侧顾“渔隐”笑道：“老渔夫呀！咱早知这位小弟弟绝不会放过这种好机会的！但没想到他，等到此际才出来；咱们就让他处理此事罢！”
接着，又转向书生道：“小兄弟，您好说！关干红星教的要求对象，是武林各派人士；你既是武当门人，当然有你的一份儿；咱和老渔夫就让你年青人去办吧！
不过，这是关系众人的一次赌赛，你得小心应付啊！”
“谢谢前辈，晚辈自会留意！”
话落，便转身面向大众，似欲交代几句。
在他和“酒仙”说话之间，众人已带着奇怪惶恐的心惰，看清这青衫书生，正是最后到达，坐于末席的俊美书生。
现在，见他以文静之姿，竟敢大胆接替赌赛之事，更是出人意表，惊恐不已。
因为他们眼前所见，仅是一介俊美绝沦气质高贵的书生而已，以为虽是武当门人，亦不会有何惊人绝学。
何况如此年轻，竟敢自告奋勇，去和名震武林的“黑水飞魔”赌赛武功，真是奇闻异事！
所以，多数人在惊恐之余，都暗怨“酒仙”二人，做事过于儿戏！将这关系各派声誉的赌赛大事，竟轻易让给后辈书生去冒险。
如果落败下来，真不知如何向各派掌门人交代这丢脸的事。
但也有少数反应敏捷见识较广的人，除了惊奇以外，也相信这书生定有过人的地方；不然，他不会如此大胆。
酒仙二人也不会对他如此客气，随便让他接替这样重要的赌赛。
同时，也有三个对他极有信心的人，认定他必有获胜的把握，那就是陈威明镖头和面色焦黄的书生与丑小童。
另有那两位美艳的少女是毫不顾虑他的来历，与赌赛的影响，只知笑逐颜开，满心赞许，希望他在这群英咸集的场所，出奇制胜，一举成名！
此外，便是“黑水飞魔”和手下教徒们带着轻视的眼光，认为他一定落败。
这时，应清华得到酒仙二人的允诺，转身面向大众以后，即刻拱手揖个半环，开口朗道：“小生武当应清华，谨以至诚之心，向诸位贡献一点意见；刚才在酒席之间诸位已亲自听见与看见，今日红星教的势力已胁迫到武林各帮派的同道身上；情势危急，非可随便解决；但愿诸位速向贵掌门报告，寻找妥善办法，早作准备；以免到头来有辱师门！
“现在，小生以个人所能，接替吕老前辈，博此一场赌赛；请诸位放心观看，小生当尽力以赴，以期不负在场诸位厚望！”
跟着，又转身向“黑水飞魔”道：“请罗护法先提比赛手法之办法，以尽小生敬老之意！”
说完便卓立当场，背手以待；样子非常轻松潇洒，使人莫测高深！
“黑水飞魔”尚未答话，已被“五太保”中“金枪太保”高声大喝道：“酸小子，你是什么东西？竟敢和我师父比赛！告诉你，你不配！除非先闯过老子五人的阵法，才有资格参加赌赛！”
“黑水飞魔”也似是瞧他不起，冷笑两声接着道：“小酸丁，你有胆接替赌赛，当然不会畏惧什么阵法；只要你能破去他们的阵法，老夫一定亲自奉告。否则，你闯阵的一场结果，就算是手法武比的胜败；以后，再由老夫陪你比赛轻功和内功，便省时省事，容易解决了，你以为如何？”
黑水飞魔的这段说话，听起来，似乎是好意安排，并无什么不公之处。
其实，骨子里正藏着阴谋！因为“黑魔”对应清华毫不了解，见他有胆接替赌赛之事，心知定有特殊长处，若以“黑水飞鹿”的武林地位和尊严，去和名不见经传的年轻人赌赛，实在自感不值。
所以，“黑魔”欲借此机会，叫应清华先闯阵法，试探一下武功的根底，以便应付。
再就是希望应清华能破阵，借自己徒弟的手，杀死这骨路清奇，俊美绝伦的正派后起之秀。
谁料，应清华闻言一笑，点头应许道：“好的！小生就试试这场手法武比的赌赛罢！”
他这么轻松地答应下来，使不明底细的人替他非常着急，恐怕又像静悟大师一样，空有一身深厚的武功修养终于落得力尽而倒。
“关外五大保’们也在他应声一落之际，即刻跃出场中，分站在他的周围五角；仍是单枪微举，面向圈内不动，静等他引动阵势，再演变化。
清华在中央静立如故，只是向左右扫视一眼便昂首向天，毫不理会他们。
这一来，场中静得令人发慌！
尤其是那些各派观众，更被这突然的沉静，使心情更为紧张。
幸得时间不长，便见清华微微一笑，用背着的双手向前一甩衣袖；无声无势之间，已迫使“五太保”暴喝一声发动阵法，一圈缨枪人影，急速地团团运转。
旁观的人，原以为清华会拔出身边的佩剑，再去应付这十根缨枪的阵势；绝未想到他，竟以一双向掌去迎战对方。
然而，阵中的应清华仍是静立不动，面含微笑；一身青衫微摆，配上外面疾转不停的红光灰影，又幻成一幅悦目的图案。
不久，怪事发生啦！只见清华的双手稍一摆动，便使“五太保”的阵法运转不灵；他双手摆动的方向，阵势便突然脱节，向外溃退。
所有向他刺击的红缨枪尖似乎总是距离太远，无法刺到他的身上。
这时，敌我双方的观众才明白当前的美书生，真是不简单的人物！各派人士是宽心赞赏，黑水飞魔等人却是皱眉沉思，找不到答案。
尤其是那双美艳的姑娘，她们站在大石锁上面，红衣的“吃吃”娇笑，黄衣的，微笑不已，秋波隐视而出神。
又过不久时间，忽见阵法突然转变；外圈的灰影与红影一会儿左转，一会儿右转，交互运动，使人眼花目眩，无法看清！
而阵中也忽来一声清啸，即感青影乱晃，在红光灰影间钻来钻去卜‘五太保”
的叫骂声不断地传入在场诸人的耳膜。
接着，又见“五太保”的阵图逐渐向外扩大。
阵中的应清华，又恢复以前的姿态，静立在阵势中央。
看着周围舞枪疾走的“五太保”，不由自主地向外旋转，感到滑稽而有趣，现出愉快的微笑！
旁观的众人，此时却莫名其妙地睁大双眼，目不转晴的注视着逐渐扩大的包围圈。猜不透是什么缘故？
只有酒仙等四个老前辈，才看出是清华用玄妙的功力，迫使“五太保”身不由己地后退；但也叫不出是什么玄妙，能够如此强弱随心，缓急如意。
因此，“黑水飞魔”和“大湖水怪”两人，才知道这小书生的厉害，惊得怪眼圆睁。
直到阵图扩到直径两丈的时候，才见静立中央的应清华开始用双手向“五太保”
们临空又拍又抓。
每拍抓一回，即有一位太保无声倒地，缨枪也自动飞插在清华跟前。
这种变戏法般的表演，真使全场人士惊奇得说不出话来。
连那两位爱笑的姑娘，也收起笑靥，目瞪口呆。
“黑水飞魔”等红星教徒们更是心惊胆颤，脸如土包！
其实，只是清华“法天大乘合运玄功”的妙用而已，因为自从盘龙寺一役以后，他便发现“法天玄功”所化的“浩然刚气”，较“大清刚气”更为玄妙，所以在此存心再试，以证实自己内心的想法。
“五大保”被他用玄功制住以后，他又缓步踱出圈外，含笑向着“黑水飞魔”
道：“罗护法，小生幸已闯过阵法这一场；现在是否开始较量轻功？”
各派人士也被他的话声惊醒过来，随即拍掌欢呼，声震全场。
弄得“黑水飞魔”本已难过的心情更是羞愤欲绝！
在骑虎难下的情况下，只得明知不可为而为之，硬着头皮回答清华道：“好！
这次该你提出较量的方法了。”
清华见他这样回答，便用右手向倒地的“五太保”身上连挥五下，以“隔立解**”的手法先行解开他们的**道。
然后才含笑道：“刚才那场，小生侥幸占先；这场的较量的方法，实应由护法提出的；不过，护法既是谦让如此，小生只得再提供一点意见，看看是否适用。
“小生意欲在众人后面的大树顶上用两根缝衣用的小白线，同系在最高的小枝上，斜挂起来，拉直缚在这场中的右头上。
“然后，由我们两人，分别从这场中以白线为桥梁，用轻功经过线上，走到树顶；以线断者为负，不断者为胜。
“如果有断一根或断两根的，则以断两根者为负；若是两人都未断线，就以走过线上时的身法优为胜败！这种呆板的比法，护法是否同意？”
他这种闻所未闻的轻功较量方法，不但使各派人士惊奇至极；就是以轻功见长，号称“飞魔”的罗新也心灵大震！
在无可奈何之下，鼓足勇气道：“很好！我们就这么办！”
于是，旁边的镖局人士赶紧向万胜镖局的镖伙要来一大卷白线，交给“出云剑客”黄秀清。
因为“出云剑客”和“冲霄燕”、“云中鹤”等几人也是以轻功闻名的人物。
可是，要想跃登五六丈高的大树顶尖，并系好白线下来，也不是一件容易的事！
只见他接过白线迅速地分开人群，并请“冲霄燕”帮忙，将白线先行拉直，再从中折为两股，一齐并卷在一根短棒上；插在腰带上。
在离村两三丈的地上，碎步缓走一圈；接着一个箭步，身躯一伏一起，即似夜鹤冲天，跃起三丈多高。
跟着脚尖一点大树中间的枝叶，双臂平开向下一震，又升高两支左右。同时，缩腿俯身，轻落在离树顶近丈的小枝上。
速换一口清气，又手足并用，像猿猴爬树的向上几下，便达最高地方；双腿夹着摇摆不定的小树干，伸手将白线一端，缚在一根姆指粗细的小枝上。
然后将白线放松一段，再将短棒向树外空间一抛，使棒身带着白线，滚落斜挂到树下。
等他轻巧地跃落地面时，早已有人将白线全部放松，拉直到清华边旁，缚牢在大石锁的把手上。
白线从树顶斜向场中，长度足有七八丈，中间已向下微垂，上端在随着树枝轻摆，要想从这上面走向树顶，实在是件惊人视听的事！
如果不是内轻功都已出神入化的人，根本无法尝试的。
这时，清华已向“黑水飞魔”拱手道：“罗护法请先！小生随后学步！”
要知“黑水飞魔”罗新亦是狂做无人，功力高绝的人物，他一听清华提出的方法，便知是内轻功的总决赛。
他虽然已知道清华是不简单的人物，但以为自己一甲子多的修为功力，去对付一个年轻小伙子，纵然不胜，亦不会输给对方的！
所以，他只是微一颔首，表示应允。
即刻后退数步，昂首吸气，全身骨骼暴响；跟着面色转红，长衣鼓起；这正是“蚀魄魔功”运音十足功力的象征。
再见他双膝微屈，猛喝一声，身形冲天直上，高至三丈左右，随又一式“巧燕翻云”，成为头下足上向前斜落；接着，缩腿挺腰，便轻飘飘地恢复原来姿势；左足尖点在白线上，右足抬起，一个“金鸡独立”的架式，非常美妙！
又见他两手突向左右一伸，又是一声大喝，身向前倾，两足尖互轻点白线，很快地向前走去。
不一会，已沿着白线，到达树顶不远；最后两臂向下一震，便跃离白线，停立在一根小枝上。
在枝上稍一换气，又借枝叶起伏之势，跃起丈高；紧接一式“平沙落雁”，便轻轻降落场中。
他这一连串的表演，实在显示出高绝的功力。
连与他齐列二十八宿的酒仙、渔隐，也和声叫好！使他在回到场中的时候，觉得精神愉快，获胜有望！
可是，回顾静立而解的应清华依然负手微笑，并无任何钦赞的表示！
不禁使他内心一紧，冷“哼”一声道：“小酸丁，现在该看你的了！”
话声刚落，便听得一声轻啸；未见清华有何作势，人已原地斜起，两脚并立白线之上，全体观众也掌声暴响，欢呼不已！
又不禁使“黑魔”内心一紧，暗自叫苦！明知获胜的希望，已失去许多！
因为，“黑魔”在表演之前，先要运气行功，屈膝跃起，才能降落白线之上；而清华毫未作势，在原地原姿，平地斜起，即能轻立白线上面，显示在轻内功的修为已较“黑魔”高出一筹。
所以，“黑魔”一见清华的起式，便知这场赌赛的胜利自己又不易得了。
但是，应清华接着的表现更使众人惊奇！更打碎“黑魔”的希望！
只见他双足并立白线上面，仍是嘴角带笑，轻松至极。
接着，两手向前后微摆，身体便原姿立在白线上，缓缓向前移动，正如传闻中的“御风飞行”，冉冉上升；经过盏茶时间，即到达树顶。
又听他一声轻啸，身形离线直升两三丈；一式“细腰翻云”斜向场中飞来；在众人头上两丈处绕个半圆，才抬头沉身，轻降原来的地方；含笑王立，神态依然！
这时，在场之人的掌声、欢呼声掩盖了全场，历久不衰！究竟胜利谁属？从大众的情态上，已可不言而喻了。
“黑水飞魔”皱着眉头，沉吟一会，即自动开口向清华道：“老夫自愧不如，赌赛即算结束；不过，小酸丁有胆与本教作对可到陕北白于山一行；到时，老夫不会使你失望！”
清华见他能够自知，也便不愿使他过分难堪！
只是含笑拱手道：“承让承让！对于护法之邀约，小生愿找机会实现；不过，下次月圆之夜，小生与贵教之少教主及林堂主均曾约在红叶山庄见面；如果护法不能久等，则请一齐在该处再见！至于此处赌赛之诺言，请护法守信而行、免致旁人说笑！”
“黑魔”冷哼一声接口道：“好！老夫照办！”
回头又向“大湖水怪”等教徒喝道：“我们走！”
即刻昂首阔步，领着他们出门出去。
这时，已是申半时刻，全体人士围着清华和酒仙、渔隐高兴不已，只有麒麟镖局的镖头却是心寒胆战，暗自惶恐；深怕自己的行藏破露，即刻受到众人的制裁。
其实，众人都被一连串的紧张、高兴闹昏了头！谁会注意他的神色举动呢！
众人围着清华等在场中站立许久，高兴得忘了有人受伤之事。
幸得酒仙哈哈大笑一阵，又向渔隐高声道：“老渔夫，你看这些小伙子多天真！
高兴忘形，忘了主人受伤，更忘了红星教未来的手段！唉呀！老化子的酒虫动啦！
我得赶快想法子啦……。”
稍作停顿，又向清华道：“对！咱们进去看看两位受伤的人，顺便再喝个痛快！
走！小兄弟！”
说完，便拉着清华和渔隐，冲出人群，走回屋里去。
众人才冷静下来，也跟着后面走回来。
刚进前厅之门，即看见静悟大师及孙震岳父子从中堂后侧门匆匆出来。
一见清华等人，便将他们迎进中堂，让坐感谢道：“老衲等身蒙施主再生大德，不敢轻易言谢！愿以有生之年，铭志终身！”
清华尚未答言，酒仙已接着道：“和尚与镖头要想报恩，用不着什么铭感空言，只要再摆上酒席，让老化子和小兄弟痛饮一顿，畅谈今后对付红星教的办法，便算尽够意思啦！”
酒仙这么一嚷，顿使静悟等人一怔，才注意到清华侧旁，尚有两位情态特别的老人。一时不知所答，情形异常尴尬！
幸得清华已含笑对他道：“大师言重，小生实感汗颜！这两位是酒仙、渔隐老前辈；今日幸赖两位侠威，才将红星教们吓跑！大师等真要谢谢他们才对！”
静语大师和孙震岳才“哦”的一声，醒悟过来道：“原来是极难一见的吕、任两位前辈！应该！应该！”
孙震岳并即吩咐孙继忠，赶快重新开席，让全部贺客再饮一回。
同时，又和静悟大师忙着向酒仙、渔隐行礼致谢！
全体人士也因见到重伤的静悟和孙震岳突然安好无恙，出来和清华等人寒暄，弄得十分迷惑，想不通是什么原因？
其实，这要从孙镖头受伤时候说起：因为当时的情况一乱，清华又因意在救人，所以用巧妙的身法，从混乱中闪回后厅。
连隔席的红黄二女也不知他是如何走法的！
待他到了后进厅中，又见静悟大师等人围得水泄不通，使他无从插手，一直等到静悟等人复出中堂以后，才有机会向孙继忠说明来意。
孙继忠及家人在这情急无主之下，当然非常欢迎！即刻引他检视孙震岳的伤势。
这时，孙震岳已鼻息微弱，昏迷不醒，右臂又肿又黑，伤势非常严重。
清华忙从革囊中取出玉瓶，倒出两粒“百草回魂丹”，塞入伤者口中，然后撕破右袖，详细察看伤口。
只见伤口成一小洞，黑水臭血，不断外流。
暗器不见，可能已被静悟大师起出。
且因臂肩数处要**亦被静语大师先行封住，伤毒已无法向别处蔓延；否则，后果更加严重了。
他诊视一周，抬头暗忖道：不知是什么毒物？竟是如此厉害！
师门的“百草还魂丹”亦恐无法将毒性全部化去；唯一的办法只有用隔体疗伤，运功排毒的方法试试！
但是，自己对这方法也只是知而未用，经验毫无，无绝对的把握！
忽然，他的灵感一闪，不禁点头自语道：“对！我可以先试试这东西，看看有无效力！”
接着，右手握着身边的剑身，左手褪剑把的封套；即见毫光四射，满室生辉，把上两边镶着的四个明珠已出眼前。
再见他稍一沉吟，即将剑把的明珠靠在伤者上臂接肩之处慢慢移动，轻轻与肌肉摩擦，不断换珠试探，全神注视臂上。
后面静立的孙继忠一直观察看他的行动。
但又不明他的用意，无法伸手帮忙。
原来，清华在灵机一动之间，突想起自己佩着的“银钩宝剑”把上正镶有“避毒明珠”，不妨借此机会先行试试。
如果无效，再用运功排毒的方法也不迟。
但在褪去把套以后，又因不知那个是“避毒珠”，使他呆了一下；终于用实际的办法，将明珠贴在臂上肿黑之处，逐个试验一周，才算达到目的！
起初他试验了把上的红、黄、白三个明珠，都没有一点反应；最后试到那粒绿珠，才使他惊喜欲跳，满脸欢笑！
只见经过绿珠接触的肌肉，即见肿消黑散，化成丝丝黑线，向伤口方向退避；证明避毒珠的价值真是功效奇绝，尘世少见！
所以，他便将避毒珠不停地移动，使黑毒集中伤口流出，经过好一阵时间才圆满收功！重新套上剑把，挂在身旁
并且下意识地拍拍剑身，抬头向孙继忠道：“令尊的伤毒已尽，封**已解，即刻就可醒转，但需多休息一会，以免影响伤口复原！小生即往外面看交手的情形如何？”
说完便转身举步，意欲出厅，不料一阵急促的步声，门口又抬进静悟大师来；他只得改变主意，又即刻检视伤者的情况。
他检视一番，知道是脱力所致卿以“百草还魂丹”一粒，投入静悟大师口中；并且伸手运功，拍打伤者全身要**。
只一会工夫，便使静悟大师醒转坐起，自行盘坐榻上，静心调息行动。
他又向孙继忠细声嘱咐几句，即刻赶往练武场。
这时，正是酒仙、渔隐二人和“黑水飞魔”的约法三章，谈论赌赛的时候。
他藏在场边树上静听一番，才决定接替酒仙出场；以免这些正派的前辈人物稍有差错，损及一世英名。
于是，即奏玉箫一曲，藉以吸引众人注意力；随以巧妙的身法落地闪入现场。
这就是应清华迟到练武场的原因，大众当然不知底细，故此对静悟大师和孙震岳能够霍然无恙，感到非常的奇怪！
接看，孙震岳请众人入席，起身揖客；大众又恢复了中午的样子，开怀畅饮；甚至猜拳喝六，高谈刚才打斗赌赛之事。
全体兴高采烈，情绪比中午还热烈。
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