早在鸦片战争以前，欧洲一些专做奴隶贸易的公司纷纷前往中国寻求更多的货源。此时比较有名的是英国的“德记卖人行”和美国商人控股的“和记卖人行”，他们联合一些地痞、流氓或者一些小的黑道团伙，通过绑架、胁迫等等手段掠捕自己同胞。当时的广州，就在光天白日之下，人们只要离开自己家中，哪怕是走到主城的通衢大街，谁也免不了被假借债务纠纷或者私人嫌隙被人推搡而去的危险。这些人被绑匪带走，也就成了囚犯，按人头卖给苦力承包人，运到海面上以后就再也没有消息了。
当时很多绑匪绑架了人口就关押在一种叫“巴腊坑”的囚室中，凑齐一定数目才和苦力承包人交接。很多人在巴腊坑就病饿致死了。等到运上船，船舱非人的条件下，往往死亡率高达一半左右。这些幸存的人被运到南、北美洲，西印度、甚至运到非洲英法的殖民地！即使如此也是往往劳作致死，惨不忍睹！
广州城内，经过升平社学的事件后，很多抵抗运动无奈转入地下。加上清政府对洋人贩卖人口视而不见，导致广州出现了百余个大大小小的绑架、贩卖人口的团伙。这些人四处滋事，寻找机会绑架人口。开始都是青壮男女，后连逐渐连十来岁的小孩也不放过。一时间广州百姓人人自危，感觉就要遭受塌天大祸。
酒肆的生意日渐惨淡，本来这家小酒肆就是为中下阶层的人准备的。如今广州商旅不行，百姓人人自危，哪还有什么人有心思来喝酒。酒肆的老板眼见天天的入不敷出也是焦急万分，每日里愁眉苦脸的。
这日，来了几个面貌凶狠的大汉从酒肆买了十余缸水酒，让老板给送一下，老板一听来了大生意立即就答应了。让李远山和另外两个学徒一道押着车去送货。李远山收拾一下出来一看这几个人面貌不善，当时就留了个心眼，佯称上茅房回屋偷偷将步兵刀绑在小腿上才出来。
几个人会了酒钱，领着李远山等几个就出发了。为首的一个大胡子声称酒就送到东门外面的西元庄就行了，李远山负责和另外一个学徒庄东仔跟车，另一个年纪大点的学徒陈其负责赶车。此时广州大街行人较少，马车行进甚是迅速，很快出了东门跟着大汉的指点来到一个小庄子上。
这是个单门独院的庄子，附近也没什么人家，庄子约莫有着前后三进，二十余间屋子，看着甚是阔绰。到了门口，为首的大胡子一个劲的邀请陈其等人进庄歇息一会，稍候吃点点心再走。李远山十分反感此人的做作，决意不去，但是奈何另外两个人十分想进庄看看，更是贪图大胡子所说一点点心。于是被两人连拖带拽的拉扯进了庄子。虽然是个大庄子，可是人却不多，尤其是使唤的下人更少，李远山一路都没见几个丫鬟。李远山以前可是“拜访”过不少大户人家，能住这么大房子的肯定丫鬟成群的，但是这一家却十分反常，多的都是一些面貌凶狠的家丁一般的人物，众人看待李远山等人的眼神也是十分古怪。李远山的心里越发的紧张起来。
进了偏厅，大胡子让人端了几盘点心，很是热情的招呼三人。李远山见庄东仔和陈其都吃了，也假装吃了点，乘大胡子不注意都偷偷吐了出来。不一会功夫见两人晕晕忽忽的摇摇欲坠，不一会就睡到在地，李远山连忙也装作发昏倒地。此时又进来几个人，看着躺在地上的三人对大胡子笑着说：“鲨鱼头，这次去买酒还带回三个猪仔，你小子挺会办事啊！”“虎哥您见笑了不是，那是他们老板送的!上次不是说发船的猪仔少几个么？如今这年轻的后生可不好找了。”
虎哥身穿一身黑绸短褂，腰间系着短襟、腿上打着绑腿，一看就是绿林中的人物。虎哥很是满意鲨鱼头的灵巧，对他说：“把这几个猪仔送到巴腊坑去，夜里来人就装船！你去后堂喝酒去吧，就说我说的领二两赏钱！”鲨鱼头一听大喜，连连告谢，急忙去后堂领银子去了。旁边几个大汉将三人扛在肩上送到后堂的地窖中去了。
等到看守都出去了，李远山才小心翼翼的睁眼四处环顾。地窖之中十分黑暗，只有门口点的一盏煤油灯还能传递点光亮过来。接着微弱的灯光李远山看看周围的人，很多人都是默不作声，看着似乎很没有精神。这些绑匪绑来人口往往不管不顾，只是凑齐数目交给苦力承包人就算万事了。再看看身边的陈其和庄东仔两人依旧还在昏睡，李远山将二人摇醒，二人糊糊醒来发现自己被人口贩子绑架了，当即陈其吓的大哭起来，庄东仔也是紧张的说不出话来。陈其大哭引起一片哭声，李远山这才发现地窖中关押着如此多的人。男的、女的、大人、小孩都有；有个最小的孩子约莫可能只有七八岁，看样子蜷缩在那里一动也不动，估计是凶多吉少了。还有几个妇女，被单独关在一个小囚室中，衣衫褴褛的样子说明肯定是被劫匪凌辱过了。李远山早就听说了广州不太平，时常有人家上报人口失踪。官府往往草草了事也不派人追查，凡是和洋人有关的案子没几个人愿意接手。但是看见这些人的凄惨，真是让人无法忍受。
看着眼前如此多的难民，李远山不禁开始发愁，本来想着自己三人可以乘其不备逃之夭夭。但是眼前这些人怎么办？总不能见死不救吧？况且地窖外面情况不明，外面看见的守卫就有数十个之多，目前还是静观其变等到了夜里再想办法吧。李远山伸手摸了摸腿上绑着的步兵刀，这是未来科技的产品合金制造锋利异常，是李远山目前唯一的希望了。
深吸一口气，李远山寻了个空地躺了下来，夜里还要逃命，现在就养养精神。旁边的陈其、庄东仔两人慌乱了一阵见没人来搭理也就逐渐安静下来，刚刚还热闹非凡的地窖霎时又陷入死般的沉寂。
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