北魏皇帝已经老了。皇帝始终没有立太子，引起了官员们的混乱。谁都想在拥立新帝上有所作为，可皇帝有三个儿子，拥护谁却产生了分歧。朝堂之中，皇帝的三个儿子各有势力。
以宰相王敬贤大人为首的文官倾向于大皇子魏云文，魏云文好文，魏国以文治国，所以，魏云文在文官中颇有市场。而二皇子魏跃武好武，没事就往校场跑，得到了以武将之首曹蒙括为主的一系武将们的支持。三皇子魏长风比较低调，文也能念几句小诗，武也能跑马舞剑。在外地官员之中，对他都有好感。
但谁也不知道，老皇帝对三个儿子却有过评价。而知道这个评价的只有一个人－－肖恩。老皇帝在一次询问一众官员对于立太子的动向时，对肖恩说到：“老大奸滑，国不可为。老二蠢苯，一介莽夫。老三圆滑，资历太浅。若要大用，还需磨练。”肖恩知道，这些话是不可对人言的，只能深深埋在心里。
肖恩并没有刻意去接近三皇子，只是，当三皇子来找他时不在拒人于千里之外了。大皇子和二皇子当然也对肖恩感兴趣，只是支持他们的官员对肖恩是敬而远之，避之不急。使得大皇子和二皇子无法协调，只好摇头放弃。只有老三在京都少有朋党，与肖恩接触频多。
战家在拥立方面是个异类,与各方不沾。府中不见朝官，有事在朝堂中解决。老皇帝对战家很放心，将京城外五十里驻扎的十万大军交在了战清风手上。
下午时分，肖恩来到战府，请门房通知战家他来接小叶子和五竹上街。小叶子蹦蹦跳跳领着五竹跑了出来。肖恩牵着小叶姑娘的手，走在了前面，五竹跟在后面一起上了大街。
北魏是东大陆最大最强也是最富的国家，有着近八千万人口。北魏京都上京城更是皇亲国戚、权贵富贾的集中之地，大街两边商铺林立，街上行人拥拥挤挤，显得非常繁华热闹。
上了大街，肖恩对着小叶子看了看，笑着说：“叶姑娘，看来第一件事就是要给你俩换身衣服啊。”
“啊！”小叶子这才感到，自己和五竹到现在还穿着在神庙里自制的皮衣服呐。“好啊好啊！”小叶子开心的答到。这衣服与这儿的环境太不协调，是该换换了，没想到这个肖恩还挺细心。
北魏的绸布店和其他国一样，即卖布，又定做衣服，还有成衣出售。京城里最有名的一家绸布店叫祥云绸布店，提起该店，京城人没有不知道的。但凡皇亲国戚，权贵显要，大贾富商都在这家店里购布定制衣服。
肖恩领着二小来到了祥云绸布店，刚进门，老板娘就跑了过来。“客官，要买衣服吗？”
“是给这两个孩子买衣服，有什么好衣服拿出来看看。”肖恩抬头，习惯的打量了一下四周。
老板娘是个势利鬼，看了一眼虽然长的灵动和英俊但却一身野性的俩小，再看了看长衫布衣的肖恩，满脸的笑容立刻变成了冰馒头。叫来了店小二，吩咐到“你去给他们看看。”扭着**走了。
店小二量了量二小的身材，用毛笔记下尺寸，进铺里找衣服去了。肖恩两眼冷光一闪，拿起笔，在纸上写了几句，转身带着二小就出了店门。对着门边的一个黑衣人一招手。黑衣人马上凑了上来，肖恩把纸条塞给了他。带着小叶子和五竹扬长而去。
长街逸步，三人在街上一面走一面看。不时停停，进入两边的店里逛逛。
街角站着个卖冰糖葫芦的老大爷，小叶子见了两眼放光，肖恩急忙唤来老人，买了两串，给了小叶和五竹一人一串。
小叶子拿着糖葫芦，放到肖恩嘴边，非要肖恩先尝一个。肖恩只好就着吃了一个，心里却感慨莫名。就因为这一丝感慨，不但日后放了两小一马。更在被庆国抓住后，在换俘的路上，对小叶子的儿子范闲教化指点，使的范闲获益良多。
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