“郑王妃，请——”
车门被从外打开，迎客的宫中太监让郑夫人上车，一股浓郁的香气袭上颐竹的鼻端，她勉强地咳了一声，不适地皱皱鼻翼，好浓的香水，有些刺鼻了
“怎么车里还有人，不是派专车来接我的吗？”
颐竹还来不及看清郑夫人的样子，便听到拔高的女音生气地斥责。老太监讨好地请她息怒，柔细的嗓音缓慢地解释：“车上的是克穆亲王福晋与宗亲贝勒，他们都是太妃邀请的贵客。郑王妃快上车吧，时候不早了。”
“哼！”郑王妃冷哼一声，被太监的“时候不早”所说服。他们郑家刚到京城不久，还没彻底站稳脚跟，不能得罪宫中被皇上敬重的太妃，不满地瞪一眼车中的颐竹与赫克律，她眼红地发现颐竹身上的佩挂件件都比她名贵。在仆人的搀扶下上了车，她不客气地占了大半座位，盯着颐竹颈间的玉佩，看出那不易得的上好质地，“宫中的管事是老糊涂了吧，放个小女孩和个小孩子与我同车。我定要禀明太妃，治他的罪，真是坏了规矩！”
“郑王妃所言极是。额娘你也该问一下皇奶奶，怎么我们从东区出来不直接进宫还要绕到北区来？平白多走一大段路。”赫克律不动声色地反击，对这个连自己身份都搞不清楚的汉女十分反感。虽然夫子一直教他以谦雅掩饰情绪，可涉及到对他们克穆亲王府的名誉侮辱，他绝不会无动于衷。“克律——”颐竹为难地看着继子，察觉他的怒气。虽然也不喜欢趾高气扬的郑夫人，可仍希望大家可以和平相处。她答应过赫廉腾可以圆满完成这次小小的任务的，她不能让自己与他失望。“郑王妃，你别见怪，宫中每逢太妃宴便忙成一团，参宴的人都要宫中车马接送，忙中出错也是常理，可以谅解的，大家先挤一挤好了。”她息事宁人地说着，以眼神恳请赫克律忍耐。
“算了。”郑夫人从赫克律的话语中听出眼前两人高她一等的身份，见有台阶可下便顺势摆出高姿态，昂着头不屑地挥挥手。
三个人对面坐着，听到车窗外越见热闹的人声，车子已行到了北区与入紫禁城前的交界口，与南区接壤的热闹商街。店铺林立，人群嚷扰，颐竹记得宣瑾的警告，紧张地缩起身子，但愿一路平安，她默默地祈祷着。
“嘶——”马被人为地控制住速度，马车慢下来，慢慢地驶入街道。
砰——
雕花木门被用力地踢开，惊得屋内闲话家常的一干锦衣男女停下了手中的杯盏，慢慢地瞪向门口，背光的高大身影辐射出冲天的怒滔，犀利的眼刀一样砍向侧坐在众人之间的温雅男子。“宣瑾，你为什么要骗我！”
如雷的低吼里全是焦灼，穿着普通侍卫服的男子大踏步走进一品贝勒、皇亲格格们才能待的休息室，却离奇地不让人感到突兀。
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