“且慢！”沐青原喝道，“楚家主远道而来，沐某无以为敬，这杯薄酒，聊表敬意，万请笑纳！”言罢，一指弹出，碧玉酒杯如疾弦之箭，破风而去，直取楚鸿后脑。楚鸿似乎早料到他会有此举，折腰向前，酒杯从他背上方掠过，射向昏暗处，钉在树干上，合臂粗的大树一阵摇晃，叶子簌簌落下。
沐青原讥笑一声：“楚家主何必对我沐府门楣行如此大礼！”楚鸿直起身，回转，灿然一笑：“家主误会了，楚鸿嗜钱如命，刚刚不过弯腰捡这一枚铜钱罢了。”说着，一亮指间夹着的铜钱，“想来是沐家之物，鸿虽爱财，取之有道，还与家主！”低喝一声，铜钱轻飘飘落到沐青原身前案上。
举座变色，我心下了然，定是他从万俟兮那学来的。楚鸿却似突然见到沐花卿一般，奔到他面前，切道：“四郎！”沐花卿起身行礼道：“楚家主！”楚鸿上下打量他一番，忍不住唏嘘：“上次一别竟已三年之久，四郎安好？”沐花卿含笑道：“花卿安好，有劳楚家主挂心。”
楚鸿讪讪一笑，桃花眼一转，道：“怎么不见小公子？”“小公子？”沐花卿大惑。楚鸿合扇敲了一下额头，笑道：“那就是小小姐了？”沐花卿笑道：“花卿愚钝，但请家主明示。”楚鸿奇道：“咦，这倒怪了，当初四郎与我翻脸不正是为了云瑛姑娘吗？我最后一次见到云瑛姑娘，她已身怀六甲，竟不是四郎的骨肉吗？”
我最受不得楚鸿一本正经地说出让人恨得牙痒痒的话，当下躲在惊寒怀里闷笑。沐花卿收敛笑意，冷冷道一声：“家主慎言！”坐下，看也不看他一眼。楚鸿自讨没趣，讷讷道：“真是等闲变却故人心，想当年四郎冲关一怒为红颜，惹得多少闺中女儿恨不得化身为云瑛，得受四郎之眷顾！”沐花卿身旁的宁倾城袅袅站起，笑道：“素闻楚家主一向不拘小节，今日一见，果然如此。但四郎面皮薄，还请家主不要再同他玩笑了！”
楚鸿奇道：“敢问姑娘……”宁倾城点头笑道：“小女子宁倾城，四郎之妻。”楚鸿桃花眼翻飞，展扇，遮住口鼻，笑道：“姑娘是玩笑吧，楚某只听说四郎娶妻玉连城，何时又多了一个宁倾城？噢，你是四郎的小妾！不对啊，看姑娘仪态打扮，分明是大家闺秀，总不会是四郎的通房丫头吧！哈哈哈……”他笑几声，朝我一揖，叹服：“玉庄主果真贤良大度！”
我冷冷一笑：“楚家主误会了，我并不识得那位姑娘！”一片寂静，我突起身，一脚踹翻了案几，恨声道：“沐家主好手段，连城受教了！”我拂袖便走，惊寒“哆”地一声拔出腰间软剑，向中央一掷，没至剑柄，冷声道：“辱我玉家者，血祭此剑！”
此话如平地惊雷，沐青原掠身，挡在我面前，切道：“庄主且慢，此事说来话长，容沐某……”“不必了！”我喝声打断，正待从他身侧走过，突听一名士兵喊道：“禀城主，又抓到一名贼人！”
尽望过去，青衫男子，面容消瘦，脸上泛着奇异的苍白，虽被士兵强拧着站不直，却丝毫不损他身上的安然之态。默退开一步，同惊寒交换心思，这下好了，四家家主相会，天下说书人又多了一段绝妙段子。
沐青原到底见多识广，试探叫了一声：“万俟家主？”见万俟兮苦笑一声，忙拂袖掀翻了几名士兵，上前不迭地给他松绑，连声道：“多有得罪，家主勿怪！”万俟兮揉揉肩，淡然一笑：“无妨。”一旁，一名年轻公子起身，语气不善：“不知万俟家主深夜造访有何贵干？”
万俟兮歉然一笑，道：“万俟惭愧，原是楚家主邀我与这园中相会，夜色阴沉，万俟一时迷路，遇见几位军爷，就……惭愧，惭愧！”那人冷哼一声：“万俟家主又不似某些纨绔子弟不识礼数，为何不表明身份，无故累了这几名士兵的性命？”
万俟兮笑道：“南疆子民不易，向来是蝼蚁不伤，不料中原人竟视人命如蝼蚁。这几名士兵总是因我殒命，我便带他们的尸身回南疆好好安葬吧。”话落，从怀中掏出几张白纸，撕成小人形状，向那几名士兵身上一抛，纸人融入他们体内。那几名士兵站起，目光呆滞，眸子却异常漆黑，隐约又透着血红，十分诡异，有胆小的妇人，孩童惊叫出声。
沐青原，沐青云也是一惊，传闻南疆此代家主懦弱无能，族中事物全由几位长老把持，才会任由那年轻人无多恭敬，岂料竟被传言所累。万俟兮朝楚鸿笑道：“家主之事若已办妥，不如同去。”楚鸿道：“先生请。”
我跟道：“万俟先生留步。听闻南疆景色秀丽，与中原相比别有一番风味。家主若是返乡，不妨带上连城。”万俟兮笑道：“连城玩笑了，你刚刚嫁作人妇，怎好随万俟千里奔波。”我苦笑一声：“先生不知……连城真是有口难言，不难为先生，先生且去，连城自寻他路。”
楚鸿附在他耳边说了几句，他大悟，笑道：“原来是这等小事。万俟听闻中原男子向来三妻四妾。连城虽贵为若耶山庄之主，但若容不得四郎纳几个妾室，怕也要招人非议。”我道：“先生此言差矣，我玉家女儿岂是天下女子可以比拟的，况我与四郎成亲不过十几日，他便暗纳妾室，此举置连城与何地？”
突一人跳起喝道：“玉连城，休得信口雌黄！当日拜堂成亲时，说得平妻之礼，你一一认了，眼下又来颠倒黑白，胡搅蛮缠，我沐家是可以让你如此欺辱的吗？”我悠然一笑：“小楼姑娘，有些事你可能不知，那日同你四哥拜堂成亲的并不是我。”楚鸿，万俟兮倒吸一口冷气，齐道：“连城此话当真？”
沐家兄弟也是勃然变色，我突冷了神色，朝沐家家主道：“沐家主，此剑留与沐府，三日后自有人来取剑，告辞！”“庄主！”一声惊呼，却是玉伶溪从高台上奔下，切道：“庄主，请带伶溪一起。”沐青原错愕，低叫道：“伶溪，你为何……”言语凄凄。立见老态。
突听一声轻叹，沐花卿起身，走到剑没处，一跺脚，剑蹿出一段，他右手握住剑刃，缓缓拔出，鲜血顺着剑刃流下，顷刻染红地面。他双手握着剑身，到我面前深深一揖，低声道：“连城便饶过我这一回吧！”
离离冷哼一声：“沐四郎要那姑娘与我家小姐受这平妻之礼吗？”沐花卿揖的更深，艰难道：“她，不过，一个通房丫头，罢了。”宁倾城泪流满面，倔强地紧咬下唇。我道：“四郎也是有情人，何不情深到底。”我拂袖欲走，他一把扯住我的衣袖，跟着跪下，涩道：“求连城网开一面。”
我突想起那一日清晨，他说道：“我是沐家子孙，想在沐家存活下去，便得学会心狠手辣，但我又不愿意自己冷情冷性。我放纵自己对一个人好，这样就算一日全天下的人都来讨伐与我，只要还有一个人念着我的好，那便够了。那个人无论犯了多大的过错，要我付出多大的代价，我定要护他周全。”四郎，这便是你为了周全宁倾城而不惜付出的代价吗？
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