虽然见到了后世中名声极大，被称为晚清顶梁柱，成就同治中兴，支撑着晚清数十年而不倒的李鸿章，陈敬东也没有多少想法，毕竟他是一个原本生活在二十一世纪的人，对于这些历史名人，虽然说有着敬仰或者害怕，但是更多的却是好奇。在陪着李鸿章说了阵闲话后，李鸿章就拿起陈敬东的名刺看了看，后问道：“陈大人可是三月刚归国！”
“是，大人！”
“不知陈大人远游西洋诸国的时候，可有什么见闻！”李鸿章迷着眼问道。
陈敬东一听，就知道，这怕是要决定自己命运的时候到了。略一思量后，说道：“西洋诸国中，国人大多所知其坚船利炮，却不知这坚船利炮从何而来。
下官游历西洋诸国数年，发现，不论坚船或是利炮，其都系于钢铁。而练钢铁所需的铁矿，煤矿运输不便，要大规模炼钢制铁，就须有便捷的运输。
而当今，最为便捷的运输不外乎铁路也。而铁路所需的大量钢铁也进一步促进炼钢制铁的发展，钢铁冶炼也是一个国家强盛的最为重要因素。有了钢铁，便可以造坚船制利炮，以强国也。
洋人自从百余年前开始修筑铁路以来，以铁路刺激钢铁发展，而钢铁带动其他行业，使其国力仅仅百余年就得到大力增长。如今，更是威逼我中华之门口。
所以，下官游历西洋列国，对于洋人中的铁路是感触良多！”
铁路，就是陈敬东为他的仕途而选择的第一个选项，虽然其他方面，陈敬东也知道很多，但是要在这个时代里，做出一些事情来，并不是想象中的那么简单，而要有一个切合点，陈敬东选的切合点就是铁路。
李鸿章听的陈敬东一出此言，原本闭着的双眼微露精光，心中也是极为的惊叹，要知道，李鸿章也是早早的知道修筑铁路之利，早在一八六三年，就曾提出在上海和苏州之间修筑铁路，但是却被朝廷以“国朝不需要此物。”为由所拒。
而后，李鸿章又在一八七四年清廷组织著名的海防大讨论时，再次提出要修建铁路，但朝廷对此根本没有表态，于是，李鸿章一边积极争取朝廷的同意，一边私自在唐山的煤矿区修一条10来里长的铁路。
就这条短短的铁路，也费了李鸿章九牛二虎之力。为了避免朝廷的非议，李鸿章特意声明，这条铁路不设火车机头，而以驴马拖载，这才得到了朝廷的恩准。
而去年六月份，此铁路完工的时候，却迫于压力，不得不将驴代替火车头牵引笨重的车厢。时值今日，此铁路上的车厢还是由一大群的驴来牵引着。
所以，近日，李鸿章也打算着再次上奏朝廷，准其恢复火车头来牵引。这个时候，陈敬东说出这样的一番话，很显然让李鸿章大为赞赏。
然，更加让李鸿章惊叹的是，陈敬东说的那一套关于以铁路刺激钢铁，钢铁反过来带动铁路同时其他产业的发展的循环理论。
之前的他也只是认为，这铁路不外乎就是方便，节省人力，却不明白，这铁路修筑起来竟然能够有着如此众多的好处。
当下，李鸿章又问道：“哦，不知那洋人的铁路如何修筑，如果我大清要修筑铁路的话，当如何？”
陈敬东听了后，连思考都没有，就回答道：“洋人诸国中，对于铁路并不排斥，相反，还持赞成之见。然我国朝中，民众对铁路极为生疏，甚至于认为铁路会破坏风水，扰祖宗之安。又，朝中亦多数人反对，皆因他们不知铁路之利。
铁路之事，就必须让众人广知其利，最好的办法某过于从上而下。”
李鸿章接着问道：“如何从上而下，如何让众人知其利？”
陈敬东又道：“要让众人知其利，必须要有一明证，而明证的话，现今的唐山煤区的铁路一旦改用火车头，其效益必定提高，是为明证，而为取明证，当从上而下。下官相信，西宫太后老佛爷会喜欢这新鲜事务！”
随后，陈敬东把先前准备的一份折子递给了李鸿章，并道：“这是下官的一些浅见，望中堂大人过目。”
李鸿章接过来后，仔细的看了一遍，脸带疑问道：“陈大人所言，是否会招来朝中大臣的反对。毕竟，这宫廷之中，修筑铁路的话，怕是反对极大，难行啊！”
陈敬东信心满满的说道：“大人，放心，今太后对于西洋的新鲜事务也是甚为好奇，只是碍于朝中大臣的阻拦罢了。大人如能行此事的话，我大清之铁路必定能够迅速发展。”
李鸿章见此，也不在问过多事务，而是和陈敬东谈起其他趣闻来，而西洋趣闻，正是陈敬东所擅长的，一件件新鲜事物从陈敬东口中说了出来，时间也一点点的流逝。
一直到临近中午，李鸿章才哈哈一笑道：“这时间过的也快，李某怕是耽误了陈大人不少时间了吧！”
陈敬东忙道：“大人言重了！下官目前闲居家中，别的不多，时间倒是多的很！”
李鸿章听的陈敬东之言，不用思虑都已经明白，眼前这位精通洋务的年轻人，是有意投于自己门下。刚才对于陈敬东的见识和能力他也已经充分的见识到了，心中对于陈敬东也是多有招揽之意。
但是，此时的他却也只说了句：“如此，陈大人就请先回吧，老夫年老之体，也要休息休息了。”
陈敬东听了后，心中多少有些不舒服，刚才自己所言的暗中之意已经很明确了，然而，李鸿章却并未提及。这多少让陈敬东有些失望。
辞别李鸿章后，就出了李鸿章的府邸，而陈敬东刚一出来，他带来的几个家人就急忙的奔至自己的身边，问着安，因为陈敬东自从早上九点多进去，一直到临近响午，足足有两个时辰之多才出来。这怎么能让这些家人不担心呢。
而李鸿章府邸内，还是那个偏厅，等陈敬东出去后，从偏厅里屋就走出来一人，李鸿章给那人递上了陈敬东那份关于铁路的折子后问那人道：“宣怀，你看此子如何？”
盛宣怀仔细的看过陈敬东的折子，然后叹道：“我辈老亦，如果此子稍加磨练，必为我北洋洋务之干将。”
李鸿章也是一脸的笑意，并道：“看来宣怀和我的看法差不多，只是此子性子还有些急躁，等磨练过后，前途不可限量啊！”
不提李鸿章之处，且说陈敬东，他刚一回到府中，换下那身麻烦异常的官服，就前去见陈老爷子。
毕竟陈老爷子活了大半辈子，虽然未曾涉足官场，但是商场如战场，对于人情世故等自然不是陈敬东能够比得上的。
“见的如何了！”陈老爷子问道。
于是，陈敬东把事情的前前后后给陈老爷子详细的说了一遍，最后问道：“父亲，你看，是不是我太早提及欲投之事。反而坏事了。”
而陈老爷子在听完陈敬东的话后，说道：“虽然我不甚懂铁路之事，但是你刚才所言，中堂大人应该对你的对答和那个折子满意了。”然后轻轻一笑，又道：“至于他未曾当场招揽与你，怕是他看出了你年轻太轻，性子有些急躁，故而压下你的性情。”
“那依父亲看来，这李中堂应该对我还是有招揽之意了。”
“放心，不出月余，中堂必定相邀。”陈老爷子眯起双眼后说道。
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