哈里斯近期有点郁闷，不是因为他勾引法国公使的情人被发现，也不是因为他的夫人从英国内发来电报说要来远东。
而是因为公司高层已经对他的工作能力产生了怀疑。在过去的两年内，尽管哈里斯不停的奔波于天津的李鸿章府邸周围和北京的各个大臣的府邸。但是，一笔稍微大点的生意都没有做成。
作为一个职业的军火商人，哈里斯之前在非洲，美洲等地可以说好是辉煌了一阵。然而，不管是非洲还是美洲或者是欧洲，那些地方的军火市场都已经呈现饱和状态，就算有些空白，也都被其他的一些大公司垄断了业务。
而哈里斯所在的公司：英国韦斯利公司，包含了钢铁冶炼，船舶制造，武器制造等业务，其武器业务只是公司的大规模业务中的一部分。而近年来，公司的武器业务更是被其他的欧洲大武器公司抢走。
为了开阔新市场，作为英国韦斯利武器分公司的主要销售负责人，哈里斯不远万里的从非洲走到美洲，然后又从美洲乘船到了远东的中国。
一到中国的时候，哈里斯就被中国深深的吸引了，不是因为中国美丽的环境，也不是因为中国那悠久的历史，更加不是中国特有的民间风俗。
吸引他的只是中国背后人数众多的武装部队。尽管目前中国现在还很落后，但是，从中国目前的新式部队淮军的装备来看，无疑，拥有数万万人口的大清潜藏着巨大的武器市场。
为此，他专门的向公司总部申请在中国设立办事处。而他就为了那巨大的武器市场长居于中国。
但是，在中国转悠了近一年后，哈里斯才无奈的发现，尽管中国很大，人口很多，军队数量也很的。但是，却没有任何一个人对于他公司生产的武器感兴趣，就算有感兴趣的人也没有钱来购买。这不得不说，是一个非常大的遗憾。
尽管和哈里斯先前的判断不一样，无疑中国的武器市场还是非常的巨大。尤其是那十多万规模的淮军。
但是，在游走于天津和北京几个月后，哈里斯才悲哀的发现，在中国，似乎他的武器商人的天分完全没有发挥的余地。
淮军采用的武器当中，大部分都是采用德国的毛瑟公司，克虏伯公司，法国哈乞开斯公司，英国亨利－马提尼公司，美国的雷明顿公司这些公司中的步枪和火炮。对于这些公司，哈里斯所在的韦斯利公司自然是无法比拟，更加不用说，韦斯利的武器制造只是韦斯利的一个分公司了。
面对这么多的强劲对手，哈里斯在天津和北京到处撞破了头，也没有接到一笔大的订单，只是去年的时候，李鸿章为了不忍看那哈里斯尴尬，才购买了几十支的步枪试用，其实，连试用都没有用，买回来就直接扔仓库了。
面对久久没有办法打开远东武器市场的局面，公司高层已经给了哈里斯发了最后的通告，如果今年内在远东在也没有接回来订单的话，不但武器分公司要倒闭，而他哈里斯本人也将会成为公司高层中第一个失业的人员。
“那该死的德国人，愚蠢的法国人，还有那不讲同胞之情的亨利公司的混蛋。他们怎么能对待一个英俊的英国武器商人。我发誓，如果日后我打开了中国的武器市场，一定把你们都挤到太平洋喂鲨鱼。不，我要把你们挤到北极去，让你们和北极熊、冰块一同生活，该死！”就在哈里斯在心中诅咒着的时候。
他的那个花费了许多英镑才从英国带来的漂亮女秘书却走了进来说道：“先生。有个中国人想要见你。”
“艾利小姐，你说是中国人？”哈里斯有些不太明白，虽然到中国已经两年了，也时常游走于各个清朝政府的官员之中，但是由于不通中文，基本往来都是靠翻译。使得了他在中国一个朋友都没有。
甚至，他有时候会想，如果没有眼前这个漂亮的艾利小姐的话，他的中国生活将会是如同一片枯水一样的糟糕。
“是的，先生，是个年轻的中国人。他说有生意要和你谈。”艾利小姐走近了来，顺便还给哈里斯抛了个眉眼，挺着胸，把胸前的两个硕大凑到了哈里斯的眼前。
可惜，当哈里斯一听到生意两个字的时候，眼睛就已经冒出了一片狂热。连那艾利小姐高耸的双峰都已经失去了兴趣。
直接说道：“感谢上帝，看来我哈里斯的好日子就要到来了。快，那个中国人在那里？”
艾利小姐一阵失望，然后没有好气的说道：“就在楼下。”
哈里斯听了，直接下楼，连踩到了艾利小姐的脚都没有注意。那艾利小姐则是心中一阵叫骂。当然，看在钱的份上，艾利小姐是不会表现出来她的不满。
下楼后，哈里斯就看见了坐着的一个年轻中国人，只是这个中国人并没有和他之前看过的那些中国人一样，穿着长长的长袍，脑袋上拖着一条要有多难看就有多难看的辫子。而是穿着西服，头顶上剃着整齐的寸头，一瞬间，哈里斯甚至以为，这个中国人应该是有着欧洲国家国籍的华人。
哈里斯看到的这个年轻中国人就是陈敬东，自从和他的弟弟陈敬岩商谈好了后，陈敬东就开始了寻找有能力修筑铁路的人。当然，这个时候的中国人对于铁路还很陌生，有能力设计并修筑铁路的人更是一个都没有。就算有，也不是他陈敬东认识的。
因此，陈敬东一开始就把目标放在了洋人身上。在天津时，陈敬东也好生的拜访了众多的洋人，让陈敬东无可奈何的是，这些洋人中，不是夸夸其谈之辈，就是单纯的投机趋利之人。一个个都把话说的满满，却对于铁路一事一窍不通。更加不用说能够联系提供修筑铁路所需要的优质铁轨，车箱等物了。
而那些有实力的洋人大公司，陈敬东却并不想找，原因很简单，一旦让这些洋人插足，势必会让大清的铁路修筑完全落入洋人之手。这和陈敬东以及李鸿章所想的相背而驰。
陈敬东以及李鸿章需要的是，在中国没有很大的势力，并且有能力的洋人来承担此事。经过了多方打探后，陈敬东把目标瞄上了哈里斯。
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